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巧姐儿听见大人们是提起她在庄子里面的娘亲,是越发大哭起来。平儿在一旁对刘姥姥道:“姥姥别说闲话,你既是姑娘的干妈,也该知道的。”然后平儿是便一五一十的告诉了,
这些话是把个刘姥姥也唬怔了,想了了半天,然后是忽然笑了。“你这样一个伶俐姑娘,难道是没听见过鼓儿词么?这上头的方法多着呢,这有什么难的。”
平儿赶忙追问了一句:“姥姥你有什么法儿快说,让我们是都听上一听。”刘姥姥说:“这有什么难的呢!咱们是一个人也不叫他们知道,然后是一走,不就完了事了。”
平儿很不明白刘姥姥的意思,“这可是混说了,我们这样人家的人,能走到那里去!”刘姥姥笑了笑说:“只怕你们不走,你们要走了,那就到我屯里去。我就把姑娘藏起来,然后是即刻叫我女婿弄了人,叫姑娘亲笔写个字儿,然后是赶到姑老爷那里,少不得他就来了。这可不好么?”真是个可怜孩子,亲娘这还没死呢!就这么的被人算计,唉!自己也就是能帮衬一点,真希望二爷快点的回来,要不然回来了,还不是妻离子散的悲剧。
平儿继续的问:“若是大太太知道呢?”刘姥姥反问了一句:“我来他们知道么?”平儿摇了摇头:“这大太太住在后头,他待人不怎么好,有什么信都没有送给他的。你若前门走来估计就让她知道了,可是如今是后门来的,这不妨事。”
刘姥姥说:“那咱们说定了几时,我好叫女婿打了车来接了去。”平儿很不满意刘姥姥的推辞,这再等下去,太太的计划不就露馅了?所以平儿是着急了。
“这还等得几时呢!你就坐着等一会吧!”平儿说完便急忙进去,然后是将刘姥姥的话避了旁人告诉了里屋的两个人。王二太太是想了半天觉得很是的不妥当。
平儿在一旁是劝导道:“可是只有这样才行,不是吗?为的是太太才敢说明,这太太你就装不知道,回来大伙是倒问大太太,我们那里就有人去了,我想二爷回来也快。”
王夫人不言语,然后是叹了一口气。巧姐儿听见,便自己和和王夫人道:“只求太太救我,横竖父亲回来只有感激的。”“不用说了,太太回去吧!回来只要太太派人看屋子就行。”
王二太太只得是说:“你们掩密些,还有你们两个人的衣服铺盖是要准备的。”“要快走了才中用呢!若是他们定了,回来就有了饥荒了和闹的了。”
平儿的一句话提醒了王夫人“是了,你们快办去办吧!这里一切有我呢!”说完后这王夫人回去,然后是找邢夫人说闲话儿,把邢夫人先绊住了。
平儿这里便遣人料理去了,嘱咐了好几遍道:“你们倒别避人,有人进来看见,你们就说是二太太吩咐的,记住,一定要说是二太太吩咐的,懂吗?一会你们就要一辆车子送刘姥姥去。”
平儿说完后是又嘱咐了了看后门的人雇了车来,然后平儿便将巧姐装做青儿模样,急急的去了。后来平儿只当送人,眼错不见,也跨上车去了。
原来近日贾府后门虽开,可是只有一两个人看着,余外虽有几个家下人,可是因为房大人少,所以是显得空落落的,谁能照应谁?而且王二太太和薛宝钗是夫人又是个不怜下人的,所以众人明知此事不好,可是又都感念平儿的好处,所以通同一气放走了巧姐。
邢夫人还和王夫人说话,那里理会外面?反正王二太太是已经入套了,自己还怕什么?可是只有王夫人甚不放心,所以两人是说了一回话,然后是悄悄的走到宝钗那里坐下,心里还是惦记着。
薛宝钗见王夫人神色恍惚,便问:“太太的心里有什么事?”王夫人将这事背地里和宝钗说了“真是险得很!如今还得得快快儿的叫芸哥儿止住那里才妥当。”“可是我连环儿也找不到呢!”“可是太太总要装作不知,等我想个人去叫大太太知道才好。”
王夫人是连连的点头,然后是任由宝钗想人。且说外藩原是要买几个使唤的女人,可是据媒人一面之辞,,很是的不放心,所以是派人相看,而相看的人回去禀明了藩王。
藩王问起人家,众人不敢隐瞒,只得实说。那外藩听了,知道是世代勋戚,加上和皇宫的关系密切便说:“真是了不得!这是有干例禁的,真是几乎误了大事!”
“何况我朝觐已过,而且择日起程,倘有人来再说,你们是快快打发出去。”这日恰好贾芸、王仁等人是递送年庚,只见府门里头的人便说:“我们是奉王爷的命,你们若是再敢拿贾府的人来冒充民女者,我们要拿住究治的。如今还是太平时候,谁敢这样大胆?”
这一嚷,是吓的王仁等人是抱头鼠窜的出来,然后是埋怨那说事的人,最后大家是扫兴而散。而这贾环在家候信,然后是又闻王夫人传唤,是急得烦燥起来。
然后是又见贾芸一人回来,赶忙的上前问道:“定了么?”贾芸慌忙跺足“了不得,真是了不得!我可是不知道是谁露了风了!”然后是还把那个王爷下人给他吃亏的话说了一遍。
贾环气得发怔说:“我早起在大太太跟前说的这样好,如今怎么样处呢?这都是你们众人坑了我了!”正没主意,听见里头乱嚷,叫着贾环等人的名字。
“大太太二太太叫呢!”两个人只得蹭进去,就只见王二太太是怒容满面说:“你们干的好事!如今是要逼死了巧姐和平儿了吗?还不赶快的给我找还尸首来完事!”
两个人一听这话是赶忙的跪下。贾环也不敢言语,贾芸低头说道:“孙子我可不敢干什么,我为的是邢舅太爷和王舅爷说给巧妹妹作媒,我们才回太太们的。大太太愿意,这才叫孙子写帖儿去的,可是人家还不要呢!怎么到最后是我们逼死了妹妹呢?”说完是一脸的委屈。
“环儿在大太太那里说的,是三日内便要抬了走?是说亲作媒有这样的么?我也不问你们,你们是快把巧姐儿还了我们,然后是等老爷回来再说。”
邢夫人如今也是一句话儿说不出了,只有落泪,反正自己可是受害者。王二太太只得是骂贾环说:“赵姨娘这样混帐的东西,怎么留的种子也是这混帐的!”说着,就叫丫头扶了回到自己房中。
那贾环、贾芸、邢夫人三个人互相埋怨,对于赵姨娘,贾环是又敬又爱的,一听王二太太说自己的姨娘,贾环的心里酸酸的。“如今且不用埋怨,想来死是不死的,我想必是平儿带了巧儿到那什么亲戚家躲着去了。”
一被人这么说,邢夫人便叫了前后的门人来骂着,问巧姐儿和平儿知道那里去了。岂知下人一口同音说是:“大太太你不必问我们,问当家的爷们就知道了。在大太太也不用闹,等我们太太问起来我们有话说。要打大家打,要罚大家都一起罚。自从琏二爷出了门,这外头闹的还了得?我们的月钱月米是不打算给了,还有赌钱喝酒闹小旦,甚至还接了外头的媳妇儿到宅里来,这不是爷的作为吗?”
下人说得贾芸等人是顿口无言,王夫人那边又打发人来催说:“叫爷们快找来。”那贾环等人是急得恨无地缝可钻,可是又不敢盘问巧姐那边的人。
明知众人深恨,是必藏起来了,但是这句话怎敢在王夫人面前说。只得各处亲戚家打听,可是是毫无踪迹。里头一个邢夫人,外头环儿等人,这几天是被闹的昼夜不宁。
看看到了出场日期,王夫人只盼着宝玉、贾兰回来,至于巧儿的事情,王二太太也没多大的耐心,反正不是自己的亲孙女,自己用得着这么好心?
一行人是等到晌午,可是不见回来,王夫人、李纨宝钗着实的乱了,赶忙是打发人去到下处打听。去了一次,可是又是没消息,甚至是连去的人也不来了。
回来又打发一批人去,可是又不见回来。三个人心里如热油熬煎,然后是一直等到傍晚有人进来,见是贾兰。众人喜欢问道:“你宝二叔呢?”
贾兰也不及请安便哭了:“我二叔丢了。”王夫人听了这话便怔了,半天也不言语,然后是便直挺挺的躺倒床上。亏得彩云等人是在后面扶着,等王二太太是醒了后是一直的哭着。
这薛宝钗也是白瞪两眼,花纹等人是已哭得泪人一般,只有哭着骂贾兰道:“真是糊涂东西,你同你二叔在一处,怎么他就丢了?”贾兰道:“我和二叔在一处,是一处吃一处睡。进了场,相离也不远,刻刻在一处的。”
“今儿一早,二叔的卷子早完了,还等我呢!我们两个人一起去交了卷子,然后是一同出来,就在龙门口一挤,怎么我回头就不见了。我们贾家接场的人都问我,李贵还说看见的,这相离不过数步,怎么一挤就不见了?我当时是叫李贵等人是分头的找去,我也带了人各处号里都找遍了,可是没有,我所以这时候才回来的”
王夫人在一旁是哭的一句话也说不出来,薛宝钗心里已知八九,可是自己为了贾家付出了一切,可是自己却不是贾家的人,真是赤裸裸的讽刺,自己,自己以后该怎么办?薛宝钗自负什么都在她的算计中,可是她算错了贾宝玉的心,也算错了贾家的固若金汤,真的不得不说,薛宝钗是个傻女人。
花纹痛哭不已,贾蔷等人是不等吩咐,也是分头而去。可怜荣府的人个个死多活少,空备了接场的酒饭。贾兰也忘却了辛苦,还要自己找去。
倒是王夫人拦住道:“我的儿,你叔叔丢了,我还禁得再丢了你么?好孩子,你歇歇去吧!”打击多了,便坚强了,自己还没有败,自己没有丈夫,没有孙子又怎么样?自己还有兰儿这个孙子,不是吗?
可是贾兰那里肯走,尤氏等人是苦劝不止。众人中只有惜春心里却明白了,只是不好说出来,便问薛宝钗道:“二哥哥带了玉去了没有?”“这是随身的东西,怎么不带?”
惜春听了便不言语,花纹是想起那日抢玉的事来,也是料着那和尚作怪,是柔肠几断,珠泪交流,呜呜咽咽哭个不住。追想当年宝玉相待的情分,虽然自己是有时怄他,他便恼了,可是也有一种令人回心的好处,那温存体贴是不用说了。
若怄急了他,他便赌誓说做和尚,怎么那知道今日却应了这句话!看看那天已觉是四更天气,也是并没有个信儿,李纨又怕王夫人苦坏了,极力的劝着回房。
众人都跟着伺候,只有邢夫人自己先回去了。贾环也是躲着不敢出来,王夫人叫贾兰去了,大家是一夜无眠,次日天明,虽有下人回来,可是都说没有一处不寻到,实在没有影儿。
于是薛姨妈、薛蝌、史湘云、宝琴、李婶等人是连二连三的过来请安问信。如此一连数日,王二太太是哭得饮食不进,命在垂危。忽有下人回道:“海疆来了一人,口称统制大人那里来的,说我们家的三姑奶奶明日到京了。”贾探春嫁了,可惜,嫁的不是一个如意郎君。
王夫人听说探春回京,虽不能解宝玉之愁,可是那个心略放了些。到了明日,果然探春回来,众人远远接着,就见探春出跳得比先前更好了,服采鲜明。
见了王夫人形容枯槁,众人是眼肿腮红,便也大哭起来,哭了一会,然后行礼。就看见惜春道姑打扮,大家是心里很不舒服,又听见宝玉心迷走失,家中多少不顺的事,大家又哭起来。
还亏得探春能言,见解亦高,把话来慢慢儿的劝解了好些时,王夫人等人才略觉好些,过了明儿,这三姑爷也来了,众人就就觉得夫妻两人是相敬如宾,这三姑爷知道是有这样的事,探春住下劝解。
跟探春的丫头老婆也与众姐妹们相聚,各诉别后的事。从此上上下下的人,竟是无昼无夜专等宝玉的信。
那一夜五更多天,外头几个下人进来到二门口报喜。几个小丫头乱跑进来,也不及告诉大丫头了,下人是进了屋子便说:“太太奶奶们大喜。”
王夫人是打谅宝玉找着了,便喜欢的站起身来说:“在那里找着的,快叫他进来。”那人道:“中了第七名举人。”“我的宝玉呢?”可是下人不往下是不言语了。
王夫人沉默的仍旧坐下,探春在一旁便问:“第七名中的是谁?”家人回说“是咱们的宝二爷。”正说着,外头又嚷道:“兰哥儿中了。”那下是人赶忙出去接了报单回禀。
就见贾兰中了一百三十名,李纨在心下是相当的喜欢,可是因为王夫人不见了宝玉,所以是不敢喜形于色。王夫人见贾兰中了,心下也是喜欢,只是.....
“若是宝玉一回来,咱们这些人不知怎样乐呢!”独有薛宝钗心下悲苦,又不好掉泪。众人都在道喜,说是什么“宝玉既有中的命,自然再不会丢的。况天下那有迷失了的举人?”
王夫人等想来不错,这才略有笑容。众人便趁势劝王夫人等人是多进了些饮食,就只见三门外头焙茗乱嚷说:“我们二爷中了举人,是丢不了的了。”
众人问道:“怎见得呢?”“一举成名天下闻,如今二爷走到那里,那里就知道的,谁敢不送来?”里头的众人都笑了:“这小子虽是没规矩,可是这句话是不错的。”
“这样大人了,那里有走失的。只怕他勘破世情,入了空门,这就难找着他了。”这句话又招得王夫人等人是又大哭起来。李纨只得是说:“古来成佛作祖成神仙的,果然把爵位富贵都抛了也多得很。”
王夫人哭了,自己就宝玉一个儿子,怎么会舍得?“他若抛了父母,这就是不孝,怎能成佛作祖。”“大凡一个人不可有奇处,二哥哥生来带块玉来,都道是好事,要是这么说起来,都是有了这块玉的不好。若是再有几天不见,我不是叫太太生气,就有些原故了,只好譬如没有生这位哥哥吧了,果然是有来头成了正果,也是太太几辈子的修积。”
宝钗听了是更不言语了,花纹是那里忍得住,这心里一疼,头上一晕便栽倒了。王夫人见了可怜,便命人扶她回去。贾环见哥哥侄儿中了,又为巧姐的事大不好意思,只报怨蔷芸两个,知道探春回来,此事不肯干休,又不敢躲开,这几天竟是如在荆棘之中。
明日贾兰只得先去谢恩,知道甄宝玉也中了,大家序了同年。提起贾宝玉心迷走失,甄宝玉叹息劝慰,知道贡举的将考中的卷子奏闻,皇上一一的披阅,看取中的文章都是平正通达的。
见第七名贾宝玉是金陵籍贯,第一百三十名又是金陵贾兰,皇上传旨询问,两个姓贾的是金陵人氏,是否贾妃一族?大臣领命出来,传贾宝玉、贾兰问话,贾兰将宝玉场后迷失的话并将自己三代陈明,大臣代为转奏。
皇上最是圣明仁德,想起贾氏功勋,就命大臣查复,大臣便细细的奏明。皇上甚是悯恤,命有司将贾政犯罪情由查案呈奏,皇上又看到海疆靖寇班师善后事宜一本,奏的是海宴河清,万民乐业的事。
皇上圣心大悦,就命九卿叙功议赏,贾兰等人和朝臣散后拜了座师,并听见朝内有大封的信,便回了王夫人等人。贾家这才是家略有喜色,只盼宝玉回来。
薛姨妈更是心里面喜欢,一日,有人报甄老爷同三姑爷来道喜,王夫人便命贾兰出去接待。不多一回,贾兰进来笑嘻嘻的回王夫人道:“太太们大喜了。甄老伯在朝内听见有旨意,说是二老爷的罪名免了,珍大爷不但免了罪,而且是仍袭了宁国三等世职。”
“荣国世职仍是老爷袭了,大老爷退位呢!一切是俟丁忧服满,就仍升工部郎中。所抄家产,是全行赏还。二叔的文章,皇上看了甚喜,问知贤德妃的兄弟,北静王还奏说人品亦好,皇上传旨召见,众大臣奏称据伊侄贾兰回称出场时迷失,现在各处寻访,皇上就降旨着五营各衙门用心寻访。这旨意一下,请太太们放心,皇上这样圣恩,再没有找不着了。”
王夫人等人是这才大家称贺,喜欢起来。只有贾环等人是心下着急,四处找寻巧姐。那知巧姐随了刘姥姥带着平儿出了城,到了庄上,刘姥姥也不敢轻亵巧姐,便打扫上房让给巧姐平儿住下。
每日供给虽是乡村风味,倒也洁净。又有青儿陪着,暂且宽心。那庄上也有几家富户,知道刘姥姥家来了贾府姑娘,谁不来瞧?都道是天上神仙。
也有送菜果的,也有送野味的,到也是热闹。内中有个极富的人家,姓周,家财巨万,良田千顷。只有一子,是生得文雅清秀,年纪十四岁,他父母延师读书,新近科试中了秀才。
那日他母亲看见了巧姐,心里羡慕“我是庄家人家,那能配得起这样世家小姐?”然后是呆呆的想着,刘姥姥知他心事“你的心事我知道了,我给你们做个媒吧!”周妈妈笑了:“你别哄我,他们什么人家,肯给我们庄家人么?”刘姥姥道:“说着瞧呀!”于是两人各自走开。
谁也不能说刘姥姥妄想了,毕竟她是巧姐的干妈,若是想嫁的话,不真是一桌酒席的事情,反正贾家最近可是忙的要死,到时候巧姐怀孕,生米煮成熟米饭,到那个时候,贾家不认也不行,不是吗?RS