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此刻天已经完全黑了下来,不知曹宅仆人是有心还是无意,焦二住的这间房没给点灯。屋外传来曹霑与石呆子嘀嘀咕咕的交谈声。焦二心里一动,此刻房内黑灯瞎火,又没有其他人,不正是给他提供了偷听的机会?他忍住周身剧烈的疼痛,小心翼翼爬下床,一直爬到了房门处。虚掩的门缝从外面透进一丝亮光,焦二顺着门缝可以清楚看到,曹霑正倚在门洞外沿,听石呆子絮絮叨叨地说话。石呆子声音虽然放得很低,但因为距离太近,焦二仍是清晰听他说道:“从苗玉春家整整抄出三大箱的金银珠宝,于成龙本想跟公子爷二一添作五,我告诉他,诬陷苗玉春谋反之罪的主意,是我家公子爷想出来的,你想坐享其成哪行,我家公子爷分两箱,你分一箱,就这么说定了。”曹霑好像是用什么东西在石呆子脑袋上拍了一下:“满大街的人都说你呆,你呆吗?我看你他妈比猴子还精。”随后是石呆子不无得意的“嘿嘿”笑声。
“你笑什么,不许笑。”曹霑严厉口吻道:“屋内有人,让他听去了还了得。”
“公子爷请放宽心,小的早料到了。”石呆子得意洋洋道:“您说是趴在床上那东西?被打得棉花套子似的,只怕满心都是为公子爷的善待感恩戴德呢,他怎会想到咱们是在说什么。”
蜷在门缝处的焦二,比石呆子更为得意的心情在想,你们以为老子是一条流浪狗,给根骨头就成了你们的忠实奴才,等上了大堂,让你们彻底知道老子的厉害。由于他一时分神,漏掉了二人交谈的两句话没有听清楚,赶紧全神贯注不敢再胡思乱想,刚好听到曹霑正说到关键处,“你再跑一趟,去告诉于成龙,苗玉春的谋反证据虽然做得天衣无缝,但也不可大意,让他再认真审查审查,不放过一个漏洞,另外此种谋逆大案,朝廷肯定会委派钦差审理,在钦差到来之前,证据不可向任何人出示,到时方能打他们个措手不及。”
为了贪墨苗玉春的家产,竟敢伪造谋逆大罪,曹霑和那个于成龙,胆子够天大。焦二激动中夹杂着惊惧,浑身哆嗦了一下,身子碰在门框上。焦二吓得差点昏死过去,因为他清楚,一旦曹霑主仆发现他在偷听,他就算是活到头了,赶紧整个身体包括脸都紧紧贴在冰凉的地面上。
曹霑吃惊一叫:“什么声音?好像哪儿有人?”石呆子仔细听了片刻,笑道:“公子爷,您是太紧张了,在咱们自己家,谁敢偷听。”曹霑指着门内道:“也不全都是自己人,你别忘了屋内还有一个,另外那个大贵不知去了哪?不是我要批评你,一个外人,你不把他关在屋内呆着,岂可让他满院乱跑。”石呆子奇怪道:“大贵不是公子爷身边最得用的大翠的哥哥吗,他还会胳膊肘往外拐?”
“石呆子,你又犯了呆气不是?我在织造府长大,什么事情能够瞒得过我,屋内的焦二管家被打成那样,我相信他确实是真心投诚;至于大贵,他可是曹頫身边一直重用的人,无缘无故为何也来投奔,说不定真是曹頫派来卧底的。”
“哦!小的明白了。”石呆子似有所悟,说道:“大贵估计去了茅房,我派人盯着他。焦二此人也不可轻易相信,还得再考察考察。”
“好!就这么办。”曹霑长长嘘了口气,然后又说:“英琦格格派人前来讨债,我得亲自陪她们去织造府,向格格当面解说解说;你马上去见于成龙,把我刚才交待的话转达给他,然后回来考察焦二,没有铁打的证据,咱们也不可轻信于他。”
焦二听得明白,在曹霑的心目中,对大贵的信任,还赶不上他。石呆子却要考察他。对此焦二并不担心,临来之前,曹頫交给他一封京里某皇子写给织造府的索贿信。本来焦二不到万不得已,不想把此信交给曹霑,石呆子要考察他,也只得交出去了。有这般重要的信物,足以打消曹霑主仆对他的全部怀疑。只是刚才偷听到的那个重要的消息,必须尽快送到曹頫手中,但自己伤重如此,即使想偷偷溜出去,又哪里能够做得到。
其他的暂时不要多想,先把思路理顺,把曹霑协同于成龙诬陷苗玉春之事,写出书柬再说。曹霑主仆二人一时半会回不来,焦二索性插紧门窗,摸索到引火之物,把灯点上。墙角旮旯四下望望,真是天随人愿,床头木箱上笔墨纸砚一应俱全。江宁织造曹家是出了名的书香门第,在里面待了数年,焦二颇识得一些文墨,刷刷点点,淋漓尽致把曹霑于成龙的罪责表述得清楚明白,为了让曹頫信服他的能力,焦二当然避免不了夸大其词,把二人的犯罪经过描写得如同亲眼所见。
写完后,焦二在借晾干笔墨的机会,又把这篇罪状仔细阅读了一遍,意外发现,自己的文章功底原来这么好,不要说顶替焦大去当曹府的大管家,即便去坐江宁织造衙门的掌印师爷,也足够了。
焦二越看越得意,彻底忘记了时辰。突然传来一阵猛烈的敲门声,他吓了一大跳,石呆子去见于成龙,这么快回来了?手中拿着罪状,藏无可藏,情急之下,只得塞入棉被之中。艰难的爬过去打开房门,大贵猛地窜了进来,厉声骂道:“你他娘不是在床上趴着吗,怎么把门插上的?差点害死老子。”
焦二没有回答大贵的问题,反问他道:“你干什么去了,弄得满头大汗?”大贵反手把门重新插好,方才放低声音说:“你忘了老爷交给咱们的差事,弄不到曹霑家中的机密事,咱们如何能够回去见老爷?我到处串串,看能不能偷听到点什么。曹霑陪同英琦格格的两位丫鬟回织造府去见格格,我贴在墙边跟随,心想总能听到点什么吧,刚到二门边,就让一名丫鬟看到了,吓得我赶紧往回逃,幸亏是晚上看不真切,要不我今天就算完了。”
大贵垂足顿胸的后怕,焦二轻蔑地扫了他一眼:“像你这样偷鸡摸狗就能打探到机密了?还不如咱躺在床上手到擒来。”