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托随身携带的生命体征传感器的福，绝大多数的死者遗体都很快被处理小组锁定位置并找到。但有些损伤过于严重，例如被殴打拖行以致于肢体碎裂的死者，在每天短暂的应急处理时间内能找到全尸的可能性就微乎其微了。然而在广袤的沙漠环境中，这样程度的死亡也难不倒万能的食物链——比火焰更酷烈的太阳会迅速烤干他们体内残余的水分，而栖息于暗中的沙漠生物，也将迅速分解他们的每一片肌肉乃至细胞，分毫不剩，绝无浪费。
在佐德他们利用小镇原有的医疗站分点改建的临时营地内，陆平川还处于昏睡之中，而夏嫣已经基本清醒了。此刻的她一边任由玛德琳给她的右手臂换药，一边用尚能动弹的左手翻越系统表盘信息，并整理出她所需要的线索：昨天一夜的遭遇，除了朱耀明的身故之外，还有一件事超出了她的意料——主办方公布的阵亡名单内，姜蓝小队选择了留下的四名成员，竟然全数死亡。
虽然明知姜蓝已经确定退出了内测，但昨夜那名狙击手的神出鬼没还是让夏嫣不由自主地想起了这个本应被翻过的名字。原本在姜蓝已经离开的前提下，被姜蓝一手栽培的队内唯一的另一名狙击手唐尧便是昨夜黑枪最有可能的执行人之一，可是他们却全都死了……这不合常理的变故引起了夏嫣的警觉，她隐隐感觉到，姜蓝小队的覆灭应该与朱耀明的死有着某些联系，而这一条隐藏于重重迷雾中的未知线索，将很有可能会左右他们今后的游戏进程。
昨天若不是朱耀明挺身而出，恐怕被击杀的人就会是她或者陆平川——自己只是一枚棋子，杀了没有任何明面上的好处。可是，倘若对方的第一目标只是陆平川呢？谁会使用针对性如此强的排除手段来消弭一个尚未成型的对手？是为了去除夺冠道路上的竞争者？还是仅仅为了打击支持陆平川的背后势力？
因为与“老板”只能单线联络，目前的夏嫣虽有“洗牌人”的身份，但却无法得到更多的确切信息。待玛德琳换完药，夏嫣还保持着沉思的姿势，没有动弹。玛德琳只当是她在哀悼队友，识趣地退了出去，过了几分钟后又敲了敲门，重又进来道：“陆醒了，状态看起来有些奇怪……你要不要过去看看？”
夏嫣叹了口气，伸手抓过了挂在床头的外套，披衣起身，跟着玛德琳来到隔壁病房，去探视刚刚醒来的陆平川。
有些凌乱的病房内，陆平川背靠着两个枕头躺在病床上，被子上面铺着满满当当的一堆装备物品。他看起来比想象中要安静得多，只是紧紧盯着手中的一枚项坠——夏嫣认出那正是朱耀明从不离身的护身符，而床铺上摊放的那些东西，也都是朱耀明生前的个人物品。
“他一醒来就要老朱的东西，也不说别的话，不给他就一直问，别的话题一概不回答。”负责看护陆平川的司徒南一脸头疼的表情，“给了他以后就是这模样了……你说他昨天从摩托上摔下来，会不会撞到头了？”
“我不知道，他又不是第一次在内测里撞到头。”夏嫣敷衍了一句，将司徒南送出了病房，在床沿边清理了一块空地坐下，对陆平川道，“有什么想问的？”
“……其实，我曾经很羡慕他。”凝视着手中血迹干涸后留下斑驳印痕的坠子，陆平川没有提出问题，反而没头没脑地冒出一句，“我曾经很羡慕他，一直有着想要达成的目标，一直有在等他回去的人……不像我，不知道是在为了什么而活……如果说进来的时候只是想赚笔钱回去，好风光一时出人头地，那么现在……他明明才是那个最想活着回去的人，可为什么他要来救我呢？”
“因为他就是这样的人。”夏嫣靠着床沿翘起了二郎腿，从朱耀明的遗物中拿起半包烟，给自己点燃了一根，“别多想了，他那时候作出这样的选择，完全是出于本能，你并不需要为此自责。”
“是这样吗？”陆平川放下手中的坠子，盯着天花板开始傻笑，笑着笑着，眼中忽然闪出了泪痕，“我一直都在亏欠别人……虽然有想要的东西，想保护的人，我却总是在最关键的时刻掉链子……我是不是烂泥扶不上墙？”
夏嫣兀自喷吐着烟圈，没有说话。良久才在地板上碾熄了烟蒂，转头看着陆平川道：“想清楚了就赶紧做决定——留下或者离开，现在还来得及。”
“已经来不及了，我欠了一条人命，已经回不了头了。”陆平川摇了摇头，从床上坐起来，在遗物中翻找一番，从朱耀明的背包里掏出了一个盒子，“所以我不会再逃避了，我要为他做些事情。”
夏嫣瞥了一眼那盒子，认出是朱耀明的职位专属任务装备，也是传说中的“隐藏任务”：“药剂师康斯坦丁的盒子”。陆平川拿着盒子，端详了一会儿，从外套口袋内摸出了那把怀揣已久的钥匙，果断撕掉了盒子钥匙口上的二维码，将密钥插了进去。(未完待续。)