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成长不是日复一日岁月的累积，而是被各种情感和经历滋养磨砺后的拔节。永生活了几千年，一颗心或许已在岁月的漫漫长河中沧桑，却从来不曾真正长大成熟，他只是个稚嫩的老人，或是苍老的孩童。
对于圣凌的提议，永生感到难以抑制的兴奋，同时又莫名的恐慌。
就像一只生在樊笼的云雀，对碧空的渴望与畏惧。
不过最终，他被圣凌说服了。
那点渴望就像落入荒草的火星，被风一吹，便可燎原。
圣凌很少为别人费这么多口舌，这次难得说了很多，将朝生暮死族和永生自己的的现状与未来一一分析，若是继续这样下去，他们只会迎来一个结局——全族覆灭，只余永生一人永恒孤独地活下去。
那样无论对谁都是悲剧。
于是圣凌想说服永生离开，不再接受族人的牺牲，到更广阔的天地做更多的事。
永生很心动，却又十分犹豫。
“可是，如果永生走了，那朝生暮死族的其他人呢？他们倾尽全力才造出了永生这个‘例外’，他要是离开了，他们所有的希望又该怎么寄托呢？”赫子辰代替他问出了心中的忧虑。
对此，圣凌心中早有结论。
圣凌道：“子辰，你说朝生暮死族拼命制造的永生这个‘例外’是为了什么？”
赫子辰答道：“这不很显然么，永生是全族唯一的例外，也是一个未知的变数，他们希望这个例外能为他们全族带来改变——虽然他们也不知道是否会有改变，有什么样的改变。”
“对，所以他们需要的是‘改变’，而不是永生一定要留下来。”圣凌一针见血道，“而真正能给他们带来改变的，不是永生，而是这个世界。”
“虽然没怎么听懂，但好像很有道理的样子……”赫子辰挑眉道，“说下去。”
“永生只是一个人，而且是在一个一直这种环境中生存的人，一成不变会叫人厌倦，却永远不能叫人成长，所以即使再过几千年，永生也未必能如他们所愿的能带领全族创造新的生活。”
“一个人不可以，但是，一群人可以。朝生暮死族的一成不变不止由于日复一日的无限循环，还与他们与外接完全的隔绝有关。”圣凌道。
赫子辰一点就透，了然地点了点头，问道：“你的意思是……让朝生暮死族和外面的普通人相互交流，促进全族的发展与变化？倒也是个办法，可是你可想过，让这些朝生暮死的人和外面有着数十年寿命的人接触，会有多大的困难，甚至有可能是灾难？”
“我想过。可是，我相信他们宁可面对困难与灾难，也不想这样一成不变，否则又何必付出那么大的代价创造出一个永生呢？任何族群的发展与壮大都不可能一帆风顺。况且，灾难并非无法避免，困难不是不能减少……”
“朝生暮死族对其他族人并没有本质上的威胁，完全可以和谐相处，只是需要一些适当的约束……”说到这里，圣凌顿了下，朝赫子辰露出个鼓励的微笑，“这就要靠你了，我们的陛下。”
赫子辰想了想，点头道：“那就交给我吧。对了，你是想把永生带回摘星楼？”
圣凌没有否认。
比起朝生暮死族，摘星楼的确更需要永生，它更需要有一个能长久见证和守护的人，而永生在摘星楼也更适合成长以及发出自己的光亮。
说服了永生之后，圣凌便传音给了阿舍，让他带人来接永生回摘星楼。这在阿舍赶来的这两天里，他们两人也没有离开，留在老人村里做了一些安排，更重要的是——保证永生的安全。
之前智魔来抢夺永生的事情他们没有忘记，赫子辰还记得，有个智魔提到永生用的词是“躯壳”，也就是说，在他们眼里，永生不过是一具躯壳——一具永生的躯壳。
这让两人都有些迷惑。
永生固然是致命的诱惑，或许值得任何人不择手段夺取，但这样的躯体对魔这种本身就没有生命的物种完全没用，即使他们想要附身其中，再是完美的躯体也会被他们的魔气腐蚀，那他们千方百计想要抢夺永生的躯体又有什么用呢？
虽然想不通其中缘由，但魔物的目的却是明了，他们两人自然不能放心离开，一直在此地住了几天，等到阿舍他们前来。
等永生被接走，又到了一天的傍晚，赫子辰却犹犹豫豫，以天色太暗为由，在阒寂的老人村又逗留了一宿。
圣凌什么也没说，心里猜到了些什么。
他是怕了。
老人村已经接近有生国西部边陲，再往西不用多久，就是失落河了。而失落河的彼岸，便是那些非生之物的聚集的城池，大约也是那个暗中捣鬼，无数次针对他们的那个东西的老巢。
他们正无限地接近真相，却在真相面前产生了恐慌。
那河很宽，像是永远也上不了岸；那水很凉，浸透灵魂的温度。
有时河面风平浪静，有时又波澜汹涌。
不知何处而起的风掀起浪头，赫子辰安静地旺仔床上，可以清晰地听见潮水的声音，哗——
哗——哗——
赫子辰仿佛躺在河面上，随着潮水一起晃荡，他并不害怕，他隐约知道，这里对于自己是友善的、安心的。
潮水十分阴冷，却又尤其洁净，所有的污秽在这里都将被洗涤，所有的怨憎在这里都将被净化，亡魂在这里洗却尘埃，变得新鲜洁净，走向下一个全新的轮回。
赫子辰没来由一阵恐慌，他不是害怕，就是心里慌得很，总觉得有什么不好的事情要发生。
是河水潮声的暗示？还是与生俱来的直觉？
赫子辰猛地从床上坐起来，大口大口地喘着粗气，双目失了神地瞪大，仿佛一条搁浅的鱼。
圣凌察觉了他的异样，正担忧地望着他，“这么早就醒了，做噩梦了？”
赫子辰怔怔地摇了摇头，又抬手抚上胸膛，心跳得还是很快……到底怎么了？
有什么不对劲？赫子辰抬眼望向圣凌，突然想起了什么，猛地转向窗外。
此时还是凌晨，天边出现了一线鱼肚白，几颗星子寥落。
那缕淡弱的光线触到眼瞳，赫子辰眼角倏然滑下一滴泪水，无声无息地沾湿了衣襟，连他自己都没有察觉。
他飞速地下了床，穿上鞋，拔腿就往外跑，一边跑一边大声喊：“子阳！子阳！”
圣凌也赶快追了上去，拉住他，赫子辰转身紧紧地抓着圣凌的袖子，一双眼睛定定地望着他，认真又急切道：“子阳……子阳不见了，他又不见了！”
圣凌闻言脸色微变，也没有问他如何能肯定，只是反握住他的手，一挥手祭出飞剑，“走！我们去追上他！”
赫子辰的心一直跳得很快很快，心慌得他有些浑身发软，半靠在圣凌身后，任凭风吹起凌乱的发，脑子里一团乱，某个念头却愈发清晰。
他们都知道赫子阳要做什么。
不用赫子辰说多数什么，圣凌便御剑径直朝西飞去，破晓的微光从他们身后斜照过来，前方还是一片轻薄的黑暗。
到了失落河畔时，天边已经漫起了霞色，一轮火红的太阳从地面升起。
赫子辰望着眼前不见边际的大河，以及大河中央那尊巨大的失河女神石像，突然想起了一些事。
失河女神化为巨大的石像伫立在失落河中央，镇压着充满了阴气、红尘和爱恨情仇的河水，她一手执剑，一手高抬，手里拎着一盏灯，所以失河女神也叫掌灯女。
掌灯女手里的灯寂静地照耀着整个河面，纯净又神秘的灯光是河水得以自身净化的源泉，而赫子辰离魂这三年，便寄居在那盏灯里。
——他做了三年的灯芯。
不知什么原因，他的魂魄似乎有能使灯光更纯净的力量，所以魂魄一离体，便被掌灯女招来做了灯芯，而在那三年长明灯火的灼烧下，他的灵魂也得到了淬炼，变得更加精纯强韧。
严格来说，是掌灯女救了他，若不是来自失河的招引，他早被魔物带走。
那盏灯是他的□□，同时也是他的囚笼。
它可以保护他不让任何邪祟接近，却也将他束缚在内，永世不可能出去，只能永远作为一根灯芯，遗忘一切，寂寞地听着失河的潮声。
是圣凌四处搜寻他，终于在三年后找到他，于是设下招魂阵，甚至不惜动用月心石的力量，把他从掌灯女的控制之下抢了回来。
他想起来，分神的圣凌唱着引魂曲，双足踏波涉河而来，一身白衣，襟袖临风，一柄权杖掀起失河的滔天巨浪，与掌灯女之间进行了激烈的较量，终于把在潮水中飘荡许久的他的魂魄带回去。
而那一头，招魂阵里的圣凌却因过度消耗灵力，又不恰当使用了月心石的力量，顿时衰老下去，面上爬满了皱纹，飘扬的墨发一寸寸染了霜华，最终脱离晕厥在泛着银光的招魂阵上。
脑海里突然涌入这么多画面，记忆如潮水拍打下来，本来就发慌的赫子辰没来由心揪了一下。
他转头去看圣凌，想要说点什么，还没来得及张口，便见圣凌正盯着某个方向，声音有些沉，有些哑，“子阳……”
赫子辰循着他的视线看过去，顿时呆在原地，他脑子里一时空白，仿佛魂魄都已出窍。
赫子阳从河水中冒出头来，一步一步朝岸上走，他身上的魔气已经荡然无存，浑身洁净得不染尘埃。他走上河边的缓坡，朝阳绯红的光晕在他身侧，映出清晰的剪影。
他身上泛着点点光屑，薄得几乎透明，虚得像是影子，他是露珠，是泡沫，是失落河水洗涤过的魔。
赫子辰僵立在原地，脑子里什么也没想，心底却有个声音在大笑，在一遍遍诉说，哈哈，他早该知道，早该知道！
重逢是为了告别。
他早该知道。
赫子阳走到略高处停下，将头顶的小黄花捧下，蹲下身，在地面刨了个浅坑，把小黄花带土的根须仔细地埋好，让它在此处落地生根。
把花种好后，赫子阳从容地站起身来，转头看了眼东边的火红的日出，最后转过身来，望着不知何时一脸泪的赫子辰，他笑了一下，笑容比他身后的朝阳还要温暖。
赫子阳展开双臂，声音一如回忆里一般澄净温软，他唤道：“辰辰，过来。”
赫子辰立在原处没有动，直到圣凌碰了碰他才回过神来，他抬起袖子抹了把泪，终于抬腿朝赫子阳跑去。
阳光和风都在身畔呼呼地飞逝，周围的一切都已模糊，时光转动成漩涡，不肯前行也不能后退。失落河畔，一株黄色小花的旁边，兄弟俩终于完成了这个迟来的拥抱。
赫子阳嘴角含着幸福的笑意，越过赫子辰的肩头，望向那边伫立着的圣凌，笑容更明亮了几分，微微弯了双眼。
“辰辰，一相逢又要永别了，让我们……笑着说再见吧。”
赫子辰拼命收紧了双臂，嘴角勾起，用力地笑着，眼泪却成串地淌下。
“哥，我爱你。”
赫子阳在阳光里消失，除了几点飘落的光屑以外，看不出半点存在过的痕迹。
赫子辰怀抱一再收紧，却只抱得一个空空，终于蹲下身来抱住自己，眼泪一滴一滴打落在黄色小花的花瓣上。
微笑，哽咽。
“……再见。”