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赵妈妈一时带了王华到亭中,王珩一味的只是问其所学,并未问些其他,很快就完事。赵妈妈便带王华下去,教礼习字不提。
光阴转瞬,时光如水。转眼便已过了半月,瞬间已到王珩生日。
昨日早有人打好招呼,今夜刚到五更,鼓楼钟声便一齐共响。如惊雷一般,打碎了建康城中所有人的好梦,也打扰王华的好梦。
王华坐在榻上,揉揉惺忪的睡眼,对守夜的夏荷问道:“阿荷,现已经是什么时刻?”
夏荷在一旁倚墙正看书入迷,听王华发问,随口答了一句:“谁知道呢!”但立刻就反应过来了,马上俯首跪倒,自请罪道:“奴婢失礼,请主人责罚。”
王华笑道:“姊姊所什么混话,快快起来。是我多有惊扰,望姊姊莫怪。可问姊姊刚刚响钟几下?”
夏荷略一思索,答道:“禀郎君,已经是五更时刻了。”
王华听她禀完叹道:“你未有春樱姊姊放的开,卯半的时候叫我。累了那么久,终于可以睡个好觉了。”说罢又躺了下去。
转眼便是辰时,谢家,庾家,桓家三大家,与郗家等小姓,所派贺寿之人也一一赶到。牛车盈门,只谢庾桓三家为首者用马。把着礼单给手下人,让其递过去之后,三家为首者一同从正门共如府中。其他人自有人引侧门进入,在别处服侍。
来自正堂,王家仆人邀坐,言老相公未起,请诸君稍等。然后捧了一杯被茶圣陆羽叫做阴沟废水的,加了生姜牛油还有盐的香茶。
谢家为首者谢渊拒茶道:“我前日有疾,医嘱不能喝这油腻之物。”
王家仆人明白,下堂换了一杯****。捧放在案上,抬眼看看谢渊。谢渊微点头之后,才放杯在案上,缓缓退下。
桓家为首者桓羽道:“谢兄何疾?小弟竟不知。无有拜会,真是惭愧惭愧。”
庾家为首者庾枫道:“是及是及,我等怪不得近日未见过谢兄。谢兄所患何病?我庾家虽小,但药材还是有的。不论是天竺国的,大秦国的,波斯国的。只要是谢兄需要,小弟当献之。”
谢渊谢道:“多谢二位兄长惦记小弟,小弟何德何能。”
庾枫道:“诶,万不能这么说。我四家一树同枝,这些都是自然。”
桓羽又问道:“对了谢兄,司徒身体如何?”
谢渊叹道:“祖君已是花甲之年,操劳国事许久。前日洪都有信,看是要家君继任了。祖君说要和玲儿一起回来,结一门姻亲。”
庾枫道:“这也不错,看王家不也是这样。相公现在比老相公干的还要好,与齐国的关系也渐渐缓和起来了……”
“当——”忽听到敲击声,谢渊和庾枫连忙看向桓羽。
桓羽捶案道:“一想到齐国二十年前夺我国淮南之地,逼迫已故的老相公与老太尉,司徒,司空迁都到洪都,让那吴姓蛮獠有机可乘,我真是怒从心来。”
谢渊附和道:“是啊,我听说周让那厮,最近当了鄂王的老师。他们岂不是要参加太子之争,打压我们侨姓嘛。”
桓羽道:“岂不是如此,着实的……”
“咳咳。”庾枫突然就轻咳一声,抬眼看了一下门外,说道:“吴獠来了。”
谢渊和桓羽赶紧不再说话,正襟危坐。
“诸兄最近可好,小弟别无拜会,真是失礼。”外面突然传来了这一个惊雷一般的声音。
庾枫轻声自言道:“人还没到,声音先到了,这才是失礼。”
窃语刚落,门外走进来一人。此人面白无须,不过弱冠年纪。他名字叫周桐,是吴姓义兴周氏派来的代表。周桐大刺刺的走了进来,盘腿在谢渊身旁坐下。王家仆人就献上的香茶,他接过来就喝掉了。
“饮马的蠢物。”庾枫轻声说道,他现在的茶都还没有喝完一半。茶是要慢慢品的,那能一口饮尽。虽说他自己喝的就是阴沟弃水,不过这是这个时候的品位嘛。
“庾兄刚刚说何?好似在言我。”周桐读庾字音加重了,和愚字听起来差不多。
桓思见他这样,在一旁道:“庾君也无说什么,只是称赞周桐兄饮茶只需一口而已。”古人只有长辈可叫名字,同辈人互称要说字。
周桐对桓思笑道:“我是周家最愚钝之人,当然要用此种方法。”这意思是,王家只配周家最蠢的人来拜访。
谢渊道:“不,我看阁下有苏秦之才(注1)。”这话的意思是说,周桐是苏秦一样的间谍,最后会死的很惨。
周桐道:“谢兄等才有伊尹之志(注2)。”这话就有点缺德了,直接说王谢庾桓四家想要篡位。
都是学富五车的人,谢渊那能听不懂周桐话里面的意思。周桐这张嘴可真的是厉害,三人说他都说不过。
谢渊只能“哼”了一声道:“今日老相公生辰,我不与你计较。”
周桐笑道:“正好,我自有绝世礼物给老相公,估计在坐诸君无人见过。”
“哦,是何物?可否与老朽一观。”王珩从后堂转出,来到了主案边,盘腿胡坐。他其实一直在后面偷听讲话,想看看周家这厮如何。见到那三家落了下风,急忙过来帮场。
“拜见老相公。”四人一起起身拜道。
王珩道:“今天乃吾生辰,不必拘礼。我们宾客把酒言欢,不到日下不回。”
谢渊道:“老相公有如此雅兴,小子真是佩服。不知辽兄现在哪里?我王谢庾桓小辈独缺一王,也是不全。”
王珩道:“辽儿正逗子,且得等一会儿。”
花音刚落,王辽领王华走入殿中。两人下拜道:“见过祖君。”
这就很尴尬了不是,王珩也是如此。但王珩也是老江湖了,立刻转移话题道:“阿渊,你觉得我这小孙儿怎么样?”
谢渊起身禀道:“辽兄之子,堪比宝珠。有王武子昔日之貌,并甘上卿旧时之才。”
王衎大笑乐道:“承蒙吉言,承蒙吉言。辽儿快入座吧,哈哈。”
王辽写过,带王华在右边第一张案坐下。王辽面对庾枫,王华在案侧正对王珩。
王辽入座只道安好,与另外三家子弟互叙旧情。周桐坐在旁边好不自在,可他脸上的表情却从来没变,只是坐着。
又过了一会儿,顾家,陶家,张家所派之人也赶到了。这次的宴会只有这七家子弟有资格坐在正堂,其他人得在另外的房间,由王家另外的青年才俊陪着。
桓思与庾倩也都来了。在王珩旁边陪侍,一小仆过来告诉王珩吉时已到之后,王珩才宣布了上菜。
———————————————————注1,马王堆出土帛书载,苏秦其实是燕国间谍,年代在张仪之后,比张仪要小。离间齐赵关系,让齐灭宋被六国围攻。后被发现,车裂于市。
注2,战国史书《竹书纪年》载,伊尹放太甲自为王,太甲杀伊尹。