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雷克家族的四个家族部落,是西境大草原最强大的力量,乌兹、泽维尔、约鲁巴、沃尼米尔部落,拥有整个草原80%以上的人口和牛羊,并供养着家族10万常备骑兵。
部落首领被称领主,只能由雷克家族的直系担任。
骑兵大统领则必须有旁系担任,因为旁系没有封地,所以并不是真的贵族。
让没有封地的旁系掌握军队,这正是奥兰最聪明的地方,有些类似于现代社会的“军政分家”,雷诺也很注意这一点。
与之不同的是,雷克家族的这种做法更加直接地让领主和大统领之间的关系,永远都是羡慕嫉妒恨。
领主羡慕和极度大统领麾下装备精良的骑兵,恨军队平时在部落里白吃白喝嚣张跋扈;大统领则羡慕和嫉妒领主的贵族身份,恨他们只不过因为是直系,就能简简单单成为贵族,而自己就算立下无数功劳,最多也就得些金币的奖赏,但归根到底也只是贵族的一条狗。
所以双方都把对方盯得死死的,互相提防和猜忌。
而这一次,奥兰却要好像要打破先例,准备让旁系也拥有封地,进入贵族的行列。
只不过这些封地并不在西境大草原,而是图克盆地和黑铁镇。
奥兰大领主对他们说,这些地方,谁占到就是谁的。
从奥兰的领主府出来后,四个骑兵大统领激动得连方向都快分不清了。
有仗打,还有封地,他们做梦都想不到,有生之年还能遇上这种好事。
平时在整个西境,也没有谁敢来招惹他们,除了枯燥无味的训练,最大的乐趣就是欺负一下边远的小部族。可那些部族规模最大的也不过万人,见到他们就像见到爹一样,欺负起来一点成就感也没有。
现在要攻打黑铁镇和图克盆地,终于可以让手下的骑兵们好好发泄一下过剩的精力。
泽斯大统领有着高高的鼻梁和矍铄的双眼,他今年已经54岁了,稀疏的头发已经开始花白,比其他三个大统领长一辈,所以在一场激烈的争辩之后,他获得最优先的选择权。
他理所当然地选择了进攻图克盆地。
在他眼里,图克家族和他们的子民,只不过是一群只会种地的土包子,训练出来的军队连给他的骑兵提鞋都不配。
虽然现在图克家族已经断了血脉,图克盆地让雷诺霸占了,可短短半年时间,他不相信雷诺能够训练出多厉害的军队来。
他相信只要他的两万多骑兵,一旦上岸就会所向无敌,在第二批骑兵到来之前踏平整个图克盆地。
到时候他就是图克盆地的新领主,也许会看在奥兰大领主的份上,分那么小小的一点土地出来,比如说红杉镇,毕竟有一个大统领是他亲侄子。
所以在他野心的支撑下,原本只能装200人马的船只,硬是被他塞进了250人马,这样一来,他的骑兵就能一次性运送过去。
站在船头,看着两边不断划水的船桨,泽斯披上了随从递上来的厚厚的羊毛大氅。他的身体已经不像年轻时那样强健,一早一晚都会觉得浑身发冷。
这也是他急于出兵的原因,几十年的草原生活让他感到了一些厌倦,早一天拿下图克盆地,他就能早一天当上贵族,天天斜躺在柔软的大椅上晒太阳,而不是强忍着疼痛的老腰骑马检阅骑兵。
“泽斯大统领,前面的河道越来越狭窄,水流也越来越急,您看要不要先停下,等到天亮再出发?”
“等什么等,再等杰斯特那小子就追上来了!”泽斯不悦地看着副统领一眼,“让所有人都给我从船舱里滚出来,在船头和船尾都挂上灯,这样一艘接着一艘,就不会有问题。”
为了减轻船的负担,他们把水手全部赶下了船,现在是由骑兵轮流着划桨。
本来对操作船只不太熟悉,加上这几天不停赶路,还有很人晕船,骑兵们累得眼睛都快凸出来了。
可见他神情坚决,副统领不敢去触霉头,便在心里叹息一声下去传令。
很快原本三艘并排前进的船队变成了一字纵队,一艘接着一艘,在湍急又狭窄的河道,像一条扭来扭曲的麻绳。
船上的士兵大半都被叫了起来,他们点起火把,强打着精神留意着隐藏在河水下面的礁石,划桨的也拼劲全力,这才总算有惊无险地控制着船只,歪歪扭扭地朝上游前进。
泽斯的脸色这才好看了一点,他紧了紧厚实的大氅,去了船舱休息。
刚刚躺下,窗外似乎突然传来轻微的隆隆声。
难道是洪水?泽斯猛地从床上坐了起来,要是在这个河段遇到大洪水,那后果将不堪设想。
可转念一想,现在已经是中秋季节,西境从来不会在这个时候下大雨的。没有大雨,纳西河便没有大水,这是几千年来不便的规律。
这大概是风吹过峡谷时发出的声音吧,泽斯正在自我安慰,副统领脸色苍白地敲响他的房门。
“泽斯大人,不好了!”
“怎么回事?”
“水……洪水……”
泽斯立刻从床上跳了起来,可脚还没有站稳,船开始剧烈摇晃起来。
轰隆隆的声音就像在头顶罩上一个巨大的皮鼓,十几个人拿着鼓槌没有间断地敲着,泽斯只觉得一阵头昏脑涨,在副统领惊慌的扶持下走出船舱,正赶上一道两米多高的大浪迎面砸了过来。
砰——
黑暗中一个长着尖刺的铁球猛地砸在船头,顿时将船头的木板砸成了碎片,冰凉的水灌进船舱,船头很快下沉,并掉转头头,没有任何悬念朝后面的船撞了上去。
轰——
后面的船根本来不及避让,船头就被撞出巨大的裂口。
更大的洪水汹涌而来,像黑暗中一头咆哮的猛兽。
泽斯在冰凉的河水中挣扎,惊恐无助地想要抓住一块从身边飘过的木板,却被一个大浪吞噬。
他怎么也想不到,在广阔的草原和马背上活了一辈子,最后却要被河水淹死。
凶猛的洪水一泻千里,黑羊家上千条木船,最后只剩下寥寥百余艘,洪水下来的时候,他们还在宽阔的地段,因此捡回了一条性命。
太阳从东边升起,纳西河上却是一片凄惨的景象。
无数船只的碎片和泡涨的尸体布满了整个河面,幸存下来的骑兵木然地看着比地狱还要恐怖的景象.
而且由于数量太多,他们甚至无法打捞同伴的尸体,只能眼睁睁看着他们不停地从船边经过,不知道将被冲向何方。(未完待续。)