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“哇,好香!”金歉嗅着鼻子道:“这空气里都是淡淡的茶香。睍莼璩晓这简直就是茶都了!”
凌容笑笑不可置否,“你以为明州产茶就是茶都啊。春季的明前茶只是明州的其中一样而已。”
“真的吗?到底是我孤陋寡闻了!”
“走吧,我们去一家酒店歇下。”酒楼茶肆都是打听消息的好去处。
一行三人刚进一家茶肆,就听到里面在高谈阔论:“……听说那南楚的公主啊漂亮的,在她进京的那天都将京城的道路给堵住了……旄”
没有想到短短月内,凌晨的美竟然都传到明州来了。
“哎,不是说南楚的公主嫁给安王爷做王妃了吗?”
“你懂什么,我说的这个是大公主。至于那个做了安王府的三公主,不说也罢!”说完,还装模作样的叹了口气崮。
金歉朝着凌容挤眉弄眼,故意问那人道:“为什么不说呢?听闻安王妃贤惠的很呢!”
“屁!”那个人啐了一口,“那个妇人容颜及其丑陋,实乃一个妒妇!”
“真那么丑,那为何还生了个孩子!”
“这就是秘辛了!”在民间,凡事沾到“秘辛”两个字的,都能引来不少人的兴趣。那个讲话的人故意压低声音道:“这安王妃怀孕是因为她对王爷下了药。所以才怀了一子。不然按照正常来,安王爷看都不会看她!”
“噗嗤!”金歉忍不住笑了起来。
倒是对面的凌容神色如常:“你如果再不吃点东西的话,今天下午可就在没地方歇息了!”
“无妨无妨。还是听故事比较有趣!”竟然无耻成这样。
当然,茶馆里也并非每个人都是在说这样的以讹传讹的留言。在另外一边,就有三四个汉子聚在一起,商量着事情:“这茶叶真的就要卖给陈家?”
“不卖又能怎么办?如果被他放火少了山,就更加得不偿失了!”
凌容和金歉王长灵是什么人,只要三言两语,便隐隐的猜到了发生什么事情了。
在凌容的示意下,金歉故意大声道:“小姐,您真的要来收茶吗?”
“明州明前茶我们楚国爱喝的人不少,就算是收到了一点儿,回去后我们也算是赚了。”
两个人没有刻意压低的声音,引来了各色的目光。
当下就有人道:“两外是楚国人?”
“正是!”金歉点了点头,指着凌容道:“这是我家小姐!我们是楚国周家的人!”
在场的人才不管他们是那个家族的人,纷纷道:“你们要收茶,我这里有几百斤呢!周小姐要不要?”
“我这也有!”
看着周围人热切的目光,凌容淡然道:“不知道这些是不是今年新收的明前茶呢?”
这一问,顿时都鸦雀无声了。他们原以为是一个好忽悠的新人,却不想也是一个有见识的。
这个时候在凌容座位旁边的四个人看着凌容,将他们三个打量了一眼,最后犹豫的站了起来:“这位小姐,我手上倒有两三百斤明前茶。不知道你们有兴趣吗?”
“是新鲜的吗?”
“保证是!现在茶还在树上,还没摘下来呢!”
“那行,可以带我们去看看。如果茶形茶色不错,价钱公道的话,我们肯定会收。”
那几个汉子相互看了一眼,都一脸的欢喜:“好,小姐什么时候去看呢?”
凌容看了看外面的天色,道:“现在不过是中午。等我们吃过饭,便去吧!”
“好嘞!”四个汉子也并非是墨迹的人,当下就走到凌容的面前,说是这顿他们几个请。
“难道你就不怕我们是来蹭吃蹭喝的?”金歉问道。
其中一个老实的汉子道:“就单单是小姐头上戴的簪子上的南珠就已经可以买下这整个茶肆了。”
饭桌上,那四个汉子自我介绍了下,原来他们是四兄弟,都是一个庄子上的,姓赵。刚才那个一脸老实的汉子是陈老大,依次就是陈老二老三老四。
凌容其他的人先不管,但是心里明白,只怕这个一脸实在的陈老大才是真正的主事人。
七个人用过饭之后,就雇了马车立马往山庄上跑去。赵家四兄弟的家和茶园都是祁连山的主峰下的一个小山峰上。赵家庄的人人大都住在山脚下,主要靠茶叶卖钱维持家用。
大概坐马车坐了半个时辰左右,一行人才到了赵家庄。凌容在来的时候,远远的就看到整个山坡一屉屉的下来,碧绿的一片。而如今走进了空起来漂浮的都是淡淡的茶香。一闻,顿时觉得神清气爽。
赵家四兄弟回来还带了人来,一下子就传遍了整个庄子。听闻凌容是一个富家小姐,于是大人小孩都好奇的跑过来看。
赵老大将凌容等人请进了屋子,亲自沏了杯茶放到他们的手里:“周小姐,这是我们今年刚摘下来的样茶,你们尝尝,看如何?”
凌容小口的抿了一下,没有说话。而金歉却是有些呆住了,“这茶不是金品明前茶吗?”
凌容放下茶杯,对赵老大道:“如果说这茶都是这样的话,那不知道赵老板你出什么价呢?而且,我还有一点很好奇的是,在明州买茶的应该不止我一家吧,为何会卖给我?你们之前的东家呢?”
赵老大叹了口气道:“不瞒周小姐,我说三四百斤茶是我们赵家庄的所有人的茶。之前,我们有一个东家,姓陈。之前一直合作的都好好的,至少能保证一家温饱,能给我的孩子买点小玩意,逢年过节都吃上一点好菜!可是后来皇上知道了我们明州明前茶好喝啊,所以就派大臣来买。一开始是三十两银子一斤,再接着是二十两、十五两,今年更是十两银子一斤。我们这赵家庄上上下下两百号人,就靠这三四百斤茶叶了。这样分摊下来,一家也不过是十几两银子,吃饭都吃不饱啊!所以今天听到小姐要收茶,才斗胆请小姐来的!”
凌容和金歉闻言,两个人脸上都无法止住愕然之色。凌容问道:“那为什么不卖给其他人呢?”
“本地的茶商都是一个价,外地的,都是被哄着卖那些陈茶。若是买了大量的新茶的话,只怕一出这明州,就会出意外。”
“那三四百斤也不少吧!”金歉出声道。
赵老大脸色通红,“我这也是没办法啊!毕竟看小姐非富即贵,以为外面那些人总会忌惮一些。”
凌容却是理解的笑笑:“这样吧,你们开始采茶吧!这里所有的茶叶,我一百两一斤买下来!”
“什么?”在场的村名都呆住了,赵老大更是长大了嘴巴,“小姐,你这不是说笑吧!”
“没有!这茶值这个价。”凌容对这茶的肯定,自然是获得了赵家庄所有人的好感。
当下,找老大就阻止村民开始采茶,而凌容却和金歉王长灵回城里了。
在路上,凌容有些无奈的道:“你说那些人是有多黑心?京城里面的金品明前茶两百两银子才那么一盒,里面就五两。而他们的成本才多少?十两银子就可以买一斤。用内务府的钱将茶叶买下来,送往宫中的茶叶以次充好,再将这明前茶换出来拿到市面上卖掉。一圈下来,没有一分钱是他们出的,却谋得十几二十倍的暴利。”
金歉也是有些吃惊,“真是不看不知道,一看吓一跳。原来金品名气,居然十两银子就可以买一斤。啧啧……那我们接下来怎么办?”
“你们说,等到王爷来道明州之后。地方上的官爷会怎么来糊弄他?”
“那个时候茶市已经交易的差不多了。反正王爷只是来收茶而已。只要到时候将陈茶摆出来,做做样子,等到王爷带着茶走,便可以瞒过一切了。”
“官府和地方上的勾结。你能想象的到吗?不仅仅是明州,还有其他的地方,都时时刻刻在发生这样的事情。如果能将这个盖子解开,该会带来多大的震动。单单是明州的新茶,每年就有两万斤,内务府拿的是一百两一斤的价格,而实际道茶农手上的不过是十两。将茶叶收购上来,中间就可以剥掉一百八十万两。以次充好之后,再按照四百两一斤的价格卖出,便是八百万两。这样的巨大利益,难保有谁不动心。”