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天空中愈飞愈远的那个身影果然是雪雕。韩枫曾和詹仲琦约略提起过雪雕飞过雪龙山山口的事情,詹仲琦也与芒侯讲过,然而芒侯听了,却笑着说不过是些飞鸟,又有什么了不起,便没把这件事再放到心上。
因为有心理准备,此刻韩枫和詹仲琦只觉得可惜,然而芒侯大张着口,脸色变得惨白,整个人晃了两下,若不是旁边有人扶着,只怕一屁股坐在地上。
他无论如何也没想到天底下竟有这样的怪兽,如果他早些出来,恐怕这时候被抓上天空的便要换人了!
韩枫最先清醒过来,看着旁边几乎浑身瘫软的芒侯,他隐去了眸中淡淡的恼怒和鄙夷,道:“使者……救不回来了。我们怎么跟越王交代?”
两国交战尚不斩来使,更何况如今他们与越王算是合作。而回信说一句“使者被大雕抓走”,莫说越王不会相信,就是韩枫他们几人亲眼见着,也觉难以启齿。
这是件棘手的事情。詹仲琦远眺云端——雪雕的身影早已隐没在了云彩之后,他狠狠拍着大腿,叹道:“可惜啊可惜,怎么偏偏把他抓去了?”
韩枫也看着云端,听了詹仲琦的这句问话,不知怎地便回了一句带着几分调侃语气的话:“他肉多。”
为了不让越王起疑,本该休息的三人彻夜商议,最终决定即刻派使者快马赶到风城花都,只说武五是不耐锋关芒城的天气,水土不服以致突发疾病,所以死在了城中。他们深表遗憾,同时希望能够跟越王继续把生意做下去,为表对使者照顾不周的歉意,对越王所提的提价建议全盘接受。
谎话编好,困难的在于如何说服跟武五一同出使的跟班。所幸那跟班亲眼见到雪雕抓走武五,也知这荒诞不经的奇闻让越王听起来会当成天方夜谭,便同意和他们一同编这个善意的谎言。
为了让谎话更像真的,那跟班提议要带武五的“遗骸”回去。这并不是十分不合理的建议,毕竟武五若“患疾”而死,总会留下尸骨。詹仲琦笑而不语,芒侯手抓着头犯了难,韩枫想了想,道:“就说使者罹患的是会过人的怪病,为了不扩大疫情,已经将尸体烧成灰了。芒侯,咱们的监牢里不是有死囚吗?”
这是韩枫成为帝皇后第一次对芒侯下令,虽然是以疑问的方式提出,但还是让芒侯身子一震。这也是芒侯第一次听韩枫说杀人,他此前知道这位傀儡皇帝曾经在军中杀人不眨眼,但这时听他如此说,还是心中一凛,暗忖他说杀死囚一点不动容,倒真是个冷血无情之人。
然而能证明武五身份的东西都跟着武五的身子一起被雪雕叼走,金钱之类倒好置办,唯一让几人发愁的,是武五贴身的一件刀枪不入的软甲无处寻觅。据说那软甲平日武五也不穿的,只是因为这次出使,才特意穿在身上,日夜不脱,洗澡都穿着。
依旧是韩枫解决了这个难题。他对几人说了一句“稍等”,转到内殿把自己身上的软甲脱了下来。那软甲也跟了他一年有余了,看着软甲,他又想起昔日在江兴帮的日子,不由自主叹了口气。这软甲也算救过他几次性命,称得上他安身立命的最后一道防线,故而是否要交出,他也的确犹豫不决。
不过未来是未来,眼下这道关终究要先过。韩枫无奈地笑了笑,暗道这软甲原本就是武五送的,如今为了他还回去,也算还了人情债。只是武五身子甚胖,他交的这件软甲哪怕质地相同,却无论如何也塞不进武五那肥硕的身子。
这回倒是詹仲琦发了话。他烧起大火,把那价值千金的软甲扔进了火堆中。等烧过之后,软甲之间连接的线已被烧断,软甲本身也被烧成了残缺不全的小片。詹仲琦手上裹着厚厚的布捡起几块布片,对武五的跟班道:“就说烧的时候并不知他身上穿着护身甲。真烧起来发现了,已经来不及了。宝衣成灰,也是随着他去了。”
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武五的事情解决后,接下来该解决雪雕的问题。
雪雕来到锋关芒城是深夜,并没有太多人看到,但是天空有怪兽袭击城池的谣言还是不胫而走。谣言的版本千奇百怪,最让韩枫几人头疼的,是民间传闻那怪兽是天空的使者,是派来惩罚谋反作乱之人的。
城中人人自危,除非必要,否则无人敢在街巷中走,甚至连奉命在城墙值守的士兵也人人自危,几乎贴墙而立。为了打消人们的顾虑,韩枫和詹仲琦每晚都要到城门上巡视。韩枫曾见雪雕在靠近芒城的天空中徘徊,但因城池四周有豢养的牛羊家畜,故而除了那晚抓走武五后,雪雕再没有光顾芒城。
牛羊的减少,却让谣言愈演愈烈。直到韩枫再也忍耐不下,决定做一件在詹仲琦看来相当冒险的事。
他下令,命人将牛羊暂且赶进了城,放在有遮挡的地方守着,然后他找人拿了十几个血淋淋的生羊腿,放在了城门头。
詹仲琦劝他把羊腿中放上毒药,既省事又安全,但韩枫却摇头道:“杀雪雕并不难,可我要平的是谣言。”
詹仲琦听了这句话后,欣慰笑道:“原来如此。你既然有信心,那我也就不插手了。”
血腥味中,雪雕应约而至。城中所有人都听到了雪雕的嘶鸣声,没有人敢出门看个究竟,甚至连开窗都小心翼翼。没人知道这一场大战的最终结果,每个人都心怀惴惴,甚至有些深信雪雕是上天使者的人默默祷告,希望雪雕把大胆造反的贼子叼走,让锋关芒城恢复往日的安静。
然而,第二天一早,所有人都看到行宫门前高高立起了一根木杆,木杆最上方挑着硕大的雪雕头颅。而韩枫安然无恙,在木杆下背手而立。
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