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刘备就是远在徐州时,亦有关注幽州战事。回青州后,前阵子还有人回报说公孙瓒兵败死守易县,幽州牧刘虞派大军前去相助。当时刘备还在想,有了鲜于辅这支生力军,公孙瓒应当没问题。谁曾想形势急转直下,公孙瓒竟然说死就死了。
想起多年前一起求学、出游、坐谈时的种种,仿佛那个长身而立,一脸笑容的公孙瓒又出现在眼前。刘备不禁长叹一声,伯珪兄呀伯珪兄,你若肯听我之言,何至如此。又转念一想,公孙瓒若是这么容易听劝,他也不是公孙瓒了。于是命人于府中设祭,遥祭公孙瓒之英灵。
公孙瓒死后,三军举丧,停灵七日后,葬之于拒马水北面高地。长史关靖,居此职经年,素无大谋而独得公孙瓒之信幸。今公孙瓒死,关靖自居其府,道:“主公既死,吾岂可以独生乎。”于是自缢于府中。众人虽不喜关靖其人,亦叹其之忠义。遂同葬于拒马河畔。
诸事已毕,鲜于辅来问公孙续行止:“少将军欲守易京乎?”他见公孙续葬公孙瓒于此地,而不是扶柩北归,以为公孙续要继续驻扎在这。于是前来问个清楚。
公孙续双目通红,面色苍白,闻言摇头道:“吾父遗言,令我率军护了家小往归青州。”鲜于辅闻言,胸中怒气顿生。
公孙瓒啊公孙瓒,你就是死了你也要作怪。你本归幽州牧统属,你死了你的部曲自然要归幽州本部,怎么可以南归刘玄德?
虽然公孙瓒现在的残兵败将也不过五千之数。但是这么一支百战余生的精锐,对主公镇守幽州,震慑诸胡将会起到非常大的作用。鲜于辅心道,可不能让公孙续带着人跑了。但又不能强来,否则就要出乱子。于是便要劝上一劝。正欲开口,公孙续说话了:“亡父亦有信给幽州刘使君。鲜于将军可将信带回去。”
鲜于辅心中便一动,心想还是先回去看看主公如何说。于是拿了信,匆匆而去。鲜于辅一路快马加鞭,让人把信送到了蓟县刘虞处。
刘虞得知公孙瓒兵败身死时,也很是唏嘘了一阵。他与公孙瓒政见不合,由来已久。公孙瓒好战乐杀,每与胡人相争又不纳俘,胡人惧之才纷纷投靠自己。是以自己方能行怀柔之策,安抚地方。不过再怎么政见不合,脾气不合,实事求是的讲,公孙瓒对幽州还是有大功的。最起码有他在幽州,胡人不敢犯边。如今公孙瓒一死,只怕草原上的鲜卑人又要蠢蠢欲动了吧。
听闻公孙瓒还有遗信给自己,刘虞便在书房,打开来信,看一看这个老对头有什么话要跟自己讲。
信中,公孙瓒也没多言,只是说已命公孙续率军南往青州归附刘玄德。原因嘛一是因为自己在幽州仇人众多,怕身死之后家眷受人侵扰。二是欲为幽州结一臂援。自己死后,袁绍必然不会放过幽州,而且胡人只怕也有异动。自度幽州难以保全,故请幽州结盟青州。如此,袁绍与胡人不足虑也。
刘虞看完信之后,陷入了沉思之中。刘虞并不笨,当年袁绍因董卓行废立之事而欲立刘虞时,刘虞便固辞不就。皆因他知道袁绍此举,是项羽立怀王之心也。他于这乱世之中恪守臣节,以忠厚自牧,夙夜忧勤,志存王室。可以说是尽得北人之心矣。唯一的缺憾,可能就是自己不通兵事了。
幽州世为边镇,乃大汉之屏藩。这块贫瘠的土地上,什么都缺,唯一不缺的只有悍不畏死、武勇好斗的汉儿。这么一个上好的兵源之地,袁绍会放弃吗?想来不久之后,自己便会收到袁绍大军来攻的消息了罢?
刘虞想了想,也罢,公孙瓒的残军败将往青州玄德处,也算是有了个好去处。而且玄德得了这支军,想来也不会对幽州不闻不问。又有自己遣军助玄德往讨袁术之情,袁绍兵进幽州时,玄德定然会出兵相助。又想到更远处,自己已经年迈,幽州这种穷苦边镇,自己衰老得格外迅速。如今自己独子刘和远在长安久未通音信,若是自己万一有个什么不妥,这幽州,还是交给玄德比较放心。毕竟同为汉室宗亲,虽然血脉隔得有些远了,但一笔也写不出两个刘字不是吗。总比袁绍这等心怀叵测之徒占了去的好吧?
刘虞计较已定,于是传命给鲜于辅,公孙续南下之时,不得有阻。另外让其率军镇守涿郡,以防袁绍。
鲜于辅得了刘虞之令,来见公孙续,告之其意。公孙续听了,又休整了一日,先遣人往青州报信,让青州方面准备接应,以防路上冀州军。然后便与赵云、田豫两人护了家小,率军径往渤海而去。
鲜于辅在公孙续走后,一把火把易京给烧了,然后兵退范阳,据城而守,严待袁绍。袁绍闻公孙续与鲜于辅先后退走,也自引军退。此时已经寒冬腊月,天气不利于战事,军士颇思归。大战数月,获得这么大一个胜果袁绍自己也比较满意,于是大手一挥,班师凯旋。
刘备在青州,接报说公孙续率军星夜南来欲投自己,又惊又喜,于是便命平原相关羽率本部精锐北上接应。
关羽久屯平原,一举一动都被冀州盯着。得知关羽有异动,不敢怠慢,迅速报与袁绍。袁绍在行军途中得报大惊。于是乃命细作探听。数日后,细作来报,说是公孙续率军进入渤海,关羽率军北上接应去了。
袁绍一看,大怒,公孙续这是要投靠刘备啊。混帐,竟然趁自己不察,南投青州。简直不可忍。于是怒叱道:“两支敌军进入渤海,渤海相怎不见来报,是死了吗?”
渤海相哪里不知道,但一看旗号,没有一个是他能惹得起的,只好缩着脖子当鸵鸟,假装看不见了。当然也派人向袁绍汇报了,只是他的人,没袁绍的斥候快罢了。
袁绍怒气冲冲,就要率军入渤海,沮授连忙劝住:“主公,此时不宜与青州冲突,可缓图之。”
田丰也道:“今大军征战连月,士兵思家厌战,再与青州战,恐有不利。还请主公深虑之。”
袁绍想了想,觉得以自己军队目前的状况,确实不适合再与青州大打出手。便忍住这口气,心道刘备我迟早要收拾你。于是对沮授道:“刘备无故侵我境,可去信责之。”
刘备得了袁绍的信,莞尔一笑。心道还好袁本初理智未失,没对我军动手。不然真打起来,那可就麻烦了。毕竟自己两军在徐州,一军在辽东,第五军还未彻底成军。