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一 说实在的，刘天成之所以敢于当面辱骂胤禩，纯粹是一个人陷入绝望境地时的破罐子破摔。曹霑又把生的希望还给了他，刘天成大喜过望，把二品大员的道貌岸然和狐假虎威完全抛到了一边，不停地向曹霑叩头告饶。
曹霑并没有被刘天成表面上的感恩戴德所蒙蔽，要想完全收服他为己所用，必须弄个东西，让他永远不敢也不能反叛自己才行。
曹霑掏出石呆子送他的扇子，不停摇动着问：“刘大人，你说要将本公子视如再生父母，此话不知是真是假？”曹霑是他最后的救命稻草，刘天成哪敢说别的，把因为用力过猛，而磕得乌青的脑门抬了起来，指天发誓，如果他将来违背了今天说过的话，火烧刀砍，死无葬身之地。
“如果誓言真能兑现的话，这个世界上只怕没几个活人了。”曹霑啪的合上扇子，道：“本公子信不过你的话。这个世界上，最不可信的就是当官的话，官越大，话越象放屁。”
曹霑的话说得决绝，刘天成再次陷入恐慌之中，见鬼似的盯着曹霑，苦着脸问：“下官刚才说的都是肺腑之言，公子还是不相信，您要下官怎么样，才能营救下官？”
“想要本公子营救你，并不难。”曹霑呵呵笑道：“你并不需要认为我为父亲，像你们这种起居八座的大官，利字当头，别说咱们这种义父义子关系，即使是亲父子，你也会不顾我的死活，对不对？”
刘天成脸色红红的不敢接言。当年他年届三旬，参加清廷组织的科考，屡考不中，正在心灰意冷之时，打听到很少回家的父亲刘云霁，秘密参加了反清组织，他马不停蹄直接奔往京城密告。父亲免不了挨了一刀，刘天成却因为举报有功，被赏赐了一个从八品的小官之位，自此青云直上，直到坐上一省巡抚的高位。
曹霑哪壶不开提哪壶，直接戳中刘天成的肺管子。他哪敢说旁的，只能拿连续的磕头掩盖尴尬。只听曹霑继续道：“刚才你敢直接辱骂胤禩，还算有种。看在这一点上，本公子愿意救你。但实在担心你翻脸不认人。你写一张卖身字据，自此以后甘愿当本公子的家奴，不知你同意不同意呀？”
在封建社会，卖身为奴的事并不稀罕，但大多数都是因为生活无着，没办法才把家人或自己卖了。刘天成虎死不倒架，好歹曾经做过一省巡抚的高官，竟要向一名布衣白丁卖身为奴，心理上的落差可想而知。马上想到刚才为了活命，竟要视曹霑为再生父母，何况给他当奴才。刘天成把枷锁晃的哗啦啦响，道：“就按公子爷所说，下官愿意立这个字据。”
曹霑吩咐蒋柏龙：“把他的枷锁全部去掉，笔墨伺候。”蒋柏龙刚在此事上吃过亏，满面惶恐道：“王爷是让咱们把刘天成押往按察使衙门听审，并没有让把他的脚镣手铐去掉。”
“你听不听指挥？不听就再打四十大板。”曹霑把眼睛瞪了起来。
蒋柏龙刚才看得明白，曹霑在胤禩面前何止是红人，简直是他的第一高参，不听命令，现成的亏吃定了。不得已再次亲手替刘天成去掉枷锁，并把他搀扶坐到桌前。刘天成很快写好自卖自身的契约。
曹霑接过契约看了看，紧皱双眉道：“你好歹是朝廷二品大员，身价只值一千两纹银，太便宜了。照我说，身价钱至少得写上一百万两。”
刘天成以为曹霑是在讥讽他，苦笑道：“公子爷说笑了，罪官死有余辜的人，还能活下去，完全是拜公子爷所赐，哪值得了一百万两银子。”
“本公子说值就值，你必须按照我说的价钱去写。”曹霑三俩把把卖身契撕碎，扔到了地上。
在曹霑的眼里，原来自己还是很值钱的。刘天成带着激动万分的心情，重新写了一张卖身契，然后交到曹霑手中。曹霑眉头再次蹙了起来：“一百万银子？刘天成，你能不能值这些银子啊？”
原先写的一千两，曹霑嫌写得太便宜了，听从他的安排改成了一百万两，他仍是不满意。自己到底能值多少银子呢？刘天成眨巴着一双绿豆般的眼睛，不知如何回答才能让曹霑满意。所幸曹霑没有太为难他，用手指弹着卖身契：“刘天成，按你真实的身价，一个大子不值，写在纸上就值一百万两。本公子的意思，你的明白？”
刘天成越听越糊涂，但哪敢说实话，只得连连点头：“罪官明白，罪官明白……”
“明白就好。”曹霑把卖身契向蒋柏龙及其他的部下亮了亮，表明说：“你们今天可以做个见证，自此以后，刘天成刘大人已经成为本公子的家奴了。”
在审讯定案以前，刘天成仍是一省巡抚身份，竟自卖自身当了曹霑的家奴，蒋柏龙包括他在场的几名部下，都如在梦中，大眼瞪小眼不知说什么好。
“怎么，本公子新购得一个家奴，你们不祝贺祝贺？”曹霑盯着蒋柏龙微笑着问。蒋柏龙如梦初醒，赶紧打千行礼。
“好了。本公子花一百万买个糟老头子，这个亏吃得太大了。”曹霑叹息一声，把卖身契叠巴叠巴，塞入腰间荷包中。拍了拍手，向刘天成道：“现在你是我的奴才了，要时刻听从我的指挥，明白不？”
一个大子没给，自己就成了他的奴才？刘天成再次眨巴着绿豆眼，望着曹霑腰间荷包道：“那个，那个——”
“哦！你是说卖身钱。”曹霑奇怪道，“一百万银子，本公子没给你吗？”刘天成忽然想到，那张卖身契不过是为了换取他一条老命，哪能真跟曹霑要银子银子。赶紧点头道：“罪官真是老糊涂了。给了，银子公子爷已经给了。”
“咱们之间的私事已经办完，该办正事了。”曹霑吩咐蒋柏龙:“把刘天成重新戴上脚镣手铐，押往按察使衙门。”