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“嗯,狄阁老之言不无道理,那二位认为该如何处置?”则天皇帝神色稍缓,问道。
武三思道:“监察御史宋璟此前赴缙云奔丧,不日即可返回。待宋璟回朝之后,便知端倪,到时再作处置不迟。”
“宋御史有孝服在身,对缙云之事恐怕难有了解。皇上不若另行派人去缙云走一遭,一则体察灾情,二则看看那陈县令,到底如何。”站在皇上身后的张易之说道。
武则天问道:“朕派何人去缙云为好?”皇帝拿不定主意了,听狄仁杰与张易之一说,派人倒成了势在必行。
狄仁杰不敢吭声了,刚才自己自告奋勇时,被皇上斥责为“屁股坐不稳”,自然不好意思再次请缨。
“微臣愿往,”张易之道:“二位相爷事务冗繁,抽不开身,微臣倒是清闲得紧。此行也只作微服私访,旨在暗中打探。微臣人微官卑,不致于惊扰到地方。”
刚当上控鹤监内供奉的张易之,何止是“清闲得紧”,简直就是“闲的蛋疼”。他这样的内供奉,说穿了就是彻头彻尾的小蜜,主要工作便是吟诗唱歌给皇帝解闷,外加捏腿捶背、推油侍寝。按理说,这工作应该是个美差,劳动强度低,工资待遇高,是许多人梦寐以求的。但张小蜜服务的对象是当今皇帝,虽然皇帝保养得宜,但毕竟年逾七旬,不能尽兴不说,工作久了多少有些反胃。
悲催的是,张小蜜不管怎么反胃,还不能跳槽,不但不能跳槽,还不能兼职。你这个内供奉就只能供奉皇帝一个,你想多供奉几个,连门都没有。既不能跳槽,又不能兼职的张供奉,是多么的渴望出差啊。如今皇帝要派人到缙云,机会稍纵即逝,张供奉岂有不把握的道理?
作为张小蜜的老板,皇帝自然知道下属的所思所想,心里肯定不能同意。但又不好打压下属对工作的积极性,所以一时半会不知如何回答,便踟蹰起来。
武三思道:“难得张供奉有操心国事之心,为陛下分忧,微臣倒是认为,若是张供奉能体察地方,不但陛下放得心,我等同僚亦是轻松不少。”
狄仁杰也是颔首微笑,似乎很是赞成武张二人的主意。
张易之自告奋勇,两位部门主管也同意,皇帝不好再反对。一点小事就派一个宰相去的话,弄一千个宰相都不够用。
皇帝无奈首肯道:“既如此,张供奉走一遭,自无不可。去之前,先准备两道圣旨,只要那陈秦勉强还能应付,就赏他;若是太过不堪,就撤了他,不必另行报给吏部,耽误时辰。”
皇帝的真实想法当然不是为了节省时间,主要意图还是控制张小蜜的权力。事先就拟好了旨,张小蜜在处理问题时就只能二选一,非甲即乙,非A即B,借以告诉他,你不能仗着皇帝的宠幸,在地方上肆意妄为,随便插手地方的事务。
武则天当皇帝,靠的不是美色,而是手段与智慧。
中央朝廷派了以张小蜜为首的督导组,正在来缙云验收工作的途中,徐驰还懵然不知,依然正忙着高新区的开工建设。
张小蜜很珍惜这来之不易的出差机会,装扮成富家公子,只带了几个内廷侍卫,一路轻车简从,安静低调地进了缙云城内。
一进东城,见惯了大场面的张易之还是惊呆了。方圆数千亩的土地上,五纵五横十条大道,将其分成井字状的三十六块。特别是最正中连接东城门到河边的那条道,其宽阔程度,还真不亚于承天门大街。三面的城墙也已初具雏形,空地上堆放的木料积成一座座小山。数千工匠民夫往来忙碌,场面震撼,热火朝天。
张小蜜嘿嘿一笑,好家伙,周刺史例举的四大罪状,一下子坐实了三条:乱发劳役、尽毁良田、僭越皇城,就差一个“积案如山”了。
几人下了马,远远的听到有锣梆子响。循声而去,却进了西城,再走不远,便是缙云县衙。锣声便是从县衙门口发出来的,只见一个衙差,梆、梆、梆敲了三下铜锣,便喊起来:“缴了保证金的各位爷,请到县衙正堂就位,拍卖马上开始了闲杂人等,不得进入正堂。”“梆、梆、梆”又是三声锣响,衙差继续履行喊话的工作。
张小蜜纳了闷了,这“拍卖”是甚么个东东?还要缴纳保证金?便问那敲锣的衙差道:“请问这位差大哥,拍卖到底是甚么个意思?”
那敲锣的差大哥正是能说会道的钱五,钱五见张小蜜几人穿得富丽堂皇,料想必是有钱人,不敢怠慢,便笑道:“哥几个是刚来乍到的罢,那边厢照壁上有许多的告示,哥几个去学习学习,有兴趣的话,还赶得及。”
“学习”一词是县令大人说出来的,钱五自己也被陈县令逼着学习了一整天的告示,说是要他为参加拍卖的人释疑解惑,要起到宣传的作用。
张小蜜果然依言到照壁下学习起告示来。像张小蜜这种高级小蜜,除了相貌之外,文采学问也是一流的,区区几张告示,自然不在话下。粗略一扫,就知晓了大体的含义。
张小蜜又问钱五道:“我们几个是从京城过来的,不知可否参与拍卖?烦请差大哥告知。”
钱五正求之不得呢,领会了拍卖精神的钱五知道,参加拍卖的人越多,意味着抬价的人越多,拍卖的价格自然就越高。钱五忙不迭地答道:“那有何不可的,俺们县令大人说了,参与拍卖不受户口的影响,只要有钱,谁都可以哥几位有兴趣的话,到钱主簿那里缴纳了一千贯保证金,就能到县衙正堂就坐了。”
钱五满腔热情,舌绽莲花,堪称金牌导购。
张小蜜自然乐意捧场,好不容易出来一次,一路逢州过县,还没来得及显摆显摆,如今到了缙云,怎么也得显摆一番,方不误此行。以张小蜜的财力,若是在缙云这种穷乡僻壤还显摆不起来,那就白混了。
此时,缙云境内及附近地带有些财力的地主豪绅,陆陆续续进了县衙大堂。看热闹的普通百姓,依然被阻止在大堂之外,只能远远围观。
张易之及几个侍卫在钱五的带领下,在钱琳那里交了一千两银票,领了一个号牌,取得了在缙云县衙大堂就坐的资格。
参加拍卖的基本上都到齐了。公案下方的大堂中,满满当当地摆放着四十台案几,每排四张,共计十排。前面的四九三十六张案几,都坐满了人,后面剩下的一排,却只有三十七号台坐了一个人。而张小蜜的号牌则是三十八号,可见,今天参与拍卖的,连同张小蜜,一共有三十八家竞争第一宗土地。
张小蜜在三十八号台坐了下来,空出来的另两张案几正好被随身几个侍卫占据。
三十七号位的买家朝张易之颔首示意,道:“这位公子也是来竞拍的么?”
张小蜜矜持地点了点头,此行虽说是微服私行,但让他与这些个土包子打交道实在有点别扭。
三十七号买家不是别人,却是陈楚,徐驰安排的一个托儿。另一个托儿则是赵裕民,坐在前排的一号位。两个托儿除了哄抬价格之外,最主要的还是要起到一个示范的作用,毕竟拍卖会对大周而言,是一个新鲜事务。
今天的县衙大堂不是审讯断案之地,而是临时的拍卖现场,一众衙役捕快摇身一变,手里的水火棍变成了茶壶果盘之类的,充当起了侍应生,在各排案几之间,穿花蝴蝶一般,忙着招呼侍候各位有钱的大爷。
大周第一任拍卖师自然由缙云县令陈秦客串。
身着便服的徐驰,在大众的期盼中,在单绫的陪同下,从后衙款款而出。
徐驰此时的身份虽然是拍卖师,但在座的谁不知道他是缙云县令呢?众人一齐离座行礼,虽不是什么跪拜大礼,但没有一个人敢掉以轻心,毕竟身份摆在那里。陈家大郎也只能跟随潮流,起身向自家兄弟行礼。
当然,也有几个例外的,那就是张易之及几个随从,堂堂皇帝近侍,岂有向一个七品小官行礼的道理?
徐驰更是一改平时嚣张无赖的神态,变得温文尔雅,笑容可掬,朝众买家回了礼,便娓娓介绍起了今天的拍卖物品,即东城区第一宗地,位于老东城门以东,东一路以西,冯陈楮卫大道以北,北纬一路以南,面积为整六十亩。
介绍完了拍卖物,徐驰又开始介绍拍卖规则。虽然各项规则在告示上写得非常详尽,但徐驰仍然不厌其烦地,更加形象地将规则逐一介绍。一则是拍卖是个新生事物,大周百姓需要一个了解的过程,二则是徐驰的拍卖会可不止今天一场,三十六宗土地,如果不截留自用的话,就必须拍卖三十六次。第一宗地拍卖好了,可以毕其功于一役,后面的可以依照执行,省事得多。