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香寡妇的闹剧似乎就这样结束了。
根叔、霞婶重归于好,带着对肚子里孩子的期待和祝福,两人决定去寺庙里斋戒几日。根叔也借此算是忏悔赎罪了。
于是,陆家人分成两拨,一波为凤槃、小娥、小锦,他们回北城县,工作的工作,创业的创业;另一波为根叔、霞婶,他们去了渭泾塘西南边大青山的寺院,准备在那里住上几日。
板子这次算是帮了大忙,陆家自然不会亏待他,给了华家不少的粮食。此时,小娥、小锦才知道华爷爷已经病入膏肓,只是靠药物勉强维持着。虽然两家时好时坏,但是华爷爷待她们一向不错,所以看着华叔这个样子,小娥、小锦心里头还是挺难过的。
一切又步入了正轨。
待到第一批珍珠蚌开蚌时,别说大刘娘紧张,整个金坛村似乎都带了一丝期待。小娥、小锦雇佣了几十号人将珍珠蚌捞上来,一个个打开。可能是因为水质的关系,这批蚌子开出的珠子比预期的好很多,大刘娘、小娥、小锦都乐坏了。
而同样的,胡山福那一批的珍珠蚌也开蚌了。由于得了冯叔的真传,加上这些年他偷养着潘家的珍珠蚌也学了不少,所以,这批蚌子开出来质地也很不错。
小娥、小锦养出好珠子的事让整个金坛村都沸腾了。村民们纷纷来看,有些农家则巴结着大刘娘让自家的婆娘也到这来帮忙。就这样,待到第一批次的珍珠上市时,潘家的珍珠生意在渭径塘和北城县都不再是仅此一家了。幸而潘家已经同苏州的一些珍珠商达成了协议,一大半的珠子都送去了苏州。所以,胡山福的珠子主要送进了渭泾塘的汇宝斋,而小娥、小锦的珠子则主要供应给了北城县的珍珠收购商么。
这天,小娥、小锦正在那洗珠子,忽然就听一个帮工在喊:“小娥、小锦,有人找。”
两人回头一看,竟是向二掌柜。
向二掌柜穿着一席普通的青衫,立在山水间,有那么一会子的功夫,小锦竟然有些晃神,被这种夹杂着山水灵气的飘逸感觉所折服。
向二掌柜微笑着走了过来,对小娥、小锦说道:“两位小姐,多日不见,别来无恙?”
小娥、小锦行了礼,道了万福,小锦微笑说道:“向掌柜,早说了,不许喊小姐,二小姐之类的,直接喊名字就成,再者,不是多日不见,而是多年不见。”
向二掌柜呵呵呵笑了,说道:“确实有几年没见了,所以刚到这时,我竟没找到你们。直到这位大婶喊你们,我才发现你们的变化竟然这么大。”
向二掌柜本想说真是女大十八变,越变越漂亮了,但这话终究轻浮了些,他没说出口。
小锦笑笑道:“您是来这游山玩水呢?”
向二掌柜摇摇头,微笑道:“当然不是,我是专程来寻你们的。”
“寻我们?”小锦奇道。
“嗯,这段日子是收珠子的时候,我便想着你们会来送珠子,却不想来得是胡村长,我问及你们,他支支吾吾地不肯说,我便从别处打听了,才知道你们已经不在乌雀村养珍珠了。我便打听了你们的下落,前来寻你们。”
“寻我们做什么?”小锦问。
“我看了今年胡村长养的珠子,质地和形状都不错,但是我更想看看你们的珠子。”向二掌柜是个珠宝商人,寻求更好的珠宝是他的追求,他看了胡山福的珠子,虽然各方面都不错,但是他却好奇当年能够一鸣惊人的小娥、小锦现在养出的珠子会是什么样的,所以他特地打听了小娥、小锦的消息,前来看看。
“是吗?向掌柜,那你看看今年我们培育出来的珍珠较胡山福家的怎样?”小锦听说向二掌柜是专门来找她们看珍珠的,高兴地抓了一把珠子说道:“您瞅瞅。”
向掌柜看着小锦洗的有些发红的手,一粒粒珍珠闪耀着圆润的光泽。
“好珠子。”向掌柜赞道。
“你们育珠的手艺还真不赖,少有形状这样匀称的。”向掌柜细细看过,果然这两个丫头又长进了。
“这是我姐厉害,我可不会。”小锦说道。
小娥谦虚地笑了笑,说道:“只是运气好罢了。”
向二掌柜道:“小娥你过谦了,以你的年纪,就能有这育珠的手艺,绝对是个人才。”
小娥娇羞地低下了头。
“你们这些珠子都卖给谁呢?”向二掌柜问。
“大部分卖给了天宝斋,其余那些不太好的,卖给了一些收珠散户。”小锦道。
“那你们还有吗?有多少我要多少。”向二掌柜问道。
“还有一些,正在那开蚌呢。”小锦指了指河边在开蚌取珠的人们。
“好,那我都要了。”向二掌柜道。
小锦不解道:“向掌柜,今年您没收到珠子吗?”
“不,当然收到了,胡村长今年收了不少,都尽数卖给我们了。”向二掌柜道。
“那为何您还要收我们的珠子呢?”小锦不解。
“我是卖珠宝的啊,只要有好的货色,我自然都要。”向二掌柜随口说道,其实他自己也不知道为什么如此执着地来寻她们,然后要收她们的珍珠。虽说这些珍珠确实很好,但是若说比胡山福的好,那也只能是旗鼓相当,并没有略胜一筹。只是,他就觉得应该收她们的珠子。
小锦也不多问了,作为珠宝商,收集各种珠宝很正常,所以她爽快答应把新开的那些珠子都卖给了向掌柜。
待第一批珠子卖完后,小娥、小锦总共收获了两千多斤的普通珍珠,一斤一两,卖了两千多两的银子。再加上一些更大更好的,共计毛利有三千两。
大刘娘怕是这辈子都没见过这么多的钱,虽然最后换成了银票,但大刘娘还是数的手抖得厉害。
“婶,这五百两给您。”小娥和小锦已经商量好了,这些年吃住都在大刘家,大刘娘和小池都帮着养珍珠,很多事还是大刘娘帮着解决的,所以这一份子钱不能少。
大刘娘赶紧推道:“啊呀,傻丫头,怎么给我那么多钱。这些钱都是你们辛辛苦苦赚来的,咋能给我。”
小娥说道:“婶,您就被客气了,这些钱是您应得的。以后我们还要继续养珍珠呢,您可得帮我们。”
大刘娘感动地说道:“说啥帮不帮的,其实哪是我帮你们,是你们不嫌弃我这个老太婆,给了个赚钱的路子呢。”
小锦笑笑道:“婶,有钱大家赚,您就别客气了。”
大刘娘激动地不知道说啥好。
剩下的钱小娥、小锦付了雇来帮着开蚌子的一些庄户的工钱,再除去一部分开支,还剩下二千两左右。
小娥、小锦带着钱回了家,给了霞婶、根叔一千两。
孩子马上就要出生了,霞婶大概是岁数不小了,脚肿的厉害,情况也不见得好。
“爹,娘想吃什么就给买,千万别省。”小娥看着霞婶的样子,心疼道。
根叔说道:“我哪会不舍得给她和孩子买,她胃口一直不好,光吐就吐了大半年,后来总算吃得下了,却总是头晕,脚也肿的厉害。唉,可怜呀。”根叔叹道。
小锦心里头一阵难过,这些时间她和小锦只顾挣钱,都没有怎么关心过霞婶,其实到了霞婶这个岁数,生孩子还真是不易。
自己以前不是总是怪妈妈只知道工作,从不关心自己吗?现在自己似乎也变成了这样子。所有的人都需要家人的关爱。
小锦走过去,摸了摸霞婶的肚子 ,感受了一下,问道:“娘,孩子经常踢你吗?”
“会呢,这小东西可皮呢,总是踢得我肚子疼。”霞婶一说到孩子,满脸都是幸福的笑容。
“呵呵,这么好动,肯定是个男娃。”小锦讨好地说,她知道根叔、霞婶就想要个男娃呢。
“呵呵,对,对,看到的人都说是个小子。”根叔顺着小锦的话说道。他心里可想要个小子呢。
霞婶笑道:“不管是闺女还是小子,我觉得都挺好。”
“是哩,是哩,都好,都好,我都喜欢。到了这个岁数,总算有了个娃,我当然喜欢。”根叔讨好霞婶,现在霞婶就是家里的宝,他可不敢再惹她生气了。但说完后他大概觉得有些对不住小娥、小锦,朝他们看了看,但见她们一门心思都在和霞婶谈论肚子里孩子的事上,便放下了心。
“孩子就快出生了。娘,接生婆还有郎中都要早些说好。郎中我们这方便,有沈叔在,不怕,接生婆你们找好了吗?”小锦知道现在这个时代比不上现代,生孩子在医院,安全。若是弄得不好,产妇和孩子都得在鬼门关走一遭,所以小锦不得不提醒霞婶提早做好准备。
“就叫冬梅奶奶隔壁的六姑。”霞婶说道。
这个六姑小锦和小娥都听过,村里头大多数的产妇都是她接生的,经验应该很丰富。
“那就好,娘,生孩子可是大事,马虎不得。”小锦再次郑重提醒。
“呵呵,你这丫头,你可是个大姑娘,说得好像你很懂似得。”霞婶取笑道,但心里却是暖暖的。
小锦张了张嘴,想解释,想想还是没多说,说得多错得多,还是点到为止即好。RS