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夕阳西落,天空阴暗,江淮之地入秋多雨,上午还风和日丽,到了下午聚起阴云,下了绵绵细雨。
崔峻派了万人队攻城,甚至还动用了黑火药,几次给守城造成一定危险,但是,城内兵马充足,及时补上,在西门君仪的统领下,还是击溃了大华军的进攻。
当崔峻下令撤兵后,城墙下只剩下堆积如山的尸体,残肢断臂,散落得到处都是,鲜血染透地面沙石,扑鼻的血腥浓浓散开。
夜幕降临,城外军营内。
崔峻看着一群士气不高的将佐,心中已经意识到,情况要遭。
他并没有单独带兵打仗,作为三军统帅的经验,以往都是听后主将号令,直接带兵出战就行了,战略思维是不够的。
战役失利,崔峻也失去了主见,询问大家有什么夺城建议。
副将程烈劝道:“崔将军,我们孤军深入,粮草不足,只能撑住五天,这清流城防御超乎了我们最初的想象,易守难攻,显然江淮军早有准备,后路也不知道是否有伏兵,实在不宜在这里逗留下去,当在今夜速速撤军为上策。”
“什么,你的意思,是让本将军撤军?”崔峻听到这个建议,脸色有些难看。
他不是没有想过,只是,仍对破城抱有希望,就这样放弃了,实在不甘心。
另一位将佐也拱手道:“将军,今日一战,伤亡巨大,阵亡了四千七百多人,伤残三千多人,我们背后没有主力军辅助,一旦受损,或是被反攻,我们便会溃败啊!”
“你这是要动摇军心,我们乃是中原精锐之师,到了江南之地,对付这里的乌合之众,岂会溃败!”崔峻仍固执己见。
就在这争执的时候,迎外传来急促的马蹄声,有四五骑斥候风尘仆仆赶来。
有声音在外响起:“崔将军在何处,我们是徐将军派来的传令队伍......”
崔峻闻言之后,让将佐出去把外面喧哗的人带进来。
“你是何人?”
一位背着黑色锦盒的队正抱拳道:“小的是中军左虞侯营下的巡骑队头,带人护送军令和将军书信,呈给崔将军。”说完之后,他取出了信笺和军令,一边说道:“徐将军传令,命崔将军立即撤军,不得在江都郡逗留。”
崔峻蹙眉,心有不甘,眼中闪过一丝杀机,在想着要不要把这个传令者杀掉,假装没有发生过,继续执行他的命令。
副将程烈看着这名队正浑身狼藉,还带着血迹,询问道:“你们途中遇到伏击了?”
“是的,我们有百人队,但是途中发现了一支敌军,大约三万人,被他们的巡骑卫追杀,只有几个人活了下来。”
“就在途中,一支三四万的敌军!”程烈楞了一下,旋即醒悟:“不好,这是要堵截我们的后路,需要立即撤军,而且不能沿着原路了,换路线撤走!”
崔峻这时候,也意识到了问题的严重性,脸色面露难色。
如果在不离开,很可能被阻截,前后包抄,陷入重围的困境。
本身军营就没有粮草,没有足够的药品携带,军心异动,伤员的治疗处理等,都是问题,无法进行攻城的久战,这些情况,崔峻已经知晓了,加上军令到来,其他将佐都听到了严重性,无法放任他一意孤行。
倘若崔峻这时候仍然固执己见,很可能引发军中哗变,他这个主将能不能保住就难说了。
“好,那就撤军吧!”崔峻叹息一声,回去之后,很可能会有责罚和降职,心中涌起无奈。
其余将领闻言,都暗自松了一口气,一旦崔峻将军一意孤行,他们可能就会产生分歧,有人拥护,有人反对,势必引发军中生变。
副将程烈拱手道:“既然崔将军已经决定撤军,请立即下令,我等这就吩咐下去,一个时辰后,有条不紊地撤走,另外,需要留下断后的队伍,一旦城内的江淮军发现了我们的撤走意向,定然会追击掩杀,局势危险。”
“程将军所言,甚有道理,负责断后的事非常重要,关乎大军的生死存亡,程烈将军,这件事就交给你来办,托付别人,本将军还真不放心。”崔峻表面说的客气,心中其实也是在发泄不满。
这个程烈自从出兵的时候,就总爱提意见,一向站在自己的对立面,说一些影响军心的言论,在崔峻看来,这就是不满他这个指挥主将,所以,在这个时候,自然顺手推舟,坑了副将一把。
程烈倒是没有想那么多,抱拳一礼道:“领命,程某定尽全力,阻击追兵,完成断后任务。”
崔峻点头,旋即对其他将佐也发号施令,约定一个月小时候,各虞侯营按步骤撤退,不得声张,不得慌乱,保持队形,跟将士传达的任务是战略转移,北上偷袭另一支江淮军,以稳住军中士气。
否则,一提到撤退,往往士气就会低沉、瓦解,一旦再遇到伏击和追兵,很容易大崩溃。
诸将点头领命,转身出去分配任务。
一个时辰后,撤军行动开始了。
左虞侯营、右虞侯营等一波波撤走,营帐已经不要了,造饭器具大多留下,轻装上阵,要尽快撤出江都郡,返回钟离郡。
行军到天明,大部队赶路了四十里,天色微亮,城内派出的斥候已经发现了营地的异常,于是接近营地查看,才知道营内的大华先锋军已经撤退,立即禀告给了城内的守将西门君仪。
西门君仪脸色一变,脱口而出道:“大华的军队竟连夜撤走了,目标向北,这是要绕路返回钟离郡!不行,得立即追击,不能让到嘴的肥肉又丢了。”
王漱兰提议道:“夫君,当务之急,先派出轻骑兵追上去,咬住尾巴,然后步兵甲士在后面追杀,能消灭多少就消灭多少了。同时放出飞鹰传书给背面的驻军,进行拦截!”
“有道理,王雄诞将军的兵马还在大华后方几十里外布置伏击,派人快马去通知,他们从侧翼追上去,合力围剿这支大华先锋军!”西门君仪当机立断,做出了部署,然后亲自带着骑兵出城了。