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平时气定神闲的莫庄主，此时也颇有些意外，得守门传讯连忙迎了出来，在庄门口行个大礼，未说什么吉祥话，竟直接将心中疑惑脱口而出。
“王爷！您怎地这个时候来了？”
雍王外披貂皮斗篷，龙章凤姿，从那双瞳夹镜的乌骓马上一跃而下，缰绳抛给身后随侍。
“听你这话倒是不欢迎本王。”
莫庄主听着雍王的语气不明，连忙躬身，暗自有些心惊，一时揣摩不透这个尊贵骄矜的雍王为何不在自己王府好好过年，特地赶着除夕夜，跑到这里来。
心中一激，莫非不是出了什么了不得的大事？竟连派出去的眼线的都未有任何线报风声，若真是如此，便是自己的大大失职，罪不容诛。
雍王看他面露紧张，便知他一定想到了什么要紧的别处去，只怪自己这种贸贸然的行为，竟将“万刃”的死士头子吓的心悸，不免觉得有些好笑。
“无需紧张，本王只是闲来逛逛，感受一下城中百姓过年的气息，另顺便来看看你。”
莫庄主看他神色自若，故放松地吁了一口气，“王爷，你真是吓煞在下了，还以为出了什么大事？”
雍王难得笑吟吟，说道：“怎得，没有事儿就不该过来看你？”
莫庄当真有些受宠若惊：“这北州城内，哪有王爷不该来的地方，外面风大，快快里面休息吧。”
没有过多的客套，雍王拢拢身上的皮裘，走进院内，莫北也不拘谨，淡淡笑着跟在后面。
两个人的关系比主仆之间随意许多，莫北自十年前跟随雍王以来，从不以属下或者奴才自居，而是在下。
所谓士为知己者死，雍王是个礼贤下士的人，虽个别时候狠毒了些，却十分惜才，对莫北更是平等以待。原因除了他深谙用人之道外，还因早些年两人相识之初，脾性相投，竟有些倾盖如故之感。只不过莫北为人谨慎，这些年一直恪守礼节，从未越矩过。
雍王走进内庭，先巡视了一番，一旁细心的小厮即刻递来一个暖手炉。
“怎得这么冷清？”对于内庭中一切如常般清肃，雍王似乎有些不太满意。
莫北晒然一笑，不知道雍王今天是抽的什么风，只当他心血来潮，“我本来就是江湖莽夫，无亲无故的，这里的死士更是刀口舔血，过了今天没明天，自然对过年没什么心思。再说，年年不都如此，怎得今年王爷到想起我们来了。”
这话说的口气颇有几分玩笑，雍王听了却皱起眉头，“是本王平时太冷落你们。”
莫北意识到自己失言，忙道：“王爷的心意，莫北明白的 。”
雍王轻声一叹，没说什么，在庭院内随便找处石凳便坐下。
莫北忙遣人送来软垫和火盆，又挥手吩咐厨房端来几样丰盛小菜与好酒，在院子中央搭上桌子摆好。
看雍王的样子恐怕是要在这里过年了，莫庄主不免有些头大，想他王府里好酒好肉什么没有，非要跑到这里来，和他们这群大老粗挤在一起，算怎么一回事儿。
雍王端起玉杯酒却未喝，缓缓道，“还是这里最清静。”
静夜里的明月庄如一头匍匐的野兽，就如他身后的一个影，掀开那一席荣华，是暗沉的血迹与污秽。“万刃”就是他手中的剑，沾着血，哪怕再脏在冷，也是让他最安心的存在。
只听雍王接着悠悠的说，“过了年便是太后的寿辰，若是这次不差，恐怕要进京了。”
夜色中看不清雍王的神情，但听那凝重的声音，莫北便知，此次进京并非嘴上说说那么简单。
“王爷可有什么安排？”
莫北小心翼翼的问，恐怕此次京城一行，暗卫、桩子必定少不了。
雍王摇着头，“我虽没有异心，自保也难，此次回去，定要处处小心。”
莫北道：“皇帝与王爷一母同胞，不会的，否则也不会让您镇守北朝。”
雍王但笑不语。
大南朝自高祖建业以来南平江东，北扶突厥，百姓衣食滋殖，仓库盈溢，扬威四夷，至今已有十个年头。
当年高祖建朝不久，天下根基未稳，南方叛乱派愈益张狂，高祖率讨伐大军杀奔江南，一举破城而入，将都城南迁至健康，继而统一南北两朝。
然而此举却让北方突厥钻了个空子，叛乱未定，又遇外患，高祖派三皇子谢子衿与冯翊将军挥师北上。
岂知，仗还没打完，先帝却因终日操劳，忽然驾崩，皇位传给太子，改年号——奉元。
还在边疆的雍王，得知父皇驾崩的消息，确是战事最紧要关头，未来得及回京。而后新帝即位，他大哥一纸诏书，将他圈进东北，从此未有皇命不得入京。
黑暗里飘起雪花，飞雪翩跹，翻舞着银光。远处河畔的烟火在空中绽开，玉树琼花，前尘往事，梦醒一般，璀璨的光芒映在雍王晦暗不明的眸中，如烛火幽幽。
“对了，前些日子的那批孩子现在如何了？”
半响，雍王如猛然想起什么新鲜玩意，“快传来瞧瞧。”
这里的孩子们在他看来就如圈养的狼犬，看着他们成长，最后成为手中有利的棋子，不失为一种别样的乐趣。
于是，除夕之夜，刚获得一日清闲的孩子们又被叫了出来，战战兢兢的去见他们真正意义的主子。
二十九远远的跪在最末尾，空气里弥漫着一股血腥之气，合着幽幽的檀香，让他猛然想起之前地牢的情形，竟不自觉的害怕起来。
来不及多想，上方就传来一声冷冽的问话。
“现在教的都是什么？”雍王问，底下的孩子们大气不敢出。
莫北回道：“突击与暗杀还都谈不上，现在只是基础，这一拨士还需养十年。”
莫北意思是提醒雍王，虽然死士的命看似不值钱，但用起来还需更加珍惜，要用在最关键的地方，最该死的地方。不可随随便便浪费，因为培养起一个来要花上太多的时日。
“哦，要这样慢。”
雍王语气中有些失望，他虽不草菅人命，但用起这些暗卫也从未心慈手软过。该牺牲的时候也绝对不会犹豫。只觉得养士的过程颇为麻烦，一年下来只能有那么一两名顺手的。
莫北有些无奈，到底是高高在上的人物，又怎么会去真的在乎这些蝼蚁的死活，“王爷，功夫要慢慢练，岂是一朝一夕就能成的。再说每个孩子的资质不同，铸剑也要看材料火候的。”
雍王点点头，觉得莫北说的有理，忽而又想到什么：“本王记得有一个王府里送来的孩童，可在这其中？”
雍王隐约想起那孩子原是卖到王府做仆役的，不知道听谁说的，竟然自愿成为死士，觉得挺有意思，便将他扔到了明月庄。
提起那个孩子，莫北虽然没有过多的关注他，也是有些印象的。
远远望着，看到角落里规规矩矩跪着一个瘦小的影，指给雍王看：“便是他了，二十九。”
雍王早忘了之前那孩子的名字，一时玩心大起，拦也拦不住。“来！二十九，过来些让本王看看。”
被王爷点名，那是何等的殊荣，然而被点名的人却如即刻上刀山下火海一般，心都在油锅里滚了一圈。
二十九不敢犹豫，从最末膝行至前，头低低伏在地上，一路上四肢铁环叮叮当当，如听话的小狗。来到王爷靴前半步，便在也不敢上前了。
雍王的目光被他四肢练功用的铁环吸引，“这手上带的是什么？”
他知道莫北训练的暗卫一向厉害，但具体的过程却也只知道个大致。今天头一次见，觉得新奇。
莫北不想扫他的兴，答道：“回王爷，这个是练功用的铁环，轻则四、五斤，重则几十斤甚至上百斤，平时练功生活带在身上，增加负重，可一点点加重，待摘掉的时，立会觉得身轻如燕，箭步如飞，府里轻功好的侍卫怕是都用过它。”
“哦。”雍王恍然大悟，“那他戴的呢？”
“这是庄里最轻的，他年纪尚小，骨骼还未长成，不可一下子过多负重，否则将适得其反。”
雍王点点头，继而又用鞋尖点起二十九下巴。
二十九栗栗危惧地抬起头，先前减掉的头发又长了起来，刘海有些遮住眼睛，看不清他此时神情。但那左脸的伤疤却鲜明的映在了雍王的眼里，那疤痕经过了个把月已经没有那么深暗了，一道红白印记从脸上正中划过，像是在哭。
“嘶。这脸是怎么搞的？”雍王皱眉。
莫北一口茶，险些喷出来，哭笑不得道：“王爷真是贵人多忘事，这孩子送来时，便是这样了。”
雍王这时才恍然想起来什么，“哦，你不提我到是忘了，我还欠他二十五颗人头没有兑现。”
莫北不知道这是哪一出，见雍王嘴角牵起笑意。不由打了个冷战，平时若看到雍王这种笑容，定会血流成河，也不知这孩子哪里得罪了他。
“这孩子看起来老实，实际上是条毒蛇，想必他现在心里一定记恨着我，是吧？小三子？”
被人唤了一声名字，二十九耳朵边如被敲了一声磬。
已许久没有人唤他小三子了，怕是与他说话的人都很少，那仿佛前世关于小三子的记忆一下子伴随着这一唤，涌现出来。