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牛红说了一会儿话却要建,约了掮客看宅子。
“嫂子好歹吃过饭再走。”采蘩留她。
“不了,我这人就这样,心里惦记着事吃饭不香,还搅了这几个的酒兴。他们当着我的面,喝酒拘束。”牛红戳戳蟒huā“他也一样。”
蟒huā傻乐呵“娘子辛苦。”
牛红白他一眼“知道我辛苦却让我一个人看宅子。先说好,我要是累火了,说不定就把你这些年赚得辛苦钱全砸到宅子上头去。到时候,你可别说我败家。”
蟒huā一副有妻万事足的样子“砸吧,砸光了再赚。”
牛红噘嘴去声“光会说好听的。”
“大姐,你今早不是在这里看宅子吗?还是看不上?”胡子问。
采蘩听到也问“新杭会我挺熟悉的,嫂子说来听听。”
“是一家叫吉祥的客栈在卖,前头做吃食还有客房七八间,后头有三进的宅院。可能是照江南造的,有桥有亭,林子很清幽,厢房也布置得雅致。客栈老板退老返乡,所以整个盘出来,听掮客说这样的机会很是难得。”牛红说话时,露出十分满意的神色。
“吉祥的老板?我记得了。他前些日子跟我祖父母提过这件事,确实是年纪大了,想回杭州长子那儿养老,嫂子不必担心遇到骗子。吉祥的生意一直不错,蟒大哥要是不帮牛老管码头,这营生值得考虑。”
采蘩觉得还真不错。
“我也是这么想的,前头做个营生,后头过日子,不必再像以前一年到头在外奔波。真是样样都好,价钱本来也好。”牛红叹口气“我之前跟掮客胡说是从杭州过来的,所以他才带我来这里看宅邸。
结果谈得七七八八,老板问我是不是杭州人,我想既然要成交了,总不能再胡说,就实话说不是,老板便不肯卖了。我好说歹说,他就把价钱加了一倍,一千变作两千,逼得我作罢。老板说这是新杭会里的规矩,不是同乡,价格便得翻一番。”
新杭会就是一个坊,坊里多数人跟杭州沾边。
采蘩沉吟“老板并非为难嫂子,是有一条不成文的规定,房子生意转卖给外乡人时要贵出一些,因怕外面进来的人不照新杭会的约定俗成,做生意乱来,坏了整个新杭会的名声。”
“一千两已是我们能出的最多,两千两还得了?行船的赚钱都辛苦,我也不至于真要败家,所以只能再到别处去看。”牛红把儿子抱过来,起身牵了女儿“妹子,等我们安顿下来,我请你上家里吃饭,你可不能推辞。”
采蘩应好,看她风风火火走了。
“蟒大哥,你真让她自己找房子去?”采蘩回头问蟒huā。
“她的性子说一不二,今日说好放我假,我要是硬跟上去,她也得踢我回来,不能浪费你的好意啊。”蟒huā嘿嘿一笑“没事,明日我就跑不掉了。说起来,天子脚下的地怎么那么贵?我这些年省吃俭用,居然还买不到城里头的房子,真是窝囊。早知道,我就不改行了。”
“你不改行,也娶不了我姐了。”胡子滋滋喝口酒“好酒喝起来就是带劲。其实住我爹娘那儿不是挺好,反正有的是地方,何苦折腾来去,又浪费大笔积蓄?“我又不是上门女婿,再说我住着,我老爹老娘也住着,说不过去。而且老牛码头将来是你哥的,我插一手算怎么回事,还是早点搬出去得好,也可以早点找营生来做。人不能闲,闲了心里就发慌。”
蟒huā听说酒好,摘壶倒了一口闷,咂巴嘴道“真是够劲!”
采蘩静静听着,这是蟒huā的家事,没有她插嘴的余地。
一席吃得宾主尽欢,阿肆回家,正与蟒huā胡子一路,而她和央去了童颜居。童度夫妇明日就要出发回杭州,她嘱咐林管事,让他把姬钥和雅雅送来,今夜可以再团聚一场。
“大小姐来了。”米思来迎“钥公子和雅小姐也刚到一会儿,正陪夫人说话。老爷出去访友,晚膳前会赶回来。”
“米思,你帮我办件事。
”采蘩这般吩咐一番。
米思领命去了。
进了屋,听到雅雅在背孔雀东南飞,那稚气的声音就好像在她那眼冷窟窿心里种了一颗春芽,禁不住捂暖了身体。
雅雅看见她就笑,本来摇头晃脑好不斯文在背,立刻急匆匆含糊过去,就蹬着小腿来捉采蘩的手“二哥说姐姐肯定又在哪儿玩得开心,把雅雅忘干净了。”
采蘩手上突然多出两个可爱的面人“姐姐不是去玩的,不过忘了你哥哥,也不能忘了你,买给你的。”
雅雅欢呼一声,拿了面人,拉秦筝去huā园里过家家。
姬钥嘀咕” 骑小孩子的把戏。”
这时,有管事捧了一叠纸进来“大小姐,六宝楼送来了凝霜纸。”姬钥眼睛发光,跑过去轻翻着“买凝霜干什么?识字又不多,让你练太糟蹋了。这纸可贵了,也很难买得到。申刚央他娘买,他娘也是派人今日去六宝楼,结果卖空了,气得他闹意气,跑秋湛家过夜。”“那好了,你分他一半就是。小小年纪敢在外头过夜,他虽然是称好友,你可别学他。”采蘩明明白白禁止。
但姬钥听出来的是这纸归他所有,高兴又急着试墨,赶紧让管事跟他去书房。
童夫人看在眼里,喜在心里。两个孩子交在采蘩手里,她和老爷即便远在杭州,也一点不用操心。
“你舅姥爷回来过,把六宝楼的事情跟我说了。
”她舀了一碗燕窝丝,推到对面让采蘩来喝“温热正好。”采蘩喝完,问道“舅姥爷说我坏话没有?”“夸你呢。说你在人前大显身手,给那些自以为是的评客上了一课,他都受益匪浅。不过…
”童夫人神情有些不确定“一个月之后的比试,我认为你应该拒绝的。对方是皇帝都夸的造纸能匠,你如何能与他相较?”
“祖母即便不说,我心里其实也后悔的。”采蘩终于说出实话“当时听两人口出狂言,说什么女子只有绣huā生孩子男子是不能的,所以一气之下才答应了。然后便是说出去的话不能收回,强撑到现在。”“你这孩子就是不服软。”童夫人说着却笑了“好在你也不是看他人眼色难受的人,既然答应了,权当不是一场比试,造纸玩便罢了。谁都知道你的对手不一般,输了也没什么丢人,赢了就是打那些男人的脸。”她也让那句女子绣huā生孩子的话激起脾气。
“我也觉得自己并非一点胜算也没有,毕竟打和就是我赢。唯有一件事,我才倍感压力。”采蘩长吸口气。
“你是说左大人?”童夫人懂得。
“他居然押上自己的大匠地位,我不太能释怀。”采蘩再长呼出一口气。
“那就得由我讲个故事。”颜辉从旁屋走出来“希望你听了之后能轻装上阵。”“你舅姥爷走的地方多,对各种各样的纸有一定认识,也因此他与不少造纸名匠颇为熟捻。”童夫人告诉采蘩。
“怪不得六宝楼派帖子给舅姥爷。、,采蘩恍然大悟。
“我那点见多识广,跟你一比,差远了。我看似什么都懂一点,往深了又说不出个所以然,皮毛罢了。”颜辉坐到两人对面“左大人,名恒,猜测大约四十出头吧。十八岁开始以造纸扬名,早年是北齐纸官署名匠。一年北齐发生内乱,他被陷害参与谋反,打折了左手左腿,后来虽因无据释放,但他痛恨了北齐,辗转来到南陈,后经他师傅举荐,入纸官署当了一个小官,负责指点新进学徒。再来说西骋的师傅张翼。采蘩你是北周人,所以不知道。张翼张大人是出生于南陈,传世名匠张永之嫡莆,从小就备受瞩目。他不仅能像张永那样造出精妙的纸来,同样也是文采出众,有治世之能,因而受皇上重用。两人一个越混越不成样,一个天之骄子一般,本来连面都碰不上,却结下了孽缘。”采蘩眼睛一眨不眨“什么孽缘?”“左恒所教的学徒中,有一个叫乌睿的年轻人十分有造纸才能。
左恒自残废后意兴阑珊,得了这个徒弟后,就容光焕发起来。据说师徒感情极好,如同亲生父子。乌睿的才华很快得倒了上官们的肯定,恰好那时张翼兼任御纸坊,急需人才,便将乌睿调了过去。然而,不到三个月,乌睿便死了。”
这下连童夫人都好奇了“怎么死的?”
颜辉唉叹一声,摇头道“在浆池里溺死的。听说死状极为凄惨,泡得挺俊一小伙子面目全非。”
采蘩不寒而栗“凶手是张翼?”说出来顿觉不会。
“不中亦不远矣。”颜辉的话却让采蘩和童夫人惊诧“乌睿自尽而亡。传言中,张翼为造新纸不顾人心,一有差池动辄便狠骂,乌睿受不了这种侮辱,因此求死解脱。”
所以,左恒怎能不恨张翼?!
伞矢双更。
原因:五位盟主齐聚,纸贵终于成了一个很有实力的盟。