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周应泰一直在想回京城,哪怕是在京城的户部做个左侍郎,手中的实权也比在金陵担任户部尚书的强。
现在他如愿以偿了,只是北上的时候却是一路囚车。
他奢望着能有申辩的机会,哪怕能说说自己以前的功劳也好。
可囚车却没有停留,一路去了东厂的牢房中。
是的,不是去诏狱,而是去了东厂。
巍峨的皇城,以往周应泰憧憬着能进去办公的皇城,此刻却成了绝大的讽刺。
等到了东厂,那些番子粗鲁的把他和其他人犯拉出来,一路赶进了地牢之中。
“本官还有机会,本官是忠于陛下的,本官还有机会……”
一个人犯在周应泰的前方蹒跚而行,嘴里念念有词,让周应泰本就灰暗的心恍如掉入了无底深渊。
“这里就是深渊!”
地牢的入口处,一个番子喊道:“进了这里,不管是一品高官,还是公侯伯,都给老子乖乖的。该说的赶紧说,别等老子动手。不该说的别乱说,否则打掉你一口牙!”
周应泰神经质的笑了笑,不该说的,什么是不该说的?
大抵就是不得扯出大人物吧!
或是不得有怨望!
可周应泰没有怨望,他知道自己是走错了一步,不该和陈不言有瓜葛,结果被拖下水,万劫难复。
陈不言应该更惨吧?
周应泰现在只靠着幻想陈不言的结局来宽慰自己,安抚自己的绝望和恐惧。
“大人,本官冤枉啊!”
就在周应泰想着这些事的时候,他前面那个一直在喃喃自语的家伙突然扑到了正在喊话的番子身前。
一个前扑,这人就抱住了番子的大腿,仰头,声泪俱下的喊道:“大人,本官是忠于陛下的,本官对陛下忠心耿耿啊大人!是有人陷害,对,是那个方醒陷害本官……”
“啪!”
不是耳光,而是刀鞘!
长刀带鞘抽打在人脸上,瞬间周应泰就看到那人的嘴巴张开,然后喷出一口血水。
而血水中混合着一些白点。
惨叫还没来得及发出来,那人的脸就飞速的肿胀起来。
半边人脸,半边猪头,这个画面很搞笑。
可周应泰却只感到了悲凉和害怕。
番子一脚蹬开那人,两个番子扑过来,厚底靴子就往那人的身上踢,而且没有忌讳。
是的,周应泰看到的就是这样,他们连脑袋都踢。
“是周大人吧?哈哈哈哈!欢迎啊周大人。”
那番子看到周应泰就笑眯眯的拱手,却把周应泰的心给撕成了碎片。
周应泰知道自己再无翻身的机会,那么这就是重点关注的意思。
重点关注往往就代表着重点‘照顾’。
身上还未好完的伤疤处又在隐隐作痛了,周应泰麻木的点点头,然后跟着进了地牢。
黑暗,潮湿,而且味道古怪。
可周应泰却很适应,他觉得自己可以一辈子呆在这种环境中,甘之如醇。
他跟随着人流前行,慢慢的,各自的牢房都有了。
“你的在这,进去!”
牢房门打开,周应泰被一脚踢进了里面,然后抬头,就看到了一个他恨之入骨的家伙。
陈不言的身上完好,看样子没被动刑,他看到周应泰就嘿嘿的道:“周大人,你我再次相逢,真是缘分呐!”
周应泰爬起来拍打着身上的尘土,然后坐在稻草堆上,盯着气度依然在的陈不言说道:“周某的这一生就毁在了你的手中,陈不言,你不得好死!”
陈不言得意的道:“知道吗?本官揭露了一起叛逆,就是过年时候的那件事,孙祥说了,本官最多再呆几日就能出去了,哈哈哈哈!”
周应泰一听反而笑了,在金陵他可不是表面上的颓废,而是多次评估了朝中各位重臣的秉性,还有就是朱棣祖孙三代的行事风格。
“你这个蠢货!”
周应泰冷笑道:“你不说兴许就是砍头,说了……哈哈哈哈!周某终于能看到你被碎尸万段,真是好事啊!”
……
“陈不言是怎么和哈烈人搭上钩的?”
方醒一直对这个问题百思不得其解,所以就去了一趟张辅家。
张辅的眉间多了几分喜色,说道:“那陈不言只说是哈烈人自己找上门来,陛下不知出于何因没有追查此事。”
方醒心中一动,说道:“我想去问问,这事不问清楚,我心中不安。”
张辅无所谓的道:“此事其实你不必纠结,是与不是,都是劫数,过了就别追问。”
方醒心中一个咯噔,张辅察言观色,就笑道:“不是那个,你想多了。”
方醒点点头,告辞后就去了东厂。
“你要见那个陈不言?”
孙祥的身边站着安纶,看样子颇为投契。
方醒点点头:“是,不查清楚这事,以后不知道是谁在背后阴人。”
孙祥想了想,脸上多了些慈悲之色,说道:“事情不大,让安纶陪你去吧。”
两人出去后,安纶低声道:“兴和伯,咱家进了东厂,以后还请多多照顾啊!”
方醒笑了笑:“东厂有孙佛在,你做事谨慎不冒尖,当可无恙。”
这个提点很实在,安纶点头道:“咱家知道了,多谢兴和伯。只是孙佛的身边有个人,叫做陈桂,这人咱家总觉得笑的有些让人背心发凉……”
这是回报,太监最讲求的就是这个,我帮你一次,你得回报我,否则大家就是仇人。
方醒点点头,却没在意,东厂的内部斗争不关他的事。
一路到了地牢,牢头居然认识安纶,笑眯眯的奉承了几句,安纶笑骂几句,然后给了一张宝钞。
下去后,安纶低声道:“这些人得给个见面礼,不然以后会给咱家使绊子。”
都是套路,方醒笑了笑,随即被地牢里的味道熏的皱眉。
安纶一到这里,明显的精神亢奋了,一路问着有哪些刑具,怎么操作等问题。
一路到了一间牢房的外面,牢头打开门,回身道:“安公公,这里面的就是陈不言。”
安纶点点头,牢头懂事的消失了,临走前把油灯挂在牢房的门边。
安纶退后几步,但却不肯离去,因为他是陪同人员,必须要全程监督着方醒的一举一动,若有异常就得制止和上报。
方醒走进潮湿阴暗的牢房,看到了周应泰。
周应泰的眼睛不大适应光线,他眨巴着了半晌,才呐呐的道:“兴和伯……”
方醒没理他,盯着另一个人问道:“你就是陈不言?”
陈不言堆笑道:“兴和伯,下官正是陈不言。”
方醒问道:“你通过谁联系的哈烈人?”
陈不言愕然,随即说道:“兴和伯,下官已经过堂了。”
“你的意思是说,你已经过关了吗?”
陈不言点头,笃定的道:“下官已经过关了。”
方醒突然看向周应泰,皱眉道:“你和他关在一起,没发现这人已经疯了吗?”
周应泰苦笑道:“痴心妄想罢了。”
“放屁!”
陈不言口沫横飞的喝道:“本官就要出去了,明白吗?明日就出去了!”
方醒点点头,回身说道:“不必问了,咱们回去。”
陈不言得意的道:“看到没有,看到没有,周应泰,你等着上西市吧,哈哈哈哈!”
周应泰看到门外来了狱卒关门,就冷冷的道:“我从未见过你这等自己骗自己的人,明日出去?嗯,明日你肯定得出去,不过却不是回家,而是……去西市,最少是凌迟!”