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无边的黑暗伴随着眼前深渊中风呼啸的渗人之声，慢慢降临在了科伦平原之上。艾伦聆听着那宛如恶魔咆哮的风声，看着平原上丑陋狰狞而又看不到尽头的深渊怔怔出神。
“小子，我们从早晨探查至此时却无任何收获，既然如此我们在此何必浪费时间？大厅里的的葡萄酒可等着为我们祛除烦恼。”伯尼爵士有些不耐烦的摆弄着剑柄上的石榴石。
对于伯尼爵士的无礼，艾伦无动于衷。他作为朗曼家族的次子，理应受到尊重，伯尼.布尔偏不迎合，总是用这种口气对待他，他也习以为常了。
“昨日是我的十五岁命名日，我不是小孩了，伯尼爵士。”艾伦转过身看着伯尼爵士争辩道，即使连也他觉得这种理由对伯尼爵士毫无说服力。
伯尼爵士依旧是一副不屑一顾的神态，“哦是嘛，过了十五岁命名日？那还不是一个对毫无依据的梦信以为真，大早就拉着我们一群人四处乱逛的小屁孩。”
“那个梦是真的，我在梦中看到平原被黑暗撕裂，深渊里面喷薄而出的火焰吞噬了一切生命，四周全是烧焦的尸骸，阿尔杰和爵士你都被火焰吞噬。”不知为什么，说到这艾伦的背脊莫名一阵发凉。
伯尼爵士转身走向马匹，“小子，就算昨晚的地震使平原裂开了又如何？我和你哥依旧还活着，这足以说明你那见鬼的梦是假的。现在我只知道，你再不回去晚餐留给我们的只有西北风，运气好还会有几根骨头没喂狗。”他朝身旁的深渊啐了一口，用余光看着艾伦，显然他的耐心已经到了极限。
我的梦是真的，艾伦心里这样想。他没打算再和伯尼.布尔争论，只是再深深看了一眼那让自己心绪不宁的深渊。
“希望你说的是对的，伯尼爵士。”
伯尼爵士没搭话，自己骑上马招呼着卫兵离去。艾伦没敢停留，一脚跨上了马鞍紧追众人而去。
疾驰的快马带起的烈烈寒风，在冬日的平原上更加冰寒刺骨。艾伦肩上的披风哗哗地响着并不断抽打着他的身躯，哪怕身着硬皮甲他的牙也不时紧咬。随着前方的路径的宽窄不断地变换，一座灰黑的堡垒俨然在目。城堡是平原上的一头巨兽，它庞大而坚固，岁月在它灰黑的皮肤上留下无数的痕迹，可它依旧矗立在此，镇守一方。此刻城堡灯火通明，和群星一起点缀着寂静的黑夜，似乎黑夜的鳞爪也无法越过它侵袭北方。
终于回到黑铁堡了。艾伦看着城堡上飘扬着的旗帜，烦躁不安的内心也有了一点慰藉。暗红的旗帜上镶嵌着交叉在一起的黑剑与黑盾，便构成了朗曼家族传承千年的家徽。朗曼家族生性好战，在战场上强劲无匹，当然他们只为正义与荣耀而战，其族语正是他们性格的写照：为战而死，决不后退。
艾伦从小就被这样教导着，但历史中承载无数年的“朗曼特色”并没有灌注到他的身心。他从不喜欢打斗与战争，他的剑术也因这样的性格和其兄阿尔杰相去甚远。这也是伯尼爵士对他不善甚至厌恶他的原因之一，他的父亲也为此对他较为冷淡。
在这艾伦显得格格不入，可这是他的家，只要在里面艾伦就会有一种安全感。
艾伦跃下了坐骑，各种思绪带着他穿过城门，很快就来到了大厅门前。艾伦深吸口气，用力推开硕大的木门。
厅中正居高位的中年人，淡淡的看着进入大厅的艾伦。他的头发和攀附在脸颊上的络腮胡都有点灰白相间，但这些都只能将他那份坚毅与威严烘托的更加强烈。他正是亚伯拉罕.朗曼，黑铁城城主，艾伦的父亲。
“可有何结果？”亚伯拉罕放下手中的餐具问道。
“父亲大人，地震使科伦平原裂开了深不见底的深渊，深渊据我估计几乎贯穿大半个平原，但所幸我们搜查过的区域无人伤亡。”艾伦恭敬的回答。
“我是说你的梦有什么结果？”
艾伦看了一眼进门后就撕下一条蜜汁烤羊腿大吃起来的伯尼.布尔，答道，“我的梦可能只是巧合，怎么去验证都毫无意义。”
亚伯拉罕点了点头，“但愿如此。”
答完父亲的话，艾伦坐到了阿尔杰的身边，抬起一杯加了丁香和肉桂并加热过的香料葡萄酒轻啄一口，浓郁的香气与甘甜一起涌入口腔，让他被寒风吹拂而略微僵硬的脸庞得到了些许缓和。
“你的行为或许愚蠢，可我和父亲都很高兴你不是只会躲在城堡里的小猫了，毕竟这是你第一次主动去巡逻。”阿尔杰带着笑意轻声说着，手里不停的转动着一颗蓝莓。
艾伦报以微笑，“是啊，可我再怎么也无法变得与你和父亲一样。为原则斗争很容易，为原则的要求活着很难。你和父亲能克服困难，我却不能。”
“的确如此。”阿尔杰深以为然。
阿尔杰只比艾伦大了两岁，不过他们始终很少交谈，即使那层深厚的血脉关系也无法让他俩走近一点。
晚餐十分丰盛，可也无法驱散萦绕在艾伦心中的可怕噩梦。艾伦随便喝了点用牛肉、土豆和洋葱熬制的浓汤，吃了两块面包就回到了房间。
从回城后，他的脑海里始终有个声音在回响：“梦可以为你解开疑惑。”
看来我真的很愚蠢，艾伦这样想着，眼睑慢慢闭了下来，一天的疲惫与那烦人的声音让他昏昏沉沉的睡了过去。
烈焰的高温灼痛着他的皮肤，艾伦睁开眼时已经立身于城墙之上。黑铁堡前数里的深渊中，无尽的火焰发疯似地喷出，将天空燃成了一片血红。是的，是血，不过那恐怖的温度却让平原上的植物不断被点燃，劈啪作响的声音就是它们的嘶嚎，这块平原顷刻化为了人间炼狱。
一阵火焰旋风带着滚滚浓烟，侵蚀着黑铁堡，一张张熟悉的面孔被火焰无情吞噬。
这一切很真实，艾伦不敢发呆，四处奔跑眼睛不断环顾着四周，到处都是烧焦的尸体，他努力找寻着阿尔杰和父亲的身影。
然而他找到的只是两具尸体——一具是伯尼.布尔爵士的，他那剑柄上的石榴石无声的证明着；另一具尸体结合身形和昨夜的梦无疑正是阿尔杰。
“黑铁堡万岁！”远处父亲的声音响起。艾伦两部并做一步跑了过去，但他什么也无法阻止，只能看着父亲强壮的身躯在地狱之焰中慢慢消逝。
“父亲——”艾伦大声喊叫，可无人回应。
一只漆黑的乌鸦煽动它漆黑的翅膀，在跳跃升腾的火焰中飞舞盘旋，冲散了些许火焰。一会儿，它就缓缓落在了艾伦的肩头。它左右摇晃着头，嘶哑的声音刺耳难听，“你的哥哥会死，你的父亲会死，待在黑铁堡的所有人都会死，除了你，除了你！”
“不——”艾伦声嘶力竭地吼叫。
乌鸦又飞了起来，“预言的梦，预言的梦，你将见证黄昏，你将见证黎明!你只能见证……”
乌鸦的话让他毫无头绪，转眼间乌鸦俯冲而来，尖锐的喙狠狠啄在他的额头。疼痛感让眼前的一切犹如冰雪般消融，剩下的只有灰黑的坚硬墙壁。
艾伦擦了擦额头的汗水，长吁口气“还好是梦……不对，怎么会这么热！”
在冬日黑铁堡骤然上升的高温，让艾伦的心狂跳不已，他手忙脚乱的穿起皮甲边跑向城墙，边祈祷着众人平安无事。
街道上充斥着人们的恐惧与慌乱，二三十名卫兵在那尽力维持秩序，让人们都回到家里去。
“末日……末日降临了……!”
“别胡扯，黑铁堡牢不可破……”
杂乱的言语让艾伦的头脑发晕，心脏猛烈地抽动快要破开胸膛。
黎明将至正是最为黑暗之时，数百级的台阶显得格外漫长。当他喘着粗气登上了城墙后，他看到父亲、阿尔杰、伯尼.布尔爵士都站在那里。
还好，那果然只是个愚蠢的梦。艾伦悬着的心刚要放回胸腔，可远方升腾的火焰告诉他，这不是梦。
看不到边的无底深渊，不停地向外宣泄着自己的怒火，一切植物、动物都在鲜红中惨叫着化外焦骨。艾伦仿佛听到了孩童的啼哭声，妇女的尖叫声，男人的嘶吼声，牛羊的嘶鸣声……与这片大地的惨叫声。
“这一定是梦，这一定是梦……”艾伦一遍又一遍的告诫自己。
无边无际的火海开始在空中凝聚、收缩，让那有形物质的火焰充满了质感。很快一个煽动烈焰的翅膀，以火焰铸成身躯的狰狞恶魔就出现在深渊之上。此刻，它仿佛成了天地间的唯一，振动的巨翼让燎原的火焰更加肆虐。
一道分不清男女的声音在每一个人耳边炸响，“吾乃掌管地狱之火与亡灵的邪神亚索罗斯，汝等卑微之物，存于这片天地是对其进行玷污。现在，吾将净化这片天地，让吾统治下的世界重回洁净无暇！”
恶魔露出了锋利锯齿组成的巨口，似在展露一模诡异微笑。它右臂半举，长有剃刀的食指凭空画圆，四周无尽的火焰受其指挥再次凝聚。
亚伯拉罕面临着从未遇到的敌人，他脸庞上依然挂着冷静与坚毅，“投石机，放!”声响如雷。
看着没有放弃抵抗的亚伯拉罕，恶魔右手食指向前一指，火焰旋风用来自深渊的咆哮将巨石焚灭殆尽。
艾伦想要警告众人，但一切都为时已晚。
众人连忙闪躲，阿尔杰、伯尼.布尔爵士和十多名卫兵闪避不急，和艾伦的梦境一样，化为了一具具尸骸。
艾伦绝望的跪在坚硬的地板上，一切都完了，他不认为在邪神面前凡人有挣扎的余地。没人相信他的梦，他现在能做的或许就是闭紧双眼静待死亡。
不过下一轮火焰攻击并没有到来，有的只是邪神愤怒的声音，“该死的九圣灵，无法正面干预人世就用屏障来阻挡吾前进的步伐？！百年是吗，你们阻挡我百年又有何用？吾就算不亲自临世，人世也别想在这百年中安然无恙！”
艾伦咬咬牙睁开双眼，只看见黑铁堡前一道淡金色光芒一闪而没，远处的邪神全身被金光覆盖并开始变得明灭不定，可他那抹诡异的笑容还停留在空中。
“起来吧，吾之亡灵军团，让这些蝼蚁享受一下绝望的折磨！”邪神高声喊道，快要消失的利爪猛然向前一挥。
话应刚落，淹没平原上被烧焦的尸骸摇摇晃晃的站起身，发出低吼向着黑铁堡疯狂涌来。
阿尔杰，布尔爵士和死去的卫兵也站了起来，艾伦看不到熟悉的脸庞，有的只是一片焦黑和惨白瞳孔中愉快跳跃的淡蓝色细微火焰。他们拿起长剑、长矛，用不逊于生前的速度杀向昔日的同胞。
阿尔杰朝艾伦扑了过来，艾伦知道这已经不是自己的同胞兄弟了，他能做的就是送他去安息。艾伦右手拔出长剑，左手捡起地上的烧焦木盾，右身微侧，双眼紧紧盯住阿尔杰。他从未赢过阿尔杰，他与阿尔杰关系并不好……但现在他必须击杀阿尔杰。他或许做不到，但他必须做；他很蠢，但他很清醒。这是他的兄弟，他不愿见到他的兄弟伤害别人，也不愿他的兄弟死于别人之手。
“做一个了结吧。”艾伦喃喃。
艾伦主动进攻，两柄长剑伴着空中飞舞的火星碰撞在一起，艾伦左手握紧盾牌向前猛力一撞。或许死后的阿尔杰只剩下了原始本能，他很轻易就被艾伦撞得失去平衡。艾伦立即用剑劈砍他的颈部，长剑陷下去有一尺至多，常人早已死亡亡灵却不会。阿尔杰发出了尖锐的怒吼，长剑用力劈向木盾，木渣顷刻飞散，木盾也变为两半。
艾伦想拔出长剑，阿尔杰却用左臂把艾伦摔向一边。
锋利的剑在艾伦眼中放大，还是做不到么，艾伦脸上带着苦涩。突然长剑停住了，阿尔杰的头颅却滚到了他的脚下。
“快砍下所有尸体的头颅！”艾伦听到了亚伯拉罕的声音，看到了他眼中闪动着点点亮光。
乌鸦的话再次萦绕在艾伦的脑海中，“黑铁堡的人都会死，除了你……”
“不”艾伦喃喃，“我不会让父亲死！”
一抹从未有过的坚定，浮现在了艾伦十五岁的脸庞，他拉住亚伯拉罕的右臂喊道：“父亲我的梦是真的，快带着所有人走走，否则你会死！”
亚伯拉罕没有回话，只是用他那冰冷的眼神看着他。许久，他将长剑收入剑鞘淡淡的说：“艾伦，你可记得我们朗曼家族的族语？”
艾伦一愣，下意识的说：“为战而死，决不后退。”
“很好，朗曼家的人从不在战场上屈服、后退。目前的状况也不允许任何人逃离，逃一人死更多人。你在动摇军心，你很懦弱……”
艾伦想辩解什么，一股冰冷已经在他想说话前贯穿了左胸，滚烫的液体顺着皮甲一滴一滴的侵染灰黑的地面，但很快液体就被高温蒸发而去，只留下点点红斑。
看着眼前的父亲将匕首拔出他的左胸，他慢慢地倒了下去。他的心中没有怨恨，有的只是眼中的泪。他的心脏长在右边，他知道，亚伯拉罕也知道。亚伯拉罕在拿匕首刺入他的胸膛时，低语的两句话成了他永恒的记忆，“你是对的，很抱歉我没有相信你。”“但朗曼决不后退，这是为了荣誉也是为了更多的人能够存活……你活下去。”
“把这个胆小鬼的尸体交给学士去处理，胆小鬼没有资格葬在朗曼的墓地。”亚伯拉罕向卫兵喊到。
……
邪神临世，人类的黄昏伴随着鲜血与战火悄然降临。史上将这百年的征伐称作“血与火”纪元。人类能否再见到黎明的曙光，无人能知。