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河边变成了一团混乱,那张氏父子脸色青白,仿佛几天几夜没睡过觉似的,中看不中用,被几个老娘们追着抓打,竟是毫无反抗之力。
那些跟张家人一起来的人中有两个想要上前帮忙,还没迈开步就被旁人拉住。
“这不是王木匠家的老大吗,你也是来帮张赖子的?那是个什么人哪个不知道,你还帮着他?刚刚你老丈人从路那头过来了,要是看到你在这儿混,说不定又要给你排头吃。”
大家都生活在怒龙河两岸,村与村之间都通着亲戚,所以大多都相识。
那王老大听说自己那当屠夫的丈人来了,吓得一抖,赶紧赔笑:“嘿嘿嘿,俺只是路过、路过,马上就走,马上……”
说着夹起尾巴就溜了,生怕被老丈人拿着。
看热闹的村民哄然大笑,又指着其他给张氏父子帮忙的人说风凉话。
“柱子天天安份地渡人过河,给了十里八乡多少方便,你们合着一大帮的,欺负人可不地道啊!”
“可不是么!他家那姑娘那天要跳河,要不是人柱子及时给拉住了,早就被河水卷走了。后来很多人都看到张大丫往城里去了的,这真真是好心没好报啊!”
柱子平日里与人为善,乡人要过河时多半是以物抵船资,有时东西少了点他也不介意,所以当春花婶几个先出了头后,其他人还是愿意帮忙说两句话的。
吵吵闹闹间,谁也没注意到反被挤到外面的柱子神色极为异样,背上的衣衫都湿透了,惊恐地看着打闹的人群不断从“张大丫”身上穿过来穿过去,却没有一个人察觉不对。
张大丫的身体看上去有些虚幻,就像是一个影子,除了之前村人说她是“无子被休的弃妇”时有过反应,其他时候跟神智不清醒似的动都不动一下,始终木愣愣地站在拴船的木桩子旁边,面向怒龙河方向,仿佛在等待什么。
此时定神细看,柱子才发现对方的样子有些怪异,一张脸有几分浮肿,头发和衣服都湿漉漉的,不断的往下滴水。
他捂住嘴:这明明就是人淹死后的样子啊!
难道张大丫下船后,还是投了河?只不过这一次没人阻止,所以她终是如了愿。
眼前这不寻常的一切,都指向了一件事,一件柱子很不愿意也不敢承认的事,那就是他,看!见!鬼!了!
今日天色昏暗,厚重的乌云铺满了整个天空,才刚刚申时,就已有了快天黑之感。河面上的风呼呼地吹着,跟鬼在哭一样。
柱子只觉得毛骨悚然,却什么都不敢说,因为他知道,如果被人晓得他能看到鬼,那原本亲切的村人们就会反过来害怕他、远离他,甚至有将他祭河神的可能!
所以他只能努力装作正常,看着张氏父子顶着满头包被打跑了,看着春花婶站在河边对着桃花村方向骂了足足半个时辰,看着自己拖着条腿给妇人们和其他帮忙说话的人道谢。
春花婶骂了半天,依然中气十足地喊道:“天晚了,说不定还要下雨,河上又起了大浪,所以今日过不了河了,都家去吧。”
人群渐渐散了,柱子偷偷瞥了一眼,只见那张大丫没跟着张氏父子离开,依然直挺挺地站在木桩子旁边,面对的方向正是他那条停在岸边的船。
柱子只觉得头皮发麻,这可叫他如何敢过去解绳?
正不知如何是好,春花婶却叫他家去吃饭,若是以往,他多半能推则推,这次却立马答应了,只想快点离了河岸边。
春花婶也有些意外,豪放地大笑起来:“就该这样!狗儿今日上山抓到两只兔子,爆炒一下,可是下酒的好物!”
狗儿是春花婶儿子的小名,乡下人取名都没什么排场,猫儿狗儿地乱叫,图个好养活。他大名叫李壮实,今年十五六,还没成亲。
到了春花婶家,狗儿正蹲在院子里逗大黄狗,看到柱子来了,猴儿似的扑过来,缠着要他教他撑船。
“去去去!”春花婶嫌弃地指使道:“去把兔子收拾出来,别整天着五不着六的。撑船是你能学会的吗,滚蛋!”
狗儿被打了两巴掌,嘻笑着跑去打水了。柱子便走到屋檐下,对着蹲在那儿,看上去老实巴交的中年汉子喊了一声“叔”。
一晚上,即使是爆香的兔肉都不能让柱子从恍惚中拉回神,春花婶絮絮叨叨地将白天的事又在桌上念了几遍,到最后,更是拉着柱子语重心长地说道起来。
“我就说你要快点找个婆娘,要是有婆娘,那张赖子也不会想出今天这样的损招,竟然要你娶她那下不出蛋的女儿。呸,简直不要脸!”
说着又把张家人祖宗十八代都骂了一遍,并表示明天她就去寻媒婆。
柱子沉默了一会儿,赧然道:“婶子,我一个摆渡人,哪里有人敢嫁我,还是算了吧。”
桌上突然一静。
因为那个关于摆渡人是连接人间与亡界的传说,一般人对他们这行都有些看不见的忌讳。虽然平时来往没什么异常,但只要一谈到婚嫁,却是没人愿意把女儿嫁给他们的。
因此,大多数摆渡人都是鳏寡之人,娶妻极难,就像他老子栓子也是个老光棍,柱子只是他捡来养的。
春花婶却对这样的传说嗤之以鼻:“莫听那些闲人胡咧咧!这事就交给婶子了,保证给你找个清清白白好看的姑娘!”
柱子眼中突然变得迷茫,怔怔出神半响,喃喃说道:“我有娘子了……”
“你有娘子了?”春花婶大嗓门地喊了声,惊讶之情溢于言表。
狗儿好奇地趴过来:“哥,娘子,不对,嫂子在哪儿呢,长得好看不?怎么没见她来找过你呢?”
春花婶拍开狗儿,也连声问道:“你以前怎没说起过啊,对方是哪村哪户的姑娘,性子怎么样?家里几口人?我跟你说,选妻首先得看人品……”
而柱子却懵了,不知道自己为何会脱口说出有娘子的话。
是啊,他娘子在哪儿呢,是谁啊。
明明他就没成过婚,也没跟哪家姑娘订下过私情。
“我、我……”
他想说刚刚是他说错了,却发现嘴好像不是自己的了,就是说不出“我没有娘子”这几个字。好像心底有个声音一直在告诉他,他是有娘子的,不能跟别的姑娘有牵扯,不然就是负心人。
柱子只觉心绪乱成一团,不明白为何会有这种莫名的感觉,就好像他把很多重要的事都给忘了!
看到他这个样子,一向沉默寡言的李叔开口了:“行了,少说两句,还让不让人吃饭了。”
一向泼辣的春花婶住了嘴,想到柱子的身世,也不好说什么了。
不过,柱子很快就没时间琢磨这些了,等一顿饭吃完,想到要回船上去,不知道那张大丫的鬼魂有没有走,就十分忐忑不安。
又磨蹭了一会儿,李家人都到睡觉的时辰了,他实在没办法拖,只好告辞离开。
今晚星月无光,短短的一段通往河边的路,柱子走得十分艰难,直到确定那木桩子旁空无一人,才敢大口喘息,觉得腿都软了。
可等他爬上船,准备挪出木板铺床的时候,便看到那张大丫的鬼魂就坐在舱内,差点没惊厥过去!
他连滚带爬地跑出船舱,正准备冲下船,却发现刚刚明明就系得好好的船绳已经松开了,船也飘离了岸边!
“大姐啊,你我远日无怨近日无仇,那天你跳河,我还拉了一把,你要报仇也不要找上我啊……”
柱子吓得六神无主,嘴里念叨个不停,但船飘飘摇摇地飘出了河岸边比较平静的小湾,就被怒龙河湍急的水流冲得东倒西歪,随时有倾覆的危险。
柱子没办法,只好扑过去抓住船桨,努力控制船的方向,想划回岸边。
然而今夜一切都透着诡异,以往在他手中十分乖顺的船变得不听使唤,仿佛前方有一股力在牵引着,径直往河心驶去。
到得最后,柱子也无可奈何,只能全身僵硬地掌着桨,又不敢回头看舱内,只能呆呆地望着水面。
如此不知过了多久,他全身都被河上的冷风吹得透透的,长时间因为恐惧而紧绷的心弦,也因疲惫而松驰了下来,一抬头!
“啊!”
河上不知什么时候起了雾,灰蒙蒙的天空压得极低,看不到日月星辰,也看不到土地尘埃,只看到茫茫一片水域。
柱子震惊地张大了嘴,他敢肯定这绝不是在怒龙河上,因为船下的河流静得就像一潭死水,连丝波纹都没有。
船依然平稳地往前走,即使他已经放开了桨,就好像船知道要到哪里去似的。
到了此时,柱子已是完全听天由命,反倒不像之前那么害怕了,心中升起了一丝好奇。
他悄悄回头,就见张大丫的鬼魂依然垂着头安静地坐在船舱内,仿佛她只是一个平常的想要渡河的人。
又过了许久,河道变窄,两岸渐渐出现了些庞大至极的黑影,高耸入云,隐在灰茫茫的大雾中看不真切。每隔一段距离,便会有一支白惨惨的灯笼发着微光,高高挂在枯瘦的树枝上,像是指路的明灯。
就在这时,左侧突然传来呱呱叫声!
柱子吓了一大跳,转头看去,却是一只全身漆黑的大乌鸦站在树枝上,要不是灯笼就在旁边,他还发现不了它。
那大乌鸦瞅了柱子一眼,有气无力地又呱呱叫了一声,才口吐人言:“又是个新来的……靠岸靠岸,枉死城到了,叫船上的魂都下来。”