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戴振昌与戴振甫多年未见,此刻各自心中都感慨万千。
戴振甫原是戴振昌隔房的堂兄弟,此人在戴家的铺子与作坊的管理之上,也是一等一的好手,当年在戴家也颇有些自己的势力。
更关键的是,戴振甫在妆品香型调配上颇有些天赋,随手搭配,便往往能配出新的香型,这在戴家,除了戴存枢勉强可以算是能做到这一点以外,连戴振昌都得甘拜下风的。
而戴振昌的独子,戴存枢,虽然是个温和敦厚的性子,却不是个有手腕的人,在商道之上,却不及乃父多矣。当年戴振甫也是看准了这一点,将戴存枢的弱点渲染得人尽皆知,以求有一日能够从侄子手里,将戴家产业的管事大权给夺过去。
戴振昌一开始并不知道这一切,对自己的亲子,也是恨铁不成钢,直到一日,戴振甫做得有些过了,戴振昌才醒悟过来,原来最大的威胁,竟然是来自戴家自身。
他毫不犹豫地选择了保自己的儿子。戴存枢再弱,但是胜在为人至诚。戴老爷子那时候坚信,做生意,有这点,做个掌舵的人,便够了。那会儿戴振昌自己精力充沛,自信再做二十年不成问题。更何况,那时候戴存枢年纪还轻,刚刚娶亲未久——儿子嘛,儿子总是会再生孙子的,将来不愁没有继承人。
他掩饰得极好,装作极其信任戴振甫的样子,却暗地里发难,借当年傅老实的事情,将戴振甫推上了风口浪尖,自己却站出来打圆场,说什么绝不相信堂弟做得出这样的事情云云。
傅老实的事情只是两个人头一回交锋,而戴振甫当时只道戴振昌对自己无甚敌意,过了好久,才看出端倪,那时他早已落了下风。不得已,戴振甫孤注一掷,却被戴振昌拿住了把柄,闹到戴氏宗族里,挨了二十棍不说,最后在戴振昌的主导下,他竟被戴氏除名。
戴振甫大败亏输之下,愤而离开广陵,做了一名道士,从此闲云野鹤二十年。
如今,站在堂上,此处曾经是不见硝烟的战场,而眼前则是血脉相连的亲人,但是同时也是当年,使出那些不入流的手段,暗害了自己仇人。
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“存枢已经不在好多年了——”
戴振甫面前,曾经的胜利者戴振昌如是说。
戴振甫重新回到戴家,念及旧事,便是他近二十年来历遍磨砺,心中也难免不起一丝涟漪。
可是,他听说堂兄当年费尽心力力保的侄子戴存枢,此刻竟然已经不在人世了,一团怨气立时消去了七八分,而眼前的戴振昌则一点点地现出垂老之态来。
“振甫,我去与族老说说,你回来吧!”
戴振昌突然冒了这样一句话出来。旁边戴茜露出一副吃惊的神色,而戴兴志则一屁股坐在地下。“振甫,戴家后继无人,你也看得出来……我这把老骨头,也不知道能够活多少年了。你……还是回来吧!”
戴老爷子早已意识到后继无人,然而今天的事情,更令他绝望得很。
戴振甫没有马上答话,他见到桌上放着长长一匣子妆品,忍不住拿了一款起来,放在手心里摩挲着,看了半日,终于放了下来,才道:“大哥啊!我已经全没那个意思了,年轻的时候喜欢,可是眼下我看到这些妆品,我已经没了那种爱不释手的心了,如此的我,便是再会戴家,也对戴家的产业一无益处。”
“大哥,二十年过去,你还以为我还会依然是那个我么?”戴振甫随手将那匣子“啪”的一声扣上,却见到匣子上的两个字,不由得念出声,“‘馥春’,好名字,咦,大哥,这是城中新起的香粉作坊么?”
戴老爷子尴尬非常,最后还是说:“是,是这位傅三爷一手建起的妆品作坊。存枢的次女,正准备与傅家的长子结亲。振甫刚才进来应该能看得到。”
戴振甫转过头,看见傅老实。这么些年,傅老实从一个少年变成了个携家带口的中年人,然而相貌气质,却没有太多的变化。戴振甫看了半天,认了出来,指着傅老实道:“大哥,这人岂不是……”
戴老爷子黑了脸,还是点了点头。
傅老实见到戴振甫,也认了出来,行了一礼,道:“戴三老爷,”戴振甫在族中行三,“好多年未见了。”他说着拉过傅阳,“这是犬儿。”
戴振甫上下打量一番傅阳,“好小子!”他伸出手,在傅阳肩头拍了一把,他手中黑黢黢的,不知道沾着什么,在傅阳身上宝蓝色的新衣上,也留了一道黑黑的手印。然而傅阳却目不斜视,泰然自若,照样向戴振甫行了礼,口中道:“戴三老爷。”
戴振甫哈哈大笑起来,一边笑一边往外走:“大哥啊,你我争了那些年,你也赢了这些年,最后这份家业,还不是该交给这些小子们?”
“大哥啊,我去了,你好自为知啊!”他说着飘然出门,口中吟诵着什么。
只听他口中道:“……又同人世当少年,壮心仪貌皆俨然。一旦行羸发又白,旧游空使泪涟涟……”
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戴振甫像是一阵风,倏忽间便飘然而去,只余下戴振昌立在堂上心中发涩。
一时间堂上便只剩下戴傅两家,以及原先在戴傅两家作坊工作的人们。这时候,姚十力已经悄然带着年轻的一辈儿们都退了出去,堂上只余下老夏、老洪等等几个。
洪涛依然在傅老实面前,此刻突然拜倒下去,冲着傅老实“砰砰砰”地磕了三个响头,跟着说:“傅大哥,原是我,猪油蒙了心,将你给害了。小弟这二十年来,午夜梦回,总是能想起这一件亏心事。总算你眼下终于发达了,子女又都出息,不似我,这么多年来,日子过得叫一个惨啊……”
老洪也帮着自己亲戚说话,道:“老实,你看这……洪涛他也是真心知道错了,你看在我面上,不要记恨他……他这几年,确实也过得挺惨的。”
傅老实与洪涛二十年未见,本来就平平的情谊,早就淡得如水一般。方才得知洪涛就是那个当日曾经栽赃害他的人,胸中固然既怒且痛,然而这种激怒之情,却为洗脱嫌疑、甩掉包袱所带来的喜悦之情而渐渐冲淡。终于,终于他可以不带任何污点地见人了,终于他不用觉得愧对自己的妻儿了,这份舒坦,是傅老实久已经很久没有经历过的。
他听老洪这般说,便道:“洪叔言重了,若是我当年……没有离开戴家,也不会有今天。”
听他说了这句话,杨氏、傅阳和傅春儿三人相互看看,纷纷露出喜色。傅老实这话说得硬气坦荡,并没有直接原谅当年诬赖他的人,但是也丝毫不显得小家子气。傅春儿更是想,希望老实爹以后能够这般坦坦荡荡地做人,再不存着什么自卑的心事。
老洪显得有些讪讪地,洪涛更是瑟缩下去,双眼茫然无神。倒是老夏在旁边,抚着胡子微笑,心道,所谓善有善报,恶有恶报,不是不报,时候未到。傅老实是当年他看着在作坊里成长起来的,也是看着被冤被赶出去的。人家还不是靠自己的一双手,挣下了这么一份家业。想到这里,老夏望望洪涛,所谓害人害己,当年害人的人,眼下不就成了这副样子?
这时候,傅老爷子从座位上起来,走到傅老实身前,双手握住傅老实的左手,道:“老实啊!当日是戴家对不住你,我代戴家向你致歉……”
傅老实像是手被烫了一下似的,左手往里一缩,道:“戴老爷,不敢当——”
戴振昌话音一窒,老脸便有点发烧。当年那件事情的内幕是什么,虽然洪涛没有说,戴老爷子比谁都清楚。他这时候装作不经意的样子,看了一眼大孙女,还有站在傅老实身边的这个姑娘,见两人都在盯着自己,看自己与傅老实两人的反应。
这两个丫头,一定是知道实情的。戴振昌这么想着,一颗心就往下沉下去——当年的内情,傅家即便眼下不知道,也迟早知道的,这二孙女的亲事,还做不做得了?
傅阳是戴振昌亲自看中的孙女婿,眼下傅家家声既壮,而戴家后继无人,自己身后,只怕还是要傅家提携戴家的。他可不想这件亲事给黄了。此刻,他知道关键在傅老实身上,当下丝毫不敢放开傅老实的手,就这么拉着他的手,将身子躬了下去。
“哟,老爷子,这是做什么?”傅老实赶紧伸手去拦,旁边傅阳与杨氏,都是唬了一跳。傅阳手快,已经先将老爷子的胳臂给架住了。戴振昌便这么被架在半空中,难受得紧,过了半日,气才顺过来。
“老朽不才,竟也不知怎样补偿你才好,只盼我家悦儿嫁给你家阳儿之后,时时孝顺翁姑,能略替我补偿一二。”眼下两家情势逆转,竟是戴家赶着傅家求亲了。
“既是如此,”杨氏语气轻快的说,“那老爷子请移步上堂吧,众宾还等着您收了婚书呢!”RS