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“我呸！萨菲厄斯！我觉得你是在愚弄我！你竟然让我打造这种东西！”
铁砧之旁，德罗坦摆动着他那不比树干纤细多少的粗壮胳膊，带动着掌中的铁锤，一下又一下地敲击着，只是过程中总少不了他那不满的叫嚷。
至于铁砧之上，是一面圆圆的薄薄的铁皮。
叶孤云悠然答道：“可别瞧不起它！它有着无法估量的重要作用。”说完，替自己斟上酒，向同在桌旁的罗契和艾维斯举杯致意。
“重要作用？为什么我没能看出来？好吧，就算它有，那又是怎么产生的呢？就靠那平平常常的用料和简单粗略的制作？抱歉！在里面我找不到任何一点高深奥妙的东西！噢！还是说，这只是个前置部件，后面还有更多的繁复精巧的部分？”德罗坦又问。
“后面？没有了。”
“没有了？那......”一回头，看到正在喝酒的三人，德罗坦怒了，“你们！可恶！”
“正是它用料平常制作简单才会有重要作用啊！”叶孤云完全无视德罗坦的怒火，还煞有介事地呷了口酒，“你见过哪一种能够大范围普及的厨具不具备这两条属性的么？”
“什么？你竟然让我一个宗师级的铸造大师帮你打造厨具？”真的，德罗坦已经出离的愤怒了。
“至少这面不是，厨具用不了那么大，这是为造纸准备的。对了，记得多造几面，造纸工场可不能只有一面铁锅。”叶孤云继续悠然答道。
“好了，别再逗弄德罗坦先生了。”罗契讪讪的说道。他可不是叶孤云，对于此间的两位宗师铁匠，他都只有尊敬之心而绝无作弄之意，闹到现在这个程度，他当然会感觉不好意思，于是，一五一十地，他将铁锅的相关事由讲了一遍，德罗坦和艾维斯当即了然。
“总之这就是一个烹煮用具。”艾维斯点了点头，“适用性特别广的那种。”
叶孤云放下酒杯，带着几分显摆意味地说：“等我拿到了铁锅，替你们炒上一桌菜，你们才能明白它的神妙之处。”
艾维斯笑了：“我很期待。”顿了顿，像是感叹，又像是询问，再说道，“嘿！明明只是个简单至极的小用具，为什么我们从来都没有想到呢？”
他说的我们，显然是指这个世界。
叶孤云答道：“思路的局限。这种局限总是难以解释的，它能导致很多荒谬的结果。大多数时候，这种局限需要灵光一闪来打破，你们只是还没有碰上而已。”
“别听他瞎得瑟！”德罗坦不忿地嚷着，明显就是一副余怒未消的模样，“我们根本就没有这方面紧迫的需求，又怎会催生出这种玩意！”他指着摆在桌上那只盛放着肉汤的锅，那是用陶做的，“烹煮用具？我们已经有陶器了！它们够用！所以又何必考虑铁制的呢？再说了，所谓的用料平常，也是相对制甲制兵而言！这玩意毕竟要用到铁，而无论什么时候，铁都不会是一种平价的物资，任何一种铁器对于平民来说都是一种需要好生斟酌一番才舍得购买的昂贵器具！那么...嘿嘿！你猜，他们会不会将不多的资财花费在一个铁制的烹煮用具之上？如果这种烹煮用具只有富人才能用得上，它的重要性在哪里？”
德罗坦非常得意，他自觉找到了足够有力的理由，准能驳倒那混账的黑衣魔鬼，但他失望了，他没从叶孤云的脸上看到挫败之色，更没能让其哑口无言。反而只见着那混账高冷地摇起了头，整一个活该杀千刀的装逼犯的模样：“所以，这又是个思路的局限。”
叶孤云指了指旁边陈列架上展示的各种兵器，接着说：“其实我真的难以理解，为什么你们能够制造出巧夺天工神妙无比的各种铠甲和兵器，却没法大量生产最普通的铁，以致于平民们竟然消费不起铁器......”
艾维斯敏锐地察觉到什么：“你的意思是？”
“我想说，铸造、冶炼或者说钢铁行业，不是这样玩的！你们的路线走歪了，不应该将全部的精力投注在工艺的极致上，而是至少要分出一半用以研究如何扩大产量！最普通的钢铁的产量！如果你们有能力大量炼铁，铁制品就不会昂贵，平民们就能用得起，它将出现在身旁的每一个角落，它会融入到每个人的生活之中！它是文明的产物，但必将反过来推动文明的更进一步！......”
呃，咱们的叶大侠似乎进入了长篇大论滔滔不绝口沫横飞难以自已的说教模式之中，简称，吹牛逼吹上瘾了。
满脸黑线的艾维斯不得不出言打断：“不！不！不！萨菲厄斯，我想听的不是这个！”叹口气，他又道：“不得不承认，这些令人尴尬的问题确实存在，虽然可能没有你揭示的那么深刻和笃定，但我们其实也隐隐有所感悟，”精灵一脸郁结地摇了摇头，又丧气地摊了摊手，“但现在不是纠结这些的时候.....听你的话，似乎你有大量炼铁的方法？”
“问到点子上了。”叶孤云飒然一笑，“确实有。”
“就是前进堡和丘陵区的那些布置吧？”罗契忍不住插话道，语气中更是带着易见的兴奋，如他这种被专门培养的、有着优秀政治才能和出众战略眼光的既定接班人，如何能不知道能够大规模炼铁究竟意味着什么？
“是的。那里将诞生一个规模庞大的冶炼基地！每年将炼制数以万吨计的海量钢铁！”确认之后，叶孤云又抛出了另外一个概念，“然而那里不仅仅是新月城自治领未来的钢铁中心，而是——工业中心。”
只是德罗坦看起来不吃他这一套：“说吧！你究竟想让我们干什么？”他的胳膊一直没有停止摆动，手中的铁锤却总能精准地敲在该敲的位置，似乎转过头去和叶孤云争辩的分心举动一点都不会影响他的工作，“别否认！绕了那么大的圈子，搬弄了那么多的概念，无非是想引诱我们替你做事而已！”
“呵！老矮子，你也不算蠢啊！”艾维斯怪笑着调戏了一句，但他的眼神一直都挂在叶孤云身上，自不必说，他也在期待着答案。【零↑九△小↓說△網】
叶孤云收起了所有玩笑的神色，很是认真地说：“显然，我想让你们参与到工业中心的建设当中，将来，那儿也将交由你们执掌。”
“必须如此！”罗契高声大叫，他当然万分乐见于此。一对宗师级铁匠呐！可遇而不可求的高精尖人才！他们家从前就一直尝试招募，可惜从来没有成功。
德罗坦和艾维斯一时间沉默起来，虽然没有断然拒绝，但看其样子，不像是准备答应。
叶孤云也不着急，只是品着酒，悠然地报出一串数字：“你们知道我的家乡一年能生产多少钢铁吗？我所在的国度，全国总产量8亿吨（2015年数据，下同），其中产量最高的城市，超过8000万吨（唐山）。注意，这是粗钢的产量，而不是生铁。钢和铁之间的差别你们不会不知道。喔~！我想你们还不太清楚‘吨’这个重量单位，让我来告诉你们，一个正常成年男子的体重大概在60~80千克之间，而1000千克，等于1吨。”
看到三人霎时瞪圆的双眼，叶孤云就知道这串数字已经制造了预想中的超强杀伤。
“当然，以当前的技术水平，你不能指望大陆之上任何一个城市能够拥有8000万吨的钢铁年产量。那么，缩小一千倍好了，8万吨，这个数字我认为是能够做到的。”
8万吨钢铁，这个数字非但不算保守而且还甚为夸张！要知道1800年已经进入了工业革命的英国的钢铁年产量才13万吨（尽管随后就进入爆发式增长中，1861年年产380吨）！那还是一个国家的产量，而新月城只是一个城市......那么，可想而知，一个被强行拖入工业革命中的城市，想要达成8万吨的钢铁年产量，是有多大难度。但那又怎样呢？吹个牛逼，将这两个人形活宝贝唬住便得了！其他的事——等他俩落入彀中了，还有其他的事吗？
“怎么样？两位~！有没有兴趣知道一个钢铁年产量8万吨的工业中心是如何建立起来的？有没有兴趣了解它的运行机理？又有没有兴趣亲自执掌它呢？”
“啊啊！”德罗坦暴躁地吼了一嗓子，转过头恶狠狠地对付着铁砧上的锅胚，“什么都被你算计好了！难道我们还能逃脱吗？哼！我讨厌这种感觉！”
嘿！嘴硬的老头就是可爱~！
叶孤云满意的笑了笑，又看向旁边的艾维斯。艾维斯轻轻摇了摇头，叹道：“就像德罗坦说的，什么都被你算计好了！你分明知道，只要听到那个数字，我们便绝对无法拒绝......”
“好啦，别矫情了！”叶孤云一边对已经笑得见牙不见眼的罗契比了个胜利的手势，一边大展毒舌，“好像让你们去做大官是什么痛苦的事情似的。”
“哧！谁稀罕了！”德罗坦梗着脖子叫嚷，“咱们现在这状态多好！地位超然，备受尊荣，不被约束，又能赚得盆满钵满！”
“真没追求。”叶孤云讽道。
“逍遥自在也是一种追求！”德罗坦继续驳斥。
“呃，好吧，也许你是对的，我不和你争。”叶孤云耸了耸肩，“反正，现在你们俩已经心甘情愿地走入我的圈套中了，未来的新月城自治领工业部部长就是你们。”
“哼！”
“好咯，先放下这个，”叶孤云摩挲着下巴，“还早得很呐，真正的初期建设还得在来年开春之后进行。噢，忘了提了，丘陵区的大铁矿，那啥灰铁要塞，如今正由你们的学生吉米统管，他负责那里整饬出来——呃，提起他就有气，都不知道你们俩是怎么教出个如此啰嗦的学生的！”
“噢，别提他了.......”吉米的名字，即使是孤高的艾维斯都要为之色变。
“总之，你们有的是时间做好准备。”抬起头，叶孤云的脸色转为郑重，“然而我这里还有一个难题需要你们帮忙解决。”
“说来听听！”没有回头，但是德罗坦回以一声大嚷。
“我需要材料，能够批量制作的具备着各种不同性能的材料，可以是金属，也可以是其他。譬如，坚硬但轻便的，耐腐蚀的，坚韧的能够大幅度弯曲的，如此种种......我想，常年和金属打交道的你们，应该在这方面大有心得。”
“喔，这个，简单！问那老妖精！”德罗坦依然大嚷。
艾维斯倒是特别干脆，他已经站起来了，径自往房间走去：“等着，我给你取笔记。里面记录了我俩这些年来研究出来的大部分合金的配方。你看下，有合用的，让那老矮子帮你敲就是了。”
“谢了。”
艾维斯的身影消失了，而德罗坦的大嗓门还在响着：“嘿！材料？你就不该找我们俩！城堡里不是还有个大宝库嘛！”
闻言，罗契又困惑又尴尬，他以为德罗坦说的是大公爵的私库，于是连忙说到：“德罗坦先生，我家的仓库似乎......”
他没说完，就被德罗坦打断了：“啧！才不是指你家的仓库！那里堆填着的只是金币和宝物，充其量还存放着些龙皮、龙骨、奥金和秘银。材料？你们有本事认得出就好！”
“也不能这么说，我们还是有计划地收藏许多珍贵材料的，”罗契闻言反倒感到不忿，“像上次用在前进堡的那三颗完美日炎宝钻......”
“呸！你说的这种‘材料’和萨菲厄斯要的‘材料’是一类东西吗？你给我批量制造试试？”吼着驳倒了罗契后，哼了一声，德罗坦继续说道，“我说的是奥斯玛！那个老家伙是什么？大法师啊！他能不在炼金术、魔法构装学等乱七八糟的东西上下功夫？尤其是炼金术，它的研究本来就必定会伴随着各种稀奇古怪的物质的诞生。那么，日积月累，你猜他的法师塔里到底藏了多少有意思的东西？——嘿嘿嘿~！坏笑了啊~！心动了吧~！”
叶孤云确实已经翘起嘴角“坏笑”起来，“对啊！我为什么没想起奥斯玛大法师？”因为脑海中的许多难题得到解决的希望遽然大增，他少见的表现出雀跃的状态。
“如果你要去搜刮奥斯玛，请给我狠一点，我讨厌那个又臭屁又吝啬的家伙。”艾维斯此时已然返回，他的手上拿着一本厚厚的带锁的硬皮书。
“这是笔记。”艾维斯将硬皮书和钥匙递给了叶孤云，直接，干脆，然后就不管了，接着，他兀自开启了新话题：“另外，还有个好消息。为你设计的武器我已找到了头绪，待完善了方案，筹集好材料，便开始动手制作。要不了多久，你至少能有把‘堪用’的武器。”
“为我设计的武器？”叶孤云显得有些茫然，随后才想起第一次前来购剑时艾维斯提到过的那个“思路”，原来他一直惦记在心上——好吧，确实有点感动，但叶孤云真的对武器不太在意啊。
“随意吧。”叶孤云应了声。
这下，反倒是罗契不依了：“你的武器怎能随意？艾维斯先生，请务必做到最好，所有花费，包在我们身上！”
“相同的话，弗兰克已经说过了。”艾维斯笑道。
“好吧，就这样，”叶孤云扬了扬手上的厚皮书，“相比武器，我觉得这本书才是更好更重要的东西。”眼看天色已晚，他向另外两人告辞：“得走了！唔，老德，剩下的几口大铁锅也得拜托你了！我知道你看不上简单粗略的它们，但它们真的很重要。至少在造纸上很重要。请劳心。”
挥挥手，叶孤云转身就走，临近门口，却又被德罗坦叫住：“萨菲厄斯，有件事情我觉得你得关注一下。”
“嗯？”叶孤云回以茫然一望。
“梅菲斯。”
“梅菲斯？她怎么了？”
“那小妞从前进堡回来后，就开始变得不正常了......”(未完待续。)