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一阵秋风起,几滴豆大的雨滴飘洒而下。
之前还是艳阳天的,谁曾想,这天说变就变,立刻得引得众人一阵呼叫:“下雨了,下雨了……”随后围观的人便各自匆匆散去,贞娘也小跑着匆匆的回到家里。
李氏墨庄。
因着下雨天,气温便显得有些湿冷湿冷的,赵氏招呼了道婆两人一起在后院烧火篮子。
李老掌柜的肺不好,天气一湿冷,便要咳,而丑婆,当年的伤也着实伤了身子骨,再加上年岁也大了,也是格外的怕冷。
因此,赵氏便带着道婆烧了两个火篮子,一个送给丑婆,丑婆提溜着在院子里溜达。
这种火篮子是徽州这边特有的,用竹篾子编的小篮子,大小跟痰盂差不多,中空的,再用铁片打一个小盆子放在篮子里,里面放一些碳火,另用铁丝编成网状的盖子,盖火篮子的口子上,整个篮子有一个提手,平日里装些碳火,走到哪里便烘到哪里,一些贪嘴的婆子们,还可以上面烘些饼子。
小孩子们则会放些个蚕豆或玉米粒子放到火里煨着,然后吃的一嘴黑灰。
而丑婆自从身份拆穿之后,她自不会再扫地了,再加上赵氏是个爽利的性子,平日里跟着总有话说,一来二去的,丑婆的性子倒也不象原来那么冷了,这会儿提着赵氏烧好的火篮,一边烘着手,一边就跟赵氏在廊上拉呱着。
自然说的无外乎就是罗文谦的安危。
此时看着雨越来越大的,丑婆不由的问:“贞娘哪去了,墨坊和墨庄上都没看到她的人。”
“她还能到哪里去?准又是去打听文谦的消息了呗,昨晚她还嘀咕着菜市口那边有许多山西逃难的过来了,想来今天去打听一下。”赵氏总是有些担心的道。
“哦。”丑婆点点头。
正说着,贞娘便一溜小跑的进来,头发上有些湿漉漉的。
“这丫头,下雨也不知躲躲 。”赵氏看着贞娘一身湿意,便拿了块干爽的汉巾给贞娘擦着头。
“没事,就这雨,没怎么淋到。”贞娘说着,随后便把石州义商的事情跟赵氏和丑婆说了说。
赵氏一听却是一阵惊叫:“我的老天爷啊,救一人十两,那一万多人岂不十多万两?文谦哪来那么多的银子?”
“娘,这点不用担心的,我想这出赏格的未必是文谦一人,听说石州那边铁矿甚多,铁器也甚是精良,因此也聚了不少的富户,值这个时候,便是不为了救人,为了他们自救也会同样开出赏格的,想那文谦一个外地人,若是没有本地的商人应和,那吕梁山匪岂会轻易相信?而且,这世间,每多仗义屠狗辈,那些个吕梁山匪救人也并不见得是冲着银子,要知道十两银子虽多,但拿命去拼却也是不值的。”贞娘猜测的道。
之前,那些人说着石州义商的时候,贞娘就想到了这些,这种事情靠罗文谦一人是成不了事的,至于传言,大体上许是因为最早是罗文谦倡议的。
“嗯,丫头这话在理。”丑婆点头。
就在这时,花儿一溜跑的进来,就急嚷嚷的道:“堂姐,罗家的平安大哥来了。”
罗平安?他不正是跟着罗文谦一起去山西的吗?
“快,快请他进来。”贞娘连忙冲着花儿道。
“哎。”花儿应了一声,便一溜跑的出去,没一会儿就领了罗平安进来。罗平安一身短打,满身尘土,显然才刚回来,说不定还没有回义厚生号呢。
贞娘连忙又让道婆去端了茶水来。
罗平安也没有客气,咕咚的喝了一通。
“平安大哥,文谦现在什么情况?”等得罗平安放下茶碗,贞娘才急切的问。
“没事,文谦现在跟一些人在吕梁山上。”罗平安连忙的回道,随后便将手中一封信递给贞娘。自是罗文谦要交给贞娘的。
贞娘拆开一看,只是两行字:“平安,勿念。此间诸多事宜,等我回去后细细分说。”
虽然只是短短的两行,但这一刻,贞娘真的是安心了。
赵氏自不好去看罗文谦给贞娘的信,只是问道:“文谦怎么样?”
“他说平安勿念。”贞娘便翘着嘴角笑了。然后小心的收信。
随后又细细的问罗平安关于开赏格的事情,果然如贞娘猜测那般,自罗文谦开出赏格,石州,和周边一些地方的商人也纷纷开出赏格,如今,不但是吕梁山匪,便是一些大户的家丁们也参加了进来,虽说不能阻止鞑子的深入劫掠,但也保住了一些乡堡不受劫掠。
随后罗平安就告辞了,贞娘自不留他,义厚生那边还有诸多事宜呢。
“这下我心里的石头总算是落地了。”赵氏长长的松了口气。
如此,李家上下,也都轻松了起来。
到得晚间李正身也得了消息过来,而他同来的还有六房的春花大姑父姚千山,看到姚千山,李老掌柜的便问姚千山乡试的情形。
姚千山的考试运一向不佳的,这回为了保证此次乡试得中,姚千山特意拜了师,又捐了钱进南京国子监深造,以往年国子监中举的人数来看,那机率无疑是要大不少的,也因此,姚千山这段时间一直在国子监读书,如今刚刚放榜。
只是此时听得李老掌柜的问这个,姚千山是一脸的苦笑,便是李正身也是一脸怪异啊,春花大姑父这考试运实在是太糟糕了。
“怎么了?”瞧着两人神情不对,李老掌柜的好奇的问。
“今年两京乡试,国子监监生的卷子各革去了皿字号,中者寥寥数人,比往年少了四分之三,我这今年又落榜了。”姚千山连连的摇头道。
听得姚千山这话,便是李老掌柜的和贞娘那表情也有些怪异起来。
谁也没想到竟是这样,如此说来,若是姚千山今年不进国子监,说不准中举的机率还要大一点,不过,想着他的考运,怕是也难。
这时代,有多少惊才绝艳者,可偏偏就是中不了举。
“没事,我已经想开了,看来我今生是于科举无望了,本来是想带着春花回徽州那边教书的,前几天遇上南京分道巡察使蔡大人,他于我原来的东翁既有同窗之谊,又是同乡,平日于我也甚是亲厚,正好,他如今分道巡察江苏无锡等地的刑名,便请我给他做师爷,我便再跟他几年。”姚千山倒是自嘲的道。
他既能想开,那大家自也就不用多说。而师爷的活计,对于姚千山来说那就是驾轻就熟了。
如此,转眼就是初冬,而本来应是十月小阳春的天气却显得格外的阴冷,到得十月末的这一天,竟是少有的下了一场雪珠子,如此,墨坊的制墨也大多停了,天气太冷,制的墨容易干裂,不过这点烟坊依然不受影响的。
而李老掌柜的,依然在明年的贡墨熬尽心力。
贞娘自知道罗文谦平安后,也一头扑在了研制明年的贡墨之上。
“爷爷,李墨四合之术,已近大成,若想在这之上创新,仅困在李墨一家之内,怕是难上加难,我们应该集众家之长。另外,墨模上也要景东叔多下了功夫了。”贞娘一脸的黑灰,随着自家爷爷身后,两人一起从墨坊里出来。
“嗯,想来是这样了,对了,你手上有潘墨墨法,等文谦回来,有几个罗墨上的疑问,我再问问他,如此,我们再一起研究研究。
另外,你有空就多画几副墨线图,给你景东叔参考,尤其是上回送给公主的那种佛骨冢的锦集墨线图。”李老掌柜道,一阵冷风灌入,便是一阵急咳。
贡墨的竞选,不仅仅是贡墨竞选平身,同时也是一次墨业的大比拼,一些小墨坊,虽然不一定能够得到贡墨权,但凭着一两种特殊墨品,也能在竞墨会上大放光彩。
如上回贡墨竞选,实是因为松瘟之际,小墨坊面临生存困境,所以大多都放弃,可这回显然不会了。听说松江卫家,江西朱家亦是蠢蠢欲动。
这些墨坊虽然如今已呈颓势,但底蕴还是有一些的,不能小视。
“嗯,我知道的,爷爷,你还是要多休息点。”贞娘听着自家爷爷的咳声,虽知道劝没有用,终还是要劝一下。
“丫头,你爷爷我今年快七十了,人生七十古来稀,这发扬李氏墨法是你爷爷我一生的愿望,再不抓紧点,你爷爷我怕是没那么多的时间了。”李老爷子说这话时颇有些感叹。
听贞娘着却是浑不是滋味儿:“爷爷这话我不爱听。”
“行行,不爱听爷爷就不说了。”李老掌柜呵呵的道。
就在这时,由墨庄进后院的拱门处出现了一抹欣长的身影,一袭青衫,头戴方巾,面容清朗,两眼如星,不是罗文谦又是哪一个。
贞娘那眼睛便微微弯了起来。
“老爷子好……”罗文谦远远的揖礼打着招呼。
“文谦回来了,好,好,好。”李老掌柜的连说了三个好字,随后看了看天色便道:“天已近傍晚了,文谦就留下了吃晚饭,贞娘她爹最近总是一个喝酒,甚是没劲,你便于他喝上几杯。”
“恭敬不如从命。”罗文谦又是揖礼道。
李老掌柜微笑点头,便先一步离开了。
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