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“皇上，顾将军到了。”
走进大殿时顾长歌并没有看见秦帝，等跟着苏明走进书房里，才看见秦帝站在书案前面作画。书房很安静，只听到笔落于纸上沙沙作响的声音。
“九横，过来帮朕看看。”良久，秦帝放下手中的笔，喊她上前。
桌上画的是一幅松柏图，松下有只猛虎酣睡。远处群山巍峨，云雾缭绕。
“臣一介武夫，对于这些并不精通，只觉得皇上画的猛虎栩栩如生，形神具备，当是幅了不起的名作。”
秦帝深深看了她一眼，“九横，你何时也跟朕来起这一套了？跟朕打起了官腔。”
顾长歌掀起衣袍跪在地上，低声回到，“臣不敢！”
秦帝也不叫她起来，只踱步到她面前，开口，“朕还记得你第一次看见朕的时候可不是这样的。”
顾长歌苦笑自嘲，“臣当时初入京都，初生牛犊不怕虎冒犯了皇上，还请皇上放臣一马。”
“不错不错，在边疆磨砺了几年也越发稳重了，不如当初张扬。”秦帝出声夸赞随后话题一转，“但九横，你可知那么多将领朕为何独独选你带兵出征？”
“臣愚钝，不明皇上深意，还请皇上明示。”
“朕第一眼看到你时就知道，给你时日有朝一日你必成大器，因为你的眼睛里满满的都是一个‘贪’字。那是对权势繁华的贪婪，但你又没有被贪婪所迷惑住心神，眼中留有一丝清明。朕当时就想，你可能就是朕一直找的那个人。”
顾长歌摇了摇头，“臣当不起陛下的看重。”
“你当然当的起。”似是想起什么，秦帝平缓的语气有了波澜，“朕还记得当时你是与王家二房的王德昭一起去的醉梦坊，因为一个花旦你们起了争执。朕原想过你会退让，也想过你会暴起教训他，可唯独没想到你会直接对他痛下杀手。在杀了他之后你还很冷静的在自己身上捅了几刀伪造刺客杀人逃逸的现场，甚至在发现朕的存在之后，还想杀朕灭口。”
秦帝眼中掠过一丝怅然，“这份果决，魄力朕很欣赏，就如同当时的顾·····”讲到这秦帝突然停了下来，顾长歌也像未发现秦帝失态一般继续沉默着，一时之间屋内只听见两人浅浅的呼吸声。
沉默过后，秦帝问道，“九横，你说这天下是谁的天下？”
“这天下当然是皇上的。”
“你错了，这天下自当是天下人的，可是为了保证安稳却只能有一个领导者，就像一山不容二虎一般，但现在却不止两只老虎。”秦帝弯腰将顾长歌扶起，“朕当初为你将事情处理干净，并将你派到边疆磨砺都是出于这个原因。九横，你可愿成为朕手里最好的一把刀？”
顾长歌低垂的眉眼收敛起所有情绪，抬起头时，她听到自己的声音在房间里回响，“臣自当为了皇上肝脑涂地。”
秦帝拍了拍顾长歌的肩膀，“好好好，朕自然也不会亏待你的。等你率大军回城受封，朕自会好好嘉奖于你。”
顾长歌低头谢恩，“臣在此先谢过皇上。”
“好了，夜也深了，你退下吧。”
“臣遵旨。”
看着顾长歌离去的背影，一个念头突然在秦帝脑海中一闪而过，还未等他想明白，他就出口喊住了顾长歌，“等等。”
等顾长歌站住，秦帝又不知从何说起，只好随意找了个话题，“九横也已到弱冠之龄了吧，可有婚配？”
“臣还未曾婚配。”
“那等你回京，朕为你找一个才貌兼备的高门贵女许配于你。”
顾长歌委婉推拒，“皇上知道的，臣在醉梦坊已有心仪之人，不然当时臣也不会痛下杀手，只是苦于良贱不能通婚，才耽搁至今，不过臣还是谢过皇上美意。”
秦帝本也不是想就此插手她的婚姻大事，见顾长歌婉拒便也顺势而下，让顾长歌退下了。
等顾长歌离开，旁边站了许久的苏明才上前询问，“夜也深了，不知今日皇上想在哪宫歇息。”
“今日朕也乏了，就在乾清宫歇着吧。”
听秦帝开口，苏明便让在外等候的宫女拿东西进来服侍秦帝更衣就寝。
“苏明，你对于顾长歌怎么看？”
苏明一边服侍着秦帝一边小心答道，“奴才觉得顾将军少年英才，勇武不凡，只是·····”
看苏明吞吞吐吐，秦帝不耐的问道，“只是什么？在朝堂上听一群老家伙绕来绕去，回来还要听你吞吞吐吐，难道就不能跟朕好好答话！”
见秦帝有点不耐，苏明不再犹豫低声回答，“只是，顾将军毕竟被王将军认为义子，是否会与王家走的太近，最后对皇上不利啊。”
“他杀王德昭时你又不是没看见，可有半分心慈手软？”秦帝嗤笑，“这个顾长歌可不是个善茬。之前让暗卫调查他，可有什么疑点？”
“不曾，就如京中传言一般，家世清白。”
“朕今日能把他捧上天，自然也能让他重新一无所有，选择他，只是因为他是相较而言最好的一把刀，但可不是唯一的一把。”
顾长歌站在宫门外，此时身后宏伟的皇宫在夜色中如同一只可怕的巨兽，在黑暗中潜伏，不知道什么时候就会出动，将她吞没。
她知道秦帝那时突然停下来是因为什么，他怕是想到了她父亲顾璟贤，或者顾家其他的什么人吧，而那一刻，他心里是什么感觉？感慨、愧疚、得意····或者兼而有之？
她一直很想问他一句，为什么。
曾经他也是常来家中与父亲把酒言欢、下棋品茶，曾经他也会抱着她笑着说要她长大当他儿媳妇，曾经他也是要喊父亲一句“表哥”。
纵然世家做大，威胁皇权，但为什么偏偏是顾家，还是以那样惨烈的方式。
是因为顾家他最为熟悉，还是因为顾家对他没有防备。午夜梦回，难道他就不曾看见过过去那些熟悉的面孔吗。
顾长歌游荡在空无一人的街道，指甲早已抓破手掌，鲜血顺着指间滴落在地面，一滴一滴似拍打在她心上。
其实那次在醉梦坊她真的是想杀了他，不是演戏，而是真的就想这样杀了他，抱着同归于尽的想法，就这样结束，就这样为顾家上千人命报仇。但好在最后龙霂言用琴音提醒了她。
她绝不可以就这么轻易的便宜了他，他既然最看重这个江山，那么她就要让他看着，她是如何毁了它。
远处，天边渐渐泛起一抹白色，黎明将至。