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生老病死是生命发展的自然规律，但现实中让我们看到的一些现象并不“自然”。
一次外地出差，正赶上同学老赵的母亲去世。老赵的父亲去世得早，母亲节衣缩食才把五个儿女拉扯大。母亲离开了人世，作为长子的他负责操办母亲的丧事。“母亲生前曾经表示过，自己的葬礼不要铺张浪费，简简单单就可以了。但是有些亲戚和几个弟弟、妹妹认为，母亲为我们操劳一辈子，葬礼不能办得马马虎虎，不然无法和亲朋交代。”为此，老赵决定为母亲办个风光的葬礼。
他在村口的空地上花了一万多元请人搭了一个巨大的灵棚，又花钱请来风水先生帮忙办理丧事。按照当地风俗，要停灵9天。其间，子女们要守灵，其他的亲朋好友要陆续前来祭奠。每天三顿要设流水席请亲友和干活人的吃饭，还要请人唱戏、请锣鼓班子吹打、请“法师”做道场……
灵堂的里里外外都摆满了花圈和纸扎，便宜的一个300元，贵的一个近千元。粗略算了算，仅这些纸糊的物品一共就要两万多元。而所有的这些在逝者下葬后都会付之一炬。
这些纸糊的物品，就是纸扎，纸冥器。旧时迷信，以为人死后进入冥国，随葬器物可以供死者在阴间使用，于是有了冥器。冥器起初是生活日用品，自宋代起，纸冥器逐渐流行。人们用竹篾、芦苇、高粱秸扎成各种家具器皿人物，糊以色纸，饰以剪纸，为死者焚烧。随着社会文明化进程的不断深入，这种迷信色彩的陋习本该摒弃，但是在一些地区，尤其是农村，这些东西不但没有被摈弃，反而花样翻新、“与时俱进”。小时候看到的纸人、纸马、纸彩电、纸家具，如今都“过时”了。今天看到的让我开了眼界，祭祀时有“豪宅”“豪车”，还有“iPhone”“iPad”。朋友给我讲，这些还不算什么，一些“孝顺”的儿孙，会为老爷子扎制纸“二奶”，为生前爱打麻将牌的老太太扎制纸麻将桌子，为避免三缺一的“棘手”事情发生，一些儿子还在老人的纸麻将桌前，扎制齐牌友。
老赵讲，不算墓地和棺木，他为母亲的葬礼大约花费了17万元。不仅把母亲一辈子积攒下的钱全部花光，子女们每个人还又掏了一万多元。据了解，在当地这种规模的葬礼也就是中上等的水平，还算不上豪华。
在儿时记忆中，过去办丧事，最多请个喇叭队，吃点便饭，淳朴的乡邻互相帮忙，丧事隆重而简朴。现在不同了，有歌舞表演队、戏剧表演队、声乐队、运输队、花圈队、纸活队等等应有尽有。在农村往往是一家死人，全村举丧，丧葬事宜的办理少则几十人，多则上百人，由村干部全程参与丧事活动的整个过程，操办一次丧事前前后后最少也得七天，有的甚至十几天。办一次丧事的花费少说万元，多则几十万元。有许多农民观念陈旧，认为埋葬长者不能吝啬，只有办得体面，才能尽到孝心，所以宰猪杀羊，从中午闹到日落，抬大棺、放长鞭、花圈纸扎排成行、披麻戴孝烧纸钱、浩浩荡荡抬棺出葬。闹腾得越红火，越觉得尽了儿女的孝心。一家如此，家家效仿。因此出现了“薄养厚葬”的陋习。追求‘豪华’和‘体面’，不仅为家庭带来沉重负担，也造成了环境污染与资源的双重浪费。
“好面子，怕被人说不孝”，这是人们厚葬厚祭的从众心理；“生前没好好孝顺，希望老人在天国风风光光”，这是人们厚葬厚祭的补偿心理。“厚葬厚祭”之风，在某种程度上，也缘于人们对传统孝文化的误解，认为只有“厚葬厚祭”才能体现孝心。
只有“厚葬厚祭”才能体现孝心吗？非也。对于孝道，孔子早就说过：“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。”也就是说，老人生前、死后都可以体现孝心，而非只有“厚葬厚祭”才能体现孝心。在当今精神和物质都高速发展的时代，我们更应倡导“薄”葬，这同样是对逝者的尊重。已故国家领导人******、******等老一辈革命家都曾倡导并率先垂范实行现代文明的丧葬方式，将自己的骨灰撒向祖国的江河、大地。随着文明风气的兴盛，树葬、草葬、花葬等绿色殡葬方式也相继推出，所以，在老人在世的时候，作为晚辈的子女多关心他们的生活，勤孝敬、厚赡养，让他们走得平静、走得安详，这比死后耗费大笔资财办丧事要有意义得多。“厚葬”不如“厚养”。
什么是厚养？现在在农村有一种普遍现象，房子越豪华的家庭里面住民越少，大多是老人独守空房。子女都强调工作忙，忙于挣钱、忙于应酬，对待老人就是反正房子给你盖得好好的，给外人一看，“我多孝顺”。其实，这不是真正的孝，也不是真正的厚养。厚养，是指长辈健在的时候要多多的孝顺，给他们好的生活使他们安度晚年，让老人在晚年吃好穿好，有病很好地治疗，使其居安食美，心畅神爽，颐养天年。特别是在父母丧失劳动和生活能力时，更应善待他们，充分满足其物质生活及精神生活的需要，象当初父母珍爱自己那样去厚爱他们，赡养他们，使其安度幸福的晚年，走完人生之途。这是中华优良传统关于子女如何对待父母问题上的基本主张和态度。
清唐甄《潜书》云：“今有厚养之士，节食，远色，导气，服药，身无疾病，可以长年。”现在生活富裕了，如何使老人有一个健康的身体，才是厚养；如何使老人有一个健康的心理，才是厚养；如何使老人有一个幸福的晚年，才是厚养。大街上、广场上、纳凉处，老人推着儿童车聊天散步的大有人在，年轻人推着耄耋老人溜弯儿的却不常见。父母有好吃的都会想着我们，我们呢？我们要向“怀橘遗亲”的陆绩、“哭竹生笋”的孟宗学习！天冷了不要忘了加衣，这是父母常给我们的嘱咐，我们呢？我们要向“扇枕温衾”的黄香、“恣蚊饱血”的吴猛致敬！父母为了子女求学可以工作不要，我们为了父母安度晚年敢于舍弃一切吗？我们要向“弃官寻母”的朱寿昌、“乳姑不怠”的崔山南拜教。“孝”字怎么写，老字头，加一个儿子的“子”。你把老子当成儿子看，你就做到了孝。自己的子女含在嘴里怕烫了，拿在手上怕化了，夏天怕热着，冬天怕冻着。谁把这个心用在老人身上，谁就是个大孝子。
孝是德之本，顺是心之敬。我们身体发肤受之于父母，孝老爱亲是我们做子女的本分。弘扬传统，秉持厚养，要从我做起，从现在做起。孝是传承，种瓜得瓜，种豆得豆。我们现在怎么对待老人，将来子女也会怎么对待我们。
节是做人的根本，俭是立世之气节。长辈们一生坚守勤俭，我们理应坚持节俭办丧，厉行新风，不要毁了父母一辈子坚守的节俭之风，更不要让老人有后顾之忧，要让老人轻松去极乐世界享受天伦之乐。