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木瑾一夜好睡,一觉到天亮。
第二日,木嘉匆匆来找她,他这正准备着呢,见连云这边忽然歇了动静,一时心中无底,想着找木瑾商量,是否去催一催。
木瑾踌躇了半晌,望着一脸焦急的大哥,拉了他到屋内,悄声把连云的话转告。末了,低了头,细声:“大哥,你说,他说的可是真的?”
木嘉大张了嘴,望着妹妹,不确定:“他这样与你说的?不是逛你?”
见妹妹脸孔一白,盯着他,忙掩了嘴,安慰:“应该不会!男儿说话,当有信誉。况我观他不像这种人!不是说等么?那咱就等!横竖不差这几月!”说着,笑着拍了拍妹子的肩。
出了门,却直接往刘府去。
刘大人听完,一掌拍在女婿的肩膀上,挤挤眼睛,说:“那就等吧?”
见木嘉愣愣点头,他晃着脑袋走了,忽回头:“你后日该回颖州了吧?”
......
御书房,盛安帝望着案子上的奏折,伸手翻开,又看了一遍,叹息了一声,很是烦恼地扔了回去。
这三个州去岁遭了旱患,颗粒无收,一时饥民遍布,朝廷已派发了赈灾米粮下去,但杯水车薪。如今,这里还未缓过来,今夏又遭了水灾,无数房舍倒塌,灾情比原先更加严重。
真是雪上加霜!
赵睿抚着脑袋,头都大了起来,他刚继位不久,才发觉国库空虚。康元帝在位期间,连年征战,西北边境战乱不断。特别是临近的夏国,更是虎视眈眈,一有时机就发动战争,每年用于军备的银钱如流水般地源源不断流向前钱。
眼下,实在是拨不出更多的银钱。
他望着这些讨钱的奏折,烦躁地别开了眼......
门外有声音传来,似乎有人说话。
稍顷,小内侍弯腰提进来一个食盒,掀了盖子,立时,一股甜香扑鼻而来。
他转过头来,吸了吸鼻子。
内侍端过一个碗来,里头是一碗汤:碧绿的叶子沉浮,里头浮着五六个团子。
他捞起一个,吃了一个,入口软滑,问:“杜美人呢?”
......
赵睿又下了一子,杜玉娥忽然拍手:“姐姐又羸了!”
胡贵妃眯眯笑,娇声说:“皇上又输了,皇上!在想哪位妹妹呢?”
赵睿一愣,继而轻笑了起来,只是笑意不达眼底,明显是有心事。
胡贵妃眼珠一转:“皇上,好不容易来陪我们姐妹几个下一会棋,就别想着那朝廷大事,今儿我们也松快松快!”
几人拍手叫好!赵睿望着他们几个娇媚的笑脸,咬了一口赵玉娥递过来的饼子,嚼了两口,赞道:“不错!”
赵玉娥喜滋滋:“皇上再吃一块!”
伸手又挟了一块,见上头有点焦了,抬手扔了,又重新去挟。
赵睿盯着那块被扔到一旁,炸得金黄的饼子,喉咙里忽一顿,抬手拨开赵玉娥的筷子,沉声:“捡起来!”
赵玉娥一惊,忙去捡了来,拿在手上,不知怎么是好!
一旁的胡丽丽见赵睿生气,瞟了杜玉娥一眼,心内撇嘴,嘴里却是:“皇上,别生气了!一块饼子而己!”
赵睿虎地起身,不悦地:“宁州三处正遭饥荒,要钱的折子一封封地递上来。百姓一天只吃一顿。我这里正烦恼......你们倒好,这精面做的点心说扔就扔了。既有这许多钱,怎不捐了那百姓去?”
几人忙跪下,一声不敢吭!
赵睿绷着脸,犹自生气。
良久,胡丽丽才率先抬头:“皇上,可是银钱不够?”
见赵睿哼了一声,并未发作,大着胆子:“臣妾们不吃不喝又有多少?还不都是皇上赏的。倒不如叫那些商贾们出钱,只要他们肯拿出哪怕一点,也够那些百姓吃用一年了!听说我们大庸的那些商人呀,可是富得流油......”
胡贵妃的话,如醍醐灌顶,瞬间浇醒了赵睿,他两眼放光:对呀!募捐!怎么就没有想到这一茬?
大庸商人众多,商业繁茂……如叫他们捐资,可不解了燃煤之急?
他心内一定,也就展开笑颜,亲切地去拉胡贵妃的手,称赞:“爱妃真乃女中诸葛,竟然解了朕的燃眉之急。”
一旁的杜玉娥也不甘示弱,娇声叫着:“皇上!”起身去端茶。
胡贵妃靠在赵睿怀里娇笑,心内自得:她也是灵机一动,才想到这个法子。
赵睿高兴,吃了几口胡贵妃递上来的点心,吩咐即刻呈上所有皇商的名单来。这些应该是最有身家的商人。大庸规定,必须有百万身家以上,方可申请作皇商。
下完了剩下的半局棋,名单巳送到。他迷着眼睛逐一筛选,心内欣喜,似乎已经看见满天的银子在飞舞。
赵玉娥笑着递过一个果子,娇笑着溜了一眼名单,细声:听说皇商最是有钱!这个叶家我一早就听说过......
赵睿“哦“了一声,圈了起来:连杜玉娥都听过,定是不会错了。
眼睛又看向下一行,笑着:”都来说说,还有哪家听说过?”
胡贵妃也笑着凑过来......
很快,说说笑笑中,圈定了五、六家,赵睿心满意足地起身,哈哈笑着回到了御书房,提笔书写......
第二日,一道圣旨立时加急到达青州知府衙门,新任知府立时通知了叶家。
叶万成颤抖着双手接过了圣旨,见传旨的内侍满脸笑容,他心内暗暗叫苦,表面却是不敢露出分毫。
圣旨上说得明白,因为宁州天灾,受灾严重,举国商家当为国出力。青州离宁州最近,叶家负责筹集宁州赈灾款项白银60万两......又,因叶家是皇商,另单出募捐银子50万两上交国库,以作表率。
他苦笑,他打听过了,此次皇商都出了银子,条件是之后再续签十年的契约。可是,他记得,前次签约是在五年前。这是.......换了新帝。
他回家,汇拢了手头所有现银,也就堪堪够交上五十万两银子。
哪家会有如此多的现银堆积在那里?年前刚扩了店铺,前阵子又进了大批珠宝和南北货物,一下子就全掏空了。
让叶大舅没有想到,接下来的赈灾款才真是难道了他。
他原以为,知府刘大人把所有青州商人都集中了来,宣布了旨意,按照人头摊派下去也就是了。
虽然各家摊派到的也不少,但是好在人多,挤挤也就过去了。
谁知到了预定交银的日子,竟是稀稀落落地只收了不到十万两银子。