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一场抓壮丁、增赋税的运动浩浩荡荡开始了,县衙门里、各亭长里长,都忙着去找人,去收赋税了,三千五百人的任务,这可不是闹着玩的,沛县衙门里的人全都到各自包保的地方去了,“你们这几日不必到县衙了,你们可以直接住在你们各自的地方,直到任务完成!”
这是姜昆下的命令,这可乐了像萧何他们了,不用去县衙,每日又可以与刘三他们喝酒了,“萧大人,听你们这么说,那老百姓岂不要遭殃了?”刘三问道。
“可不是吗?这几年朝廷一直在征集壮丁,一直在加赋税,现在还要征集,老百姓怎么活呀,举目四望,现在留在家里的,除了老头、妇女和小孩儿外,还有多少年青力壮的人呀!”曹参噼里啪啦地说着话,他愤愤不平地喝了一口酒,问道,“老萧,你包保的丰邑,那里的情况怎么样?”
一听是丰邑,刘三、樊哙和卢绾大吃一惊,那里是他们的家乡,虽隔沛县不太远,但他们离开已有好几年了,提到家乡,自然倍感亲切!刘三忙问道,“萧大人,你包保丰邑,情况怎么样?”
萧何叹了口气,说道,“还能怎么样?姜昆分给丰邑的任务数是300人,整个丰邑县,就只有那么几家人,上次已经征集了100人,这次却要300,到哪里去找这到多的人呢?再说,这丰邑这个地方,那赋税就更难了,不要说加两成半,就是按原有数量来收,都是个大问题,可姜昆他并不管这些,他要的是数量,要的是结果。”
樊哙道,“这么说来,我们老家可要遭殃了?三哥,我看还是回去看看吧,看看他们到底收多少赋税,到底是怎么收的!”
卢绾也担心地说道,“是呀,三哥,我们还是回去一趟吧,回去看看情况。”
刘三冷静地看了看他们两人,说道,“我何不想回家,这沛县虽离中阳里不过数十里,可到这里已经好几年了,我们就像风筝一般,四处飞走,可家与家人,就像一根线,将我们牢牢地拴着,说起故乡,我也想回去,但这怎么能回去呢?我们出来已经好几年了,可什么也没做成,就这样空着手回去,家里的人会怎么看待我们呢?”
提到家乡,三人不约而同地低下了头,他们离开之时,从来没有考虑过这一切,现在才想起来,心里多了一丝凉意!屋里的一切都沉默了下来。
萧何见了,点了点头,说道,“是呀,遇到这样的事情,又有谁不想回家看个究竟呢?可回去又能怎么样?如今天下一盘棋,就算你们回去,也改变不了征集苦役,增收理赋税的现实!你们回去,说不一定还被抓去修长城呢!”
“修就修,有什么大不了的!”樊哙冒了一句。
“你有所不知呀,去修长城之人,九死一生呀,不怕你身体魁梧,你去了那里,可能真就回不来了!”曹参冷冷地说道。
刘三叹了口气,说道,“这都是什么世道呀,征集这么多人去,又有多人能回来呢?”
今天的酒,他们喝得异常沉闷,谁也高兴不起来,因为全国上下都在怨声之中!上上下下都在为完成任务而苦烦着。
“刘三,你给我出来!”正在此时,酒馆外传来了一个声音,此人不是别人,正在刘三的爹,不知为什么,他也来到了沛县。
刘三丢了手中的碗筷酒杯,风一般狂奔而去,他看着自己的父亲,这几年,刘三来到沛县,自己的父亲两鬓添了不少白发,他在二哥刘仲的搀扶下,来到了沛县,刘三眼里闪动着眼泪,哽咽着,低音地说道,“爹!你……你怎么来了?”
刘老汉听了,冷冷地说道,“我怎么就不能来了,你看你,都成什么样子了?成天游手好闲,让你读书你不读,让你到田里干活你不干,成天就在街上,除了喝酒就是打牌,你看你,都成什么样子了,都快四十了,连个媳妇儿也娶不到,你都成什么样了?”
刘三道,“读书种地有何用?读书能当饭吃吗?你看看,县里的哪个读书出来的?种地能填饱肚子吗?你看看左邻右舍,都在种地,又有几家人能吃得上饱饭的呢?”
他爹气极了,吼道,“放你娘的狗屁,不读书你认识字吗?不种地,你吃什么?”
刘三道,“字我认识了,自小就认识了,我好歹也算读过几天书的,我不种地,我也可以有饭吃!”
他爹道,“你读书不如你哥,做庄稼更不如,你将来怎么办呢?”
刘三道,“你总是说我这也不行,那也不行,刘伯刘仲有何了不起的,我刘季是真命天子,就是不读书,不劳动,也照常生活,有朝一日,我一定比他们两混得好!”
气归气,但刘三毕竟是自己的儿子,当老子的哪有不关心自己儿子的?他早已打听到刘三在沛县的事情了,恶狠狠地说过,“你不读书,不做农活,这也就算了,你怎么能与一个寡妇鬼混呢?走!给我回去!”
一个当爹的,怎么可能忍受自己的儿子与一个死了几任丈夫的寡妇在一起呢?可这与刘三的想法却不一样,他针锋相对地说道,“寡妇怎么了?寡妇不是人吗?我与曹寡妇情投意合,他是真心喜欢我的,对我是真心的,我是真命天子,想怎么样就怎么样!”
不提这事也就罢了,一提真命天子,刘老汉更加生气了,提着棍子,追到刘三面前,吼道,“老子看你是什么真命天子,你看你那样子,还什么真命天子,你是不是要气死我呀?看我不打断你的狗腿!”
刘仲窜了出来,一把抱着他爹,说道,“爹,你就放过老三吧,可是你亲生的儿子呀!”
刘老汉大吼道,“老二,你给我让开,这个不争气的家伙,看老子不打断他的腿,就当我没生过这个儿子,你给我让开!”
看样子,那人是刘老二了,是刘三的二哥,只见他抱着自己的父亲,冲刘三喊道,“三儿,你还不快跑,还愣在那里做什么?”
刘三点了点头,“砰”地关上门,扬长而去,刘老汉气得直喘粗气,“连媳妇儿都谈不到一个,还什么真命天子,气死老子了!”
卢绾也上前劝刘老汉道,“老伯,你就别生气了,三哥只是没有找到好的活儿做,现在这个事道,什么事情也做不了呀,种庄稼还不够交皇粮,做生意又没有本钱,你让他做什么呢?”
刘老汉瞪了他一眼,吼道,“你也不是什么好东西,你看看你们,都成什么样子了?成天除了喝酒打牌,你们还能做点什么呢?你给我滚!”
卢绾上前劝架也被恶狠狠地批了一顿,只能灰溜溜而去,樊哙见事不对,赶快撤退,紧跟卢绾走了出来。