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船坞又被挖得深了一些,下雨后,幼鸟就居住在几个高于地面的岩洞。
洞口修建成了低垂屋檐的模样,雨水滴滴答答地连成了水帘。
黛西和其他矮雌鸟们是天下最称职的母亲,她们学习能力极强,已经比照着山体里的排水渠,在岩洞外也挖了两道水沟,通向荒原那头,雨水经由屋檐灌满水沟,洞中不会有雨水渗入,洞内的地面也是倾斜的,幼鸟们睡在地势最高的岩洞最深处,极大限度地确保了育幼室的干燥和温暖。
没有呕吐和腹痛症状的幼鸟们都不知所措地挤在了一边,这里头有一只幼鸟已经化形,像个大哥哥似的紧紧抱住毛绒绒的弟弟妹妹们。
鸟窝里躺着四五只低低哀鸣的幼鸟。
乌图是里面最严重的一个,他几乎已经不会动弹了。
黛西说,他是这批幼鸟里面最瘦弱的一个,破壳的时候身上的绒毛都稀稀疏疏,无法自己排便,只能吃野果和软体虫子。矮雌鸟们都害怕他长不大,就对他说,你要多吃肉,快点长大,变得强壮了才会被女王选中。
所以每次进食,乌图都会让自己尽可能地吃下更多。因为在幼鸟群里,他这个小身板抢肉艰难,所以一旦撕咬下一块,他都会尽快吞下去,不屈不挠地又扑上去抢。
这次也不例外,黛西匆匆过来喊着幼鸟把肉吐掉,结果他一愣,又下意识咽下一块。
穆星蹲下来看了他一眼,摸了摸他的额头,掀开眼皮又看了看。
他几乎已经休克了。
失去意识,他的前肢都还紧紧捂着腹部,可见腹痛剧烈。
“他吐了几次?”
“四五次了……”黛西眼泪啪嗒啪嗒掉,“都是发黄的水……”
肉没吐出来,这不行。
很明显,这是吃下蜥蜴肉之后造成的食物中毒,只是不知道造成食物中毒的原因是什么。
食物中毒大多是由于吃了被细菌、毒素污染的食物而引起,比如在卫生条件堪忧的地方,苍蝇叮咬过的食物或*变质的食物引起细菌性食物中毒。或者食用的食物本身具有毒性。这两种情况,在目前看来,都不成立。
蜥蜴肉是现杀的,*变质几乎不可能,被蚊虫细菌感染更是好笑,银斑鸟经常吃生肉,生肉中所带细菌数不胜数,甚至还有大量寄生虫。他们的肠胃都能够适应生肉,怎么反而烤熟了,肉质更干净了还中毒了?以前银斑鸟也大量地吃烤肉,没有任何一只鸟人有出现不适的状况。蜥蜴肉更加不可能自身具备毒性,以这种动物为主食的银斑鸟又不是傻子,明知有毒还凑上去找死。
难道有人投毒?
穆星被这个想法震惊了,银斑鸟是基因里就带着与鸟群共存亡的种族,他们的忠诚从出生起就镌刻在脑海中,什么人性的自私与贪婪在他们这里完全没有,说到要让谁干活,个个都冲得最快,毫无怨言还引以为豪。
同鸟群内部十分团结,没有任何理由发生这种事。
如果真的发生了,又会是谁?
穆星检查完了每一只幼鸟,以及蜷缩在幼鸟中间哭得一抽一抽的碧丝。
“歌丽安我要死了,我死了以后……我的守卫鸟你把他们赶走吧……不要杀他们……。”碧丝嚎啕大哭,“好痛啊……以前温蒂就是这么死的……”
温蒂是以前照顾她和莉莉安的矮雌鸟,误食了有毒的草籽,上吐下泻几天后,她很快虚弱地无法进食,有一天早晨,她再也没有起来,就这么死去了。
“你不会死的,等会灌一碗紫苏叶,你马上就好了,不怕啊。”穆星一边安抚她一边抱起乌图,让他趴在自己腿上,她的膝盖顶着他肚子,她用力地用手摁压着乌图的胃部,帮他催吐,嘴上也不停歇,“黛西,去把奥兰多叫来,我晾晒的草药都让他用蛛丝密封保存在他那里,你去叫他把其中一袋贴着紫色四菱形叶片的拿过来!有多少拿多少!”
回头,她对阿瑞斯指着外面:“阿瑞斯,你再叫上几个人飞去森林里摘无花果的新鲜嫩叶,洗净捣烂绞汁,给每个孩子都灌半碗。”
这个世界和地球也有很多相似的地方,物理常识化学常识经过多次观察,原理基本都一样。在森林里也发现了多种中草药,但在这里它们多多少少形态上和功效上都发生了改变。比如颜色改变,毒性和药效增强等等。
每次去森林里,穆星都会下意识收集自己能认出,或者疑似认出的草药,找猎物们试药,有用的就晒干磨粉保存起来,并且在草纸上写下功效和名字,以及有没有改变的部分。
在穆星的记忆里,以前吃坏肚子,爷爷就经常给她煎紫苏叶、红薯叶或者甘草绿豆汤。针对目前这种不知道是什么原因引起的食物中毒,一边吃甘草绿豆汤比较有用,这种药饮正好就针对一般性的食物性中毒。但这两个,穆星现在都没有。
紫苏倒是现成,最值得庆幸的是,在这个世界,不知是不是水土还是光照的原因,紫苏原本解毒止吐的功效增强了好几倍。
阿尔和奥兰多扛着一麻袋的紫苏过来了,穆星看见阿尔即使下雨天㛑打理得油光水亮迎风招展的羽冠眯了眯眼,“黛西你叫上几个人打水把紫苏叶煎成浓汁,弄好拿过来给孩子灌下去……然后嘛……阿尔你过来一下咯……”
阿尔毫无防备:“穆星?”
穆星眼疾手快伸手一拔。
“嗷!!!!”
阿尔捂着秃头哭着跑走了。
穆星不管他了,拿着羽毛伸进乌图的喉咙里,手指压着舌根,羽毛扫过扁桃体,乌图终于有了应激反应,他痛苦地干呕了几声,眼泪都掉下来,哗啦啦地吐出了一堆还没消化的肉和粘液。穆星松了口气,把乌图放平。
乌图醒过来了,他看着穆星很不好意思的样子,又有些自卑,不想在女王面前留下懦弱的印象,他死死咬紧牙关,忍着腹中仍然一阵一阵的绞痛,短促地喘着气。
她摸了摸孩子的头,“好孩子,别怕。”穆星轻声安慰他,“一会儿就不痛了。”
所有矮雌鸟都停下了造船工程来帮忙,紫苏水很快来了,穆星让矮雌鸟给幼鸟们尽可能灌下去,灌到不能灌,再拿羽毛扫喉咙,让他们吐出来,反复几次以后,再每人喝一杯无花果叶的水。
幼鸟们被折腾得不行,灌了一肚子水抱在一起睡了。
矮雌鸟清理着一塌糊涂的洞穴。
穆星交代着黛西:“让他们躺着休息,紫苏叶水常备着,还有吐的再让他们喝。幼鸟们这几天不敢再吃蜥蜴肉了,伤了肠胃,不好消化。肉都换成银鱼肉,熬得稀烂给他们吃。另外,这几天要多多喝水,每只幼鸟至少每天得喝八杯水。”
黛西重重点头,等穆星走的时候,她还在嘴里念叨,怕自己忘了。
碧丝却是真女壮士,身体素质不是一般的好,喝下紫苏水没一会儿就腰不疼了腿不酸了,这会儿已经没事儿人一样下到船坞帮忙抬木头了。
只要碧丝一加入,其余守卫鸟们的工作热情也会瞬间高涨,因为碧丝特别爱跟他们比试,谁扛得木头多,谁钉得木头又好又快。穆星看着碧丝用小细胳膊一口气抬起六根原木,守卫鸟们跟在站在一排,都是一副趋势待发的样子。
地龙鹰在空中巡视了一圈,像裁判打枪似的,尖尖地啾了一声口令。
刘·碧丝·翔和守卫鸟们负重几百公斤在雨中飞快地冲了出去。
地龙鹰嗷嗷叫个不停,各种加油助威……
看着严肃认真的造船工业硬生生被改成了鸟人运动会,穆星完全服了。
前一秒还哭着交代遗言,现在已经满血复活了。
碧丝这种无忧无虑的性格真好。
什么东西到了她那儿都好像特别简单。
被伤害了就回她一爪子,痛了就哭,好了就笑。
穆星笑着摇了摇头。
她却还不敢有丝毫放松。
尼玛,居然跟她玩阴的!
她还差点中招了,简直是丢尽了作为人类的脸啊!
投毒暗算之类的明明是人类的种族天赋好嘛!
我们人类才是阴险狡诈的地球老流氓好嘛!
气炸!
“奥兰多,叫上所有雄鸟,阿瑞斯,你也过来。”穆星走出了育幼室,来到专门圈养猎物的超大洞穴门口,“关于食物的看管问题,我有话要跟你们说。”
二十三只雄鸟都陆续飞来了。
“以后每天留一人在这里站岗,一天轮换一次,没有女王的命令,决不可擅自离岗。”穆星看着他们,“我会每天安排专门的人过来取肉,除了当天取肉的人,谁也不能进入这个洞穴,包括碧丝和我,听见了没有?如果以后再出了这样中毒的事,我第一个来找你们算账!”
雄鸟们面面相觑,点头答应。
安排好之后,穆星留下第一班岗的雄鸟,其他都让他们该干嘛干嘛去了。
穆星就让原本管货车的柯西负责每天取肉。
她还是比较相信矮雌鸟。
今天大家都没吃饱,穆星就让柯西现抓一只蜥蜴肉过来,然后她用高温煮过石锅,各种检查了一遍,发现没问题以后,开始烤肉,烤肉的过程她全程监视着,但是肉熟了以后,这个肉还是反酸发黄的……穆星怒了。
这是所有储备粮都有问题??
如果蜥蜴本身没有问题,那是不是它吃的东西有问题?
穆星面色沉沉大步走进了洞穴里。
银斑鸟储备的食物分几种,第一种是大型动物,有蜥蜴、长尾甲兽,第二种是小型动物,有石鳞鼠、树兔、斑雀和各种鱼类。另外就是野果和能吃的野菜,这些植物纤维是用来帮助排便的。
蜥蜴之类的都是食草动物,草料也是由矮雌鸟们在采集的途中一并带回来。
但它们所吃的植物都不同。
为了确定到底是哪种草料的问题,穆星将其他动物也都宰了几只,烤过之后发现没有问题。
她的那些烤肉先分给了正在工作的鸟人们。
看来问题就出现在蜥蜴上。
穆星蹲下来检查蜥蜴所吃的草料。
这种长毛蜥蜴喜欢吃低矮灌木的树叶和地上开小白花的野草。
穆星翻来翻去没翻出什么问题,草都是很新鲜的,还沾着雨水。
就在这时,地龙鹰突然从石槽里探了出来。
穆星被她吓了一跳。
这几天地龙鹰都是散养,她经常不是睡在船坞里就是去森林里玩了,穆星也不管她,她显然是喜欢自由的动物,一直关着也不好。而且这家伙精明的很,每到饭点就会准时出现。
所以穆星好几天没怎么注意她了,她赶紧把她从草堆里拎出来:“好重……你又胖了吧!你是个姑娘啊,怎么什么地方都乱钻……还有你一个食肉动物吃人家的草干嘛……”
穆星看见她嘎吱嘎吱地嚼着灌木的叶子,杆子上还带着刺。
“这是鳌蝎草啊,快吐出来!”碧丝不知什么时候来了,急得一把将地龙鹰的脖子掐住了,倒吊着她甩了甩,“这是有毒的!”
地龙鹰被甩得头晕,嘴一张吐了。
碧丝大松一口气。
穆星把地龙鹰嘴里的那坨和石槽里的草料对比,发现几乎一模一样。
碧丝奇怪地嘀咕:“鳌蝎草是绿洲才有的植物,这里怎么会有呢?”
“什么?”穆星耳尖听见了。
“鳌蝎总是躲在这种草生长的地方,所以我们都知道这叫鳌蝎草,一般见到这种草就躲得远远的,不仅因为草本身不能吃,还因为鳌蝎会突然从里面蹿出来蛰你,被鳌蝎蛰过的地方疼得不得了……”
“河谷不会有的对吗?”穆星确认了一下。
“对,只是长得像矮灌木而已,但你看,矮灌木的叶子边上没有锯齿,这个就有……”
穆星把矮雄鸟们叫过来,她们也都认得这种草,但是她们采集回来的草料根本没有这些毒草。“如果有的话,我们一定会认出来,绝不会摘回来的……”黛西焦急地辩解。
那就是……莉莉安……
穆星心里有数了,她翻着白眼捏住了碧丝的脸:“都怪你啦!”
碧丝委屈死了:“为什么怪我?”
她是一点都没搞明白。
穆星是一肚子气,叫矮雌鸟把毒草都挑出来,然后把那些已经吃了的蜥蜴做上记号以后关在一起,重新再抓新的。然后她又把雄鸟们叫来,嘱咐道:“晚上休息的时候,你们和碧丝的守卫鸟搬到同一个洞穴里去,他们每天干了什么,说了什么,都尽量记下来跟我汇报。”
穆星觉得问题一定出在碧丝带来的人身上。
毕竟歌丽安的鸟群离开沙洲已经有些时候了,这些毒草还没完全枯萎,混在草料里也不显眼,说明是摘下来没多久的。能携带这些毒草的,应该是碧丝的人。
她也很好奇,守卫鸟可是终身不会背叛女王的。
那就是莉莉安是把自己的人安插进碧丝的队伍里?她是怎么做到的?
碧丝怎么会没发现?
有很多事情要想的穆星让雄鸟们先退下了,离开前,奥兰多的步子顿了顿,最后返了回来,他踌躇了一下,问:“女王,您是想抓什么吗?”
穆星挑了挑眉头:“为什么这么问?”
“蜥蜴的草料里混有鳌蝎草,这一定不是意外……”奥兰多慢慢地说出了他的想法,“您是不是认为鸟群里有沙洲那边……”
天空中,几只守卫鸟飞过。
穆星没让他说下去:“你想的没错。”
排除了所有可能性,那么剩下最不可能的也就是现实了——悬疑电影名句。
既然有人要跟她玩阴的,她当然不会坐以待毙。
但是她没想到奥兰多居然猜中了她的想法。
“女王,如果您打算找出那个叛徒的话,我有一个想法,或许可以在洞穴里吐丝……”奥兰多说,“细小的一根蛛丝隐藏在黑暗里的话很难被发现……”
穆星被他说的眼神一亮。
这不是原始版的红外线警报器嘛!
奥兰多的蛛丝黏性很强,但单单一根蛛丝轻飘飘黏上了确实难以发现。
“你去安排,把需要站岗的人员扩大到所有鸟人……”穆星在他耳边又说了几句。
奥兰多立刻飞去执行了。
穆星则在原地站了站,才往碧丝暂居的洞穴里走去。
她有问题要问问这个被安插了眼线和奸细都还毫无所觉的前任沙洲女王。
*
沙洲地下的深处,巴赫低着头守护在一间巢室之外,他的脸掩藏在黑暗里。
巢室内,窸窸窣窣的声音不断,密密麻麻的虫群包裹着什么,几只虫子掉落了下来,一截彩色的羽衣露了出来,很快又被潮水般的虫群淹没。
吞噬……还没有结束吗……
巴赫回头看了一眼,压制住本能涌起的惧意。
等待还很漫长。