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“小方，你觉得这事如何处理为妥？”杜萱娘将球踢给小方。
“大当家最重情义，他若知道秀姑从我们手中离开，然后被李斑所害，必会痛心疾首。”
“也罢，秀姑，你便留下来与大当家见一面，想来大当家也不会怕李斑这点子鬼魅伎俩！”杜萱娘背对着小方给秀姑转递了一个隐晦的眼神，秀姑立即会意。
“我答应你们等大当家回来后再离开，的确也不差这二三天时间。”秀姑犹豫半晌说道。
“我们便相信你是守诺的，小方你将她的穴道解了！”
小方也犹豫了一下，最终对秀姑说道：“既如此，我便解开你的穴道，东家娘子心疼你，希望你也不要给她添麻烦。”
小方在秀姑身上点了几下，又塞了一粒药丸到她嘴里，对杜萱娘行下属礼后离去，这家伙自从被李冰冰教训后，至少对杜萱娘表面上恭敬了许多，不再如从前那般随便。
秀姑从地上缓缓起身，揉了揉手脚，对杜萱娘抱拳道：“多谢杜娘子成全！”
“你打算去哪里？你有把握逃过李斑的追杀？”
秀姑摇头，“不管如何，只要离开这里，不连累大当家便好，从我第一眼见到你起，我便觉得只有你这样的女子才配得上大当家，请帮忙转告大当家，秀姐轻易不会死，让他别担心！”
杜萱娘一阵恻然，缓缓说道：“我也不希望你死，有一个法子既能让你远离李斑和李进，又能隐藏一段时间，等李进将忠心丸的解药配出来，不知你愿不愿意配合？”
秀姑听完杜萱娘的办法，眼睛里渐渐泛出神采，双手在脸上一抺，“这世上见过我真面目的人原本只剩下大当家，从此我便以这真面目示人，我不想我这张脸临死都见不到阳光，大恩不言谢，秀姑告辞！”
待到小方知道秀姑已经离去时已经是第二天早上，气得连春花给他送早餐都拒吃，但也无可挽回，只得偷偷跑去找陆掌柜吐槽。
自从顾青橙，赵韵儿，李冰冰身子恢复后，上午时顾青橙仍然去帮着张富贵记帐与算帐，赵韵儿与李冰冰两个小魔星当然是带着王小莲满山跑着。
杜萱娘看正是秋老虎发威的时候，便与苟春花，周玉娥一起将各个屋里的被褥和垫被统统拿出来曝晒拍打，同时将张义几兄妹的冬衣冬鞋也找了出来，该洗的洗，该补的补，不能穿的也捡出来准备送给家中小孩多的贫寒人家。
“冰冰的衣服是最好的，可惜也没有更小的来接着穿了。”周玉娥惋惜地说道。
“玉娥，你可以留着给你将来的孩子穿！”苟春花随口说道。
周玉娥脸皮薄，红着脸啐道：“你想要便自己留着呗，别拉扯我！”
“自己留着便留着，二嫂，这些都给我吧，反正的我针线也不好，将来这些够两个孩儿穿的呢。”节俭惯了的苟春花干脆将那些旧衣旧鞋往自家屋里搬。
杜萱娘笑道：“算你是个会过日子的，冰冰这些衣服新的时候每件最少值二两银子。”
“啊，”周玉娥有些后悔了，忙抢了件绣花的小红缎裙在手里，“这件裙子花样不错，我留着做样子！”
三人正忙着，赵小六又跑来传话，“东家娘子，外面有个哑女一直坐着不走，老王掌柜好不容易与她比划出来，她说是来找你的。”
杜萱娘轻笑一声，“我从来不认识什么哑女，春花，玉娥我们一起出去看看！”
不出意外皮货铺外又围了一圈看热闹的人，看到杜萱娘三人出来，一个穿得破破烂烂的妇人急忙从地上爬起来，冲着杜萱娘“呜呜啊啊”地叫。
杜萱娘凝神一看，惊叫出声，“秀兰姐，你怎么成了这个样子？”
杜萱娘这一喊，周围立刻安静下来，老王掌柜舒了一口气，“原来东家娘子真认得她，你们都散了吧，有什么好看的，别耽搁我们做生意！”
那位哑女拉着杜萱娘又是哭，又是笑，又去柜台上拿纸笔来写字。
哑女吃力地写着，字迹歪歪扭扭，几乎无法辨认，但这难不倒赵小六，哑女写一个字他便大声念一字，“夫死，婆家弃，帮工。”
大家终于搞明白了事情的来龙去脉，原来是找杜萱娘讨活干的，杜萱娘抺着眼泪道：“秀兰姐，你原来是能说话的，现在为何成这样了？”
哑女指了指头上的伤口，又指了指喉咙，“婆婆，火碳，放嘴里，烧！”
这下子连老王掌柜都激动了，“世上竟然有如此狠毒的婆婆，东家娘子，反正椅子山上也缺人手，不如……。”
杜萱娘长叹一口气说道：“秀兰姐是我娘家的邻居，长我好几岁，早年嫁去邻县，谁知竟遇到这样的婆家，罢了，既然你找上我家来，可见你还记着我们从前的那些情分，我也不好意思不帮你！小六，你现在暂放下手中事，将她领去张管事那里，让阿碧教会她怎么养猪，顺便再给她安排个住处。”
小六从来都是个热心的，听了忙过去接过哑女的破包袱，示意她跟他走，哑女的听力没有问题，只是声带受损而不能说话，早听懂了杜萱娘的话，跪在地上给杜萱娘磕了三个响头算是感谢。
围观的人们也盛赞杜萱娘心善，又救了一个苦命人。
杜萱娘无意中瞄见陆掌柜在对面抱着茶壶冲这边似笑非笑，难道这只老狐狸看出了什么？
“春花，玉娥你两个先回屋做饭，我去对面买点豆豉做青橙最喜欢吃的豆豉鱼！”
陆掌柜几下打发了在杂货店内买东西的客人，朝杜萱娘笑道：“杜丫头，你家车夫一大早跑来我店里发牢骚，说你将大当家的师姐放走了，现在你又来做什么？”
“难道你也觉得秀姑应该留在李进身边？”
“哼，这回我倒觉得你这丫头的做法是对的，大当家对对头狠，对自己的兄弟却心软得很，这个秀姑曾救过大当家的性命，按理说这回我们的确应该留下她，帮她控毒，可是李斑的阴险狡诈也不得不防。”
“控毒？难道你也不能解这忠心丸的毒？”
陆掌柜翻了个白眼，“我师傅是药王，偏重医术，而且又不是专门与毒物打交道的毒王，我能找出法子延缓毒发，已经很不错了，况且那忠心丸虽只有十多味药配成，可不论哪一味药增添几分，那忠心丸的药性与毒性就相差十万八千里，因此必须根据配方上的用量来配忠心丸的解药。”
“这样说来即使秀姑逃出了李斑的魔掌，或者投向大当家，最后也难逃一死？”
陆掌柜摇头叹息道：“除非偷来李斑手中的忠心丸配方，当初大当家曾派多人去偷过，但都以失败告终，只是可惜了这个死士营的暗杀第一高手，昨夜里她一个人便将埋伏在镇外的三个死士给干掉了，着实是一把好刀啊。”
杜萱娘心中也恻然，没有忠心丸的解药，看来李进那仅存的十余名兄弟也凶多吉少了。
对街张富贵正朝这边来，见了陆掌柜熟络地打声招呼，然后对杜萱娘说道：“东家娘子，赵小六领来的哑娘子已经安排住进了柴房，等她歇息两天再让她跟着阿碧干活，你看这样安排合适么？”
“嗯，她只是我小时候一名认识的邻居，你看着她能干便留下，不能**再对我说，到时我再拿几两银子打发她走，猪场也是马虎不得的地方。”
“是，另外便是东家娘子上回让我打听那事已经有了消息。”
“哦，陆掌柜不是外人，你先说来听听，可是沙质良地？”
“沙质地倒是有，可算不上良地，我们龙泉驿镇的最好的沙质地都在薛家庄，那薛大老板生意做得极大，恐怕轻易是不会卖地，另外还有一家沙质地也较多，便是栖霞山下的孙家庄，听说孙家现在正打算卖了田庄搬到别处去，我们可以去问问有没有良地出售，只不过东家娘子可要做好花大价钱的准备，听说他家的东西都卖得极贵，那座黑不溜瞅，一棵大一点的树都不长的栖霞山居然要价五千两银子，不过也有果州城里来冤大头上赶着来卖。”
“什么山值五千两银子？”杜萱娘疑惑道，“等等，你说那山是什么颜色的？”
“那栖霞山在去年的一次暴雨后突然塌了半边，那山整个都是又红又黑又沉的乱石头，连草都不多长一棵，也不知那些人拿来有何用。”
又红又黑又沉的石头，那不是难得的露天赤铁矿是什么？杜萱娘惊叫出声，“难道是……。”
陆掌柜也被惊得跳了起来，“我知道了，李斑，一定是李斑要买那山！”
“张管事，你先去忙吧，这事我再想想要不要去孙家庄买地。”
张富贵离开后，杜萱娘立刻对陆掌柜道：“难怪李斑突然上果州来，原来是来买这铁矿山的，我们不能让他得逞了去！”RS