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明嘉二十五年夏
初如雪对着钟离啻，说得坚定。
初氏一族曾经是被明嘉帝下令诛杀，但是并不代表初氏一族就没有能力、没有势力。
这个曾经盛极一时的家族，若说在渊都在南疆没有势力，倒还可信，但若说它在北疆没有势力，却是令北疆人哄堂大笑的。
这个家族，就算提起来，在北疆也是叫人肃然起敬的。
没有哪个家族能像初氏一族一样，就算是被打压，被屠戮，也能用二十多年时间迅速崛起，重新展现在世人的视线里。
那么初氏一族的承诺，也是十分重的了。
能得身为初氏一族家主的初如雪这样一个承诺，钟离啻在她心里，也必然是占了不小的地位了。
只是钟离啻却说了这样的话：“能得雪儿这样的承诺，钟离啻也算是无憾。只是北疆的事情，林林总总也不是一天两天能说得清楚。这段路，还是很漫长。”
是了，这段路，若果然想走，那便是极其漫长的。十年，甚至几十年都有可能。
但是钟离啻却下定决心走下去。
经历了这件事情，钟离啻对明嘉帝算是彻底死心了。
钟离啻被围冼县，北疆的将领没有尽责，可是明嘉帝却封锁了消息，对外报喜不报忧，几乎等于断绝了钟离啻获救的可能。
这不是北疆那几个大族能做到的。若没有明嘉帝这样含糊不清的态度，谁有那个胆量对宗室不利？
整整十八天，钟离啻在山里，几乎到了绝路。
若非初如雪相救，钟离啻现在命在何处还是未知数。
对钟离啻在北疆所受的一切，是表彰还是惩罚，明嘉帝没有给出只言片语。对北疆的局势，明嘉帝也没有给出一个明确的态度。
钟离啻与明嘉帝，只有君臣，没有血缘。
他是宗室，明嘉帝是天子，仅此而已。若他能有命活着到封地上去，便在西南偏安一隅，至死不再回渊都。
如若不能……
钟离啻不知道自己有没有可能会与明嘉帝短兵相接。他有自己要守护的人，若明嘉帝做出什么残害他们的事情，钟离啻不知道自己能不能原谅明嘉帝。
他希望没有那么一天。
北疆的夏天虽闷热不堪，但是似乎过得快，转眼要立秋了。
明嘉帝最终给了钟离啻一个说大不大，说小不小的表彰。因为王家被查出对宗室不利，那么先时隐瞒不报的是王家，贻误军情的也是王家。明嘉帝给王家的处罚算不得轻。
这算是给天下人一个交代，最重要的是，给钟离啻，给宗室，给靖南王，给南疆一个交代。
钟离啻接了明嘉帝的圣旨，回到屋里便随手扔到桌上。他对明嘉帝欲盖弥彰的解释并不怎么感兴趣，倒是很乐意去找初如雪下下棋，切磋切磋武艺，这倒是很不错的一件事情。
在钟离啻受伤到立秋，这段时间里，北疆的将士过得还算轻松，每日日中有一碗绿豆汤，午后有一个时辰的休息时间，躲过了一日里最严酷的那段时光，算是很悠闲了。
王家李家被牵连的将领都被撤职流放，钟离啻顺带提拔了一批年轻将领，只是似乎是因为受伤，现在连每日的例会都懒得开了，有事这些人便去钟离啻房里，若是没有，便去初如雪房里。这两个地方总会有的。
立秋那日，北疆淅淅沥沥地下着小雨，算不上很热。中午，钟离啻突然召集了这些将领，每人照例发了一碗绿豆汤，又叫熬了一大锅羊肉汤，给来开会的将领也照着一人一碗的份例给盛上，只是那碗却是比绿豆汤的碗大上许多。
初如雪坐在钟离啻旁边，面前却只有一杯白水。
刘璟垣称病，说感了风寒，休息了，于是这里面便大都是些生面孔。
“诸位将军，许久不见，几位看着似乎胖了些。”钟离啻自己因为伤好不久，不能喝绿豆汤这类凉性的吃食，便只喝一碗羊肉粥，但是那碗也比别人的小一点，他端着那碗打趣众将的时候，在座的几位总觉得有些怪异，似乎是什么人限制了咱们小王爷的饭食……
在座的几位都哈哈一笑，有个摸摸自己的肚皮，也打趣道：“原也是后厨的伙食好！”
钟离啻笑笑，北疆上下有别，一些将领在下面做个小将时，便没吃过什么好米，加上连日训练，当然长不出什么肉来了！
不过现在似乎情况变了。
钟离啻下令，北疆的米面不分上下，全掺在一起，就算是糙米，将帅与士兵也吃得一样。
虽然这命令叫几个大将有些不高兴，但下面的人倒是很感动，觉得咱们的小王爷似乎很亲民。
“听说北疆秋季可以种些短时节的菜，不知诸位将军知不知道。”打趣完了，当然是要说正事的。
几个新晋的将军争抢着答：“确实能种出些，若是开荒的第一年，长势还特别好！”
钟离啻点点头：“这时节倒是好，便叫将士们开出些地来，种些东西，存些粮食咱们好过冬不是！”
这时，那些将军却面面相觑，一个胆大的问：“王爷冬天不是要回渊都，准备那个什么‘甲子宴’吗？”
这事情算是大渊王朝第一等的大事，若没有特别重要的事情，像钟离氏这样的大族，不得回去准备？
初如雪这时看看钟离啻，道：“甲子宴到底是过年的事情，离现在还要五六个月。”
这时候回去，等着吃宴会上的什么？
钟离啻笑笑：“原也不是什么了不得的事情。这北疆本王待着还不错，况且若是胡奴来犯，可怎么好！”
“胡奴退却玉界山以西，再围攻过来也不是那么简单，这些日子便招几个新兵给你们耍耍，顺便种些菜过冬。等到来年，咱们再战玉界山，把胡奴赶出大渊去！”
这目标本来听着难以实现，但是在钟离啻这几个月的战绩来看，众人似乎看到了玉界山收复的希望，看到了停战休养的希望。
于是将领们也随着钟离啻一起道：“来年再战玉界山，把胡奴赶出大渊！”
钟离啻看着这些志气高昂的将领，俊眉微挑，顺带着又喝一口汤。
初如雪在座，看着钟离啻本来想说些什么，最终还是没有说。