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这么接近第一个任务让云涛兴奋了起来,大声回答道:“是。”
老冯停下脚步,斜睨了他一样,皱着眉头道:“老表,你那么大声干什么。”
云涛一愣,随即不好意思地笑道:“我知道了。”
老冯转过头去,继续向前:“等会我们就在人群里监视,不要暴露身份。如果打草惊蛇,要抓的人可能就不会出来了。”
“知道了,表哥。”云涛压低声音回答道。接着他想了想,问道:“我们要对付多少人?”
老冯摇头道:“公司现在在县里清查,所以他们也不会带多少人。要抓他们很容易,难点是确定目标,以及在混乱和复杂的环境下怎么准确地抓住所有目标。”
“嗯。嗯。”云涛答应着,心里有些没底。而老冯则结束了解说,最后道:“安老师他们都已经到了那附近。看到他们的时候当做不认识就行,千万不要打招呼,明白吗?”
“明白。”云涛赶紧回答道。
老冯不再说话,专心致志地继续把玩着自己的胡子。于是云涛也不再说,虽然还有很多疑问。他反复思索着老冯交代的这些东西,想着自己该注意哪些问题,如何避免犯错误。突然之间,他发现自己所在的这条小巷有些熟悉。
没错,自己来过这里,就是昨夜。虽然现在是白天,但云涛还是辨认出了自己记下的那些标志物。歪脖子的古树,那条癞皮的黄狗还被绳子系在一座破房子门前,烂泥地上那星形的水坑……这些东西让他紧张起来,但老冯带着他又钻进了另一条他没走过的巷子。他感到轻松了一些,好奇地打量着巷子两边那些因为破旧而显得奇形怪状的房子。这里离他昨夜来过的地方很近,他突然有些莫名的期待,希望能再见到那女人和那小姑娘。但他知道不能暴露身份,尽量避免意外,所以他还是拉起罩帽盖在头上,垂着头尽量隐藏自己的面容。
其实他的做法有些多余,因为这一路来他们都没有遇到其他人,一个都没有,整片贫民区都安静得有些异常。这让他有些奇怪,人都去哪里了?会不会有什么陷阱在等着自己?
很快他就看到了答案。老冯带着他又转过一条巷子之后,他们眼前出现了一大片空地。云涛一眼就看到了空地中央那口见过的水井,这真的就是他昨夜来过的地方。一名身上套着黑袍的老妇人正坐在井台上,喃喃地说着什么。而她周围的空地上,已经站满了人。
人很多,几乎沾满了整片空地,似乎整片贫民区的人都聚集在了这里。但他们却非常安静,聚精会神地看着那头发花白的老妇人,云涛几乎能听清附近垃圾堆上的苍蝇振翅的声音。老冯带着云涛悄然走近人群,然后停下脚步,回头看了云涛一眼,示意已经到了。
很好。云涛站在人群身后,开始用目光搜索可能是目标的人。但这些人看起来都千篇一律:衣着破烂,形容憔悴,神情疲惫而苦楚,但他们看着老妇人的目光却都带着希望的光芒。云涛分辨不出哪些人值得注意,但他看到了空地对面,一栋木片搭成的小屋后门的墙根下堆放的一堆木柴,他认出那是自己劈好的。他在人群中发现了安队长,他穿着一条体面的青色长袍,戴着眼镜,显得文质彬彬,他身后是两名一样作学者打扮的新队员。接着云涛又看到了傅明芳,她也正看着自己,目光中带着笑意。云涛回报了一个笨拙的微笑,然后他看到了越来越多的队员。
同伴们的存在让他感到安心,于是收回目光,看向空地正中的那位老妇人。她正从井台上站起来,慢慢地摇着辘轳,打起了一桶清亮的井水。
她要干什么?云涛好奇地看着她用一只木碗从桶里舀起井水,缓缓倾倒在面前的地上,满心疑惑。
明亮的朝阳越过贫民区破破烂烂的屋顶,为空地上人群的脸庞勾勒出明暗分明的轮廓。从县城的其他地方远远传来狗吠声,牛马的嘶鸣声,孩童的喊叫声,让这片空地寂静得有些诡异,又有些肃穆。
云涛和其他人一起,注视着老妇人把水倒在地上。那些水溅开,流动,四处蔓延,最终,它们又聚集在一起,形成了一个小小的水洼,最后归于平静。接着,那明镜一般的水面上倒映出了花白的头发,遍布皱纹的脸,以及一双深邃却又带着一抹狂热的眼睛。
“人呐。”老妇人注视着水面,突然开口了。
“水是这世上最公平的东西。”老妇人的声音虽高,但云涛却觉得如同梦呓:“无论在哪里,怎么流,水面总是平的。”
老妇人抬起眼睛,看着人群:“从来不会这里高,那里低。从来不会这边多一点,那边少一点。你们喜欢这样吗?”
人群并没有作出回答。云涛看得出来,绝大部分人的目光都带着疑虑。
老妇人却不以为意,继续高声问道:“你们希望这世界像水一样公平吗?”
这一次,有几个稀稀落落的声音回答道:“希望。”
老妇人显得非常满意,她向人群张开双臂:“人呐,你们不要怕。水不会向你们要求什么。只要你们愿意亲近水,水就会给你们想要的。来吧,来和我同喝一口水,你们就成了我的兄弟姐妹,便有了神水的祝福。最终,神水会浇灭那些焚烧你们的火焰,把水一样公平的世界带给你们。”
人群仍然很安静,并没有人迈出第一步。所有人都在互相观望,等待着别人作出尝试。老妇人耐心地微笑着,目光从每个人脸上扫过。不知过了多久,终于有一个声音回答道:“喝了水,水神就会带给我好运吗?”
老妇人的回答另云涛感到难以理解:“人呐,你要信。你信水会给你带来好运,水就会给你带来好运。”