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军事部下属三司,作战司、宣传司、情报司。
作战司负责战争计划的制定,晁冲兼任司长,下属成员,无。
宣传司负责宣传梁山的形象。晁冲让何昌言担任了司长,下属三十多个精明、能说、记性好的军兵。
晁冲给何昌言的任务很简单,就是编写一个短故事,名字叫《晁天王为民拒征税》,故事讲的就是晁盖在东溪村时,家有良田百顷,佃户数千,但是从来只向佃户们征收一成租税。面对官府高达三成的租税和各种徭役和人头税,晁盖从来不向佃户摊牌,只是从自己家私中出钱填补,为此晁家经营了好几支商队,可每年还是不停的亏损钱财。郓城知县时文斌是个大贪官,见晁盖有钱,便不停的勒索,并要求晁盖给佃户加税。晁盖为了百姓,一怒之下将贪官暴打一顿,劫了蔡京的十万贯生辰纲反上梁山。并将自己所有土地无偿赠送给了佃户,将劫来的钱财,全部发给了梁山周边六县百姓。
这个故事当然是漏洞百出。首先,晁盖家对佃户们的剥削也不轻,收税是五成,而不是一成。
第二,知县时文斌还算是个好官,也不是太贪。
第三,晁盖也没有将劫取生辰纲的钱全部发给百姓,而只是一小部分。
但是,谎言的高明之处就在于,假中带真,真中有假。这个故事也并不完全都是胡说八道。首先,晁盖确实不向佃户摊牌徭役钱和人头税,这一直被东溪村百姓感恩。
其次,晁盖确实将土地无偿赠送给了佃户。也确实给梁山周边六县百姓发钱了。
第三,时文斌虽然名声不错,可越是这样的人,当大家听说他贪污时,对他越痛恨。
流言蜚语嘛,无非如此。
何昌言看到晁冲写的故事大纲,撇了撇嘴,也不敢多言,开始加工润色:
把晁盖描写的要多仁义,就多仁义;
把时文斌描写的要多贪婪,就多贪婪;
把晁盖对抗官军描写的要多精彩,就多精彩。
这种故事话本,非常符合普通大众的猎奇心理。
《晁天王为民拒征税》这个话本编写好之后,何昌言开始手把手的教导宣传司下属的三十个军兵,用了三天时间,总算把他们全教会了。
晁冲给他们开了一个会,许下承诺,任务完成后,每人赏钱十贯,军功2点。何昌言则是直接赏赐了铜钱二贯,军功4点。还给他发了两颗星的军牌。
那三十个军兵自从进入宣传司,虽然不用上战场,可同样也没机会立军功,只能看着别人立功得好处,心中羡慕。
现在得到晁冲承诺,全都干劲十足。晁冲开始将三十人分成六组,散布到周边六县,走村串巷,给百姓讲这个《晁天王为民拒征税》的故事。但是尽量不要接近县城。
宣传司众人领命而去。
情报司一直由时迁负责,下属情报人员一百多人,其中济州五十人,其他州府五十多人。
看到晁冲来情报司,时迁抱怨道:“主公,我们情报司不上战场,没有人头,无法立功。手下兄弟们都有怨言了!”
晁冲拍着时迁的肩膀道:“情报工作非常重要,就如同梁山的眼镜和耳朵,我又岂能亏待了兄弟们。之所以推迟对你们的奖励,那是因为宣传司和情报司的军功计算方法和军队是不一样的。军队按人命记功,而你们按行动记功,每次行动我都会给你们设置相应的军功奖励,完成了就有军功可拿。”
时迁喜道:“这个怎么算?”
晁冲道:“不久前,我给宣传司布置了一个传播流言的任务,完成之后,每人奖励2点军功。司长奖励翻倍。同样,我也会给你们一个任务,派出情报人员,暗中保护宣传司的同事。任务完成之后,每人奖励2点军功,司长奖励翻倍。”
时迁喜道:“保证万无一失!”
很多历史学家考证说,北宋末年农民的生活很好过,原因是赋税很低,只有十税一,甚至三十税一。试想,在这么低的农税情况下,农民的日子能不好过么?
那么问题来了,既然农税这么低,北宋末年为什么还有那么多人造反呢?
其实问题的原因就在于,农民的日子并不好过。
宋朝的土地,分成两类,一类是官田,一类是民田。
官田包括政府的屯田、官庄的土地。
民田包括官僚、地主、商人的私有土地以及自耕农、半自耕农所有的很少一部分土地。
宋朝从开国时期,土地就是允许自由买卖的,因此宋代是个土地兼并特别严重的朝代。形成了很有特色的庄园体制,往往一个村庄的土地都被某个家族所有,整个村庄内的百姓都是他家的佃户。
官田用来收租,民田用来收税。
所谓的十税一,三十税一,指的是官田收的租。
而民田所征收的税,一般用钱来抵押,被称为“和买”与“和籴”。正税一般是十税三,副税包括人头税、劳役税、牛皮税、盐税、酒曲税等等,各种巧立名目。梁山泊因为渔产和芦苇丛茂密,还要增加渔税和芦苇税。
南方因为粮食产量大,所以要增收进际税,也就是向辖下民田征收税钱时,每田十亩虚增六亩,桑地十亩虚增八亩。
如果官府向地主征收的税是三成的话,地主为了得利,必然要向佃户征收五成左右的税,这样自己还可以截留两成。
至于人头税、劳役税、牛皮税、盐税、酒曲税等等杂税,一般都是佃户自己承担。这么算一下来,佃户们承担的税收基本达到了七成左右。可见负担有多重。
北宋末年,沉重的赋税压迫下造成了大量的农民破产失业,出于生计,弃田罢耕,只有在流浪中寻求生机,由此形成巨大的流动人口。他们的出路主要有应募参军或服役,进入城市从事手工业或商业,出家为僧,少数或者沦为盗贼。
官田的十税一,和三十税一,从来不曾被民田所享受。农民何谈幸福呢?
所以,当《晁天王为民拒征税》这个话本在周边六县开始流传时,很快引起了轰动,他们非常羡慕东溪村有晁盖这样一个好庄主,为民请命,敢作敢为。
普通佃户需要缴纳六七成的收入来挡税,自耕农也得交五成左右来挡税,生活都很不如意。如果真能像晁天王庄上一样,只交一成租税,那该多好!
官府向来不注重乡村,就算有人去县衙密告有人撒播这个话本,官府摄于梁山的声势,也不敢下乡。
七天之后,宣传工作完成,宣传司和情报司回来复命。晁冲很大方的兑现了承诺,为他们登记军功,颁发了一星战士的军牌。
第一阶段,“敲山震虎”已经圆满完成。晁冲准备开展第二阶段:“打草惊蛇”。
晁冲命令骑兵两都,步兵四都,一共六都兵马,按照上次下山发钱的分配,再次下山,目的只有一个,就是大肆宣扬梁山武装抗税的主张-----凡是向梁山缴纳一成税收的人,梁山将保护他不受官府骚扰。此谓“武装抗税令”。
林冲、杨志、雷霆、武松、鲁达、刘唐六人率领着自己的队伍,按照晁冲的安排,高举“替天行道”大旗,排着整齐的队伍,每到一个村庄都宣扬一番,不管那里是否有人同意,立刻转向下一个村庄。
晁冲再次强调了军事纪律,众将下山十天,十天后返回时,没有一个违规,这让晁冲很欣慰。
但是同样,也没有一个村庄肯响应梁山的“武装抗税令”,包括群众基础最好的东溪村。
这让林冲、杨志、雷霆、武松、鲁达、刘唐六人颇为惭愧,认为没有完成晁冲布置的任务。
晁冲哈哈大笑道:“一些都在意料之中,稍安勿躁。”将众人安慰一番之后,找来时迁,下达了另外一项任务,那就是集中探听六县中人们对此事的看法,并从六县中,各找一个刺头。
打草惊蛇,目的不是打草,而是将危险的蛇给惊出来!
不出三天,时迁就将详细的情报放在了晁冲桌头。
因为梁山一直来的声誉很好,加上不久前《晁天王为民拒征税》这个话本的流传,普通百姓并没有怀疑梁山在作假,包括一些县衙官府都因为梁山可能真的会在秋税时武装抗税,将这个情报紧急汇报给了州府。
普通的佃户自然是希望能像话本里说的那样,只征一成税,其他所有苛捐杂税全部免除,但可惜他们没有话语权,说话不管用。
有少许土地的自耕农,对一成税收的政策也很心动,但是他们力量太小,害怕官府报复,所以不敢出头。
有大量土地的地主和员外也希望降低赋税,可家大业大,冒然得罪官府,不知道梁山是否能够保护他们,所以不敢下注。
当然还有一些实力强大的庄园主,他们与官府有着千丝万缕的关系,甚至家中子弟都在官府当差,所以他们对梁山的做法嗤之以鼻。
其中,对梁山“武装抗税令”反对声音最大的是独龙岗三庄!
独龙山前有一座巍巍冈子,唤做独龙冈,上面有三座山冈,列着三个村坊,居民上万。中间是祝家庄,西边是扈家庄,东边是李家庄。这三处庄上,三村加起来,总有两千多军马。惟有祝家庄最豪杰,为头家长,唤做祝朝奉,有三个儿子,名为祝氏三杰。长子祝龙,次子祝虎,三子祝彪。又有一个教师,唤做铁棒栾廷玉,此人有万夫不当之勇。庄上自有一千多厉害的庄客。
西边那个扈家庄,庄主扈太公,有个儿子,唤做飞天虎扈成,也十分了得。惟有一个女儿最英雄,名唤一丈青扈三娘,使两口日月双刀,马上如法了得。庄上有善战者四百余人。
东村庄上,庄主姓李,名应,能使一条浑铁点钢枪,背藏飞刀五口,百步取人,神出鬼没,江湖人称扑天雕。庄上有善战者六百余人。
这三村结下生死誓愿,同心共意,但有吉凶,递相救应。
有这样的地利,有这样的豪杰,加上三庄合起来两千多人马,确实有资本不将梁山放在眼里。
独龙岗三庄!呵呵,要完成自己的计划,看来就只好拿他们开刀了。
第二天,晁冲没有带李逵他们四个护卫,而是和时迁、黄信三人一起下山,骑马去亲自看一看这有名的三庄。
到了独龙岗,只见路径曲折多杂,四下里弯环相似,树木丛密,难认路头。
晁冲笑道:“这大白天的,难道我们三人要在这林子里迷路不成!”
时迁见晁冲神态放松,以为他不知道这独龙岗的林子的厉害,急忙解释道:“主公,这独龙岗的林子可是暗藏玄机。别看道路很多,但是分活路与死路。”
黄信很少与这个尖嘴猴腮的瘦弱汉子接触,但却也知道,这是跟随晁冲出生入死过的兄弟,看他对晁冲的称呼,就知道他们关系不一般,插嘴道:“时兄,何谓活路与死路?”
时迁看了一眼黄信道:“只看有白杨树,便可转弯,不问路道阔狭,这便是活路;没那白杨树时,都是死路。死路上一般都有各种机关陷阱,一不小心就会命丧其中。”
晁冲心中郁闷,原本活路与死路的秘密,晁冲是在读原著的时候看到的,本想装一下神秘莫测,让人小小崇拜一下,不想被时迁一语道破。
晁冲道:“你如何得知的?”
时迁笑道:“独龙岗上居住的百姓上万,每天总有进进出出,前天抓了一个外出的村民,稍一用刑,什么都说了。”
“好吧,原来这么简单。”
他们三人按照时迁的说法,一路顺着活路走,见到白杨树就转弯,果然不到二十里,就转了出去。到了一处大村落。冈上一处平地,七八百个房屋列在一起,是居民百姓居住的地方。
而祝家庄的城寨则是造在高冈上,有三层城墙,都是顽石垒砌的,约高二丈。前后两座庄门,两条吊桥。墙里四边,都盖窝铺,四下里遍插着枪刀军器,门楼上排着战鼓铜锣。
村落中的百姓见三个陌生人骑着马,很快引起了警惕,向城寨跑去报告。
晁冲看到这里的百姓警惕性还挺高,就不再停留,和时迁、黄信一起向西而去。
走了不到十五里,遇到了一队人马,七八个人骑战马,都弯弓插箭,又有三五对青白哨马,中间拥着一个年少的壮士,坐在一匹雪白马上,全副披挂了弓箭,手执一条银枪。和少年并马而行的是一个少女,连环铠甲衬红纱,绣带柳腰端跨,胯下一匹青鬃马,天然美貌海棠花。腰间挂着两把弯刀,马上具有弓箭。
他们猛然遇见晁冲三人,也是吃了一惊,那当头的少年喝道:“你们是哪里子弟?来我独龙岗何干?”
此时祝家庄与梁山泊还没有敌对,最多算是看不顺眼,所以祝家庄众人的警戒心还没那么强烈,最多只能算是警惕罢了。
晁冲笑道:“你不认识我?”
祝彪仔细想了想,确实没见过此人,便道:“我管你是谁!”
晁冲倒也不慌,笑道:“这就是了,这大宋天下,是给大宋百姓走的,为何你来得,我却来不得?”
那少年见晁冲与自己年纪相仿,也是背刀挎弓,以为也是出来游猎的,便哼道:“此处为独龙岗,方圆三十里皆为我祝家庄所有,山上一草一木,一鸟一兽也都是我家的,没我的允许,就不让你射猎,你能怎滴!”
主辱臣死,时迁顿时怒容满面。黄信也把手摸向了自己的丧门剑柄上。
晁冲笑道:“妙哉,妙哉!在下姓郝,单名一个仁字,住在此处不远的郝家庄,今日跟随两个随从出来打猎。世人皆说独龙岗上猎物好,我们便游走于此。不想却偶遇此地主人,不知这为英俊潇洒,气度不凡的公子,是祝家三杰中的哪一位?”
那少年被人一夸,不禁得意洋洋,看了一眼身边的美女,干咳了一声,提高声调道:“我乃三子祝彪!”
晁冲鼓掌笑道:“莫非是白马银枪赛赵云,一弓神射养由基,少年玉面胜潘安,江湖人称照地红缨的---祝彪!”
“嘿嘿嘿,江湖上竟然还有我的传说?你不是在骗我吧!”祝彪开怀大笑道。
时迁跟黄信差点笑出声来,本来前面的好词那么多,可最后此人的名字竟然是“猪膘!”
为什么反差这么大呢?
时迁和黄信低头强忍着笑意。而祝彪旁边的女孩却掩口哈哈笑了起来。
少年有些不满道:“三娘,你为何发笑?”
那少女笑的花枝乱颤,好不容易止住笑,说道:“这么夸你的人一定是个瞎子,他难道没有眼睛,看不出你到底是什么德性么?”
少年很不满的瞪了少女一眼,再看向晁冲时,也有了一点疑惑道:“我很少出山,江湖上何以有我的名号?”
晁冲长叹一声,在自己脸上摸了几下,又长叹了一口气。
祝彪急道:“何故长叹?”
晁冲道:“在下只是感觉世道不公!想我郝家庄郝仁,三岁习文,七岁习武,才高八斗,学富九车,上知天文地理,下晓鸡毛蒜皮,无所不知,无所不能,无所不晓,每逢外出行走,常引美女回头,俊男发愁。其优点多如滔滔江水连绵不断,又犹如黄河泛滥,一发不可收拾,真乃人中之龙,旷世奇才!”
祝彪听晁冲如此自夸,感觉可能真是个有本事的,更好奇道:“想不到郝兄有如此本领,积众多优点于一身,那为何还说世道不公?”
晁冲叹道:“我如此优秀,江湖上却只给了一个小诸葛的称号。反而有些人,不常出山,却名动江湖,被众人敬仰,赠送了照地红缨的外号,每每想起来,真是觉得不公平啊!”
祝彪大喜,却又有点不好意思,安慰晁冲道:“兄台何必如此懊恼,你也很厉害,出口成章,想来必定本领不凡。只是比我稍差一筹而已!对了,这个照地红缨是什么意思啊?”
晁冲道:“阁下银枪之上也有红缨,自然知道红缨的作用是为了挡血,白马银枪流光过,红缨照地有人亡。含有单挑无敌之意。”
祝彪喜道:“真的吗?”
晁冲叹道:“人们常说,耳听为虚,眼见为实。原本我对祝兄得此评价,甚为不满。可今日一见,却感觉相逢恨晚。祝兄英俊潇洒,风流倜傥,玉树临风,年少多知,聪明伶俐,活泼可爱,风度翩翩,气宇不凡。得此赞誉,真是实至名归!”
祝彪哈哈大笑,看向身旁的少女道:“三娘,这下你该知道我有多厉害了吧!”
少女冷哼了一声道:“傻瓜!”
祝彪脸色一冷道:“你说什么?有这么说自己未来夫君的吗?”
少女冷哼一声扭过头去,不再言语。
晁冲笑道:“祝兄何必生气,世人多愚,对美好的东西,总是嫉妒罢了,你我皆为人中龙凤,何必在意这些小细节!”
祝彪又开心起来,下马道:“与郝兄相见,真是让人高兴,不如一起下来喝两杯!”
晁冲也甩鞍下马道:“今日你我相逢,就是命运的安排,岂能无酒?就叨扰两杯好了。”
众人下马到了一处树荫下,早有祝家庄客铺好毯子,拿来了酒和瓜果,肉干。
那些庄客看向晁冲时的眼神充满了敌意,原本以为自己等人哄骗祝彪的本领就够强了,可不想,来了一个更会拍马屁的!这要被三公子招进庄内,众人还有出风头的机会么?
那少女看向晁冲也是神色不善,她见晁冲背后一直背着一柄七尺长刀,便故意找茬道:“好长的一把刀,能给我看看么?”
江湖上看人兵器,向来是大忌。时迁和黄信身体绷紧,随时准备应对突发事件。手看似随意,却一直停留在最容易拔出兵器的位置。
连祝彪都觉得那少女的要求有点无礼取闹了。
晁冲却笑着将长刀拔出道:“姑娘想看,自然无妨,只是它太过锋利,就像这样。”
晁冲说完,刀身一挥,从一颗脸盆粗细的榆树中砍过,斜向上的切口整齐光滑,很快整棵榆树主干倒地。此谓“断木”之术。
众人皆惊,祝彪见晁冲果然是个有本事的人,更坚定了结交之心。斥责少女道:“兵器乃是江湖人随身宝贝,岂可让人随意观看,还不退下!”
那少女扈三娘也被晁冲的一招“断木”惊住了,她是用刀的,自然知道断木的难度,更何况做到切口如此整齐光滑!这绝不是自己可以做到的。
晁冲见扈三娘不再纠缠,便把长刀插回了背后,抬头看了看树梢,向后一伸手道:“弓来!”
时迁将马上的弓箭取来,递给晁冲。
晁冲拿起弓箭,冲树上瞄了瞄道:“有酒岂能无肉,待我射一支飞鸟,烤来下酒!”
但是晁冲却久久未射。原因自然是他的射术一般,这样仰头射,还真未必能射的准。
最后,晁冲长叹一声道:“原本还雄心万丈,可遇到祝兄,便自惭形秽起来,在祝兄面前,连弓箭都不敢耍弄了!”
祝彪大笑道:“郝兄何必如此客气,稍待,看我给你射一只飞鸟来下酒!”
于是祝彪信心满满的拉弓搭箭,一箭射出,嗖呼入林,却没见一个鸟毛掉下。
祝彪射空了!!!
一时间让祝彪脸红如血,尴尬至极。
“嗖”又是一箭,一只飞鸟落地,那个少女扈三娘放下了手中的弓箭道:“如此本领也敢卖弄,真不知你这傲气从何而来?”
祝彪更是满脸通红,低头似在寻找地缝钻入。
晁冲长叹一声道:“这位姑娘射术自然精湛,却没有明白我和祝兄的良苦用心,真是让人感叹!”
祝彪像是落水的人一下抓住了救命绳,抬眼看向晁冲道:“郝兄说的对,给她讲讲我们是如何用心良苦!”
扈三娘看向晁冲,神色不善道:“我可不是那无知小儿,你还是省省吧,你说的话,我一句都不信!”
晁冲毫不在意,笑道:“我与祝兄,皆是锦衣玉食长大,家有钱财万贯,什么东西没吃过,什么事情没见过,对吧祝兄?”
祝彪急忙点头道:“不错!”
晁冲又道:“我们岂是贪图口舌之欲的人?当然不是!刚才不过是一个测试罢了。我想要测试祝兄的品德,而祝兄果然没有让我失望,故意射偏了那一箭!无非就是想饶那飞鸟一命罢了,如此仁德,让郝某佩服,果然不愧是和我一样的人中龙凤啊!”
祝彪喜道:“不错!我就是故意射偏的!”
“你们?真是一对不要脸的人!”扈三娘气的冷哼一声,上了自己的青鬃马,赌气就要走。
晁冲喊道:“且慢!”
扈三娘骑在马上,气鼓鼓的看着晁冲道:“你想怎样?”
晁冲将那只被射落的飞鸟和弓箭一起递给她道:“请把此物拿走,不要污了我和祝兄的眼!”
扈三娘劈手夺过去,随手丢进了树林,挑衅般的看了晁冲一眼,冷哼一声,拨马便走。
扈三娘走了,晁冲便可以展开忽悠大法,将祝彪忽悠的口无遮拦起来,将祝家庄内的虚实探听了个七七八八。
一旁的时迁一边用心的默记,一边感叹,主公就是主公,连忽悠人的本领都是这么厉害。不过回头一想,自己和武松、东方、杨志、鲁达他们好像也都是被主公这样忽悠到身边的。
一番酒肉之后,祝彪和晁冲都大呼相逢恨晚,并约定将来互相拜访,这才依依惜别。
回到家之后的祝彪很兴奋的向自己的父兄讲起今日的遭遇,将晁冲夸成了少有的天才-----与自己并列。祝朝奉也道:“若真有如此本领,倒也值得拉拢!”
祝龙和祝虎关注的重点则是,江湖上关于他们兄弟的外号不知是怎样的?
唯有教师栾廷玉听出了问题,打断滔滔不绝的祝彪道:“你说那郝公子背后有七尺长刀?”
祝彪兴头被打断,有些不满,可面对栾廷玉他不敢表现出来,说道:“不错,还很锋利呢,一刀就砍断了一颗脸盆粗的榆树!”
栾廷玉道:“他身边的随从可是一个脸似黑炭,其丑无比的莽汉?”
祝彪摇头道:“不是,是一个尖嘴猴腮的瘦子和一个相貌堂堂的汉子。”
栾廷玉忧虑道:“虽然随从不对,但是我觉得他很像一人!”
祝朝奉也从栾廷玉的话中感觉出了不对劲道:“他像何人?”
栾廷玉道:“梁山泊少主,晁冲!此人彪悍异常,有万夫不当之勇,更有狡猾如狐的心智。他的特征便是背后的七尺长刀,和贴身随从丑汉李逵。虽然随从对不上,但一刀断木的本领,绝不是普通人能够拥有的,就算是我,也仅是勉强而已!”
祝朝奉也有点紧张道:“若真是梁山少主晁冲,他来窥探我祝家庄所为何事?”
栾廷玉道:“据我推测,这晁冲故意不带特征太明显的李逵,就是要探测我祝家庄虚实,那晁冲身为梁山上掌握军队的大头领,肯定不会无缘无故来我庄上窥探,必然是想要来我庄上借粮。可惜的是,他已经窥测了地形,又跟三公子攀谈良久,怕许多事都已经被听去了!”
祝朝奉怒目而视祝彪道:“老三,你都跟他说了什么?”
祝彪这才感觉出事情的不对劲,仔细一想,惊出一声冷汗,喏喏道:“该说的,都说了……”
祝朝奉气的抡起拐杖就要打,被祝龙和祝虎劝住。
栾廷玉为祝彪解围道:“这还只是猜测,未必是真。但为了预防万一,我建议今日起庄内加强戒备,随时应对梁山来攻!”
祝朝奉缓了一口道:“全凭教师做主!一定要挡住那梁山贼人才好!”
……………………………….
晁冲和时迁、黄信一行过了祝家庄继续向东,准备前往李家庄去看看。
时迁道:“主公,你不怕自己的行藏被祝家人识破吗?”
晁冲轻笑道:“我故意砍出那一刀,就是要留出破绽让他们看穿的。若是连这个都看不穿,那祝家庄更是不值一提了。”
时迁道:“若是看穿了该怎么办?”
晁冲笑道:“那就在独龙岗传播流言,说我晁冲窥探祝家庄地形,准备在秋收期间前来借粮。”
黄信在一旁不解道:“这岂不是让他们有了防备?”
晁冲哈哈笑道:“让他们惊慌失措,时刻防备,这才真正称得上打草惊蛇啊!”