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听到忽必烈这么说,萧遥精神一震,顿时拱手一礼,小心翼翼问道:“大哥,你真的决定……咱们就这样去吗?”
忽必烈原本紧皱的眉头此时已是大为舒展,看起来似乎万事不萦于怀,一切都尽在掌握,可唯有萧遥能看出这一份镇定和稳重下面暗藏的忧心,他这么主动一问,其实也是有替忽必烈最后下一次决心的意思。果然,忽必烈听此一问,稍一犹豫后,眼神中再次射出坚毅的光芒,且脸上神色一往无前,连刚才那一丝忧心也再也找寻不到。他坚定地点了点头,道:“对,就这样去。这一次,我要让蒙哥知道,究竟谁才是他真正的兄弟。”
顿了一下,他忽然唰地一声从后腰中抽出了一把样子十分古朴厚重,整刀都雕有云纹猛虎花饰、长短约有半截手臂的短刀交到萧遥手中,看其模样,正是金虎刀。忽必烈将刀交到萧遥手中,道:“这金虎刀曾经伴咱们尸山血海里走了一遭,还护佑咱们平安归来,不可谓不吉。不过上次你用它披荆斩棘,那是舍本逐末,现在你就拿着它,去体验一下它所代表的权势吧。”说着将刀交在了萧遥手中。萧遥心头一喜,知道忽必烈已是全心全意,主动地想要做这件事情,这与他被自己循循善诱,心底却始终尚存一丝抗拒的念头相比,效果不知要好了多少倍。言及于此,两人再不絮谈,当即分头行事。
重新拿着这金虎刀,萧遥心中一时间十分感慨,这不仅是因为上次两人就是靠着它死里逃生,如今已成了护身符一般的存在,还因为它代表了忽必烈手下最精锐的虎云军。此时忽必烈将金虎刀交给萧遥,其意已是不言自明。他的身边本有草原三雄作为贴身护卫,但因前番闯宫之事,令拉克申、尼斯格巴目和兀烈海三人命丧临安城,三大高手统统殒命,此行回到草原觐见蒙哥,贴身护卫的人选贵精而不贵多,萧遥虽只知道虎云军聚在一起时,天下“无不可为之事”,具体的并不了解,但窥一斑而知全豹,却也由此能够看出虎云军士的威猛,因此这护卫人选,自然就只能从虎云军中调拨。拿着金虎刀,萧遥心中感慨之余,脑海中忽然闪过了一道灵光,就像是黑夜里飘渺难寻的星影,看得见,却摸不着。他细细思索,忽然眼睛渐渐眯成了一条缝,眼神中一道精光划过,但转瞬便逝,刹那间了无踪迹。
出了王府,他手持金虎刀,一路快马来到了城外一座军营。这军营看似普通,规模也不是很大,似乎就只是一个寻常的扎营之所,但却鲜有人知道,这里其实便是神秘的虎云军的驻地。临近营门,他高举金虎刀,大声叫道:“殿下有令,无关人等一律屏退!”守营军士见到金虎刀,顿时心神一震,马上开门放行。萧遥骑马直奔到中军大帐,一进去,正有四名银盔将军听到喊声,欲待出门查看,萧遥一进营帐,这四人见到金虎刀,立刻单膝跪地,齐声道:“属下参见殿下。”
萧遥道:“不必多礼,都起来吧。”
那四名银盔将军随声而起,望向萧遥。其中一人曾跟着忽必烈见过萧遥,知他乃是忽必烈的拜把兄弟,于是道:“萧大人,不知殿下有何吩咐?”
萧遥道:“三日之后,殿下有一重要事情需亲自办理,介时要调军中五名最为精壮的勇士护卫。时间紧急,你们四人这就开始在军中遴选,待明天日落时分,我亲自过来领人。”
那名将军惊讶道:“这么着急?”说着扭过头去,与其他三人互换了一个颜色,接着道:“不知是何事如此急迫?若是殿下允许,小人愿与其他三位将军亲自担当护卫。”
萧遥见眼前四人都是虎背熊腰,一看就绝非易与之辈,顿时在心中暗道:“这样的人若是蒙哥见到了,指不定他心中会作何想法。既然此去乃是议和,护卫的作用也只是以备不时之需,那么……这护卫不仅要武艺精湛,另外还要十分低调,万不能引起旁人的注意。”想到这里,他随之开口道:“四位固然武艺超群,但军不可一日无将,依我看,你们还是留在这里,另择人选吧。”说到这里,他故意加重语气,道:“注意,这护卫人选,万不能长得五大三粗,让人一看便要退避三舍,心生畏惧,就像是四位的尊荣,那是肯定不行的,一定要找看起来貌不惊人的。”
此言一出,刚才说话的那银盔将军还没来得及开口,他身后忽然跃出一人,怒喝道:“你这话是什么意思?”
萧遥淡漠地看了一眼,道:“在战场上你们或许有很大的用武之地,但在朝堂上,你们反而会成为一种累赘。事关紧要,你们无须知道太多,听话办事就好了。”
那人见萧遥的神色间大有不屑一顾之意,立时怒不可遏。他在虎云军中掌军训总务,为了达到忽必烈“猛虎如云”的要求,他训练时无所不用其极,下面从各地精挑细选,在哪里都称得上是精英的猛士在他面前,却如小鸡见了鹰。这固然可以说明他手段狠辣,脾气暴躁,但从侧面也能看出他自身的武艺之高。此时见萧遥这么一个看似文弱的书生却敢在自己面前放肆,当即不管不顾,一拳便打了过去。
萧遥之前一直觉得虎云军乃是忽必烈的嫡系,旁人绝对无权插手,可经过那么多事情之后,他却敏锐地发现,这虎云军似乎也并非是水泼不进的铁板一块,至少这金虎刀已两次落到自己手中,不管出于什么原因,但至少已经能够说明,忽必烈对自己并无避嫌之意。而也正是想到了这里,萧遥才忽然冒出了一个念头,那就是渐渐掌握虎云军,彻底巩固自己在忽必烈身边的位置。此时的萧遥在朝堂之上虽然已经实现了被忽必烈所依仗,但真到紧要关头,手握重兵的忽必烈若是一意孤行,他还真是无可奈何。正是思及此处,萧遥才决定利用好每一次能够接触虎云军的机会,从现在就开始打下基础,或许以后便能有意想不到的收获。
他知道虎云军是一个纯粹尚武的团体,任凭你智计超群,但若手无缚鸡之力,这些统兵的将军们还好说,但最底层的那些士兵却会心生异样,他们只会不解,会疑惑为何一个比自己还弱的人却能骑在自己头上发号施令,而不会理解计谋和布置对于他们来说有什么意义。面对这种情况,粗暴的武力便是最好的办法,没有之一。此时,他面对那名比自己足足高了两头还多,拳如斗石,身若长垒,满脸横肉,浑身上下散发着狂暴气息的将军不躲不避,脚下凌波微步忽地使出,在拳头离体还剩数寸的时候,一个腾挪间,便已来到他的身后,同时右手攥指成拳,中指略微凸起,形成拳刺的模样,照着对方背心的灵台穴便猛击下去。