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四月中旬的南九州，草木茎叶上的水汽还未褪去，空气中却四处弥漫着血腥与硝烟的气息。
鹿儿岛城的战斗过后，城下町的残垣断壁之间，到处都是散落的灰烬与尸骸。虽然还远远称不上伏尸百万、流血千里，但至少也是横尸满街、哀鸿遍野。
此役之中，双方光是直接阵亡沙场的士卒，总计就达到了六千三百人之多，对于这个人少地狭的岛国而言，像这样的伤亡数字，已经是仿佛修罗地狱一般的恐怖。
然而，正当浑身绷带的伤兵们，拥挤在嘈杂的野战医院里唉声叹气，痛苦难耐；鹿儿岛町劫后余生的市民，望着一片废墟的家园，欲哭无泪之时。菲里.泰勒少将却已经将他的指挥部和三千最精锐的原印加王国禁卫军，向北撤出了萨摩藩战区，转移到了风光宜人的阿苏山上。随后便一边悠闲地泡着带有硫磺味儿的纯正火山温泉，打算好好地调养一番精神，一边遥控责令地方豪族展开行动，自发追剿小股残敌。
毕竟，从总体上看，这场战争已经彻底结束了，下面的任务就只是恢复地方秩序而已。
这个时节的九州岛，绯樱的花期已经基本结束。但在海拔较高的阿苏山上，由于高山气候寒冷，樱花的花期也相应推迟，当菲里率军上山的时候，顿时就发现自己被淹没在了一片绚丽灿烂的花海之中。
于是，他便选择了一处能够欣赏到樱花美景的露天温泉，扎下了营帐。
然后，便是连续数日令人心情愉快的赏樱欢宴。
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一片宛如云霞般灿烂的花海之上，无数纷纷扬扬的樱花瓣，正随着清凉的山风徐徐飘荡、如雪如潮、缤纷绚烂。身处于这片花海中央，其娴静而柔和的美丽，简直能让人感觉自己仿佛置身于仙境。那迎面而来的扑鼻香气，更是让人浑身都仿佛酥了骨头一般，暖暖的只想要睡觉。
在这片灿烂的绯红花丛之中，到处都是巨熊军团官兵们各自聚集成的小团体，他们在树下铺设一张帆布或竹席，然后放上些小菜、糕点和清酒，便开始相对畅饮。喝到了兴头上之后，军乐队的人索性敲起了激烈的鼓点，吹起了笛子和军号。而另一些善舞的官兵，也纷纷起舞助兴。
然而，作为统治着一个国家的军政要员，所谓的度假休养，通常也就是换一个舒适点儿的环境办公罢了，并不可能真正的不理公务——所以，当众人都在痛饮狂欢的时候，菲里和三井龙姬却不得不在这美丽的樱花树丛中，摆上煞风景的书架与桌案，面对着面地批阅起了无穷无尽的积压公文。
“……鹿儿岛一役，我军合计战死一千九百六十六人，重伤退役七百四十五人，负伤或患病休养四千零三十五人，其中95以上都是在镰仓招募的那批新军……唉，一场火力优势那么明显的必胜之战，居然还能打成这么一副扑街模样，本地新兵的战斗力实在是还有待提高啊”
翻阅着巨熊军团战后的损失统计报告，菲里不由得甚是感慨——在镰仓招募的一万新兵，这一仗打下去居然报销了将近一半……就算是在战争中学习战争，这学费未免也太高昂了吧
“……你这边不管怎么说，真正需要流血牺牲的战事都已经硝烟散尽，暂时可以告一段落了。可是在我的职权范围之内，连绵不断的战争居然还在打得没完没了呢”
三井龙姬也唉声叹气地抽出一卷公文，递过来示意菲里自己翻看，“……关西这边还没消停，东北诸藩居然又爆发了混战，还有虾夷岛上也冒出了个共和国——他们难道还嫌这天下的活人不够少吗？”
菲里有些诧异地接过公文，粗粗一翻，才发现就在关西这边尘埃落定的同时，东北方寒冷偏远的奥羽之地，却是一派硝烟四起、战火纷飞的景象
原来，在大概半年之前，出于稳定后方的需要，会津藩的松平正之藩主被熊泽天皇册封为“陆奥镇守府将军、奥羽越列藩盟主”，辖下的广袤领地居然达到了四百万石，一时间当真是志得意满。
为了将熊泽天皇诏书上册封的四百万石领地落到实处，松平正之藩主便悍然挥师西征以立威，一次动员了领内所有精兵，渡海远征京畿。不料却在敦贺港被岛津军打得大败亏输，麾下全部六千名新式陆军彻底覆灭，松平正之藩主仅以身免。并且因为精神打击太大，松平正之在回到藩里之后就一病不起，又没有来得及留下继承人或遗嘱，导致一群亲戚彼此争位，让会津松平家迅速陷入了内乱边缘。
在这种情况下，拥有二十八万石富饶领地的会津藩，顿时就从气吞万里如虎的东北霸主，变成了周边强邻眼中的上等肥肉。
而且，因为地处偏远，又被大片的瘟疫无人区分割，导致与南方消息不畅的缘故，东北诸侯都没有及时把握住巨熊军团一路西征连战连捷、摧枯拉朽的情报，反而错误地认为这场内乱还要持续很长时间，眼下正是应当开疆拓土，争雄乱世的时候
于是，在去年十二月，会津藩的南方邻居，坐拥米泽藩十五万石的上杉家，就企图以小吞大，率先挥师杀入会津，打响了这场东北战争的第一枪。紧接着，仙台藩的伊达家也以救援为名，加入了争夺会津藩的混战。然后还有秋田藩、津轻藩、长冈藩、庄内藩、黑川藩等等先后参战……总之，到了新年的时候，整个东北已经打成了一锅粥，再没有一寸安静的地方了。
因此，即使是在终于得到了仁孝朝廷覆灭，新的熊泽朝廷定鼎天下的准确消息之后，各藩彼此之间也已经是打出了狗脑子，一时间没法收得住手了。在一片惊愕之后，也只能一窝蜂地全都派遣使臣来长崎上表道贺，同时互相推卸责任，指责对方是逆贼，自己才是朝廷忠臣……
对于这种错综复杂、一团乱麻的状况，三井龙姬大小姐也感到很是头疼。
由财阀控制的新朝廷，已经把根基迁移到了西南，而满目疮痍的关东，实际上乃是预定的放弃之地，即使是在关东平原保留的几个港口据点，与东北战场之间也隔着大片的瘟疫无人区，唯有海路勉强可通，想要干涉实在是不容易……当然，那些乱兵想要南下的话，同样也是九死一生……
一方面是鞭长莫及、实力不济，另一方面是这场战乱伤害不到切身利益，事不关己高高挂起。为了避免弄巧成拙，闹出什么洋相，三井龙姬大小姐也就只好捏着鼻子权作不知，随着他们打打闹闹去了。
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如果说东北各藩虽然彼此厮杀，处于事实上的独立状态，只是在名义上向长崎朝廷称臣纳贡而已。那么在更加靠北的虾夷岛，当地的土著酋长们则还要再进一步，索性宣布独立了
——当初，仁孝天皇在京都起兵倒幕的时候，有一批“远见卓识”的倒幕志士，居然跑到了极北边境的虾夷岛去策动叛乱，企图与京都的“官军”南北夹击，一举荡平关东。
由于自身力量太弱，他们不得不联合了本地的虾夷蛮族，这才攻破了幕府直辖的箱馆港和岛上唯一分封的松前藩。然后，这些穷酸浪人们便自说自话的挂起了“虾夷岛临时镇守府”的牌子，彼此大肆封官，光是“xx镇守使”就封了二十几个，还有兵马使、守备使、警护使等等不计其数。
只可惜这自封的朝廷官帽子还没戴热，会津藩的数千讨伐军就渡海杀了过来。当地的虾夷蛮族见势不妙，赶紧扛着大包小包的丰厚战利品，很没义气地径自缩回了山林雪原之中。而这批倒幕志士们却是无路可退，只得硬着头皮在箱馆港和松前藩先后打了两仗，最后全军覆没，虾夷岛就此平定。
然而这天底下的事情，总是按下葫芦浮起瓢。会津藩的几千精兵刚刚镇压完了虾夷岛的叛乱，回头一看，却愕然发现就这么一眨眼的功夫，居然连江户幕府也倒了。
于是，松平正之藩主赶紧收兵撤走，到南边去游说东北各藩，开始去构筑他那个“奥羽越列藩同盟”的宏伟蓝图了。至于这鸟不拉屎的虾夷岛，就丢下来不管了。
而原本退入山林的虾夷蛮族，看到讨伐他们的官军居然不战退走，以为是畏惧了他们的勇猛，一时间大为得意，便又一次拉着队伍出来，到会津军遗留的旧营地上耀武扬威了一番。
然后，几位酋长大概是多喝了几杯烧酒，又觉得既然“南方人”都逃光了，自己也就没必要再向远方的什么劳什子“天皇”、“将军”低头，索性宣布独立，又根据绑架来的某个西洋矿山工程师的建议，弄出个不伦不类的“虾夷联合酋长国”。但这些酋长们后来想想，又觉得似乎不够文雅，没有做到与国际接轨，于是又逼那位可怜的工程师想个更文明的名字，最终确定为“虾夷共和国”
不过，无论这帮土人怎么把国名给改来改去，这个所谓的新国家，其实还是个部落联盟罢了，甚至连个首都也没有——虾夷岛上仅有的两座城市，松前藩居城和箱馆港（函馆），都已经在战火中被烧成了一片白地。而真正的虾夷土著，也更加习惯于在冰天雪地之中狩猎驯鹿和狗熊，却难以适应拥挤的城市生活。
因此，这个所谓“虾夷共和国”的建立，实际上也就是当地几个大部落的首领们，随便找了个宽敞的海滩，聚在一起烤肉烤鱼，酗酒痛饮一番，并且醉醺醺地宣誓就此立国，又释放了几个在战乱中被扣留的商人，让他们到南方去散布一些写在鹿皮和树皮上的“立国文告”，然后就各自带着部众钻进深山密林，回家继续去过自己的小日子了。
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然而，就是这样一个荒诞的“新建国家”，却让长崎朝廷方面大为苦恼。
如今的列岛之内，处处分崩离析，东北的奥羽各藩尚且战乱不断，至于远在奥羽北方的虾夷岛，朝廷更是不想管也管不到，原本就是打着放任自流的主意，要收复也得等到日后有了些实力再说。
因此，若是那帮虾夷土著们自封些什么守护、将军之类的头衔，长崎朝廷说不定就捏着鼻子承认了，甚至还有可能会派遣使者过去颁旨册封，以示羁縻和恩宠。哪怕这些酋长直接称王，也不怎么要紧——反正在“文明人”的眼中，“蛮王”和酋长差不多就是同义词，稍微自行脑补一下就成。
可偏偏虾夷土著们这一次玩的建国理念，实在是太先进了，居然弄出个“虾夷共和国”
这下可好，无论再怎么从文辞上进行掩饰，也没法子掩盖住国家从法理上被分裂的事实了。
由于东瀛乃是岛国，外敌入侵极难，自从建立以来，国土就只有向北慢慢拓展，而从来没有萎缩过。虽然武士们各自割据藩国乃是常态，但至少在名义上还是统一的，大家都是效忠天皇的臣民百姓。
可偏偏新的朝廷刚刚建立，这版图就突然少掉了一大块，又独立出了一个新国家……虽然没有多少实质性的伤害，但这样一个扑街至极的开门黑，对于新的执政者们来说，还是实在太难看了。
于是，为了维护长崎朝廷的威信，在短促而激烈的鹿儿岛之战结束之后不久，就有人一本正经地讨论起了远征“虾夷共和国”的事宜……但是，实际掌握着绝大多数兵力的菲里.泰勒少将，在被三井龙姬大小姐问及此事的时候，却对该项策划表示了最坚决的反对。
——虽然从镰仓出征、富士见合战、大阪解围、讨伐京都，一直到此次南征萨摩，菲里领导的巨熊军团始终打得是摧枯拉朽、气壮如牛，貌似横扫列藩如卷席。然而，经过鹿儿岛之役的实战检验，他却骇然发现，巨熊军团的战斗力其实还是非常地令人失望，很难经得起较长时间的苦战硬仗。
因此，京都朝廷的迅速覆灭，主要乃是由于仁孝天皇在几个月以来的一系列倒行逆施，还有外援突然撤退所导致的内部崩塌，而并非意味着巨熊军团的兵锋有多么犀利。
而如今的岛内各藩，之所以都对长崎朝廷俯首慑服，其实不过是畏惧巨熊军团这一项充满了水分的虚假军功罢了。若是不小心被戳破了这层纸老虎的画皮，后果实在是不堪设想。
更重要的是，这场平叛作战实在是既不好打，又没有油水，差不多比任何鸡肋都还要鸡肋。
先不说从长崎到虾夷的后勤补给线，简直可以说是漫长得令人发疯，途中甚至还要穿过一条瘟疫无人地带和一大片犬牙交错的混乱战区，就算是走海路，也在最后一段缺乏安全可靠的港口；也不说虾夷岛上人烟稀少、土地贫瘠，虽有金矿却无人开采，打起仗来没什么可以虏获的东西，基本上铁定赔本……光是如何找到敌人进行决战，就是一项几乎无解的难题。
——此时的虾夷蛮族，根本还是一个游猎民族，最多不过十几万人口，连农业化社会都还没有进入。因此他们既没有城市也没有要塞，甚至很难把握他们的聚居地范围，连个明确的打击目标都找不到
根据以上这些情报，菲里只要闭着眼睛稍微想一想，就能够基本推断出这会是一场何等悲催的战争：跨越至少三四千里的迢迢海路，登陆一片陌生的荒芜岛屿，一切补给都要从数千里之外运来，中途有被打劫的危险，还要率军深入冰天雪地的深山老林之中，跟一帮神出鬼没的野蛮人，在一片连地图都没有的陌生土地上，进行一场找不到敌人的漫无止境的游击战争……
虽然在任何形式的正面决战之中，连铁器都很稀罕的土著人，绝对不会是巨熊军团的对手，可虾夷岛这么大，人口却这么少，交通还那么糟糕，要打到猴年马月才能将他们彻底击败啊？
而最最坑爹的是，远征的初期军费居然还要自己垫付大阪财阀已经掏不出一个子儿了
因此，对于这种既要赔钱，又要丢脸，还要吃苦受累，甚至可能得要送命的“爱心义工”，菲里.泰勒少将实在是连一星半点的兴趣和底气都没有。v