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“你说姑娘大早上的让苁蓉去找那矾石、树胶和小铁针做啥，还把这些个物什放在炉子上一锅煮，这满院子的刺鼻味能熏得死人。姑娘身子不好，要不要去禀告夫人啊，熏坏了可了不得。”这是木槿院的林婆子。
“可别，张嬷嬷前个儿染了风寒还在后倒座里歇着呢，今日主事的苁蓉繁缕俩丫头都不吱声，可轮不到咱这粗使婆子出头，仔细赏没捞着吓坏了夫人肚子里的小少爷，可要吃板子的。”边上另一个促使婆子瘪了瘪嘴阻拦道。
“我也就这么一说，张才家的你可别急。你说姑娘玉雪般的小人儿，脑袋可真真好使，上回叫咱们把作废碎棉布拼成长条捆在棍子上用来擦地，可造福了咱们满府的洒扫下人呢，不愧是侯府的姑娘，聪慧得紧。”林婆子挥舞着古代版拖把卖力地洗着院前的青石板地面，一边感叹。
“嗤，三老爷当年可是满京城人都知晓的探花郎呢，在那些个勋贵世家里头可是头一份儿，圣上都夸‘学博才瞻，风致俊朗’呢，他的女儿那还能错得了。”张才家的显然是个会爆料的。
“乖乖，可当真，咱们老爷真是文曲星下凡哩。我那孙儿都送去乡学三年了还大字不识几个，可愁死婆子我了。唉……”
就你家那近十岁都还吸溜鼻涕的傻蛋，也敢拿来跟老爷比，不怕折了你家祖宗的福泽。张才家的翻了个白眼，放下洒水的木盆，伸了下老腰。一抬眼看到沈洛往木槿院走来，立马抖擞精神，扯扯林婆子的袖子，一起恭敬地行礼道：“见过老爷。”
沈洛轻“嗯”一声，也不看他们，大步进了院子。
一进院门就被一股怪味呛了鼻子，待看到院墙边上还在“咕噜咕噜”沸腾的臭源，不禁怒道：“如何照顾姑娘的，这炉子里的东西还不撤下！再有下次，仔细你们的皮！”
张才家的面上一紧，抖着唇刚要解释，林婆子已经双脚一软跪了下去，颤声道“老奴不敢，这……这是姑娘一早吩咐苁蓉弄的，老奴也不知是作何啊，小姐好好地在书房呢。求老爷饶恕……”这文曲星老爷一碰着姑娘的事儿就成杀神了，吓死个人。
听闻此言，沈洛皱眉，眼里闪过疑惑，继而又漾过笑痕，心想，四儿这丫头定是又在调皮了。
挥手让婆子们退下，沈恪步履匆匆地进了木槿院主屋右侧的小书房。
书房内，繁缕和苁蓉看着自家姑娘握着蘸了矾石水的湖笔写着无字天书，也是一头雾水。
姑娘折腾了一早上，还不如直接蘸着清水写呢，反正一样是见不着字。问了姑娘，姑娘一脸“等等你们就知道啦”的表情可急死人了。
沈洛进了屋子，阻止了正要提醒沈棠思的繁缕苁蓉，站在书桌旁看着沈棠思提笔凝神地写着字，再看看那张宣纸，眉心一蹙，直接敲了下沈棠思的脑袋，好笑又好气的道：“四儿这是作甚，将木槿院弄得臭气熏天不算，还在这画着无字天书，咱们府里可不缺银子，用不着你以水代墨来练字，为父书房里还有些印金花五色笺，要用尽可去取，不可胡闹。”
沈棠思撅了撅小嘴，不依道：“四儿才不是胡闹呢，前几日读到《啸红笔记》，其中有载，前朝金人有一秘技，用矾石及树胶与铁针共煮，煮出的水用来写字，字视之无迹，但只要在将墨涂在纸背，纸面上的字便跃然而现呢。四儿只是好奇想要一试，爹爹来的正好，立时就可以试出个结果来了。”
古代生活太无聊，沈棠思连前世学得最渣的化学实验技术都玩上了。
沈洛“嗯哼”一声，不置可否。
沈棠思见此，也不在意，笑盈盈地从寿山石芙蓉笔架上拿起另一只笔，蘸了繁缕事先研磨好的墨汁，涂满整个纸背。
吹干墨迹后又将纸张翻成正面朝上，果然看见原来一片空白的纸面上出现了两行字，写的是：“水是眼波横，山是眉峰聚。欲问行人去那边，眉眼盈盈处。”
苁蓉水汪汪的眼睛里盛满惊奇却是憋着不敢插话，繁缕也难得的面露讶异。
沈洛心里为女儿做学问的格物致知点了个赞，面上却无太多惊讶，淡定地掀起衣摆坐在黄花梨玫瑰椅上，押了一口繁缕刚端上来的六安茶，道：
“你祖母寿辰将至，四儿可想好要给祖母准备什么贺礼了？”
沈棠思狡黠一笑，“苁蓉，将我前几日在库房里淘的东西取来。”
“是，姑娘。”
不多时，苁蓉从内室里取来一个黑漆象牙雕芍药的匣子，打开来，里面放着一小卷天蚕丝，余下的是各类佛珠，菩提子、金刚子、莲子、绿松石、水晶、珊瑚、玛瑙、象牙、海螺、龙柏、蜜蜡……应有尽有，足有两百来颗。
沈洛一瞧就明白了，呵呵一笑：“四儿这是把咱们府上的佛珠子都搬到木槿院来了啊，要亲手为祖母串佛珠吗？你那小胖手可做得来？”
沈棠思不满的撅了撅嘴，道：“哼！爹爹可别把胖手不当手，四儿也是心灵手巧的！”
“咳，那是为父小瞧你的小胖手了。这么多佛珠，四儿打算如何做？”
“娘亲跟前的秦嬷嬷之前是祖母房里头的。她说祖母潜心礼佛已有十年，四儿就想着给祖母做一套佛珠。持珠一百零八子，佩珠十八子，挂珠五十四子。虽说礼佛应该素净，但是四儿做得漂亮一点祖母看着欢喜，菩萨看着也欢喜不是。”
沈洛望着那些色泽匀净光洁晶莹的佛珠子，欣慰地摸摸沈棠思的头发，叹道：“不枉你祖母疼你。”
沈棠思见沈洛神色黯然，必是想起祖母心中愧疚，赶紧转移话题道：“爹爹准备的贺礼又是什么？”
“前几日王管事寻来了白玉观音和羊脂玉佛手，你这鬼灵精帮爹爹拿个主意吧。年年贺礼俱是这般，你祖母必是觉得为父不尽心了。”
沈棠思白玉般的食指卷了卷腮边的碎发，凝神思量了会儿，欣喜地囔道：“爹爹何不帮祖母画幅美人图！”
“美人图？”
“对啊。祖母虽已过天命之年，但年轻时可是有名的京城双姝呢。爹爹可还记着您孩提时祖母的模样？”
“年久了虽有些模糊，依稀还能回忆出。”
“那就好办了。爹爹画幅祖母花信之年的画像，对了，再绘上祖母最喜欢的凌霄花，可不就是一幅凌霄美人图了，啧啧，加上爹爹绝佳的画技，定是美轮美奂。一来女子皆爱美，却是年华易逝不复再见，待祖母见到自己年轻时的模样定是心中欢喜的；二来父亲至今仍记着祖母花信时的样貌，孝心可嘉，可不比那些个祖母见惯了的金贵玩意儿更显心诚？”
沈洛听罢，拍手一呵：“善！此想法甚好。”
沈洛兴匆匆地离开了木槿院，不久后还派婆子来拎走了院里的那锅臭源。
领了差使的林婆子是这样传达沈洛的意思的：“老爷说了，姑娘玩也玩过了，就不要再把木槿院搞得臭气熏天了，万一夫人来看您会被熏到，所以要没收。”
沈棠思暗忖，沈爹爹你的嗅觉太冷艳高贵了，从小呼吸的都是新鲜空气，一点儿刺激都受不得，要是“有幸”见识到天朝的雾霾，那……
沈棠思甩了甩脑袋，拉回思绪，伸手拿起匣子里的天蚕丝，打算开始串佛珠。
半盏茶之后，沈棠思把天蚕丝甩到桌上，不可置信地盯着自己的手，欲哭无泪。
想当年咱也是手工课的小能手呢！一定是这具身体的错！这是灵魂和肉体排异呢，一定是！
苁蓉扫了一眼散了一地的佛珠子，暗道，还真给老爷说着了，姑娘真的自己串不了呢。
“姑娘，让我试试吧。”中途离开的繁缕手里拿了一根有眼的绣花针，面无表情地开口道。
“好吧。”沈棠思捂脸，再看着跃跃欲试的苁蓉，发现自己绝对地被鄙视了。
繁缕微微垂首，脖颈线条优美，平凡的五官上嵌着小扇子似的睫毛，随着眼睑阖动扑闪扑闪的。她认真地拿起天蚕丝穿过针眼，在尾部打了结，然后让佛珠从针上穿过，很快就穿好了十八子的佩珠。
沈棠思无奈扶额，傻了吧，这么简单的法子都没有想起来。不是手胖，是人笨……