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马超兵退青州的时候，夏侯惇在前方与关羽张飞打着仗，却又派了个使者给张飞送了封信。张飞也是丈二金刚摸不着头脑。心想莫不是夏侯元让觉得打不赢了，要与我谈交情？
把信打开一看，这才知道，马超突袭兖州后方，攻下陈留郡不说，还把夏侯惇的侄儿夏侯尚给擒了。夏侯惇此番不为别的，却是为夏侯尚求情来了。
张飞把信看完，心中颇为尴尬。说起来，夏侯尚还是他妻兄。张飞与自己夏侯氏夫人感情深笃，娃也一个接一个的生，这夏侯尚若是不救得一救，只怕到时回去了要受埋怨。于是张飞便硬着头皮给刘备写了封信，请刘备让马超手下留情，免夏侯尚一死。至于说放还夏侯尚，张飞那却是提也未曾提。他暗想道，把这小子给放回去，再带兵来与我为敌么？恰好夫人自来青州，常常思念豫州亲人。不如就把夏侯尚留在青州，夫人也好有个亲戚陪着说说话。也能稍解乡愁。
马超率部回到青州，人不卸甲，便往见刘备，前来缴令。
刘备在书房中接见了马超，笑道：“孟起南往兖州，一路辛苦了。”
马超低着头道：“败军之将，不敢言苦。”
刘备收起笑容，严肃的看着马超，道：“孟起此言差矣。以寡敌众，兵败乃是正常。你领兵南下，设计擒夏侯，斩任峻，攻破陈留，尽夺其粮。如此种种，我心甚慰。曹子孝乃孟德麾下数一数二之大将，纵横天下多年。便是换了云长与益德等人来，以敌众我寡之势，亦不敢言必胜。孟起何必妄自菲薄？”
刘备知道，马超这时候还不是那个不可一世的绝世名将，还没有彻底打磨出来。此时只能鼓励，不能打击。否则平白消磨了马超胸中锐气，那就得不偿失了。
马超听刘备这么一说，心中这才一扫阴霾，开始多云转晴。
刘备又道：“孟起，待会你把那夏侯尚送到我府上来。”
见马超望着自己，刘备哈的一笑，道：“那夏侯尚，乃益德妻兄，夏侯元让得知其失陷于孟起之手，故致信益德，恳请饶过夏侯尚。益德把信送到我这来了。”刘备也觉得颇为有趣。
马超听了，心中讶然，便忙应了下来。
回营之后，马超让左右把夏侯尚给带了上来，夏侯尚得见马超之后，昂然而立，道：“马超，要杀便杀，我夏侯尚若皱一下眉头，算不得好汉。”
马超似笑非笑，一摆手道：“行了，你是张将军的妻兄，谁敢杀你？等会你收拾妥当，便入府觐见大将军罢。”
夏侯尚先是愕然，既而反应过来，想到张将军就是张飞，脸色不禁涨得通红。他很想说谁想成为张飞的妻兄了？那个强抢民女的匹夫！只是马超懒得再与夏侯尚多言，直接让人把他送了出去。
巨平，得知曹仁到来的敌我双方，顿时又有了新动作。夏侯惇与满宠开始固守，而关羽与太史慈却不再等待，而是决定立即发起进攻，赶在曹仁到来之前，率先解决巨平守军。
就在大战一触即发的时候，田丰送来了一封信。信中让关羽等将想办法，佯攻巨平，而先围臧霸。想尽办法，先解决臧霸势力。
田丰在信中，说了以下几个观点。一是夏侯惇有城池为依托，攻城不易。二是臧霸不是曹操嫡系，在曹操体系中，颇受排挤，曹操在时还好，曹操远去益州，臧霸的日子肯定没以前好过。所以借着这个机会，先打臧霸。三是臧霸乃是兖州的地头蛇，不把臧霸给先打趴下，将来在兖州争夺战中，臧霸一定会给己军造成巨大的麻烦……
历史上，曹丕即位以后，借着南征东吴的名头，把臧霸的势力收拾得干干净净。数次说是攻打东吴，却每次都是止步于广陵，绝不过江。其间之深意，足以让人回味。现在的兖州虽然危机重重，但谁能保证，在这个时候，兖州就一定会上下齐心呢？只要是人，就会有私心。夏侯惇所统率的部队损失惨重，而臧霸兵强马壮的。不说刻意排挤臧霸，只是让他多分担一些“重任”便可以了。
此时臧霸正在蛇丘外与张飞相峙，阻断其夹击巨平的可能。
得到田丰的信后，关羽与太史慈一商量，便认可了此计。关羽对太史慈道：“子义，此战当速战速决。此战过后，我便欲引军南向，还屯徐州，以免扬州异动。”他在兖州待得够久了，扬州防线虽然被陈登与甘宁守得滴水不漏，但他还是有些不放心。
孙文台老谋深算，孙策与周瑜等人则是初生牛犊不怕虎，允文允武，有勇有谋，谁知道他们在南边一声不吭又会弄出什么事来。
于是在与太史慈商议过后，巨平之战开始了。
夏侯惇与满宠汇合之后。因为后路无虞，所以一点也不担心汉军攻城。只要不是孤城一座，夏侯惇相信，以他和满宠的本事，守他个几年，毫无问题。
城外的旷野之上，汉军如潮水般涌来，无数攻城器械，缓缓前行，在到达它们的攻击范围之后，便开始发威。夏侯惇也不是死守城中，他与满宠时不时的率了精锐出城，捣毁对城池有严重威胁的攻城车等器械。这个时候，围绕着城头与城下，便展开了殊死搏斗。惨烈的战争开始了。
一天的战争结束后，地上满是被碾碎的血肉，风吹过，腥风阵阵，令人作呕。很多尸体已经无法拼接完整，打扫战场的将士们只好用铁铲，把混和着血肉的泥块一起铲了起来，然后抛进坑中一起焚烧。
整个一天的猛攻中，汉军每次攻上城头，又被曹军给赶了下来。关羽看着城头，也是默然。城池攻防战，本来就是一个极其漫长的过程。在这过程中，双方比拼的除了勇气、智慧，更加重要的，还是耐心。谁能够隐忍到最后，然后抓住破绽，谁就能赢。
不过关羽等不了那么久。曹仁马上就要到了。他不能再拖下去了。于是在又一日的攻城战结束之后，关羽向太史慈告别了。他把自己的大旗与一半人马仍然留在巨平城下，自己却率了数千精锐，悄然潜向张飞那边去了。