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好不容易用拖延战术打发走德金这个狗头人奸商之后,菲里不由得感到一阵筋疲力尽,他闷闷不乐地走了出去,漫无目的地在船上闲逛起来
作为魔法女神教会向外界炫耀的天然纪念物,祥瑞号的装潢和设施都极尽奢华。整个舰桥的外壁都裹上了一层漂亮的银灰色金属板,抛光打磨的犹如镜面般光滑闪亮,并且镶嵌着镀了黄铜的长春和紫罗兰花边。更让人扼腕的是,就连前后两个炮塔上都裹着这类漂亮的黄铜装饰,看上去不但没有半分杀气,反而像是艺术品一样华丽精致。
从富有现代气息的岛型舰桥往后走,就是一根高大的桅杆,上面悬挂着魔法女神穿过的内裤,这东西虽然不能像银火一样修补破损的魔网,却可以可以很好地平抑船只周围的魔网波动,保障密瑟能核的稳定运作。为了让这东西发挥最好的效果,菲里顾不得丢脸,把它放大到极限之后挂在桅杆上,让整条船看上去仿佛是在内裤的推动下前进。
桅杆的后面,就是两个貌似烟囱的黑色圆柱形建筑。这实际上是两座五层楼高的法师塔,前面一座住着卡尔萨斯,后面一座则是奥沃的小窝。虽然把法师塔盖在船上怎么看都觉得别扭,而且也容易引发重心上移等一系列问题,但是这两位骨灰级前辈的理由也非常之充分:“我们身为大奥术师,屈尊蹲在这小地方已经够委屈了。就算没有多余的浮空城,起码也该有个法师塔吧!”
无奈之下,菲里只好捏着鼻子应下了这个要求,尽可能地使用高档木料和瓷砖等各种轻质材料,在船上勉强凑起了两座不伦不类的圆柱形塔楼。结果他很快就后悔了:卡尔萨斯在船上倒还算安分,而奥沃却时常搞一些乱七八糟的危险实验,于是他的法师塔三天两头地发生爆炸、冒烟甚至倒塌之类的事故,好在他每一次都能自己把法师塔修补起来。菲里也只能就当作没看见了。
法师塔的底座是一个长方形的船员住舱,通体漆成白色,两边是造型典雅地藤萝游廊。墙壁上装饰着富有宗教风味的浮雕和壁画,随处可见的小神龛里供奉着魔法女神密斯特拉及其盟友的神像。粗看上去,很象是某个神殿的后院,实际上也差不多是这样----奥沃的法师塔后面,就是一座精致的微型神殿,虽然从甲板上看似乎体积有限,但是里面其实相当大----从顶层到底舱足足五层楼的空间,全都是这座密斯特拉神殿的祈祷大厅。甲板上的微型神殿。实际上不过是一个通气孔兼天窗罢了。
目前,这座神殿地内部基本上还处于未施工状态,只有一个珐琅烧制的巨型圣徽用镀银的底盘镶嵌在天花板上。按照牧师们的计划,未来不仅要在这里竖立巨大的黄金神像,还要使用大量的彩色水晶和人造宝石来装饰墙面,甚至打算在这里铺设庞大的短距离传送阵,以便于把船外面的香客直接送到神殿里面来。
只是一看到那份天文数字般的请款单,菲里就觉得头晕,因此这座移动式的豪华神殿暂时还只能停留在图纸上,竣工地日子遥遥无期。而预留出来的空间。则被狗头人德金这个奸商当作货舱使用,眼下正胡乱地堆放着许多箱子和麻袋。
从神殿再往后走,就是双联装的尾炮炮塔。神殿的大门正同粗壮的炮管形成一条直线,很有些“在神明的保佑下战斗”的意味。炮塔地后面,就是半圆形的后甲板了。虽然没有可供弹射的水上侦察机,但是船上的魔法师大多喜欢骑着扫帚在这里起飞和降落。这种做法不仅节省了机库的空间,从效率和费用上讲。也要比笨重的侦察机合算得多……最起码不需要消耗航空汽油。
在祥瑞号的内部,终日都亮着耀眼的魔法灯,但依旧给人一种阴森的感觉。这条船虽然看起来似乎是钢铁战舰的模样,实际上出于减轻重量和节省经费地考虑,相当一部分结构还是木质甚至水泥的,因此还没下水就出现了严重的鼠患。尽管投放了大量的耗子药,但不知为什么,被药倒的船员总是比耗子要多上几倍,似乎是因为老鼠全都集中在厨房和食品库的缘故。
祥瑞号水线以下的部分除了弹药舱和补给库之外,还有许多套附有铁栅栏、魔法警报系统乃至于魔法陷阱的“单身公寓”。这本来是为了精灵奴隶的买卖而设计的,只是还没等船下水,精灵王国那边地大清洗就结束了。因此这里也只好暂时充作货舱,塞满了菲里和其他船员夹带的私货。
穿过一系列复杂曲折的甬道,通过一道道略显粗糙的水密门,菲里终于来到了这艘战舰的核心:放置密瑟能核地轮机舱。这个看似大号水晶球地东西,实际上是当代魔法文明的最高成就。它同另一个世界地核反应堆一样,能够从魔网中无限制地抽取出魔法能量来。
四个多月之前,精灵军根据和约退出了盘踞十余年的北极港,并且撤走了全部居民。而耐色瑞尔帝国的北极港自治领也在同一时间挂牌成立。泽娜成为了首任领主,夏洛特当上了北极港警备司令,而菲里在接收了那80条精灵移交的舰船,开始筹建隶属于魔法女神教会的神秘之火舰队之余。还让人把灰堡坍塌后剩下来的密瑟能核拖到了北极港,打算利用这玩意作为动力源。在奥沃和卡尔萨斯两位大奥术师的协助下。改装出一艘无需燃料的高速机动船,以便于作为旗舰使用。
正常情况下。一枚密瑟能核的直径足有150尺,再算上配套设施,差不多都有一座小山那么大了,所以过去从来没有人想过要把它安装到船只上----哪有这么大的空间啊!
不过,灰堡的密瑟能核同其他许多东西一样,都有着非常浓厚的殖民地风格----施工建造的魔法师为了中饱私囊,偷工减料到了令人发指的地步。密瑟能核的直径硬是被缩到了不足10尺。再加上外面套着地反应炉和机关室,体积也就和一头大象差不了多少。虽然功率小得出奇,以至于经常让灰堡戳在地上升不起来,但用来推船的话还是很足够了。
只是设想虽好,现实却令人失望。精灵移交的船舰全都是百余吨的小船,根本无法容纳密瑟能核及其配属机械。就在他已经放弃这个念头的时候,德金这个狗头人奸商不知怎么地听到了消息,接着又传到了魔法女神教会那些研究狂人们的耳朵里。
于是,灾难降临了。
“……使用密瑟能核作为动力,船只就能够无视风向和海流。甚至在天空飞行,这是多么伟大的进步啊!我们可以在风向不利、其他人无法出海的时候抢占商机;可以在海上轻易地避开海盗和缉私舰队的追捕;可以绕过讨厌的海关税吏,直接飞到内陆去进货和出货。而且别人还没有办法通过模仿来和我们竞争----这世界上再也没有另外一只如此小巧地密瑟能核了,更没有人能够找到愿意为他驾船出海的大奥术师!”
德金晃动着他那肥硕的五层下巴,声情并茂地向泽娜、路德维希和两位大奥术师描绘出一幅看似很有“钱途”的蓝图,“只要有了这样一条船,无论是对军事、贸易还是提升知名度都有极大的好处……啧啧,你们为什么要放弃这只会下金蛋的鸡呢?”他咂着嘴,一脸惋惜地说道,“如果资金紧张的话。鄙商会可以提供无息贷款!”
而魔法女神教会的研究狂人们,则从另外一个角度,指明了这艘划时代的战舰的伟大意义。
“……想象一下吧,一艘优美流畅地纯白色巨舰冲出漫天的云彩,优雅地翱翔于青空之中,在人们崇敬的目光中高傲地乘风飞扬,伴随着庄严典雅的音乐。掠过一座座城市与乡村,向信徒们炫示着众魔法之母的荣光……这是多么伟大的宣传手段!这是何等强烈的视觉冲击!伟大地众魔法之母一定会为此而感到万分愉悦的!”白发苍苍的老牧师如同发了羊癜疯一般,充满漏*点地拍胸脯表决心,“为了证明我们的虔诚信仰,如果几位阁下愿意为建造这样一艘伟大的战舰拨款,教会的全体成员都愿意为此义务劳动,不收取任何劳务费用!”
既然这件事情已经上升到信仰的高度了,如果还要推辞的话似乎有不敬重神明的嫌疑。而且在这个世界上,所有的坏主意都有一个共同特征:在人们发现它们是坏主意之前,它们看起来都似乎是好主意。而开工建造一艘密瑟能核驱动地多功能巨型战舰。就是这样的一个非常典型的,具有强大欺骗性的坏主意。
泽娜和路德维希等人虽然堪称老奸巨滑,但却对这种进入工业时代之后才出现的系统化工程的难度毫无概念。唯一对此有些了解的菲里,此刻却跟着夏洛特出海远航,到精灵的地盘上去接收那些娇贵的“特殊商品”了,根本不可能及时点破其中存在的陷阱。
如此一来,在这番名利双收地美妙前景下,几位大佬被彻底忽悠了过去,于是一拍脑袋就把造舰计划给定了下来。等到菲里回来的时候,一切都已经太晚了:整个工程已经上马。巨额的金钱已经被花费出去,甚至连龙骨都铺设好了一半!魔法女神教会的牧师们一旦研究起了感兴趣的项目,这效率还真是高得令人叹为观止。
可问题在于,他们建造地是一艘什么样地战舰啊!
在匆匆赶到施工现场之后,面对牧师们热情洋溢的介绍。菲里拿着那堆鬼画符一般地“设计图稿”仔细研究了半天。最后哭笑不得地作出了以下结论。
“……先生们,女士们。诸位设计的魔法动力战舰有着高贵典雅的流畅外型,举世无双的火力,强悍无敌的装甲,超越时代的惊人航速,极尽奢华的内部装潢,可以说是全世界独一无二的完美设计了!除了资金方面的严重缺口之外,我只找到了一个小小的缺陷:当它下水之后,会像铅铸的鸭子一般立刻沉入水底……”