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过了正午，曼烟去到老太君那小儿娱亲。老太君跟下人议事也不叫她避着，她便安坐如常。一桩桩一件件杂事说完，曼烟注意到这松鹤堂的丫鬟不多婆子倒不少。她觉得奇怪，开口问的却是另一桩事。
“春喜姐姐，你可知道母亲院里小青小翠那两个的卖身契在谁手上？”
春喜有些错愕，“不是大夫人之前收着了吗？”
曼烟摇摇头。
老太君对春喜挥了下手，“你不用想了，定在二房那边。那两个进府里有三年了吧，那会可是二房管的家。”说着看了看曼烟，仿似在教导她，“如今这家里头，二房管着库里，三房管着针线房，其他的事都是春喜、方嬷嬷还有傅管家帮着我管。”
曼烟瞬间明白这管家之事显然已换了几道人了，伍嬷嬷说母亲之前也管过家。为免让人看出端倪，她试探着问道，“从前二婶是什么都管吗？”
“嗯。那时候二房当家，她门第高，府里头的人都得让着她。你父亲领了将军的实职，后来袭了爵，你二婶就主动提出将中馈还给大房。你母亲顾着伤心，就由我管着了。”老太君露了几分哀色，叹息道，“烟儿要是大点就好了，祖母将这家交到你手里，就不用操心喽。”
曼烟不再打听管家之事，问了几句老太君的身体后凝眸观察。祖母眉头紧锁，可见是心中烦闷；又头痛头晕、夜间失眠，虽不同于卓氏的精神恍惚、悲忧善哭，却也是属于抑郁症的早期表现形式之一。这病要是往下发展就难治了。曼烟不由皱紧眉头，一时却想不出什么好法子。祖母只要还管着侯府这么些人和事，心情势必难得好起来，除非自己快点长大帮忙掌家。但是长大，哪有一天长大的，现在做的这些，都够让人议论了。
见老太君露出疲态，曼烟就告了个安，从松鹤堂藏书的屋子挑了几本书回了。那些书正是老太君从卧薪斋救下的。曼烟心里还记得檀香的事情，便直奔丫鬟住处。檀香躺在床上，一脸呆滞。曼烟喊了几声她方才醒神。一看到主子，檀香坐直身体，嘴一瘪，好似又要大哭。
曼烟疾言厉色道：“檀香，檀香。”檀香却根本不听劝，不断抽动下颚呜咽着。曼烟不禁有些急了，这丫头比拂尘还大，胆子未免太小了，什么事情将她吓成这样。
曼烟关上屋门。从荷包里取出一张折好的纸打开，然后对着檀香的眼睛，和缓地问道，“檀香，檀香……你看看，这是什么？”然后弹了几下手指，指尖打在纸上发出沉闷的声音。
檀香停止了哭泣。只见眼前有一幅奇怪的图，数不清的黑色线条变成圈圈，一圈一圈，像水在流动又不是水。无数的圈圈不断从小变大，越来越近，到眼前就变成一串扑过来的深邃黑洞，洞口开始很小，瞬间又巨大无比，似要将她吸进去。她的头好晕好晕。
“檀香，你看到什么？”
檀香安静下来，小声回答，“黑色的东西，好多，像河里面的旋涡。”
“你为什么哭？”
“我害怕。”檀香的肩膀轻微地抖动一下。
曼烟心头一颤，不行，她潜意识当中还在恐惧，不能直接逼问。于是声音愈发轻柔，听在檀香耳里暖暖的。“你喜欢在三小姐身边吗？”檀香感觉有一阵和风拂过，很舒服。
“喜欢，三小姐对我们很好。”
“说说你家里人好吗，你想不想他们？”那阵风又吹了过来。
“我爹娘都不在了，我想我哥哥。哥哥住在叔叔家，很久没见到了。”檀香越来越放松。
“今天在厨房你是怎么烫到的？”
“我不知道，好像有人绊了我一下。”
“你为什么哭呢？是不是很疼，放心，晚上三小姐给你涂药就不疼了。”
“我害怕，我听到他们在说大夫人。”
“他们是谁，说的什么？你别怕，三小姐会保护你，她会保护你的。”
“不知道是谁，我正在煎药。突然肚子疼。从净房回来，听到门口有人在说，大夫人是因为要过继嗣子才会死的。可是我一进厨房里面人好多，门口却没人。”
曼烟这会没时间仔细思考。继续轻声安抚，“以后不用再怕了，你告诉三小姐，三小姐会想办法的。”
“可是三小姐知道。”
曼烟很纳闷，她完全没听过母亲要过继嗣子的事，不然伍嬷嬷肯定会告诉她。“三小姐知道什么？”
檀香的声音不自觉放低，“三小姐做梦了，她梦见大夫人去世了。她抱着我在床上发抖，抖得很厉害。三小姐很害怕，我也很害怕。”
檀香眼看着体力不济，不能再继续催眠了。曼烟缓缓道：“你现在很困了，好好睡一觉。告诉你，三小姐现在不害怕了，她会保护你，保护你。”
那阵清风又吹到脸上来，檀香觉得眼皮开始打架，终于可以睡了，三小姐已经不害怕了，她会保护檀香。不用再怕了。
看着这个可怜的孩子，傅曼烟伫立良久。小小的心脏里竟然承担着这么大的秘密，因为害怕所以不停哭泣。可是再害怕她也没将这件事告诉别人。如果不是用了这张心理学上有名的旋涡图，恐怕很难让她开口。从穿来开始，催眠术她就会，但在了解这个时代的生存法则之前，她没打算用。而且催眠术有个很大的弱点，被催眠的人讲的话不一定是真话。何况，一个好的催眠师需要经过不断临床实践，她终归经验欠缺。刚才将檀香催眠完全是事急无奈之举。
“嘣，”曼烟心上猛地一阵巨响。屋里还有个人在。她快步走到屏风后面，只见拂尘还躺在那睡着，双眼紧闭。试了试她的额头，都汗湿了。曼烟将被子扯了扯，盖住她的肩膀，捂出汗再吃点药应该就能好。拂尘，刚才到底是不是睡着的呢？
曼烟眼里划过一道冷芒。她相信自己的直觉。本来已经初定，以后将拂尘当做心腹培养。现在，除了拂尘，还要加上檀香。
这晚，傅曼烟脑中惊涛骇浪，一夜未眠。侯府的内宅之秘，像一条黑色河流，一点一点，漫过她的身体。