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第1202章 获得樟脑

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    澎湖列岛是一个缺少淡水的岛屿,没什么河流,只有一些积水的小湖泊。因为正好处于台岛的“太平洋水汽阴影区”,使得澎湖列岛成为东南沿海难得的较为干旱的地区,而且风大。

    台岛的特点就是——东部沿海和北部沿海东部地区多雨,而西部沿海雨量则较小。比如台岛西南海岸的布袋盐场,就是一个著名的太平洋水汽阴影区,晴好天气多,很适合晒盐。

    说起来,同属台岛太平洋水汽阴影区的澎湖列岛,也是适合晒盐的。但是,马林并不打算推广。

    因为,真要在这里搞了晒盐,被葡萄牙人学了去那就惨了。北非广袤的海岸更加适合晒盐,葡萄牙人要是在北非和西非海岸搞晒盐,马林的煮盐生意立马就会被冲垮。所以,他宁可有好技术不用,也要坚持煮盐。毕竟,用煤炭煮盐,成本比用柴禾煮盐低多了,能形成成本优势。

    但因为没什么河流,导致澎湖列岛上缺少淡水河港口。这样一来,长期停靠澎湖水寨的战船,就容易被船蛆蛀蚀船底了啊……那么,大明水师如何解决这个问题的呢?

    “用铁力木打造船底啊,船蛆就啃不动了!”一名龙江宝船厂的造船工匠解释道。

    “啥?”马林直接傻眼了。他没想到,明朝人解决船蛆问题这么简单粗暴。铁力木,那可是硬得连船蛆也啃不动的坚硬木材。但,用来造船底……似乎有些奢侈啊……

    马林不知道,这个年代的铁力木虽然不多,也不算少。因为铁力木优异的特性,被大量砍伐,用来造船和打造家具,甚至打造城门。所以,铁力木也是被大量消耗。到了后世,因为消耗太多,铁力木已经被国家列为国家二级保护植物了。

    但在这个年代,铁力木并不稀缺。甚至,明朝还有全铁力木造的战船,400料的,造价也就七八百两银子,这还是包括了工匠工钱等成本在内的。郑和下西洋的宝船,那么大,也不过每艘造价两千两银子左右。

    根据明廷赏赐的龙江宝船厂的造船匠师所说,造一艘马林的500吨战舰这样的大船,全用铁力木,成本不过三四千两。若是只是底部和侧舷用铁力木,造价大约只有两千多两……

    “卧槽——”马林忍不住爆了粗口。

    要知道,他的500吨战舰,在使用橡木的情况下,成本高达上万金币一艘。而一枚金币按照1比12的金银币来算,价值1.14两白银。也就是说,马林战舰的造价,高达1.14万两以上。

    就算以后使用便宜的美洲木材造船,也不过便宜一半的成本的样子。毕竟,欧洲造船匠工资真的很高……加上油漆和干性油价格,怎么也省不下来……

    但若是在大明这边造船,全用铁力木,成本也比在欧洲那边低很多。当然,前提是,得用工资低的大明造船工匠……

    按照现在的薪水算,大明造船工匠一年薪水才几两银子,顶级造船工匠年薪也不超过10两。而北海国造船工匠,哪怕是学徒造船工匠,日薪也有3芬尼,年薪达到21.7两。而老练的造船工匠年薪能折合40两以上……单是薪水,差别就有几倍了……

    所以,马林瞬间决定——在大明这边也设立一个造船厂,直接从大明进口板材造船,成本可以低到爆。

    不过,据龙江宝船厂的工匠们讲,大明的造船,是分段造的,按水密隔舱来分步骤建造。这不是问题,问题是,明朝造船木料,多半都是切割过得,很少有可以作为龙骨的原木大料。即使有,也是刚采伐下来还没来得及分割的。但造海船的龙骨,需要等个一两年……所以,马林想要采用欧洲造船技术在大明这边爆船的想法,暂时落空,起码两年后才可行。而且,现在就要预定足够的作为龙骨的大料……

    对此,马林也是深感无奈。他倒是想过从美洲运龙骨过来,可龙骨长几十米,根本不太适合远洋航运。所以,台岛这边的造船厂,只能等待大明这边的龙骨大料风干足够了。

    但不管怎么说,用铁力木作为侧舷护木,却是很有必要的。铁力木侧舷,普通铁球炮弹根本难以打穿。再包个铁皮,真无敌了……

    只是,据说这次大明请流派给自己提供的造船工匠数量好像有点多。所以,马林并不打算把这些工匠都留在这边造船。毕竟,他们还要等适合作为龙骨的大料风干透了,暂时不能造船。或者说,暂时不能造西式战舰。

    所以,马林打算把大部分造船工匠带往纽约那边,用红橡木批量制造战舰。至于台岛这边,只留两千工匠,分为两个班组,利用大明的铁力木造船。如此,既不耽误现在爆船,也可以在未来获得一支铁力木打造的豪奢战舰组成的舰队……

    ……

    说到木材,这些天,马林在视察台北盆地的伐木的过程中,居然发现被砍的诸多树木里,有很多香樟树。

    香樟木本身就是不错的造船材料,因为其耐海水腐蚀。但是,马林知道,和其能够提炼樟脑丸的用途比,造船真不是个事儿。

    因为,台岛上的香杉也是优秀的造船木材。可是,能提炼樟脑的,只有香樟木……

    于是,马林找来懂行的木匠,把木材分类。比如,香杉全部留下风干,等着用来造船。而被砍下来的香樟木,则全部挑出来,用于提炼樟脑……

    ……

    为什么要提炼樟脑呢?马林可不是为了获得给衣柜里驱虫的樟脑丸,而是为了弄无烟火药……

    之前就介绍过(被和谐的章节),无烟火药因为燃烧太快,需要钝化剂。马林之前用的是石蜡,但石蜡钝化效果一般,而樟脑,才是马林目前能获得的最好的钝化剂。

    马林不是化工专业毕业的,自然搞不出更适合作为无烟火药钝化剂的苯二胺。但是,樟脑还是很容易获得的。可以说,樟脑是可以从自然界提取出的最好的钝化剂。19世纪末,在研发无烟火药的过程中,诺贝尔等大佬,就不约而同地选择了樟脑作为新火药的钝化剂。而法国人选用石蜡,就老出问题,还因为火药自燃,爆沉了自己一艘战舰……

    马林也在搞新式的无烟火药,虽然产量少,但关键时刻也是可以用来做大事的。

    只是,木船比较脆弱。若是添加石蜡的无烟火药出事故,木头战船就死定了。因此,马林现在都不敢轻易把添加了石蜡的无烟火药上战舰。法国佬19世纪末的钢铁战舰都能被搞沉了,何况易燃的木头船?

    但无烟火药的威力很大,尤其是作为发射药的时候。用来炮击敌舰,绝对牛比。所以,马林早就等着用樟脑取代石蜡,作为无烟火药的钝化剂和稳定剂了。一旦获得了稳定而又强大的无烟火药,就是马林把他们应用到舰炮上的时候了……

    ……

    在马林的指挥下,木匠们把砍下来的香樟树木料全部切成薄片。然后,放入密封容器里隔水蒸馏。得到的蒸汽在进行冷凝……之后得到白色晶体的粗樟脑,以及液体的樟脑油……

    樟脑油且不管,而粗樟脑经过进一步提纯,则可得到马林梦寐以求的军工用的樟脑……

    而樟脑,正是马林占据台岛的重要目标之一。毕竟,台岛后世号称“樟脑王国”,岛上香樟树多得是……