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阳光灿烂,贾政带着两个小厮走遍了京中好几条街道,每条街都有生意火红的铺子,也有生意惨淡的铺子,更有已经关门等着出租或者出售的铺子。
“金强,你们觉得这条街怎么样?”贾政站在向阳街街口很是茫然,街道两边商铺林立,客人来来回回很是热闹。
金强和林方是贾政身边的小厮,他还有两个长随,不过长随处理他身边的事情,逛街这种小事用不着他们。
金强和林方只是两个十七八岁的小年轻,老爷不懂的事情,他们更不懂。
“很热闹。不过老爷,这条街只怕不适合开书铺,太闹了。”
“小的们浅见,书铺应该在比较安静的街道。”
贾政想了想,点头:“也是,宁静以致远。”
这一天逛下来,贾政最后头晕脑胀地回了荣府,王氏担心了他一整天,见他回来,立即迎了上前,关切地询问。
趁着吃晚饭还有一点时间,夫妻俩交流了一下彼此的意见。不过因为王氏本身对读书不是很了解,她提的意见就跟买一间铺子来做布庄生意一样,真正的内容相差非常远。
贾政现在不敢歧视他这个没读多少书的老婆,因为人家好歹还知道如何持家,他连如何持家都做不到。
半响后,贾政皱着眉道:“母亲那意思不是我们想的那样肤浅。”
王氏抿唇:“那母亲到底是何用意?”
贾政茫然地摇头,他连铺子都还没有买下来。
吃晚饭时,贾赦不在家,这已经是贾赦两天不在家了,张氏和贾瑚挺想念他的,不过知道老爷(父亲)是做正事,两人倒是非常稳得住。
儿子不在家,红叶这个做婆婆的,就只好多照顾大儿媳妇和大孙子。
晚饭过后,红叶留下了贾政和王氏说话,贾瑚跟着张氏回东院了,张氏是一个大气的女人,并不会以小人之心揣测婆婆是不是私下里给二房什么好处了。
“娘,父亲明日会回来么?”贾瑚人小,怕碍着母亲,所以扶着张氏的是两个丫鬟,他落后一步的样子走在后面。
张氏笑了笑:“嗯,你爹明天会回来的,不过这几天他要经常跑庄子上,在家的时间不多,等这段时间忙过了,他就会呆在家里了。当初你出生时,你爹也守着你,弟弟出生,你爹也不会错过的。”
贾瑚咧嘴笑得很开心,母子俩慢悠悠地走回了东院,现在贾瑚的身体还未祛除病根,但是从荣禧堂走路到东院是完全没问题,就算跑起来也只会觉得心跳加快几分,出出热汗,别的表面上看不出来。太医也说了,这样细心地调养,不出五年,贾瑚就能像正常人一样了。
贾珠自然也跟着父母留了下来,这下子现在认识好多字了,该淘气淘气,说教他也听,红叶对这个孙子别提多满意了。
这才是小孩子正常的表现嘛!
红叶听了贾政的叙述,他今日就在京中跑了一日,也仔细观察了各街的情况,但是他脑子里现在是浆糊,什么都确定不了。
“人都是从不知到知道的过程中成长的,别人说一千道一万,不如自己亲身经历来的刻骨铭心。”红叶笑眯眯地道,“接下来继续,母亲希望你在半个月内能买下一间书铺。”
王氏凝神屏气,还以为婆婆会说出什么长篇大论,结果什么话都没有说,这样耽误老爷看书的时间,下一届科举怎么办?
贾政点了点头,态度非常认真恭敬,说实话他其实不太想输给大哥,毕竟大哥能办到的事情,他也能办到的。
“这间书铺不是时下那种一般的书铺,母亲希望你找的铺子面积大一些,有前后院那种,带着独栋的宅楼也无妨,具体做什么,等你确定了,母亲后面再告诉你。”
贾政依旧点了点头,反正第一步都还没有完成,就不要肖想母亲说的第二步了。
这会天色还未黑下来,贾政和王氏带着贾珠回到西院,王氏去张罗西院的事情,贾政带着儿子在园子里闲逛。
走着走着,就走到了余秋和余母居住的院子。这间院子临着荣府西边的小巷子,方便母子二人的进出。上次太医来给贾瑚回诊,红叶顺便拜托太医给余母看病,太医看过病之后,说余母的身体并不是什么大问题,就是操劳得太狠了,吃几服药好好养着不累着,可平安渡过余生,若是饥寒交加,余母受不住,身体很快就会垮下去。当然荣府不缺药材,既然是帮人就帮到底,而且余母用的药材也只是用比平常药材贵一点而已。
贾珠看到正在水井旁洗衣服的余秋,小短腿蹬蹬地跑上前,“先生、先生。”
因为余秋坚持,他和余母并未用荣府的下人,母子俩的一应生活都是他在操劳,余母偶尔做做饭,洗衣服这种需要劳力的事情是他在做,就算余母现在身体好些了,他也不敢让母亲沾冷水。
贾珠伸手就往盆里玩水,片刻后惊讶道:“咦,先生,这水是温热的哦。”
余秋并未起身,笑着朝贾政打招呼:“二老爷,出来散步吗?”手上动作不停地搓衣服,温和地看着贾珠说道,“现在天气并不热,井里的水还处于冬暖夏凉的时期。”
贾政摸了一下水温,感觉确实带着一丝温度,这才放心房儿子顽儿。
“把袖子挽上去,别湿了衣服。”余秋叮嘱小学生,与贾政说着话的功夫,搓衣服打水换水,很快就把盆里的衣服洗完了。
院子一角的竹竿上挂着一排衣服,贾政看在眼里,心情比较复杂。
余秋忙完了,这才有专门的时间与贾政谈话,自从来到荣府之后,余秋除了授课,接触最多的人就是贾政。
今日贾政不在,他还觉得奇怪呢。
谈起时,贾政倒是没有隐瞒,只说家里要开一间书铺,母亲交给他全权负责。
余秋并未有什么更好的建议给贾政,他所知道的做生意的那一套不过是见多了自己总结的,但是不一定适用,只能做个参考。
如此,贾政还是很感谢余秋的。
红叶关注着贾政的动作,第一天,可能是过不了心里那道坎,又加上不善于与人打交道,他带回来的消息除了那几条街比较热闹之外,有用的信息较少。
但是其后一天天好起来了,他主动向人打听询价,有些房主比较实诚,报的价格都是适中的价格,有些房主抱着这人一看就是有钱人家的公子哥,能宰一个是一个的心思,报的价格奇高无比,也因为贾政心里拿不定主意而破灭,毕竟他要几番比较房屋的价值和价格,这样比较下来,他也不是傻子啊!
第十天后,半下午的样子,贾赦这会正呆在家里守着老婆生产,他买的那座荒山已经规划好了,搬迁到山脚下生活的旧部家属也已经安顿好了,反正每个月府里会发雇佣他们的工钱,他们只需要按照计划种树。当然庄子附近的田地,贾赦租了一部分给他们,基本上庄子的事情搞定了,每隔一段时间他去巡视一番就行了。
原本还有一点事情需要他和老二一起办的,不过因为贾政正在忙着书铺的事情,那去各处庄子上退还佃户那多一层的租子就被他一个人做完了。
贾政经过多日的走访,留下了三处地方做最后的选择,三个地方各有各的好,一个面积非常大,就是所在的街道非常僻静,周围都是住户,并没有商铺。一处是在人流量较多的街道,前后院面积尚可,但是按照长远的规划,以后这地方不够用。一处更是在闹市街道,前后左右都是红火的商铺,若是求个闹中取静,这倒是好意境,不过年轻人没有这般高的心境。
贾政从马车上下来,进了荣府,从袖子里拿出一叠纸张,这都是他这段时间因为买铺子一事做的万全的准备。他直接往荣禧堂而去,打算与母亲商量确定书铺最后的选择。
红叶见贾政匆匆而来,而且眼神带着几分神采,衣服下摆还沾染上不少的泥土,他也没在意。
贾政走到母亲面前,“母亲,我已经选出三个地方,三处我也与房主谈过,价钱方面很适合,若是确定了,明日就可以去衙门过户。”他的心跳开始咚咚地加快,面色有几分忐忑。
红叶颔首,示意他在旁边坐下,从他手里接过一叠纸张,她还挺诧异的,因为贾政画了房屋的大致图形,“老二做得很好。”这房屋图形只可能是画给她看的,这儿子确实是用了心。
她仔细看了三座房屋的建筑图形和详细介绍,看向贾政问道:“老二觉得选哪座比较好呢?”
贾赦听到下人禀报才知道贾政回来直往荣禧堂去了,他坐不住了,张氏见状只是偷笑,让他想去就去。
“我这不是怕老二被骗吗?”买一间铺子,老二都要折腾许久,可见老二真是个书呆子。
贾赦到荣禧堂时,贾政正要回母亲的话,他看了一眼大哥,贾赦大大咧咧地坐在一旁,也不吭声,意思很明显,他只是来看看的。
贾政一五一十地讲述了一遍他对这三处地方的看法,若是单纯从读书人身份出发,他自然是看中那处僻静的地方。但是开书铺也是做生意的一种,不能只亏本,否则书铺维持不下去,这是不可取的。考虑到兼并读书和做生意这两条,自然是选第二间。但是这书铺母亲交给他来打理,他从未管理过书铺,所以他没有信心,第三间铺子在闹市区,人流量大,不管他这个管理者如何不靠谱,想来这间铺子的生意也能维持下去。
就冲着他有这个觉悟,红叶已经觉得很了不起了。
“你考虑得很好,母亲开的这间书铺和街上别的书铺不一样。这间书铺我是想造福万千学子的,时下贫寒学子买不起笔墨书籍,许多好书、古时流传下来的书籍都藏在高门大户中,比如咱家的两处藏书室,放在书室里其实只喂了蚊子,简直是浪费了那些好书。书铺容许学子借书和抄书,当然借书要给借书费,这个咱们后面商量,抄书也可以犹如外面书铺那种抄书法子,也可以有另外的法子,比如一本好书,他可以抄两本书,一本自己带走,一本留在书铺......”
红叶谈了很多,贾政的眼神越来越亮,作为读书人,他如何不知道母亲话里那稍微增添的规矩能让多少买不起书,又无从获得书籍的学子受惠。
贾赦待母亲停顿时,猛不丁地插嘴道:“母亲,你这根本不是书铺,一个小小的铺子如何满足那么多人的需求,书楼还差不多。”
贾政连连点头,狂喜道:“对对,这样就只有西月街那处房子合适。母亲且等我一日,我记得还有几处也很适合。”
说罢贾政就站起身,打算趁着这还有时间,又去街上寻访一下。红叶点头笑道:“去吧。”
待贾政离开,贾赦眨巴着眼凑到母亲面前,带着点微酸的口吻道:“母亲,这座书楼出现,以后二弟的名声就会越来越好,哪怕他考不中科举,也能成为名士。”
红叶挑眉轻笑:“名士是那么好当的?还有你就这么不看好你弟弟,他考不中科举,你脸上很有光?”
“不是,母亲,你怎么这样想我?我是这么卑鄙的人?我巴不得老二考中状元!”贾赦脸色有些红,又有些急切地申辩。老二考中了状元,以后母亲才不会那么偏心他。
红叶看着贾赦,看得贾赦脸色又是一片赧然,“我知道你心里对老二有意见,不过老大呀,他是你弟弟,你这辈子总共就这么一个兄弟,他脑子死板不懂得变通,母亲很是担心若是我不在了,你弟弟一家该如何生活?”
贾赦脸色有些惶恐,红叶继续说道:“你的媳妇儿很好,静姝她被张家教养得很好,识大体,是你的贤内助,就算母亲以后不在了,有静姝和瑚儿在,你也不会做出什么糊涂事情来,你这辈子能过得很安稳,母亲能放心。可是你弟弟不一样,以前母亲忽视了王家的教养,王氏不能与静姝比,你弟弟不通世情,王氏胆大包天之下,能怂恿你弟弟做出违背朝廷律法的错事来,被朝廷揪住了,那时候就晚了。母亲醒悟得有些晚了,你弟弟这样我现在是能多教他一点就教他一点,你弟媳也需要多加教导。你虽然在读书一途上没有天分,不过人情练达,长兄如父,你以后也要在这方面多教教你弟弟,母亲也能少操点心。”
贾赦情绪本就激荡,听到母亲这话,心里更是不平静,似乎肩膀上一下子被压了一块石头,不轻,但是又不重,他还能往前走。
“以前母亲脑子不清楚,忽视了你,委屈你了。”红叶叹道,贾赦这娃一直上蹿下跳,不就是想获得母亲的认可吗?
贾赦一下子眼眶红了,带着两分委屈八分高兴,“不委屈,儿子孝顺母亲是天经地义。”
母子二人倒是说了好些知心话,贾赦离开时,脸上的笑容就跟开了花似的。不过贾赦回到东院就扎进了书房,拿出毛笔不停地写写画画,然后又把废纸揉成一团丢至一旁。
母亲一席话让贾赦陡然发现他现在是荣府的当家人,责任重大,不说长兄如父那话,就是考虑整个荣府的未来,贾赦也就得亚历山大。
傍晚,晚霞披挂在天空,印染了半边天,所谓早霞不出门晚霞行千里,明日又是一个艳阳天。
今日翰林院下班比较早,不过林海走出翰林院之后,车夫还未到,他打算等一下,但是没有想到没等来车夫,却等来了郝定。
“林大人,下班了吗?打算去哪里?”郝定是专程来等林海的,他明日休沐,大哥二哥他们脸皮薄不敢经常上林家,他脸皮厚,好不容易休息日,自然要去林家蹭吃蹭喝。
林海习惯了郝定的热情,点头:“车夫还未到,今日天色好,时间尚早,打算去书市看看。”
郝定嘴里叼着一根茅草,咧嘴笑道:“我和你一起去。”
林海笑道:“你明日休息吗?”
郝定点点头,林海心道果然如此。
两人说着话,车夫就来了,登上马车,交代车夫在哪个街口停下,林海便去逛书市,郝定优哉游哉地跟在他的身后。
郝定心里正在琢磨,他若是问林海关于贾赦贾政的事情,林海会不会觉得奇怪?他会不会不回答?
林海四处看了一眼,这条街道有不少人,眼角的余光发现街口对面那条街有个很熟悉的背影,他站在那里,似乎是在和人谈话,
林海控制不住脚步往那边去,贾政与房主相谈和睦,告别之后转身往回走,就看到妹夫站在街口的位置。
“二哥。”林海拱手一礼,郝定站在他身后,莫名有些心虚。
贾政严肃的脸露出一沫笑意,“如海,你怎么在这里?”
林海给贾政介绍了一下郝定,并未说干什么的,只说是朋友,贾政却多看了一眼郝定,才说道:“我知道郝公子,大哥提过,说与郝公子一见如故。”
郝定矜持一笑:“是啊,我与恩侯一见如故,二公子回去代我向恩侯问个好。”他摸了摸鼻子,还是有些心虚,他毕竟去偷过贾赦和贾政的试卷。
几人并未在此处久留,当然林海也知道了,贾政要买一间铺子,他正在寻找,双方分别之后,林海还在奇怪,买铺子需要贾政亲自出马吗?
林海和郝定在书市逛了一圈,最后林海买了十来本书籍,大部分都是地理游记,两人这才乘着马车悠悠回林家。
郝定比林海先一步跳下马车,人也是如风一般的速度窜进林家,直往慧芳院而去。
贾敏在二门处与郝定碰着了,郝定急刹车似的停住了脚步,“嫂子,好久不见!”
贾敏抿唇一笑:“郝护卫,欢迎。母亲在桃林,郝护卫要找母亲去桃林那边,要不要我吩咐人给你带路?”
郝定摆手:“不用,嫂子,我晓得路。”他矜持地往前走了两步,然后嗖地一下,整个人很快消失在贾敏面前。
贾敏回到正院,林海已经换好了衣服。
“郝护卫找母亲去了?”林海表情很淡定,贾敏忍着笑点头。
夫妻二人前往桃林的方向,老太太和郝定已经返回来了,双方在半路上遇上了。
“老太太,等科举结束,我大哥二哥他们才能休息,真可怜!”郝定幸灾乐祸地道,他还能正常排班,几位兄长可是一刻不得闲。
艾草好笑道:“郝定啊,你这表情,难怪你兄长们想揍你,换了我我也想揍你!”就跟同一家公司的员工,上司忙个不停,下属还整天休假,上司肯定看不惯下属,哪管两人是不是好兄弟。
林海心道,科举在三月九号,也就是后天,但是全部结束是在十五号,所以也就不到十天,娄护卫他们会一起来林家。
想到上次的烧烤大会,林海就觉得心中‘吹过一阵北风’。
艾草这段时间正发愁呢,四月份的赏花会、踏青会还一点头绪都没有,她完全找不到那个大能量的人,心塞!要不下次见到红叶,看看红叶能否给她引荐一些王妃这种人物。