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轰隆隆,墨染的夜空里闪电如蛇隐没。豆大雨滴挟裹着夏日燥热，噼里啪啦敲打在八宝琉璃屋檐，雨水汇聚，流泻在了檐外屋后。
佛堂小院，拐角处的一处厢房，雨幕中透出昏惨惨的萤火烛光。听雨声飒飒,那房中却安静异常，只不时传出一些茶碗相撞之声,来回踱步之音,才知里面并非无人静室。
蓦地，踱步声止，暗色中映出一张苍白俏脸。只见她几步挪至茶桌旁,劈手夺过桌边人手中茶杯,口里焦急道，“都这会子了，你怎么还有心思在这品茗泡茶，还不快想法子接回姑娘才是正经？自姑太太使人接走姑娘，前后已过了有几个时辰，便是留寝也该遣人来回一声，这不声不响没首没尾的，姑太太她究竟是个什么意思？”
抱琴愣愣地瞧着空掉的右手，皱眉不悦道，“你只问我，却叫我问谁去？”说完便扭过身去不去理人。
鼓瑟忙转过身子，面对抱琴讨饶道，“好姐姐，现下可不是咱们拌嘴置气的时候。平日姐姐是怎么叮嘱我的，又是如何教导妹妹的，说什么咱们贴身丫鬟第一需要谨记的本分便是一刻不离的帮衬照料主子，要急主人之所急，想主人之所想，怎么这会子姐姐自个却忘了不成？”
听着鼓瑟拿着自个从前的话来堵她，抱琴一时没忍住一掌拍在桌上起身道，“你又怎知我没将姑娘的事放在心尖上？我不过急在心里罢了。若如你这般没头苍蝇似的着急，就能想到好法子解了现下这局面，就是叫我将这屋里的地砖踏破又有何妨？”
嘴里一时畅快，郁气还未尽散，抱琴便意识到自个方才失了往日稳重，忙又缓了语气补救道，“依我说，咱们还需静下心来仔细理一理前头后尾才最妥帖。都是自家亲戚，姑太太便是再精明，难道还会吃了姑娘不成？保不齐这会子她们姑侄不过是在谈天说地秉烛夜谈？咱们虽惯于从恶的一面妄测外人，这回却不妨多往好的一面想想，这御使府和国公府又没多大利益关系，兴许明日一早姑娘便被全须全尾的送回来了呢？若真如此，那咱们现在这些子担忧害怕岂不都成了笑话了？且不如省省心，等明日若姑娘还没回来，再操心这事不迟？”
这好一番推心之语，听得鼓瑟只在一旁连连冷笑，不过还是等抱琴说完，才讥讽道，“没甚利益关系？姐姐也好意思蒙我，难道我就是那没脑子的蠢丫头不成？又不是聋子瞎子，看不见姐姐和嬷嬷们私底下搞得那些个小动作，那些瞒过别人或有可能，想连我这个贴身伺候的丫头一起瞒了，却是千难万难。不过看在大家有意隐瞒的份上，又恐无意间坏了姑娘好事，我才故作不知罢了，真当我心中没有明镜不成？”
这话听得抱琴面上微僵，也顾不得嘲讽拌嘴了，只拉着鼓瑟紧张道，“妹妹刚说我们在林府做的那些子事情你其实都瞧在了眼里，这话可真？我们平日行事，不说是谨慎万分，步步小心总有的，你这丫头却又是如何瞧出来的？还不快快与我道来，若真有甚明显破绽，也不知现下补救还来不来得及？”
“姐姐莫急。嬷嬷们手段那样老辣，又怎会留下破绽给外人瞧？”鼓瑟见抱琴终于认真起来，也收起争锋的心思，一门心思地解释道，“我能瞧出，不过是因为咱们从小一起长大，对彼此心性习惯都了若指掌，一抬眉一低眼，谁还不知谁肚里都在想些什么。何况你替小姐办事，动作虽隐秘，又特意避开我，其实难免还是落有痕迹，这些可不全都落在了我的眼里，我便想不知都难？若是外人，想来定不会瞧出些什么。”
“你即是自个已猜了出来，我便不瞒你，对于这御使林府，咱们姑娘确是有大谋划大成算的。”抱琴见事已无甚可瞒，索性打开天窗说亮话，即是交心又是安抚道，“到底不是襟怀坦荡的好事，姑娘也怕泄露了隐秘惹来祸端，所以晓得此事的也仅奶嬷嬷与我并参与的人罢了。本来此事与你道来也无妨，可你的性子你自个还不晓得，嘴上生来就没个把门的，在梦里都能叫人把秘密给审出来。你有这怪毛病，但凡相熟些的姐妹又都是尽知的，从前也不知因此遭了多少戏弄，小姐又怎敢将此秘事告知你，自是能瞒着便瞒着了，却非是对你存了半点的不信任之故，妹妹万莫对小姐胡思乱想才好。”
“这话好笑，小姐是主子我是丫头，天底下哪有丫头挑剔主子的理？小姐不说自有她不说的道理，我只干好我分内的事便是，哪来埋怨苛责之说？妄我一直以为姐姐冰雪聪明，这回却当真是想差了。”
“你能如此想便再好不过。”抱琴轻舒了口气，神色愉悦道，“至于姑娘那边，你也不用过分担心。姑太太身边有咱们的人，若小姐当真不好了，自有与咱们通风报信的，咱们只管坐等消息即可。”
“阿弥陀佛。”鼓瑟双手合十唱了声佛，埋怨道，“你若早说，岂不省了我先前那些没头没尾的惦念？却偏要等我问了出来才说，姐姐近日行事当真是越发说完奸猾了，也越发得了姑娘的看重，我如今是比不得了。”
“哟……，你这丫头还醋上了，却原来我先前那些话都是白说了不成？都说并非故意瞒着你，为何还这般酸三言四的，难道还非要姐姐亲口给你道歉不成？”抱琴嘴里面调侃，两双葱嫩的揉胰掐着鼓瑟两边的腮肉，报私仇地训道，“想想先前你逼问我话时的作态，那可是气派的很，这会子又说比不得我的酸话，真真是好的坏的都在你那边，我竟成了被审问的犯人了。”
“姐姐多大的胸怀，能计较我这个。”鼓瑟费力地将脸蛋从抱琴的魔掌里解救出来，跑远几步才回身讨好道，“我那不是担心咱家姑娘么？此事若是唤作姐姐，你明知主子前儿算计了姑太太，今儿姑太太就叫人请了主子过去谈话，是你你可能不胡思多想么？”
听到这话，抱琴脸上渐渐敛了笑容，眉锁轻愁道，“妹妹忧虑我又何尝不知？嘴里说的再底气
十足，也抵不住这心中跃动的忐忑，即便那边有人怕也难保万无一失？一个疏忽大意，可真不知后果究竟如何了？先前我说咱们只管坐等消息，多少带了些自我安慰。小姐走了那么久，论理总该有人过来知会一声，不管消息是好是坏，也能安安咱们的心不是，可就如方才所言，如今却是连个鬼影也无？真真叫人心里无论如何也踏实不下来。”
鼓瑟闻言站定身子，满脸不赞同地劝慰道，“姐姐是心里有成算之人，怎能在这种关键时刻乱了分寸。刚刚姐姐还训诫我来的，那一套套下来，我这好不容易宽了心，怎么姐姐自个反倒慌了脑？”
“姐姐既有空在这瞎想，倒不如为我解个惑便宜。我这心里早一直存着个疑问，那困惑时时萦绕于胸，又不得开解，实在恼人的紧？”鼓瑟低眉盯着脚尖，似有意又似无意地问道，“今儿话头即赶到了这儿，我便斗胆问上姐姐一问，姐姐可知咱们姑娘心里究竟是个如何想法？这一出出的真就快将我搞糊涂了。”
鼓瑟抬眼望向抱琴，殷切地问，“论理这姑太太府上和咱们贾家也没甚直接的利益关系，怎么咱们小姐却好似一门心思的在这边使力？常人行事总讲究个因果缘由，利益好处，咱们姑娘却又图些什么？总有些叫人摸不清头脑的意思。”
这边正静待回话，只听咔嚓一声，耳边炸开一道震雷，鼓瑟心中猛地一跳，立即心虚地向抱琴偷瞄了瞄，暗暗忖度刚才言行，确定并无漏出一丝一毫纰漏，才又顺势转头望向了窗外。
强制按耐住心中翻腾的恐惧，鼓瑟小心挨近抱琴，攀住身边温热的手臂，颤着音道，“深夜无人，姐姐权当咱们姐妹闲话，与我说上一说吧。听这外面雷声打的，轰轰不绝，怪让人心里害怕的，不若咱们专注地说会话，全当这外面的风雷不存在一般可好？”
抱琴也被刚才那记响雷唬了好一挑，没等露出怯弱娇态，就见鼓瑟一脸惧怕的死扒住自个，两厢一比，便自觉比人高上一筹，竟顾不得害怕直接顺着话头打趣道，“难得有将你这个明白人也搞糊涂的时候？可见我们先前所为必是瞒过了大多耳目，若果真如此倒叫我对姑娘放心不少，想来小姐那边必出不了甚大事。”
抱琴边说边长舒一口浊气，低眉便瞧见一张殷切中带着疑惑地俏脸，心中一时窃喜一时自得，嘴里忍不住显摆道，“咱们姐妹一心，我又知你是个最最忠心不二的好丫头，今儿你即想知，闲来无事我费些口舌与你说道说道倒也无妨。只一点却需谨记，必得将你今儿听来的全烂在肚子里才可，就是一丝一毫也不能向外人透漏，倘若你能做到这点，我便全都告诉了你又有何妨？”
鼓瑟闻言立即打包票道，“我从前确有个嘴松的毛病，可姐姐也不想想那是多早晚的事了，早在我伺候姑娘那一日起，因怕坏事，已是渐渐改好了，不然嬷嬷也不能叫我近身伺候姑娘不是？姐姐尽管放心，今日之话出得你口入得我耳，再没有第三人能知你我谈话。若我漏了出去，管叫外面那些炸雷一股脑劈了我，我也绝无任何怨言。”
“你只保证了便可，却又何必如此诅咒自个？当心叫老天爷听到你胡乱发誓，以为你是个爱弄口舌的，在功德薄上记你一笔。”抱琴嘴里嗔怪，脸上却带着极为满意之色。
言至此，本该直接道出其间玄机，谁料偏又话锋一转，只听她又道，“小姐行事素来高深莫测，又爱故布疑阵迷惑世人，我虽直言相告也无妨，可那样得来的谜底却有甚意思，权不若我给提示你来猜有趣味。”
也不等鼓瑟附和反驳，抱琴就直接自顾说道，“你且听着，我这里只给一句，便是咱们小姐自小的志向。你若真能据此摸透了姑娘意图，我非但从此对妹妹甘拜下风，就是叫我称一声姐姐那也绝无二话。好啦，我言尽于此，正待洗耳恭听，妹妹快猜猜来！”
鼓瑟心头梗着一口老血，再想不到还有这等神转折，不过想套句话而已怎就搞得这般一波三折？若不是瞧抱琴神色一点也不似作伪的样子，鼓瑟真就以为自个是早已暴露，此刻不过是人家逗着她玩而已。
默默咽下一口老血，鼓瑟憋着口气求道，“姐姐好歹多给些提示，真当妹妹是那女中诸葛不成？哪有扔下一句就叫人家猜答案的，我若能想得通透，今日何需还要追问姐姐，姐姐耍赖不说，还要这般欺负人，妹妹心里真真比黄连还苦？”
“撒娇也无用，不说就是不说，你若有本事，只管来猜便是，我且在这等着。”抱琴面上老神在在，心底却暗想，“我且试她本事，若果真言中，算她机灵，以后人前必要愈发谨慎行事；若不中，也能显得我的本领，纵不能收为已用，也要她往后行事有个忌惮，也省得万事总想与我比个高下。”
鼓瑟见抱琴主意已定，事终不可圜，只无奈道，“如此，我猜来便是，姐姐快莫在用言语激我。”
说完仰脸思量片刻，便双眼紧盯着抱琴表情说道，“我懒得猜测其间双方较量细节，便是猜想来也猜不出甚原委，我只从结果推前因如何？”
“要怎样，皆随你意。”抱琴轻快回道，“我不过想听听在你这旁观者眼里，究竟是何想法？”
鼓瑟闻言心里盘旋再三，到底斟酌了言辞，开口道，“姑娘夙愿咱们是尽知的，心心念念的便是一朝能扶摇青云上，玉辇入宫门，做那人上之人。从前在京里，小姐一心一意为自个儿孝贤才德之名作势，眼见离成功只差一步，却遇小人作祟，一夕间老爷名声尽毁不说，带累的姑娘也没了前程。老夫人不是也因此，才打发咱们姑娘回金陵老家来排遣郁闷？”
鼓瑟打量抱琴点头附和，遂鼓足勇气继续说道，“近日，我却忽瞧姑娘眉头疏解，抑郁尽散，与来时大不相同，想来是心中夙愿重又有了指望之故。在联想姑娘近日所为，是每日必在姑太太跟前奉承取悦，风雨从未有落下，这可大违了姑娘平日行径，想来这指望必是应在了姑太太身上。”
“正解。”抱琴忙不迭的点头应可，又鼓励道，“你且接着往下猜，若中我便帮着补充些细节原委为你解惑。”
鼓瑟闻言瞄了抱琴一眼，想要回应两句，奈何脑子里一团思绪，不敢随意打岔，只得顺着思路继续猜测道，“姑太太待侄女虽好，却与咱家太太有隙，且又是从少时起便积下的姑嫂矛盾。此矛盾平日里不显，外面瞧着待几位侄子侄女也分不出亲疏远近，可若当头真有个大事相求，保不准真就这头辞那头应了。”
“所以咱家小姐不得已才见天的到姑太太跟前刷亲近，聊天奉承解语花，消愁解闷开心果，样样逢迎到了极致，我在一旁瞧着都替姑娘喊累。奈何姑娘是有大主见之人，怎肯听底下人劝解，只一门心思要讨好姑太太，若不是后来有了变故，小姐如今怕还是不见南墙不肯回头呢！”
鼓瑟闻言忙将小姐往日言行在脑中过了一遍，明了后才追问道，“小姐后头确实改了路数，只不知是因何故？”
“还不是咱家太太将人得罪的很了。虽不知人家现今究竟晓不晓得太太做的那些腌臜事，有一点却是笃定的，倘若有一日这里面的阴私不幸挑开了，那招招断子绝户的毒计，件件是不死不休的大仇。”
鼓瑟心底咯噔一下，只觉抓到了大隐密，眼中亮光一闪，叹道，“又是咱们那个好太太！要我说，内宅妇人，杀伐决断虽是好事，可也不能万事皆将人往绝路上逼，就算不信阴司报应，也该为膝下儿女积些功德行些善事才好，这眼睁睁的可将姑娘坑了多少回。”
“咱家姑娘万事皆好，就是没修得一对省心的好爹娘。”抱琴点头附和，又心有戚戚焉道，“再没有见过有哪家的女儿日日跟在父母身后收拾烂摊子的，哎！”一声悠长轻叹，静默良久，却是再不肯开口。
作者有话要说：近日脸皮渐厚，功力一日千里，心甚悦，发文同庆之。