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黄盖破黄射、赵俨,军屯华容的消息,周瑜和徐盛都知道了。与此同时,竟陵城外的曹仁,也开始拔营了。
城头,徐盛与潘璋并肩而立,看着城下忙碌个不停的曹军。徐盛道:“公覆突袭华容,真如神兵天降。这下就连曹仁也坐不住了,急着回去江陵。”
潘璋嘿然一笑,道:“他要不回去,公覆引军打江陵怎么办?于禁当初偷袭武陵,又于江口立水寨,以阻我军。好大的威风,如今如何,不还是被公覆玩弄于鼓掌之上?”
徐盛脸上也泛起了笑容:“曹仁这次回去,江陵城中有好戏看了。”
潘璋拿下巴往城外曹营一点,道:“文向,曹仁走后,你我要不要出城,和李通好好切磋切磋。”言语中,尽是不怀好意。
徐盛想了想,却道:“且看罢。曹仁回师江陵,不可能不留后手。李通不是蠢人,或许这会他就等着我们去打他呢。”徐盛吃过一次亏,对曹军的狡猾已经是有了几分了解了。
曹仁一路匆匆,赶回江陵,先是去信,把于禁给责问了一通,然后让他上簿幕府,解释黄盖在他眼皮子底下溜走的原因。
然后又在城中,召黄射、赵俨来见。
南郡闻华容城下黄射、赵俨兵败,吏民皆惊。一时之间,大户逃离,江陵城中物价飞涨,而田宅铺面却是飞跌。因为有大量的人在出手欲售。这样的局面,直到曹仁带领大军返回江陵后,方才有了好转。饶是如此,江陵城的商业,也是遭到了巨大的打击。市场萎缩,货品短缺。让曹仁也不禁为之头疼不已。
不过,在此之前,先要解决黄射与赵俨两人的事了。为了表示公正,曹仁召了荆州诸大族与麾下诸文武一起旁听。
黄射是荆州降臣的重要一员,也是江夏黄氏的当代族长。曹仁有一万个理由想杀他,但不能贸然处置。尤其是在这微妙的节点上。
黄射战场之上,突然抽身而退,把赵俨一个人扔给了黄盖,自己率部逃回江陵。还好赵俨命大,也逃了回来。不然赵俨只怕就真的要被他给坑死了。
回来之后,黄射与赵俨各执一词,两人差点吵翻了天。黄射嫌弃赵俨迂腐,赵俨认为黄射无耻。两个人相看两厌,只觉得彼此都是那种面目丑陋之人。
江陵留守的文武拿这两人也没办法。幸好这关键时刻,曹仁回来了。大家这才松了一口气。
曹仁归来后,马不停蹄的就召开大会,质问黄射:“黄射,临阵而逃,你可知罪?”
黄射见了曹仁,心中便虚了几分,不过还是理直气壮的抛出了自己的观点:“将军,小将知错,但不认罪。当是时,我与赵伯然奉命一道攻打华容,连日不下,当日鸣金收兵,师老兵疲之际,那黄盖突然杀出。我军哪里是其之敌手?为免兵马损失,我向赵伯然提出,先行撤退,以避敌之锋锐。而后待来日再战。谁曾想赵伯然执意死战,这岂不是拿我曹军将士的性命当儿戏?
我苦劝不住的情况下,这才下令三军撤退。谁曾想赵伯然因此而恨我,以为我欲置其于死地而不救。我一片丹心只为曹军,还请将军明鉴之。”说完,便垂首拜了下去。
赵俨在一旁听了,气得浑身发抖,黄射话音方落,他就跳了出来,指着黄射的鼻子大骂道:“我从未见过如此厚颜无耻之徒!”
然后向曹仁一拱手,道:“将军,当时突逢敌军。三军大乱。我意欲与敌军死战,遂使黄射护卫中军,谁曾想我方上阵,黄射便一声不吭,率部撤退。其之举动,直接导致我军阵脚大乱,防线全面崩溃。无数儿郎葬送于敌人之手。其罪宜当斩之,传首三军以儆效尤。否则,从此之后,我曹军将领,逢强敌便退,如何是好?”
曹仁听了,虽然之前就已知情,但此时心中仍然免不了怒火滔天。他压根就不管赵俨和黄射到底有什么理由欲战欲退。只要黄射战场上不战而逃,这就是一个最不能饶恕的罪行。就如赵俨所说的一样,要这样了还不斩黄射,将来碰到打不过的敌军了,曹军拔腿就跑,这还打什么仗?狭路相逢勇者胜,你碰到敌人都不敢亮刀子了,还想着争荆州、争天下?做梦吧。
压住胸中火气,曹仁看向了下面的一群人:“诸君以为如何?”当众审黄射,是曹仁的意思。一是想示之以公。二是想拿黄射来试探下荆州诸豪强的态度。看看他们在这件事上面,如何选择?
是抱团互保,还是选择忠君?曹仁眯起了眼睛。南阳、南郡到手好几年了。但荆州的士大夫们,似乎到现在还没有摆正自己的位置啊。给你们最后一次机会保持体面。若不能让我满意,嘿嘿,那就别怪我翻脸无情。
少数人,听出了曹仁的冰冷。也有人,觉得不能杀了黄射。黄射是江夏黄氏的代表。荆州本土派不多的能知兵的人。现在蔡瑁废了,再杀了黄射。这荆州未来还有他们说话的份吗?
而且,很多人觉得黄射也没有做错,面临不可敌的威胁时,自保当然是第一选择。难道非得战死沙场,才是你曹氏的忠臣?哪有这样的道理!
于是便有人出来说话了:“将军,黄将军虽然临阵脱逃,但其本心,却是为了保存我军的实力。所以不宜论死。可夺其爵职,罢为庶人。或是让其戴罪立功。”
有了一人开头,后面的也就开始附和了。反正有人在前面顶雷,大家说几句公道话,难道还能把板子打到自己身上来?罪不责众嘛。
曹仁看着下面一片为黄射维护的。心中不怒反笑。他点了点头,很好。于是又看向了蒯越:“异度,你觉得如何?”
蒯氏兄弟在投曹之后,因觉得甚对不起刘表,心中很是愧疚。蒯良此时已经去世。只有蒯越仍在。不过蒯越平时在荆州,也是小心谨慎,活得如同小透明一般。
这会见到曹仁点名,蒯越心中一叹,还是躲不过啊,于是便出列道:“将军,黄射临阵脱逃,当行军法。”