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傍晚，根根直立的烟囱上开始冒出青烟，小城上空的浓雾却始终变幻莫测，仿佛有看不见的生物在里面搅动。
放学回家的路上成家栋才得知，矿上上工的人今天上午的时候便结队回来了。昨晚矿上出事的消息在小城里传的沸沸扬扬，闹得人心惶惶。从开矿以来就没有出过这么大的事故。人们闪烁其词，传闻昨晚矿上出现了妖怪，很多人怀疑是挖矿惊动了山神，矿上出事实际上是山神发怒了！
成家栋生平第一次看到这么多人聚集在酒楼饭馆里，围着矿上回来的人。矿工们表情神秘，动作夸张，把妖怪描述得身高数丈、面貌丑陋、力大无比，字里行间将锅炉房事故的罪魁祸首都指向它。成家栋在一旁听得想笑又不敢笑。
“……最可怜的是有财，被妖怪抓住，如果不是我们赶到赶走了妖怪，恐怕他已经让妖怪吃了。他吓得神志不清，只怕凶多吉少。”矿工眉头紧锁，神情难过地摇着头。
成家栋心里咯噔一下，有财是父亲的名讳。成家栋明知当时自己并不是要伤害父亲而是救他，可是不能说出来。
“谁知道是不是有财惹来妖怪，害的我们跟着遭殃……”
“小心让有财听到，他一老实人，能惹来什么妖怪！”
“前世造孽呗，不然妖怪咋只抓他一个？”
“别胡说！”
“是山神爷爷发怒了，老是挖老是挖，挖到山神爷爷的心窝子里去了，派来妖怪惩罚我们来了！前年，去年，又是洪水又是山塌，再挖下去没准会……”
正在这时，一个虎背熊腰，满脸横肉的人带着身后一群人冲进饭馆，不由分说就把人驱散了，大呼小叫地警告矿工该说的话，不该说的不要乱说。
成家栋认得那个带头的人是成风的父亲，当地保卫团的头，名叫成武林，外号“至尊虎”。平日里占着有点势力在城里横行霸道，只有他惹别人，没人敢惹他，即使是县令大人也得给他三分薄面。乡里人见着他都会远远的躲开。
成家栋才把他儿子吓得半死，做贼心虚，赶紧混在人群里溜走了。
还没到家门口，便看到小弟坐在门槛上，百无聊赖地望着天空。成家栋走过去问怎么不进去，小弟嘟着嘴，只是摇摇头，然后又看地面，抠着小指头。
家里弥漫着一股药味，不同于以往的药味。小妹在厨房里拿着大蒲扇正在往专用于熬药的小灶里扇风，小灶旁有一张新的药包纸。小妹的额头上有块红色的胎记，乍一看像只小蝴蝶，她害怕其他小孩取笑，在这个最爱玩的年纪却很少出去玩耍，总是待在家里给母亲打下手。
“谁的？”成家栋打开药罐，药汤又浓又黑。
“阿爹的。”小妹小声地说。
“怎么就一包？”
“大夫只给一包。”小妹声音越来越小。成家栋心里隐隐作痛，他很清楚，家里没钱买药，大夫不会白给的。
成家栋朝里屋走去，听到脚步声，屋里的抽泣声立即停了，成家栋在门口站了一会儿进去。
母亲坐在床角下，眼圈红红的，见成家栋进来便把脸别到一边去。父亲躺在床上，额头上盖着毛巾，呼吸得很用力，似乎是在熟睡。
成家栋蹲到母亲面前，握着她皱巴巴的手，轻声问：“父亲怎么样了？”
母亲紧闭双眼，眼泪从眼皮底下溢出来，伸手用手背抹掉，忍着不哭出来，老半天才说：“还能怎么着？头痛又犯了，说是昨夜里让妖怪吓唬的，这下更重了……”
母亲泣不成声，她的手在成家栋的手心里颤抖，成家栋烫到似得把手缩回来，豆大的冷汗不停地从成家栋额头上冒出来。
“留这么多汗？你回来了，饿了吗？都忘了做饭。”母亲起身，成家栋害怕似得退了一步，母亲奇怪地看着他，问：“你……”
“我去找大夫拿药。”成家栋匆匆抹了把头上的汗，扭头跑出了门口，头也不敢回，一口气跑到了街上，他发现自己停在早上那个女人的窗口下面。他的目光扫了一眼窗口，和窗口里的视线对上了。
一个光头大汉的脸出现在窗口，眼神烁烁地瞪着成家栋。
成家栋心灰意冷，稍稍辨认了一下方向，朝老郎中的医堂跑去。
医堂在闹市街的正中央。老郎中高高地坐在柜台后面，只能看到他的白胡子在窗洞里面晃动来晃动去。
成家栋在门口徘徊了很久，他知道一双精细的小眼睛就在柜台的栏杆后面注视着自己。
终于，成家栋还是跨进了医堂的门槛，那双眼睛居高临下地辐射出炙人的温度。老郎中还是处在门外光线找不到的阴影里。
“有财家的小孩？”老郎中先于成家栋开口了。
“是的。”成家栋欣喜老郎中竟然认得出自己，正要开口提出请求，只听见老郎中问：“有钱啦？”成家栋低下头。老郎中指着头顶房梁上垂下的一大片药包中的一串，说：“你爹的头痛病我早就跟他说过要到我这里来拿药，他不听！如今受了妖怪惊吓，病情加重，不是一两包药能治好的，就算现在给你一包又顶什么用？我劝你还是回去想办法弄钱吧。”说完，白胡子完全缩进阴影里。
从医堂里出来，街上正刮着大风，风卷起地上的尘土，遮蔽了视野，模糊了光与影的界限。医堂的门外台阶上还坐着三四个病人，他们衣衫褴褛，掩饰不住病痛给自己带来的折磨，他们似乎希望用自己的痛苦来唤起大夫的同情。成家栋心里清楚，那只能是“希望”。
夜晚的空气如冰块般寒冷。父亲的药很快就吃完了，还是处于昏睡的状态，母亲一直守着，成家栋听到里屋的咳嗽声到很晚才逐渐停止了。
夜深人静，有个人影悄无声息地出现在医堂后面小巷子的黑暗里，敲更人经过时那人影始终缩在角落里。敲更人过去没多久，那小角落里爬出来一全身漆黑的大怪物。怪物在垂直的墙壁上爬行，活像一只没有尾巴的大壁虎，怪物从屋檐下的小窗钻了进去。
成家栋从一根房梁上蹑手蹑脚地移动到另一根房梁，即使如此，房梁依旧吱吱嘎嘎地响，随时都可能倒塌的样子。药都连成一串吊在横架于房梁的竹竿上，成家栋记得老郎中指着的那串药的位置。
虽然没有灯光，他还是在黑暗中看得清清楚楚，连他自己都感到惊讶，印象中只有猫狗这样的动物才能在晚上看得清东西。
成家栋没费什么力气就用黑爪把药包勾到手。正转身要走，忽然他想起了什么，转身看向剩下的那些药。他跳下房梁，在柜台后翻找，拉开一个抽屉，里面装满银子，抽屉一拉开，沉重的银子铜钱互相撞击发出清脆的响声。
“什么人！”从屋后亮起光。