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这显然没有问题,达成了交易的走私分子立刻开始行动,一包一包的面粉从哥德堡号上蚂蚁搬家一样运到岸上。至于那台德国产的自动面包机,也被拆成零件,然后在港口的一间办公室里重新组装了起来。在那里,艾瑞莎见到了闻名遐迩的苏联黑面包,面粉、晒干的海藻和苔藓,甚至锯末都被放进了机器里,一滴油也不用,加点水混匀了之后就开始发酵。烤出来是和军用饼干一样硬的黑面包,味道也差不多的难吃,很显然,是俄国人启发了军用饼干这个东西。
新地岛,一直是苏联的核武器试验场,分成南岛和北岛两个部分。南岛上稍微暖和点,有一些冰冻苔原,北极旅鼠是这里的老大,还有几只北极狐,虽然在食物链上北极狐更高一些。
“真是奇怪,这里太奇怪了。”哈康王子放下望远镜。
“怎么奇怪了?”因为看不出什么奇怪的,艾瑞莎和卡尔早就扔下望远镜跑屋子里吃雪鱼肉松了。
“这里的旅鼠全是红色的,而且数量比起一般的地方多很多。”哈康王子挤过来,脱掉手套,也抓了一撮鱼肉松往嘴里送。
“旅鼠数量多的时候不是应该变成红色,吸引北极狐来把它们吃掉吗?这是旅鼠特有的习性,你作为挪威王子不至于不知道‘旅鼠的赴死’吧。”亚历山大王子说完就被白了一眼。
“连你都知道,我怎么可能不知道。”哈康王子气愤地说,“旅鼠一年可以生六次,每次可以生十二只,其中母的就有九只,而小旅鼠两个星期之后就可以当妈妈了,一年之内,两只旅鼠就可以有一百万的后代!”
“好了好了,别生气,虽然大家都知道,但是绝对没有你更熟悉。”弗雷德里克一边安抚哈康,一边塞了一块黑面包到亚历山大嘴里。“嘿,你干嘛拿苏联螺丝塞我嘴里!”
“抱歉,没有其他更趁手的东西。”弗雷德里克也俏皮地回答。“不过,老大,真的有那么多吗?一年涨一百万倍?”
“如果都活下来的话,是那么多,不过,不是一百万倍,而是五十万倍。”菲利普王子确认了哈康说的都是真的。
“这个数字确实恐怖,一粒麦子普通来说最多可以变成一百粒麦子,这个数字叫繁殖系数。”艾瑞莎科普道。
“可是麦子一年才能够播种两次,最多也就一万倍,能够收获三次以上的植物又不会有那么高的那个什么繁殖系数。”卡尔很冷静,没有被这些数字转晕。
“旅鼠的成熟期实在太快,这才是最恐怖的,虽然多数旅鼠活不过一年,但是六十个星期里面,它们只需要两个星期就成熟,而后面的五十多个星期全部都处于壮年时期,完全没有衰老的阶段,如果它们是智慧生物,那会很可怕。”辛尼斯塔医生也插到孩子们中间,看来这种动物确实比较奇怪。
“我觉得它们可能是有智慧的,也许每一只的智慧不是很高,但如果目标一致的话,即便是分散的很低的智慧,集合起来也很令人吃惊的。”艾瑞莎仔细措辞了一下,以免不小心说出魔法世界的秘密。
“就像蚂蚁一样么?分散而集结起来的智慧。”弗雷德里克学了点生态学,这年头,生态学比较时髦。
“类似吧。虽然它们自己不一定意识到了,当食物和生存空间出现紧张的迹象的时候,它们就抛弃保护色,主动去挑衅天敌,接受自然选择。通过这种主动接受自然选择的办法,避免生存竞争的压力在族群规模小的时候突然造成灭绝性的后果。”艾瑞莎使用了一些术语,虽然望文生义,经过良好语言训练的王子们都听得懂,但是却没人接的上茬。
“新地岛的旅鼠是观察自然选择的一个绝妙的样本。”众人回头一看,原来是穿着黄色军服的苏军少校,也就是那个接头的走私犯。“在北岛平均每年要进行六到十次核武器试验,大部分都是大气层试验,浮尘和空气溶胶遍布整个巴伦支海。三十年来,这里的动植物早就已经适应了辐射。”
大家跟着他走进屋子里,白炽灯因为电压不够,只能发出昏黄的光。“这些图表就是历年来苏联国家科学院所做的记录,关于冰冻苔原上的地衣、苔藓、真菌和蕨类灌木,最多的就是关于旅鼠的。”
“艾瑞莎,你看得懂吗?”卡尔小声地问,其实刚才少校说的是德语,不过墙上的图表都是俄语的。
“勉勉强强吧,好多缩写,需要猜。中的来说,植物的高度越来越矮,相对的,根系的范围也有所减少,但是吸收水分和矿物质的速度加快了,光合作用的效率也有所提高,尤其是对紫外波长的电磁波,甚至还出现了吸收电子和中子的地衣。”艾瑞莎明白切尔诺贝利用的快中子吸收装置里面是什么东西了,原来是这种地衣,只要有射线和水,它们就能够生长,不需要阳光。
“现在这些植物已经证明辐射很微弱,可以用来食用。这黑面包里面就有,当然,得同时吃碘剂。”少校丢给菲利普王子一个瓶子,“按照体重,每十二公斤一百毫克。”
“旅鼠这么多年也呈现个子越来越小的趋势,肌肉收缩力量每年提高百分之十,耐力也有所增加,但是它们个子实在太小了,肌肉力量的增加也只是增加了速度而已。生育率还是在6左右,妊娠周期缩短到两个星期。”艾瑞莎看着图表说。
“每年提高百分之十,那么现在是最开始的时候的多少倍?”亚历山大好奇地问。艾瑞莎算了算,“快二十倍。目前还不知道是不是食物被辐射污染后造成的结果,也有可能是旅鼠本身在辐射刺激下发生的变异。”“也有可能是变异的植物引起的变异。”苏联少校提醒道。