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附生树冬季开花。这种树极为稀有，偌大的中原，只有遥远的北方才有这种树的踪迹。而且百里十树，十树七叶，七叶一花，一花一果。一颗果子佐以各种珍稀药材，方能练成一颗“往生丹”。扶衍因暗中答应了朱元璋要开炉炼药，不得不重拾昔日阿娘传授的典籍。书中内容晦涩难懂，字字艰深，扶衍看得很是头疼。
算起来，“附生丹”这种以命换命的东西，她在七年前炼过一次。那时候朱止娆伤口遍布倒在她家门口，背后狰狞的刀口尤其吓人。扶衍那时实力尚浅，阿娘又恰好不在家，心慌意乱之下，决定用家里珍藏的唯一一颗附生果开炉一试。没想到竟真被她炼成了，也正好救了朱止娆一命。
念及朱止娆，扶衍心中一时五味交错。当初虽说没太把他说的话当回事，但他真的失信了，扶衍却领悟了失望这种东西。
猛然意识到朱止娆便是朱允炆，扶衍怔了一下，旋即失笑摇头。真是糊涂了，朱止娆不就在自己身边么？虽则他真实的身份是皇长孙，但他亲口承认过自己确是朱止娆。
扶衍甩甩头，怎么总是没办法把两个人想在一起呢？
“在想什么？”看扶衍时而皱眉时而失神，朱允炆忍不住放下手里的奏折问道。
扶衍微笑着说：“我想起当时在沧浪山，你在我的房子里住了三天就住不下去了。那座房子是祖师奶奶盖的，已经有百年历史了，又小又旧，刮风下雨一样都抵御不了。后来你要走的时候说……”扶衍声音低了下去，“止娆，你还记得当时你说了什么吗？”
朱允炆在椅子上坐正，低头避开扶衍的眼睛说：“我不太记得了。……大抵是要带你离开罢。”
扶衍充满期待的眼神黯淡了下去。“你说，‘房子破是破了些，倒也因你住着，所以格外亲切。回头在旁边再盖一处……或者你喜欢，我们就把房子重新修一修。”
朱允炆好像有些不耐烦地打断，“什么‘重新修一修’！看到你一个人住在那种地方，若是心里有你，当然要带你离开！”
扶衍手上调制药材的动作滞了一下，几根红参掉在地上。“是我说错了。你那时候……心里应是没有我的。不然也不用骗我说你已经成亲了。”朱止娆那时说过自己已经成亲了，但是朱允炆三年前才娶亲。如今想想，不过是朱止娆那时心里并没有她，为了防止她多想，给她设的障吧。
朱允炆自知失言，他走过去，蹲在地上和她一起拾散落在地上的红参。末了，他凝着扶衍，声音温醇柔和。“衍衍。以前……是我不好。我明白我忘掉了在沧浪山的事你很伤心，但是我们有七年的话题可以聊，今后我们不提在沧浪山的事了好么？”
扶衍低低“嗯”了一声。突然想起要离开应天一个月到北平去采附生果，又怕朱允炆不同意，于是问道：“允炆，你能不能答应我一件事？”
朱允炆没问是什么，直接答道：“嗯，好。”
扶衍说：“我有要紧事，需要离开皇宫一个月……”
朱允炆忽然站起身，“不行！”
“为什么？”
朱允炆拉扶衍站起来，“总之就是不行！”见扶衍有些不高兴，朱允炆哄着说：“等我忙完这段时间，你想去哪儿我陪你去。”
扶衍知道再和朱允炆商量是行不通了，勉强笑了笑说：“这么晚了，你先回去吧。不然……该等急了。”朱允炆明白扶衍指的是吕澜意，心里明明知道扶衍这样的态度给了他最大的自由和尊重，心底却隐隐有些无奈。她的心还是不在他身上……赶他去别的女人那里一点都不心疼。
朱允炆将她鬓边碎发拢到耳后，“衍衍，我最希望的事，就是让你快乐。”
……
虽然没能和朱允炆谈拢，扶衍还是决定出发去寻找附生树。十月底的天气，附生果还未长成，但朱元璋身体日益衰弱，她只能去北平这种严寒的边疆碰碰运气。或者，得去蒙古这种更远更冷的地方。
想要顺利离开，最简单的方法就是不告而别。
一路颠簸终于到了北平，扶衍稍微安心了些。因着附生果总长在人迹罕至，山灵水秀的地方，扶衍晚上只好找了棵大树安身。树枝随夜风飘摇，正躺着闭目养神，忽然一阵淡淡的血腥气扩散而来。虽然味道极为细微，扶衍还是敏锐地捕捉到了。
她跳下树屏息细听，果然一阵刀剑相击的声音传入耳迹。这么晚了还有人打群架？扶衍辨了辨方向决定去看看是哪个倒霉催的。
树林里星光黯淡，阴云低沉，刀光剑影，血光乍现。
扶衍还没看清形势，一个熟悉的声音忽然响起。在这样寂静肃杀的深夜格外瘆人，尤其是在扶衍听来。
只见朱棣弯下腰对跪在地上的人说：“朱淕，本王应该告诉过你很多次，背叛本王的下场。”朱淕吐了一口血，极其不忿地看着朱棣，“朱棣！算我朱淕一开始跟错了人，后来又错信了晋王！要杀要剐随便你！放过我儿子，他好歹是朱氏的血脉！”
朱棣直起身子，居高临下地看着朱淕，嘴角泛起危险的弧度。“哦？你若如此血性，倒也不枉我看重你一场。”
朱淕看朱棣口风似乎有回还的余地，看了一眼远处跪在地上瑟瑟发抖的孩子，双目紧闭，猛地咬下牙关。朱淕口吐鲜血倒在地上，痛苦地抽搐着。
章聿上前低声问道：“爷！剩下的家眷如何处置？”朱棣冷笑一声，接过章聿递过的丝绢泰然自若地遮住口鼻，声音要如同来自地狱的恶鬼，“还我再说一遍吗？”
扶衍尚未反应过来，只听孩子和女人的惨叫声交织成一片。地上垂死的朱淕目眦欲裂地叫了一声，朱棣嘴角泛起可怕的笑容，淡淡吐出一个字：“蠢。”
朱棣等人离开了许久，扶衍仍旧震惊得无以复加。朱棣其人冷血久有耳闻，没想到在黑暗的庇护下，他可怕到如同来自修罗地狱的恶魔。他对自己氏族的家人可以下这样的毒手，那么朱允炆呢？朱元璋无法掌控大局的时候，朱棣会不会用更加残忍的手段对待朱允炆？！
如今拥护朱允炆的官员都是些惯于见风使舵的，因着朱元璋偏爱的态度才支持朱允炆。而朱棣常年戍守边疆，拥兵自重，在朝中势力日益庞大。若是将来有什么意外，朱棣必然是最大的威胁。
这次他显然是悄悄到北平解决异己的，若是放任他回到自己的地盘，怕是以后再也掌握不了主动权。
扶衍一夜未眠，闻着浓烈的血腥味站了一宿，终于做了一个冒险的决定：一定要抓住这次机会除掉朱棣！
……
北平地形崎岖，往南走最快的大路只有一条，而且要经过一座吊桥。扶衍把吊绳做了手脚，静静等在对面。
数十人驰骋而来，将要渡桥时，朱棣忽然勒停马匹。他环顾四周，似乎敏感地捕捉到了周围弥漫的危险气息。
“走陆路。”朱棣断然说道。
章聿不解地说：“爷！这是最快的路。我们这次悄悄出来，时间太紧了。”朱棣却坚持不再渡桥。扶衍暗叹一声果真是个老狐狸！幸好她也不是吃素的，林子里的十恶域境可不会让他们这么逃过了。
“爷！这路上怎么放了这么多大石头啊？”章聿四下查看，每隔十几步都有一块巨石挡路。朱棣已然进入戒备状态，他低声提醒：“别慌！仔细提防着。”
越往前走路越宽，树丛也消失了，四周变成了漫无边际的黄沙巨漠。天上正中毒辣的日头晒得众人口干舌燥。众人感觉到异常时已经晚了，身后已经没了路。
“爷！怎么办？！”章聿一下子慌了。
朱棣凝眸盯着前方，脑子里忽然闪过一个女子清亮活泼的声音。
“朱止娆！不要再问我为什么蒙着眼睛走路不会摔倒，为什么能准确把饭喂进嘴里！不是每样东西都是要用眼睛看的！”
“爷？”章聿看朱棣想得出神，忍不住出声打扰。
朱棣缓过神来，高声对众人说：“幻术而已！大家下马，蒙上眼睛，照着记忆中来的时候的路走。”众人依言照做，穿行在茫茫大漠之中。
扶衍咬了咬唇，看着就要走出十恶域境的人群，心想朱棣竟是这般不简单！没办法，事已至此只好使用凶险的招数。扶衍遮住口鼻，打开了手中的白色瓷瓶，一股浓烈摄人的香味随之溢出，缓缓飘到人群中。
“爷！有狼叫，您小心！”章聿拔剑出鞘靠近朱棣。朱棣凝神听了一下，神色一慌：“不要摘眼罩！快些走！”
话音未落，周围响起了士兵们惨烈的叫声。原来是大家听见狼叫，忍不住放下眼罩观看四周，哪只身边竟是一只只灰黄色的恶狼，凶狠狠朝自己扑来。下意识拔剑相向。扶衍看在眼里，却是一个个士兵自相残杀。
一切皆幻相。
……
树林里已经许久没有声响，扶衍镇定了一下心神，缓步踏进飘荡着血腥味的丛林。不知怎的，脚下竟然一软。她安慰自己，大概是方才使了十恶域境那样耗神的幻术才这样。
扶衍试着调息了一下，灵力似乎有些不济事。只好把沿途的石阵破掉，以免自己也深陷其中。
地上躺满了血淋淋的尸首，一个个都肢体不全。场面比扶衍想象中惨烈得多。扶衍忍不住扶着一棵树呕吐起来。大约是体力实在不济，身后袭来的利剑她竟丝毫没有察觉。
直到肩部传来一阵剧痛她才反应过来。猛地回头，只见朱棣浑身沐血，手执长剑，狠狠刺入她的肩膀。
“你……你没死？”扶衍惊骇交加地说。
朱棣有些踉跄，但还是准确地上前，用力扣住了扶衍的脖子。他把她死死按在树上，手上的力道几乎要将她扼死。
朱棣眼中充斥着雄性的嗜血野性和满满恨意咬牙说：“逮到了！”地上的“死尸”里陆续有人爬了起来，朱棣的心腹章聿甚至提了剑过来。扶衍求生心切，使出全力在朱棣腿上流血的伤口踢了一脚，朱棣吃痛，手上骤然失力，扶衍才趁机逃脱。
眼前就是吊桥，身后追来的人少说十来个。扶衍决定堵上一把，她虽将吊绳做了手脚，她的体重应该还是可以过去的。只要逃过吊桥，就能把他们与自己隔绝。
这么想着，扶衍大步跑上吊桥。刚到桥中央，肩膀忽然被人从后扳住，扶衍重心不稳，一下跌在桥上。朱棣从上压制住她，厉声问：“是谁派你来的？！”
扶衍还没来得及张口说话，吊桥绳索忽然传来“嘣”的断裂声。扶衍心道“完了！”。身体已然失重跌了下去。眼中最后所见是朱棣深锁的眉头，他的手似乎还紧紧攥着她的双手。
这样的场景……莫名的熟悉。
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醒来的时候，扶衍头痛欲裂，忍着强烈的不适感坐起来，发现竟然是在一个岩洞里。地上胡乱扔着几件晕染着血迹的衣服，上面有凌乱的刀口。这是……朱棣的衣服！扶衍鼠躯一震，现在是什么情况？！仇敌共处一室吗？！
洞口一暗，朱棣俯身而入。他全身湿透，伤口还流着血。扶衍鼠躯又震，下意识想要使用法术，突然发现竟然一点灵力都使不出来了。扶衍满心戒备加上肩上伤口，出了一身冷汗。
朱棣瞥了她一眼，将一些果子扔在地上。扶衍缩了缩身子，十分疑惑不解，他……为什么没趁自己昏迷不醒下杀手呢？
朱棣将几株药草在手上翻来覆去地看，有些分辨不清到底哪个是止血的。忽听见扶衍低低说了一句：“你左手里拿的是止血的，右手拿的是活淤的。”朱棣看了扶衍一眼，她有些害怕地缩缩身子，立刻噤声减少存在感。
听了扶衍的话，朱棣果断将左手的药草扔在地上。把右手的药草用石头碾碎，敷在伤口上。
扶衍无奈地耸肩，换成是她自己，估计也不会相信杀手一字一句的。既然如此，他为什么要把她救上岸呢？
扶衍鼓起勇气问：“你为什么不杀我？”
朱棣的声音惨淡冰冷。“你为什么要杀我？”
扶衍背对着朱棣在冰冷的石头上躺下，“每个杀你的人，你都要问清楚杀你的理由吗？”
朱棣冷笑，“不。我只是想知道是什么样荒唐的理由让你这么不自量力。”
扶衍肩膀上的血已经止了，浸了水阵阵抽痛。她默默掏出金疮药在刀口上撒了一层，感觉火辣辣的。想到朱棣好歹把自己救上了岸，她将瓷瓶放在地上，“这个药止血奇效，你可以试一试。”末了又加一句，“没有毒。”
朱棣没理她，拉好衣服矮身坐在洞口，洞外月光堪堪打在他脸上，照见一片绝色。
……
夜色绵长，清风弯月。
朱棣扫了一眼缩着身子疲惫得睡着的扶衍。在水里的时候，他明明可以当场扼死她，或者直接弃之不顾。只是她紧闭着双眼的模样……像极了屡屡闯入梦中的人。鬼使神差之下，他竟将她拉了上来。
记得她中间似乎张开过眼睛，看了他一眼，没有恐慌，反而很是安心地偎得近了些，像极了某种软体的小动物。
朱棣冷眼看她，再怎么柔弱，本质都是杀人不眨眼的女人。她似乎被水打得有些发昏，模模糊糊说了句什么。朱棣身子一震，小心地附耳在她面前，“再说一遍。”她却昏睡了过去。
朱棣确定，他从她嘴里听到了朱止娆三个字。