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一万个侏儒里总会有出现一个身材高大者,玛诺洛斯家族庞大的领土并非全然与富饶不沾边,家族首府奥格斯堡的富饶即使在大陆也是人尽皆知的,除了奥格斯堡外,家族仍有几块物产丰富的领地,剃刀山堡便是其中的一块,这座城堡坐落在大海边一块高地上,身后是东海岸最丰富的渔场,脚下的平原是玛诺洛斯家族仅有的几块不被沼泽侵袭的土地,莱茵河绕着领地的边缘流淌,从领地的另一端注入大海,正好将它和其他领地隔开,以帝国的标准,这块领地也可以获得A级的评级,这是一块富足的子爵领,它的主人,亚纳.玛诺洛斯子爵已经统治这里十年了,尽管他还只有十四岁。
拉什福德拿着一沓文件敲响了子爵书房的大门,他穿着正装,打着领结,脸上戴着的金丝眼镜一尘不染,他此刻的神情非常肃穆,甚至显得有些忧心忡忡,作为子爵领的辅政官,他有必须尽到的职责。
“进来。”书房内传出温和的声音,拉什福德鼓足勇气,大踏步走了进去。
这座城堡年轻的主人,亚纳.玛诺洛斯子爵正在出神,他的手放在书桌上,摩挲着一张魔法卷轴,是老者临走前留给他的魔法卷轴,魔法的光辉萦绕晕散,显然卷轴已经被打开过了,他缓缓转过头来,看向肃然站立的拉什福德,微笑着说:“我的辅政官,您有什么事情吗?”
拉什福德翻开手上的文件,一字一字地说道:“禀告子爵阁下,下官想向您汇报这一次抵御入侵所受的损失,以及讨论下一个季度的财政预算,下官对领地的税率有一些不同的看法,为了领地更好的发展,也许适当的改变......”
“税率的事情不要谈了,讲讲损失吧。”亚纳微笑着打断了拉什福德,他靠在椅子上,悠然地看着辅政官。
“呃,”拉什福德怔了一会儿,但多年官僚的职业素养在这一刻体现了出来,他没有流露出任何表情,迅速翻开一页文件,不急不缓地报告道:“子爵阁下,领地在这一次的入侵中损失并不大,有二十三名士兵死亡,其中包括三名重骑兵,轻伤者二十七人,重伤六人,消耗各类箭矢武器折合帝国金币一万三千四百枚,此外,三门魔法炮消耗了六枚标准魔法水晶,折合金币六万枚。”
听完汇报后,亚纳不置可否,他的目光始终盯在魔法卷轴上,拉什福德看得出来,子爵的心思并不在自己的报告上,短暂的沉默过后,拉什福德最终还是按耐不住,开口道:“阁下,领地军力受损不大,但仍需补充,几位将军制定了新的扩军计划,新的士兵即将开始招募,这将给领地财政造成极大的压力,下官建议,领地的税率需要适当的调高...”
“为什么要招募士兵?”亚纳忽然皱眉问道。
拉什福德缓声回道:“将军们认为在可预见的未来,领地遭遇入侵行为的可能性非常之高,仅凭当前的军备无法保证万无一失,所以适当的扩军是必要的。”
“家族议会还真是绝情啊。”亚纳喃喃自语。
“这是玛诺洛斯家族的传统,我的子爵大人。”
亚纳站起来,低着头在房间里踱了几步,似乎下了很大的决心后,转身对拉什福德说:“辅政官阁下,请去泛大陆商盟拍卖行发布公告,我要出售剃刀山城堡!”
“什么?!”拉什福德再也无法保持从容的仪态,失声叫了出来。
“既然注定守不住,不如卖了换钱来的简单。”子爵大人轻松的语气彻底摧毁了他对玛诺洛斯的认知,这个家族的人都是怎样的疯狂啊!
吉普鲁帝国从来不缺少新鲜事,作为泛大陆最强大的三大人类帝国之一,吉普鲁帝国以广阔的领土和层出不穷的内战闻名世界,这个帝国的人从来不知道什么是安分守己,从皇室到贵族,每一位领主的血液里都充满了疯狂,这个帝国的人行事风格过于粗狂,往往让其他帝国的老牌贵族大呼看不懂。
比如泛大陆商盟这个月的拍卖清单刚一公布,立刻就在整个大陆上掀起了轩然大波,毫无疑问的,深处风暴中心的正是吉普鲁帝国。出售领地这种事在人类三大帝国里并不罕见,林子大了,什么鸟都有,总有些倒霉的贵族或因经营不善,或债台高筑,被迫出售自己的领地,这样的事情一般发生在没落的家族身上,出售的领地一般都是爵士领甚至是骑士领,男爵领就很少见了。
但现在,吉普鲁帝国竟然有一位子爵被逼到了出售领地的地步了,这可是子爵领啊!这意味着完善的统治体系,相当庞大的军队和可观的税收收入,一位大陆标准的子爵甚至有能力独立参与位面战争了!这位子爵给自己的领土标价五百万帝国金币,这是一个合适的价位,单单是那个武装到牙齿的战争城堡就值这个价,更不要说领地上超过十万的领民和一座泛大陆闻名的渔场了,这是一个公认领地等级为A级的子爵领,对一些急于置产置业的大家族来说,这样的领地简直是神赐的礼物,不需要通过战争,仅仅付出一些金币就得到一处完整的子爵领,估计很多大贵族做梦都能笑醒。
这位子爵出身玛诺洛斯家族,并不是什么破落户??那又如何?吉普鲁帝国的贵族或许会忌惮沼泽公爵的权势,另外两个帝国的大贵族可不在乎,他们的帝国和吉普鲁帝国不同,国内局势比较稳定,贵族拓地的途径并不多,能有机会得到一个地处大陆东方的子爵领是许多家族梦寐以求的!他们才不在乎这样的行为是否会激怒一位传奇,传奇很了不起吗?
与另两个帝国的纷扰不同,吉普鲁帝国的贵族们出奇地保持了平静,没有人会愚蠢到高调地宣布将要竞购这块领地,沼泽公爵的强势是盘旋在帝国所有东方领主头上的阴影,对帝国其他领主也保持着强大的威慑,他们在等待公爵的决定,儿子公然败家,做父亲的至少不该保持沉默,当然,在等待的过程中,暗地里有多少人在准备资金就不为人知了,在玛诺洛斯家族腹地拥有一块土地?吉普鲁的贵族们光是想想都兴奋的发抖。
奇怪的是,沼泽公爵似乎对这件事情置若罔闻,玛诺洛斯家族的成员也不愿多说,他们似乎集体默认了亚纳子爵的行为,反而有一条消息开始在各大帝国贵族圈里疯狂地流传开来。
亚纳.玛诺洛斯子爵,当代沼泽公爵,大陆传奇莱因哈特.玛诺洛斯的独子,在十四岁成年礼的时候竟然没有获得萨格拉斯的祝福!