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经了沈连城这么一问,青菱脸更红了,连连不承认。
“洪祁性子直,若告诉他实情,只怕他要露馅的。”沈连城却没有追问下去,只深沉看她一眼,提醒道:“你可别误事。”
“奴不敢。”青菱急急答,脸上的红这才退了些,心里却在打鼓。她不知主子猜到自己的心思,如何不追究。这是准允呢还是不准?
这时,门房传了消息来说,主母带着六娘子和八公子先从南宁别庄回来了,现下在宜修苑。
继母黄氏可算回来了!沈连城不免要过去一趟。
那日让继母黄氏提早回来,虽是她的主意,但与父亲的想法倒也不谋而合。父亲对继母没有管教好下人,才害得她失了清白一事,定会心生气恨吧?
女人最怕的,莫过于遭了夫君的痛恶。黄氏心里全都是父亲,这下父亲埋怨她,她可有得伤心了。
想到她痛哭流涕的样子,沈连城不禁笑出声来。
果不其然,等她来到宜修苑,黄氏一双眼睛已经肿成核桃大了,眸间还直泛着晶莹的水光。
见了沈连城,她几步便扑将了过去,拉着她的手,哭腔道:“阿蛮,你的事阿母都听你阿父说了……是阿母的错,都是阿母的错,阿母真是该死啊!”
沈连城浅笑了一下,简短道:“怪不得阿母。”
听言,黄氏松了一口气,眨眼流下了最后两滴豆大的泪珠子,将沈连城的手拉得更紧了些。“阿母会补偿你,阿母一定会补偿你的……”
沈连城却是抽出手背到了身后,噙笑问:“阿母要如何补偿我?”
黄氏愣了愣,很快道:“阿母在南宁,结识了荣亲王的生母向夫人。向夫人有意提及,荣亲王正是及冠娶妻之龄,人长得俊,又能文善武……”
荣亲王!是了,二十几岁开始就野心勃勃的荣亲王,现在才是及冠之年。上一世沈家之祸,便是以他为首的党派带来的。
他的生母,先皇册封的向夫人,竟有意在继母处提及他婚娶之事?岂不是中意她沈连城?
不过,不待继母把话说完,父亲就冷声打断了她道:“阿蛮的婚事就不劳你操心了。父亲已将她许给了京都开国郡公世子。”
黄氏听言,震惊之余不免有些失望。
沈连城则是在一刹惊异之后露出了笑眯眯的样子,没有言语。
黄氏见沈连城笑,忙也展开了笑颜。“那到时候我就多给阿蛮准备些嫁妆。”好似嫁妆不是晋国公府的,是她的一样。
“好了。”沈连城也不逗她玩了,上前扶了她,在父亲跟前扮演了好一个乖巧懂事的嫡长女,不无娇嗔道:“阿母路途颠簸,一回来又无端受了阿父苛责,快些回去歇着吧!阿蛮陪您。”
说罢别过父亲,她就搀着黄氏出门了。直至走出宜修苑,她才松开搀着她的手,退离了一大步。
黄氏干笑了一下,不无感激道:“适才多亏你没在你阿父面前与我难堪。”
“可阿父还是很生你的气啊。”沈连城话语里故意透了些天真,却像是嘲讽。
黄氏也无需掩饰了,索性叹一口气道:“是啊,便是阿蛮你大度不计较,你阿父也是不会原谅我的,往后,怕是瞧我一眼都会烦。”
“人心都是肉长,用真心换真心,总有一日,阿父会忘记这些事的。”沈连城话中有话,又道:“我也会时时在阿父跟前言及阿母的好。”
黄氏再是明白不过,所谓的真心换真心,何止对夫君的真心,还有对这继女的真心。
继女在夫君跟前一句美言,会给她换回不知多少好处,而继女一句恶言,也会随时让她陷入万劫不复之地。
她能不对这个继女好么?
“阿蛮,”她诚挚道,“往后阿母定对你千好万好,再不敢生什么歪心思了。”
沈连城含笑点头。黄氏是聪明人,不需她多费口舌。这是最让她省心的。
“阿母回去歇着吧!您这么些日子不在家,府里怕是有不少事等着您处理。”她就不送了,免得到了落霞苑,要遭了六妹妹和八弟不高兴。
关于近日后宅生的这些事,她并不多言。大的小的光明的隐秘的,总会有人传到继母那里去的。
继母回来了,她就可专心致志做她的大娘子,专心致志地筹谋如何对付陈襄恶人了。
黄氏回到落霞苑,已是心力憔悴。她脸上哭过的痕迹,是怎么也掩饰不了的。她的一双儿女见她这副样子,心中不免惶惶。
八公子沈乾庭尚幼还不通人事,快十三岁的六娘子沈碧君却能觉出事情的不简单来。
原本好好的在南宁别庄避暑,沈阿蛮偏去了京都祖父祖母家。暑气正旺之时,母亲又收到父亲的书信,一夜也不敢耽搁,放下其他的姨娘和庶子不管,径直便携了她姊弟二人赶回临安城。
回到家府,母亲更是半刻不误地去了父亲的宜修苑,听说还见过沈阿蛮,回来就这副样子。若非出了什么不得了的事……
奴子们的闲言碎语,她是听得见的。
沈阿蛮因了那次陈嬷嬷下的蛊毒,去京都后好似大病了一场,回来带了三个来历不明的美男子,还去水云涧住了十多天,又是抓坏人,又是引狼入室……太多闲言碎语,却没有一句能让人听出个全面和真实来。
而在沈阿蛮身上发生的一切,皆由陈嬷嬷而起,可怜母亲教导下人无方之责,又被提起了。
“阿母,她们说的都是真的吗?”沈碧君一双杏目圆睁,那里头已是一层委屈的水雾。“阿父是不是责怪您了?”
她气恨沈连城,更加心疼自己的母亲。
“你一个小孩子家……”黄氏牵起她的手,“就莫要多问了。”轻轻地握了握,心底又是一股酸涩涌来,忍不住落泪了。
“陈嬷嬷做的事,何至于这样为难阿母。”
黄氏将女儿揽进怀里,心中悔恨。她岂能让自己一双儿女知道,那害人的歹毒之心,其实是她妄动的?
不能让自己这双儿女知道,无论如何,是不能让他二人知道的。
“到底是阿母管教不利。”说着她不忘劝诫沈碧君:“事情已然过去了,你可不准跑去你大姊姊那里为阿母争辩。你大姊姊愿意原谅阿母,不予阿母为难,已是大度了。”
沈碧君想了想,有些不服,但还是问一句:“她到底遭遇了些什么?我听说……”
“这你就不要管了。”黄氏打断她,自然是不会告诉任何人沈连城遭遇过什么的。想了想,她还是郑重其事地叮嘱一句:“阿碧,你大姊姊就要嫁人了,忍一忍,切莫再找她的不痛快了。”
“我知道了。”沈碧君点头,答应了。
说起来,她倒想看看,是哪个不长眼的竟要娶那沈阿蛮!