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大太太送的这包燕窝足足一斤多,且品质都在上乘。
文鸢一面清点,一面慨叹:“搁在往日,这样的好东西哪里能轮到咱们?这次姑娘做的真是险而又险,要是大太太先疑心到姑娘身上,姑娘就是长一百张嘴,那也解释不清啊!”
芳菲顺手倒了一杯温热的茶水,从蜜饯管子里捡了一颗酸酸的青杏丢在里面。青涩的小杏儿在茶碗里滴溜溜打了个转儿,渐渐沉入碗底。
芳菲吃了一口,顿时满口生津,一扫刚刚的干渴。
老实说,刚刚在大太太那里,她也捏了一把汗。这种事情在于一搏,大太太承她的情,这件事便大事化小,小事化了;可若是不承情,拿下她,问她一个牵连的罪名也不无不可。
“大太太是最聪明的人,要是我没料错,咱们刚刚没送了那匣子珍珠回去,大太太必然难以向老太太交差,少不得要从自己的陪嫁里添补上。可现在......有了咱们这阵及时雨,大太太焉能不高兴?一包燕窝换一匣子,放在任何一个人身上,这件事都值得去做。”
文鸢恍然大悟,想了想,又忙道:“我说呢,宝莲取那匣子的时候高兴的都失了往日的稳重劲儿了!”
“说到她,你和靖童俩都记着,平日与宝莲走动的时候,多留心她话里的深意。”
芳菲总觉得,那日宝莲来不仅仅只是道谢这么简单。她身为大太太的心腹,或许大太太有些话不好明明白白告诉自己,却可以叫宝莲旁敲侧击的转达与自己。
来日方长,芳菲想在闵家平平安安,顺顺利利出家,少不得要依仗大太太的宠爱。
与宝莲交好,这也是必行之策。
文鸢和靖童听了芳菲的话,连忙做声应答。
第二日一早,芳菲又叫文鸢将那一包子燕窝分做两份,一份留下自用不提,另一份却打发了小丫鬟送去了三姑娘处。
闵芳苓和闵芳菲素来没有什么大交际,只因为闵芳苓从回到闵家大宅起,就一直跟着二姑娘闵芳蕤做应声虫。
三太太常年体弱多病,比她女儿更早被三姥爷从任上丢回老宅。丈夫不爱,婆婆又不是亲婆婆,三太太就成了这府里的小透明。
老太太倒也不肯虐待她,落个苛刻庶子一家的恶名,只是从不叫三太太去请安,久而久之,大宅里谁还将这母女俩放在眼里?
三太太生性懦弱,她的亲生女儿倒是会钻营。一回闵家便黏上了二姑娘闵芳蕤。
闵芳苓明白,她便是想要巴结大姑娘,大姑娘也会不屑一顾。
乍一听闵芳菲打发人送了燕窝来,闵芳苓愣了足足有小半晌:“四妹妹打发的谁来?”
丫鬟忙道:“是双儿那小丫头。姑娘不记得她,双儿在四姑娘身边也不过就是个三等丫头。”
丫鬟将那小包燕窝打开与闵芳龄瞧,闵芳苓便知这是好东西。
“抓一把钱与那小丫头吃果子。”
丫鬟犹豫片刻后,才叹着气出了房门。等她回来,闵芳苓早把纸包重新包好。
“你悄悄地把这个拿去大厨房交给宫妈妈,请孔妈妈想法子卖出去换了银子。”
丫鬟大急:“姑娘,这可是不得。”
“没有什么舍得不舍得,转眼就是老太太的寿日,卖了这包燕窝,好歹先把珠钗赎回来,也免得做寿那日我穿戴寒酸,叫人生疑。”
丫鬟无奈,只好依从吩咐,将纸包悄悄揣在怀里,偷偷去寻大厨房的宫妈妈。
这夜,碧云居的窗棂不知什么缘故,竟没关严实。虽说已经进了初夏,但晚风习习,吹了整夜,第二日待丫鬟们进来替闵芳苓梳洗的时候,却发现躲在被褥里的三姑娘小脸通红,人也昏昏沉沉的。
大丫鬟萍鹿用手背一探,立即惊呼起来:“哎呦,姑娘的额头好烫!”
她连忙叫吩咐人去请大夫。晕晕沉沉的闵芳苓拼尽全力拉住萍鹿:“不行,老太太的寿辰在即,我冷不防派人去寻大夫,老太太一定觉得晦气。”
她和三太太的日子本就艰难,要是再惹了老太太不悦,这个家就再难有她们的容身之地。
萍鹿急的眉头紧锁:“可是......姑娘也不能硬撑着啊?”
闵芳苓想了半晌,才道:“你悄悄去寻大太太身边的宝莲,告诉她,我昨夜吃了四姑娘送来的燕窝,谁想腹泻不止,还发了烧,今早已经下不来床了。”
萍鹿大惊失色,连忙打发几个小丫头出去,自己则反手将门一锁:“姑娘,你这是要干嘛?”
闵芳苓苦笑:“我也是没办法了!这会儿只好将脏水往四丫头身上泼,才能稍稍打消众人的关注。我昨夜想来想去,那样好的官燕,除了大太太会赏给四丫头,别人是绝不能送的。大太太为替四丫头遮丑,也会悄悄为我请来大夫。”
萍鹿欲言又止。
姑娘说的法子确实可行,但......那样岂不害了四姑娘?
萍鹿心肠善良,也正因为这点为闵芳苓看重,可今日,闵芳苓却不肯听萍鹿的劝谏。
“就当咱们这次亏欠了闵芳菲,待下次有机会,我加倍回报就是。”
萍鹿看着自家姑娘通红的脸蛋,于心不忍,只要昧着良心去正院寻宝莲。
且说宝莲听说这件事后果然起了怀疑。
“你的意思是......四姑娘的燕窝害了三姑娘闹肚子?”
萍鹿垂着头,喏声道:“大约,大约是这个缘故。究竟怎么样,还是请了大夫来瞧才明白。”
宝莲意味深长的看了萍鹿一眼,许久,才甩了甩手中的雪白帕子:“你在这儿等着,我先去回禀太太。”
萍鹿手心儿里全是汗,她可从没做过这样的缺德事儿,想来,那宝莲不会已经发现她的不对劲吧?
正胡思乱想中,宝莲已经带了大太太的意思走出门外。
萍鹿连忙迎上前几步:“宝莲姐姐,大太太可是要去瞧我们姑娘?”
“太太哪里得闲?一会儿外面的管事们还要进来会账。太太叫人去拿咱们家的名帖请大夫,你且回去等等,那先生片刻就到。”
萍鹿只觉得其中哪里有些不对,可心慌之下,却又说不出什么,只好先折返回碧云居。
宝莲站在台阶上,冲着不远处侍立的小丫头招招手:“去把大厨房的宫妈妈请来,就说大太太有差事交代。”
小丫鬟八九岁,脸蛋圆圆的,大眼睛透着机灵劲。宝莲一交代下去,小丫鬟便冲宝莲甜甜一笑,口齿伶俐的答应着往外跑。
宝莲站在原地一声轻叹,顺着门口迎出来唤她的云雀听在耳中,不免嗤笑起来:
“又在操别人的闲心了是不是?要我说,你这个人就是不中用。四姑娘又不是你正经主子,你着的是哪门子急?何况太太可不会为了三房的人牵连到四姑娘身上。”
宝莲没好奇的瞪着云雀,哒哒哒,踩着碎步下了台阶往芳菲的红叶阁去寻人。云雀在后面,气的小脸鼓鼓的,暗骂了句不识好歹,自转身回去复命。