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萧家大宅外,响起了一阵车马声,原来是萧家老爷萧庆书带着镖局的弟兄们回来了。众人纷纷出门迎接,互相寒暄着,好不热闹。
萧唯见是父亲回来了,便不再理会正同他抬杠抬得起劲儿的萧筱,急匆匆冲大门而去。
见二哥又撇下了自己,萧筱不由翻了个白眼,替床上尚未醒来的裴衣掖了掖被子,也背着双手,大模大样地朝门口踱去。
“爹,您可算回来了,女儿想您想得不得了呢!”她忽然就换了一副小女孩的神态,调皮可爱地眨着眼睛,扭着手指,甜甜笑着撒起娇来。
一旁,还没来得及和父亲说上两句话的萧唯立刻向她投来鄙夷不屑的目光。
萧庆书一回来便能见着这两个宝贝疙瘩,自是乐得合不拢嘴,携起兄妹二人就哈哈大笑着向内堂走去。
“哎呀,老爷是你回来了!”里间,已然发福的萧夫人抱着她那宠物猫笑眯眯走了出来,腾出一只手拍了拍丈夫身上带回来的满路风尘,絮絮地道,“每次都说是最后一次出镖,每次又管不住自己那双腿!一去就是十天半个月,家里放出的信鸽也不回一个,你知道我们娘儿几个有多担心?”
“信鸽?”萧庆书摸摸鼻子,嘿嘿笑道,“跟你说了别放你那些鸽子了,这八成又被那几个不成器的孙子偷偷烤了送进肚子里去了!”
自家老爷满脸赖皮,萧夫人连同大厅内的几名婢女都被逗乐了,哪里还会再追究下去。
这时,萧唯想到家里还有一位“客人”,便将回来路上救裴衣的事原原本本给父亲交代了一遍。
“裴衣姑娘可是咱们京都风华楼的头号花魁,诗书曲艺无所不精,下个月便要办梳拢之礼,你小子在这时候将她带回了家?!老实说,给了风华楼多少银钱?”萧庆书一听救的是这个裴衣,就忍不住肉痛得眼角直抽抽。
“也、也没多少……”萧唯小声嘀咕,不敢抬头看他,“也就一、一千两……”
萧家家大业大,萧庆书听到一千两这才松了口气,抚着长长的胡须满面欣慰道:“我们跑江湖的,就讲究个‘路见不平拔刀相助’,好儿子,救得好,爹爹为你骄傲。咱们萧家可不缺这一千两银子,便是一千金,爹也支持你拿出来给裴姑娘赎身……“
“爹,就是一千两、一千两黄金……”萧唯的声音比方才更小了。
萧庆书立时脸色煞白,想起方才自己随口放的话儿,也不好意思再对儿子发脾气,只得忍着满腔的郁闷一声不吭转身回了房。
萧夫人也瞪了儿子一眼,埋怨道:“你又不是不知道你爹那性子,偏要在他刚回来的时候说,你看看,生气了吧?这两天啊你就别在你爹眼前晃悠了。等过些时日,你爹气消了,就没什么事了。”说着,也回屋子里去安慰萧老爷了。
大厅内,独剩萧家兄妹两人面面相觑。
过了两日,萧氏父子的关系终于缓和,因为裴衣醒过来了。
醒转后已能下地走动的裴衣更加美得惊人。她素来体虚,苍白瘦弱,却更添一份楚楚动人的娇柔,让见到她的每一个人都忍不住想要去保护她、呵护她。
萧庆书从那日早晨裴衣拖着病弱的身躯硬是要来行礼拜谢后,就在也不心疼他那一千两金子了。
“好儿子,裴姑娘这等神仙般的人物,就是一万金爹爹也支持你去赎她!”他道,甚至觉得风华楼的妈妈吃了大大的亏。
实际上,风华楼可一点儿也没有吃亏。当时萧唯在前面救人,后面就有人去找他大哥萧漠了。看着萧大人的面子,风华楼才放的人。回头萧漠又暗中支了很多银钱珠宝,并答应时常会带一些官场上的朋友们来风华楼做客。这些官爷个个儿都是大金主,那妈妈一打算盘,发现超值,才答应真的放过了裴衣这棵摇钱树来。
“啧啧啧啧……”萧筱可不会她二哥“沉鱼落雁闭月羞花”的形容词,她只会砸吧着嘴感叹,像个市井混混般摸着下巴直瞅裴衣。
裴衣被她瞅得老不自在,不觉以袖掩住半张脸儿,垂下眸子羞红了双颊。
“嘿哟,还害臊了!美人儿,小爷我……不,姐姐我就喜欢你这样儿的妞!来来来,给姐姐香一个!嘿,你别躲呀!”萧筱非但不收敛,反而愈发起劲儿地嚷嚷起来。
“谁像你,没羞没臊,跟个泼皮无赖似的。”无意间经过的萧唯冷嘲热讽道。
“萧唯哥哥!”见自己的救命恩人来了,裴衣喜逐颜开,向他跑来,那身姿宛如弱柳扶风。至近前,一福身,说不出的惹人怜爱。
萧筱一瞬不瞬地盯着裴衣,此时露出意味深长的眼神,狡猾怪笑道:“老二,我先走了,就不打扰你二人郎情妾意了。”
她这次倒是一点儿也没有用错词。
不同于天真单纯不通世事的二哥,萧筱自小就喜欢在外面厮混,三教九流什么样的人都接触过,这次能遂了萧唯的心思,她知道大哥萧漠一定出了不少力。虽说是自家亲大哥,可他毕竟早有家室,且他夫人娘家那边也是有权有势的,是以她必须得亲自登门拜谢,连着萧唯和裴衣的那一份儿。
备好谢礼,萧筱难得地换下了一年四季雷打不变的武士装束,差母亲的几个小丫鬟给她打扮成寻常大家闺秀的模样。萧漠在朝为官多年,有自己的一座府邸,又身居高位事务繁多,差不多几个月才能回家探望一下母亲。萧筱又是个在家里闲不住的,每次萧漠来时,她都和那些狐朋狗友不知去哪里吃喝玩乐了,故兄妹二人算来已有很久未见面。她这么悉心打扮,就是为了给哥哥嫂子先留下靠谱的好印象,之后话也好说了。
这萧家三小姐,男子装扮大家都是看惯了的,突然换回女装,还打扮得娇滴滴的,所有人都被吓到了,还以为她吃错了什么药。
萧筱可不管,她从来都是我行我素的性子,也觉得很多事情没必要解释。安排好一切后,她提着裙摆坐上马车,吩咐车夫向城北的萧大人府上而去。