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七八万人挤在这方圆近十里的狭长山谷里杀得你中有我,我中有你,纵横西北的党项骑兵失去了战术纵深便如同猛虎失去了獠牙,虽然可怕却面对群狼并不占上风。
禁军的装备远远不是党项军能比得了,很多党项兵连甲胄都没有,连兽皮甲也只有少量人有,在这样的短刀相接中,这些劣质的衣甲根本挡不住禁军锋利的钢刀铁枪。
装备还只是一方面,更有禁军人人心里都有一种复仇感,乡军死光,党项人像撵兔子一样将禁军赶了上百里,这口气哪个能咽得下,滔天的士气,精良的战刃,让这所杀红了眼的禁军像砍萝卜一样推了上去,党项军中人马互相拥挤,自相践踏而死者更是不计其数。
敌我双方已经打成了将找不到兵,兵也找不到的混乱场面,禁军是全线出击,没有指挥,只有一个目的,让他们有来无回。
李继迁已知上了大当,当即也只能下令突围,前面一打,打不动,后路又被堵上了,战马又不能爬山,眼看着大军就在困死在这。
自从开战之后,戴恩就再也没有下过一条军令,他接过亲兵递上来的大刀,整理好衣甲,翻身上马。
潘美上前拉住缰绳:“你这是做甚?”
戴恩大刀一指谷内,一脸决然道:“如此大战,若不能亲身上阵,岂不是人生之憾。”
潘美急道:“不,您是三军主帅,岂能以身犯险。”
戴恩将往马头前一挥,潘美当即撒了手。
戴恩道:“我若战死,由你统兵!亲兵都,随本帅杀敌,驾!”
战马嘶鸣,纵身而去,一百名中军护卫紧随而去。
潘美急得直跺脚,追了上去,雪地路滑,他摔了一跤,爬起来忙道:“大帅,不可呀,不可。”
戴恩和他的亲兵已经消失在雪夜之中,只能到山下一条黑龙如风一般冲向了谷内,转眼就被乱兵淹没在人海里。
三川口,今晚已成了无数人的坟墓。
陆飞似乎明白了,戴恩真的没有说假话,他早就计划好了这一步,他要在一场轰轰烈烈的大战中结束自己的生命,不给宋天子找到一丝借口,他不能回京受百官的弹劾,更不能让官家抄家灭门。
这似乎也让陆飞更确定了一件事,戴恩雇杀嫁祸于人的事肯定是受了皇帝的指使,也许戴恩能在死在这里,以一个三军统帅的身份战死沙场,可能是他最好的结局。
曹克明和罗成、张江三人都看傻了,忙围到陆飞身边。
张江道:“这,这算怎么回事?大帅亲自下阵了?这万一要有个闪失,那……”
陆飞没有说话,只是缓缓的抽得腰刀,‘丝丝’的声音催人奋进。
“咱们也别干看着,杀!”陆飞跳上战马。
战斗的惨烈程度谁也不知道,四处都是黑朦朦一片,战斗已经持续了近三个时辰,李继隆的阻击阵地迎接着党项人波浪似的进攻,他们在狗急跳墙,在突围,来往的箭支在头顶的夜空之中呼啸,只闻死神之声,却不知死神随时都会降临,李继隆站在队列的最后方,他的亲兵也一字排开,胆赶后退一步者都会被斩杀,他要像一颗钉子一样钉在这,绝不让李继迁逃回去。
谷里打成了一锅粥,人脑都打成狗脑了,陆飞带着他的第一军冲进去之后马上就被人海给散了,只在他的三位兄弟一直在他边上簇拥着,刀光剑影,惨叫声,厮杀声,马嘶声一刻不停的回荡在雪谷里,在这种战况下,敌我双方都有很多人死于误杀之下,这不是打仗,这是一场超级版的械斗,这种仗不计伤亡数字,胜负的结果只会是一方完全死绝,什么军令都不好使了。
越往里冲混战越密集,有时候都能感觉到有箭支从耳朵边飞过去,陆飞没有找到戴恩,他也不知道就算他把戴恩拉出去了到底是害了他还是救他。
曹克明和罗成举着盾挡在陆飞面前,拉着他就要往回撤,在这种情形下,死亡随时都会出现,死在谁手里都不知道,曹克明一家人刚刚团聚,他不想死得这么不明不白,谁也不想死。
罗成一边扯着陆飞一边骂道:“操呀,大哥,这算打的哪门子仗呀。”
禁军早已习惯了阵地对阵地,以强大的步军方阵步步推进的战术,像这样打法死亡率太高,也难怪他们不适应,但陆飞却异常身手敏捷,他的前身可是一名训练有素的杀手,早就习惯了单兵作战,越是这种环境杀得越是兴起,这是他身体的本能,夜色掩盖了死亡的狰狞,寒冷冰封了他对敌人的怜悯,他不是在杀人,不是在战斗,只是在和魔鬼进行一场死亡游戏。
这一幕陆飞似曾相识,很久以前他好像经历过,在江陵城的蜀王行宫里,宋军放了一把大火,李唐十三卫在烟雾弥漫之中和敌作着最后的殊死搏斗。
战刀像割草一样砍翻着对面的人,不知道是敌是友,他只在杀人。
“啊!公主!”陆飞头脑突然一阵剧烈的疼痛,眼神恍惚,他想起来了,一切都想起来了,他是六郎,是大唐公主李思思的六郎,是那个杀人无数的李唐侍卫。
烦乱无尽的思索在他脑子里交织,突然涌入的记忆让他茫然了,一声长嚎,他的眼前一黑,整个人栽倒在雪地之上。
曹克明等人忙冲了去,架起一个个盾牌,罗成吼道:“大哥刚才喊啥呢?谁是公主呀?”
张江快速的检查一遍陆飞的身体,天太黑,没有直接发现明显的伤口,也许是虚脱了,他缩在盾牌下道:“别管那么多了,送大哥出去。”
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天已亮,雪也停,三川口遍地都是横七竖八冻得僵硬的尸体,密密麻麻,将这条近十里的谷底都铺满了,上千面战旗静静的插在那,上面落满了积雪。
陆飞迷迷糊糊,在迷茫之中,他似乎看到了那个让人魂牵梦萦的公主在唐宫的翩翩起舞,婀娜多姿;
想起他偷偷带公主溜出宫,两人同乘一骑在旷野里纵情驰骋;
想起两个人在唐宫的假山石林中卿卿我我,互倾真心;
想起思思偎依在他怀里浓情蜜蜜,她的音容笑貌,她发丝的清香,她不顾身份有别的痴心绝恋,她红唇上那淡淡的胭脂味道。
想起她在江陵行宫里哭得撕心裂肺,想起二人在江陵城边分道扬飙时的失望,前情种种,已是历历在目。
迷茫中,陆飞伸出手,想要拉住她,他要大声的喊出来:思思,等我,别走,六郎永远不离开你。
一个激灵,陆飞猛的睁开眼,眼前白茫茫一片,细小的雪末落在他的脸上,冰凉。
“大哥,你醒了!”曹克明凑了上来,从担架上将他扶了起来。
掀开毛毡,陆飞晃着头,思索烦乱,好一会才完全清醒过来。
“大帅呢?”陆飞现在也顾不得去想李思思的事,他还在战场上,他不光是李思思的六郎,也是大宋禁军的一名军都指挥使。
四面八方站的都是禁军,昨天晚上那让人毛骨悚然的喊杀声也停止了,陆飞看了看四周,这里已经处在谷外。
曹克明一指谷口处道:“仗打完了,咱们打胜了,戴大帅……大帅没找到,现在全军由潘制使代领”
陆飞从担架上下来,拿起刀就朝战区走了过去,道:“没找到是什么意思?”
曹克明眼里闪过一丝苦闷,跟上来道:“昨天晚上太乱,编制都混在一起了,大帅冲入敌阵后就再没看到他的影子,潘制使已经派人去谷里寻了,死的太多,好几万呢。”
陆飞停下脚步,看了曹克明一眼,心中有些痛,幽幽道:“大帅阵亡了?”
曹克明叹惜道:“战斗刚刚结束时,潘制使找到了几名大帅的亲兵,说是有人看到大帅死在乱军里了,不过没找到尸体,潘制使盛怒之下,处斩了所有大帅的护卫。”
三万党项军几乎全军覆没,只有那李继迁和野利遇乞在万般无奈之下,领着几百残兵投降了。
陆飞沿着谷底而走,连个下脚的空档都没有,到底都是尸体,在雪坡之上,一群党项俘虏跪在那,陆飞只是随便扫了一眼便走了过去。
禁军在战场上翻看每一具冻得发硬的尸体,有的已经被人踩进了雪地里,和地面都冻在一起,用力一扯,连皮带肉都能扯下来一片。
潘美和李继隆以及各军的将领都一个个如呆子一般立在雪地里,等待着,这些人真的吓傻了,一场大战结束却不见了主帅,这杀多少敌军都已经不重要了。
陆飞来到李继隆身边,拱手道:“将军!”
李继隆是早上打完仗才知道陆飞昨天晚上从延州跑来的,能在那种大军滚滚后撤的时候知道过来接应也算是能随机应变了。
“伤好了?”昨晚陆飞突然晕倒后被手下人带离战场,也算是因伤才下火线吧。
陆飞面带惭愧道:“末将无能,大帅找到了吗?”
李继隆阴沉着脸,摇头不语。
为了找戴恩的下落,这方圆几十里的雪地里布满了禁军,没有放过一个雪窝角落。
潘美背着手在那走来走去,冰冷刺骨的天气下依然是冷汗直下,饶是他老诚持重也不免心中胆寒,万一戴恩要是死了,那就大事不妙了,主帅阵亡,三军震动,边境震动,朝廷震怒,这西征军上上下下有一个算一个,哪个都要受牵连。
雪又纷扬而下,不一夫的工夫已经将这满山遍野的尸体给掩在了雪下,搜寻的工作越来越费时。
几名哨骑自北谷口而来,说是留守在龙州的党项人杀过来了,距此不过三四十里,有六七千人马。
刚刚经历一场大战的禁军已是强弩之末,潘美和李继隆合计一番,还是先退回延州城吧,这一战让党项的精锐尽丧于此,李继迁和野利遇乞都做了俘虏,没有十年党项人是恢复不过来了。
快速打扫战场,收集军械马匹,禁军全军后撤,暂闭其锋。
陆飞的第一军是最后加入战斗的,损失较小,能战的还有六七百人,人人都配上了党项人的战马,作为断后之兵。
大军一撤,陆飞将这第一军的七百人全部部署在北谷口,将附近的尸体全都集中起来,堆在谷前,码成一堵墙。
刚刚做完这一切,气势汹汹的党项骑兵就到了,一定是昨天晚上从这里逃回去的人报的信,只不过他们来晚了,战斗结束了。
几百禁军躲在人墙之后,张弓待发。
陆飞探出脑袋朝谷外看着,他已经脱胎换骨,早已变成了那个杀人不眨眼的李唐十三卫,在他的心里从来就不知道害怕是什么。
党项人没有立即进攻,只是远远的看着这堵尸墙,战斗结束了,再打下去也没有意义,怒火中烧的拓跋德明领着几名亲随打马出了阵。
“宋军听着,速速将我父,我子奉还,否则,我拓跋德明将与你们大宋誓不两立!”
陆飞爬上尸墙,迎着风喊道:“三川口一战,你们党项精锐尽失,如若早降,我大宋天子有好生之德,必不会重罚,若再执迷不悟,我们官家说了,要让贺兰山寸草不生,要让西北草原永远看不到牛羊,拓跋德明,投降吧!”
来人四五骑,越走越近,看这架式不像是要进攻,曹克明和罗成等人也都簇拥在陆飞边上。
双方越来越近,只间隔五六丈远。
拓跋德明满毛满脸都是雪末子,他心里压着一股火,夺子之恨,夺父之仇,失师之辱,哪一样都如针锤扎心,但他还不确定他爹拓跋继迁是否还活着,嚷道:“我父王拓跋继迁是否还活着?”
陆飞一指身后道:“你父已归顺大宋,你也不要再战了,再打下去你们党项就有灭族之祸,放下武器,去汴梁去求官家宽恕吧。”
德明咬牙切齿,喝道:“你是何人?”
陆飞道:“大宋禁军捧日左厢第一军都指挥使,陆飞!”
“是你,你就是陆飞?”德明更是气不打一处来,“就是你掳走我儿,抢走没藏黑云的?”
陆飞扬扬眉头道:“错,是帮你照顾几日,你应该谢谢我!”
德明脸色死青,手往腰间摸去,身边忙有人摇摇头小声道:“世子,别动手,夏王和小公子在他们手里。”
“姓陆的!”德明恨恨的将抽出一半的刀又插了回去,喝道:“回去告诉戴恩,放了我父我儿,我们便罢兵。”
陆飞哈哈一笑道:“败军之师,你有什么资格谈条件,我看你这点人已经是你们党项的倾国之兵了,再打下去你们党项人就得灭种,我好心提醒你一句,记得没藏额庞吗,对,就是出使辽国的那位。”
德明哼哼道:“你提他作甚?”
陆飞道:“他在辽国逗留了这么久,你知道他们在干什么吗?”
德明道:“此乃我党项之事,与你何干?”
陆飞笑了笑,道:“说了我只是好心,他是不是告诉你们他被辽国人扣押了。”
“嗯?”德明一皱眉,又打马向前几步,道:“你是怎么知道的?”
陆飞哼笑道:“你别管我怎么知道的,我告诉你,他不是被扣押,而是他已经私自投降了辽国,把你们卖了,可能这时候他已经抄了你拓跋家的后路,直奔你们的王庭去了,而你们却在这与我大宋拼命,丢了王庭你连和大宋求和的资格都没有。”
德明闻言大惊,也不管陆飞说的是不是真的,他急忙拔马而去,这个风险他担不起。
陆飞站在人堆上喊道:“还战不战了,若是不战我可要回城了。”
“来日再来厮杀,告诉戴恩,对我父王和儿子好一些”德明头也不回,失掉王庭就等于失去了一切,那里是党项人的根基。
雪越下越大,几乎已经看不到雪下的尸体了,陆飞想起戴恩,心中多不落忍,但转念一想,能走到这一步,戴恩也算是功成身退了,起码能落过马革裹尸的英雄之名。
大家又在积雪之下翻找了一会,还是没找到戴恩,战场面积太大,几百人根本搜不过来,陆飞遂作罢,直到党项人退走半个时辰后,这才下令撤走。
一路上,陆飞将第一军检阅了一番,全军还剩六百三十一人,昨晚一战,五个指挥战死两个,十个都头死了七个,这一下空出一堆军职了。
回到延州,各营归队,陆飞去往左厢驻地找到李继隆交了令,路过各营营房里,哪里都能听到那撕心裂肺的哀嚎声,昨晚一战,估计这伤兵都过万了,延州这座小城应该忙不过来,药材肯定短缺。
现在的陆飞已经不在中军任职,也不是城防官,没有召令他不能随便出去知州临时行辕,当夜他便在第一军的营房里过夜。
天亮时,行辕有人来传唤,说是潘制使在知州衙门召集所有军都指挥使及以上将官到知州衙门听令。