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隽妃沈碧君所出四皇子满月宴的日子很快到了。
这一天,在京的皇亲国戚,诰命夫人,以及朝中重臣,皆受到宫里宴请。一场喜宴办得,繁华而隆重,足见天子对四皇子的重视。
这天,沈怜儿以天子亲封怜夫人、李大将军平妻的身份,也受邀入宫。这是她接近李夫人难得的一次机会。为此,进殿之后,她的目光,一直盯在李夫人身上,生怕一眨眼,她人就不见了似的。
大殿耳房,伺候乔美人的几个宫人,却是与伺候李夫人的几个宫人发生了口角。
吵得激烈之时,乔美人的宫人气不过道:“的确,我家主子是与你们主子比不得,没有一个统领六军,就连天子也忌惮三分的大将军!如若有一天,大将军生了什么不臣之心,我家主子怕是连一条活路都没有。”
“你这话是何意啊?你胡言乱语什么?!”李夫人的宫人又气又吓,抓着乔美人的宫人便是不放,“说出这样的话来,你今天是活不成了!晚些时候,我定要带你到我家主子那里,看我家主子不让人撕了你的嘴!”
如此疾言厉色,吓得胡言乱语的宫人再没有先前的嚣张气焰,一时瑟缩了肩膀。
内廷司主司陆寺人恰巧经过,听到屋里的的吵闹,当即推开屋门,大喝一句,“你们在说什么?谁有不臣之心?谁要撕了谁的嘴?”
待到分说清楚之后,乔美人的宫人不禁战战兢兢。
“说李大将军有不臣之心,这样的话,是谁教你的?”陆寺人尖着嗓子,非要这宫人说出个所以然来不可。
“没有……没有谁教奴,是奴失言!奴以后不敢了,再也不敢了!陆寺人饶了奴这一次吧?”
李夫人的宫人见状,忙从旁煽风点火,偏要陆寺人好好惩处这位宫人不可。将一句言语之失,说成是构陷朝中重臣,甚至还说,这样的话,说不定是乔美人教的。
陆寺人为了以示惩戒,当即责罚乔美人的宫人,杖责二十板子,事情方才平静下来。
然而,私下里宫人们免不了三两成群开始议论此事。而不知怎地,原本议论的不过两个宫娥起了争执,很快就演变成“大将军是不是真的有不臣之心”了。
殿内歌舞生平。
沈怜儿终于逮到李夫人离席了,忙跟了出去。
李夫人是去了厕轩。待到她出来,沈怜儿便拦住了她。
“是你。”李霜儿见了她,“哼”一声露出了满脸的轻蔑之色,迈开步子,意欲离开。
“李夫人……”
“我与你没什么好说的。”李霜儿冷冷丢下一句话,高昂着脖子,仍是要走。
“事关沈阿蛮生死,李夫人也不想听么?”沈怜儿挺身,恭谨地又拦了她一回。
李霜儿一听这话,果然有了兴致。她四下看了看,终于道:“此地不宜说话,跟我来。”
她带着沈怜儿来到花园一处人迹少至的地方,这才借着月色和宫殿的灯火,正眼瞧了瞧沈怜儿,这个在她看来导致弟弟与沈连城和离的罪魁祸首。
对这样一个不要颜面的女人,她自然是没有半点好感的。
“夫君为了沈阿蛮,极少回家,大人公和大家,每每想去将军府探望,也都被拒之门外。这样的境地,都是沈阿蛮造成的,想必,李夫人也恨极了她,恨不得她死了干净吧?”沈怜儿端着一副十分心疼李霁的样子,话语温婉。
李霜儿哂笑一声,“你的心肠,原来已歹毒到能取自己姊姊的性命了。”言及此,她突然敛了笑,厉色道:“要她死,谈何容易!”
“我是拿她没什么办法,但是有个人,兴许可以做到。”沈怜儿无畏无惧,浅浅而笑。
“所言何人?”见她如此胸有成足的样子,李霜儿自然有兴趣一问。
“我二姊姊,”沈怜儿答,“富商王家夫人沈如秀。”
“她?”沈如秀会做生意的头脑,李霜儿是有所耳闻的。
富商王家这两年的生意是遍地开花,名动天下,据说全靠这位具有未卜先知之能的夫人运筹帷幄。李霜儿虽在宫中,却也曾听那些入宫的诰命夫人在阿史那皇后面前提起过,皆言是个不凡的。
“沈家女郎,真正有本事的,想来除了沈连城,还有个沈如秀。”阿史那皇后还掌理六宫的时候,当着那些诰命夫人的面儿,甚至夸过这么一句。
若真如此,沈如秀也许真能与沈连城搏上一搏。
想及此,李霜儿不禁疑惑问:“听闻你二姊姊与沈阿蛮向来不和,却不知因了什么事,竟到了杀人取命的程度?”
“我二姊姊她,未出阁时便爱慕陈国公。”
只这一句,李霜儿听了就觉得既震惊又好笑。
“详尽的,还是等李夫人见了我二姊姊之后再说吧!”沈怜儿却不多言,“我今次不过是为你们传个话罢了。李夫人若有兴趣,哪天回开国郡公府探望时,我便知会她来见您。”
“下月初九,恰是家母生辰。届时,我会求天子准允我出宫庆贺。”
“好,回去我便告知我二姊姊。”
很快,二人一前一后,回到了席间。
席间气氛,却很有些古怪。天子已不在了,沈家人的脸上,皆是一派凝重,其他人,则是交头接耳地议论着什么。
李霜儿于是问身边的曹夫人,“适才,可是生了什么事儿?”
“天子适才说了一句醉话,等四皇子成年,就要立他为储君。”
听了这话,李霜儿的脸色,立时变得煞白。
四皇子一出身就跟其他三位皇子不一样。若现在论储君之位,非他莫属。可天子,竟然这么快就有这样的打算吗?
“妹妹不必往心里去,不过天子一句醉话而已。”曹夫人素日里与李夫人交情不浅,见李夫人脸色这样差,她不禁噙笑劝慰,“四皇子才满月,等到成年,还不知是个有才无才的呢。天子的心还在妹妹这儿,妹妹还有的是机会。天子不是都与妹妹说过了,只要你诞下龙嗣,就会立马封你为妃?更何况,妹妹在朝,还有大将军扶持?”
李霜儿笑了一下,脸色稍微好看了些。
曹夫人的话是有些道理的,天子还疼她,她还有机会。只是……她的肚子,如何就这样不争气呢!
宴席很快散了。
出宫之后,沈连城便与陈襄议论起天子的醉酒之言来。
“天子这一句酒话,恐怕并非无心失言。”沈连城眉宇微蹙,是一副心事很重的样子。