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晌午时分,十多万寇军齐聚城外,三方寇军虽然合起军一处,虎视眈眈的盯着凤阳城,数以千计的旗帜迎风猎猎作响,在烈阳的照射下,一众寇军手中刀刃反射着耀眼的光芒,齐备的攻城器械摆放在大军之前,只等一声令下即可攻城。
不过三大寇军阵营泾渭分明,相较而言只有战兵的张献忠所部人数最少,只有八千之众,重回这屈辱的败北之地,张献忠不断催促闯王高迎祥下令攻城,不过高迎祥并没有立刻下令攻城,因为他很明白历来用兵之要讲究势,十多万大军摆在这里,光是这份气势就能迫人心魄,稍后攻城就会更加有利。
凤阳城头之上,一身戎装的张汤怀面色从容,漠然看着声势浩大的寇众,作为凤阳守城之将,于公于私已无退路,好在凤阳守军经过新编整训,虽然人数缩减为两千,不过不论是意志还是战斗力都绝非当初可比,加上千总甄兴手下的一千主力营兵,以凤阳之坚城,充足的火器与三千兵士,相信可以坚持到朝廷援军到来。
面对声势浩大的寇军,整个空气里都弥漫着火药味,守城明军吞了吞口水握紧了手中兵刃,负责火炮的兵士反复校准射击诸元,并且不断重新规整放在一边的弹丸,以此来缓解大战前的紧张,张汤怀自知责任重大,身后就是家乡父老,亲朋好友的所居之地,他暗暗发誓就算舍了性命,也要将寇军阻挡在凤阳城下。
白袍白巾的闯王高迎祥拍马上前,横刀直指城头傲然下令:“兄弟们给我冲,首入内城者官升三级,赏千金!”
号令已至,一时军阵军旗摇曳,即便站的很远的寇军也能得知进攻的命令,一时间喊杀之声震耳欲聋,无数手持兵刃的寇军抬着身边的云梯木板,快速朝凤阳城冲去,数辆高大的老旧井栏上站满了寇军,早已摆成一排的投石车上摆满了凿来的石块,随着寇军头目一声令下,磨盘大小的石块呼啸而起,轰然朝着凤阳城头落下。
伴随着沉重闷响,顿时飞溅起一片混杂着血肉肢体的瓦砾尘土,为了一鼓作气拿下城头,高迎祥、李自成等人也是下了血本,将数门从明军那里缴获的宝贝火炮也被推了出来,不过这些火炮性能不佳,加上并未校准和长期保养,根本无法远距离开火,最惨的是过热炸膛时有发生,不是胆大不要命的,一般没人敢接近这些铁疙瘩。
不过对火器一向依赖的明军一旦被火炮轰击,对于信心的打击往往是致命的,这是高迎祥数次和官军中总结出来的经验,重要的不是杀死多少明军,也不可能靠这些火炮轰破城墙,而是一种心理的震慑,所以今日想要拿下凤阳城,这种威慑必不可少,在一众寇军的推搡下,在众多进攻寇军的掩护下,缓缓朝着凤阳城靠近。
城头之上瓦砾尘土飞扬,数块沾满血污的粉碎石块散落一地,这些原本磨盘大小的石块威力惊人,不过并没有多少准头,对于躲在墙垛后面的明军,只造成了极小的伤亡,尘土很快散尽,一身戎装的张汤怀盯着蜂拥而至的寇军虎目微凝,冲着军官朗声道:“火炮准备,等我命令!”张汤怀微微抬手静等时机。
冲在最前面的寇军已经接近护城河,不少习水性之人毫不迟疑的一跃冲入冰凉的河水,快速朝数米之外的对岸游去,紧跟在后面的寇军快速顺势将肩上扛着的大型木板递送了过去,这些专门用于渡过护城河的大型木板被快速架设起来,蜂拥而至的寇军踩着木板快速朝城头挺进,没有人敢稍有迟疑,因为这些长期和明军作战的寇军很清楚,他们现在处在火炮的攻击范围之内。
而张汤怀等待的时机就是现在,随着一声令下,早已准备就绪的红夷大炮发出震天轰鸣。
迸射而出的呼啸弹丸,轰然落在护城河刚刚架设木板上,剧烈的爆炸,顿时将十多名急着冲过护城河的寇军炸得肢体横飞,强劲的气浪瞬间掀翻破碎的木板,数十名来不及躲闪,被冲入护城河内的寇军大声呼喊着,不断拍打河水的同时,疯狂的将身边的同伴压入水里,只为借力仰起头吸一口空气。
凤阳城头之上再次响起一阵震耳欲聋的轰鸣,数十枚弹丸呼啸而至,接连不断的轰然爆炸,炸得寇军抱头鼠窜,短短片刻就有数百人人伤亡,只是在阵前督战队的威胁下,没有人敢后退一步,持续而来的密集轰击也激起寇军的凶性,纷纷踩着前面同伴的尸体快去前进,一些只是被冲击波掀飞,还未来得及站起来的寇军,很快被后面涌上来的密集人群活活踩成肉酱。
尽管城头之上火炮威力惊人,每一声爆炸巨响,总能造成不小的伤亡,但寇军的数量实在太多了,每一次红夷火炮轰出一片空地,总有更多的寇军填补空缺,不到片刻护城河里已经堆满了尸体,对全力向城头挺进的寇军来说,虽然无法抵挡明军火器,但只要全力冲到城头之下,明军火炮就将失去作用,凭借十倍的人数优势一定可以拿下城头。
付出惨重代价寇军,好不容易冲过护城河的寇军,还未来得及喘口气,很快又被射程较近的弗朗机火炮与凌厉的箭矢轰袭,每前进一步总有数量不少的寇军当场倒毙,尸体层层叠叠的堆积在一起,浓郁的血浆四散翻飞。
一些被箭矢贯穿身躯,尚且死去的寇军倒在血泊里撕心裂肺的惨叫哀嚎;几个踉跄走在尸体堆里,刚刚找到自己手臂的寇军一脸茫然的喃喃自语,好似根本感觉不到痛处;刚刚中弹被炸烂肚子的寇军跪在地上,疯狂的将混杂着猩红泥土的肠子塞回肚子,在哭喊声中断了气;炸断一半身躯的寇军,疯狂的朝不远处的下半身爬去,忽然惊恐的发现,这根本不是他的另一半身躯...
激战仍在继续,无论是想要拿下凤阳的寇军,还是守卫城池的明军,都有着必死的决心,双方刚刚接触就进入白热化,寇军一波又一波的朝凤阳城挺进,快速冲到城头之下的寇军,立刻将云梯架设起来,立刻有衔着刀刃,一手举着盾牌的寇军快速朝城头冲去。
守城的明军同样早有准备,无数滚石檑木从城头迎面砸来,不少被砸中的寇军身躯瞬间凹陷下去,瞬间朝着地面掉落下去,滚烫的沸油倾斜而下,顿时把避无可避的寇军烫的皮开肉绽,在疯狂的惨叫中死去,忽然从上面抛掷而下的大型爆炸燃烧武器‘万人敌’,一时战死战伤不少寇军。
不过自知走投无路的寇军,丝毫没有退却和恐惧,接连悍不畏死的冲上城头,每当呼啸而来的石块压制城头明军的时候,看准时机的寇军立刻跃上城头,企图站稳脚跟,张汤怀亲自率部在前,手持雁翎刀身先士卒的冲向寇军,接连砍翻数名寇军,周围手持长枪的明军一起突进,在很短的时间内,就将刚刚冲上来的十多个寇军斩杀,重新夺回了险些被寇军突破的城头。
在张汤怀的命令下,猛火柜被推了出来,这种喷射火焰的武器,对于焚烧云梯有着奇效,随着一声令下,炙热的火焰顺着墙垛下方的小口喷射而出,爬满寇军的云梯燃烧起熊熊烈火,丢开云梯的寇军掉落下去,顿时砸翻不少人。
不断呐喊的寇军悍不畏死的冲上城头,接连被张汤怀领兵击退,很快墙垛上满是飞溅的碎肉,地上遍布粘稠的血迹,刀口已经卷刃,明军开始出现不小的伤亡,浓郁令人窒息的血腥气味传遍每一个角落,让守城的明军有些喘不过气来,看着城下密密麻麻的寇军,谁也不知道他们能否守得住凤阳。